глава 4,5 - «Между-времение»
Люди думают, что время — это то, что движется без остановки и не пропадёт… Но на самом деле время знает, что было до всех нас. Оно может ранить и исцелять, используя прошлое и будущее.
Сегодня я взяла Кэилис. Она была крошечной — всего пять месяцев — и плакала, когда я провела её через границу, что ведёт в «Между-времение». Её крошечный плач эхом разнёсся по границам мира, которых они снаружи никогда не видят.
Мы вошли в пространство, где время не подчиняется привычным законам. Здесь каждая минута равна целому году жизни для тех, кто находится внутри, кроме меня. Для внешнего мира прошло всего двенадцать минут, но для Кэилис это стало двенадцатью годами её жизни.
Я наблюдала, как она растёт, сталкивается с испытаниями, о которых никто снаружи даже не догадывается. Каждое мгновение здесь — шаг через страх, через боль, через силу, которую она ещё не знала, что в ней есть. Она училась, падала и поднималась снова, словно маленький огонь, который не даёт тьме победить.
Пустота внутри меня шевельнулась, ощущая её изменения. Я чувствовала каждый её вздох, каждое сердцебиение, и вместе с этим — своё бессилие вмешаться напрямую. Здесь я могу только наблюдать, тихо, почти бесшумно.
Двенадцать минут пролетели, и передо мной стояла уже двенадцатилетняя Кэилис. Она была иной — сильной, уставшей и мудрой одновременно. Её маленькое тело превратилось в подростка, но внутри было столько пережитого времени, что её взгляд стал глубоким и проницательным.
Вскоре Кэилис дошла до меня. Она опустилась на колени и посмотрела прямо в глаза.
— Это всё?.. — её голос был слабым, усталым, но твёрдым.
— …Да, — ответила я.
На мгновение я забыла о своём проклятии. Только потом осознала: она смотрит мне в глаза и не падает, как остальные. Сердце дрогнуло. «Я так давно не видела такого дара, как у моей подруги, которая пропала четыре года назад…» — подумала я, и внутри меня что-то тихо щёлкнуло, словно мост между прошлым и настоящим.
Пустота шевельнулась снова, чувствуя её присутствие. Она была иной — сильной и уставшей одновременно. Внутри неё было столько времени, столько испытаний, что мир за пределами «Между-времения» казался ей теперь совсем другим.
— Кэилис… — я едва выдохнула, ощущая её взгляд. — Ты… ты прошла через всё это…
Она кивнула, тяжело опираясь на руки. Её глаза блестели усталостью и пониманием чего-то большего, чего остальные ещё не знают.
Я осталась в тени, наблюдая. Мой дар позволял видеть глубже, понимать без слов. Пустота вокруг меня ощущала время иначе, и теперь я знала: её испытания здесь не были напрасны.
— Тебе нужно идти дальше, — сказала я тихо, и она кивнула снова. — Но помни: я всегда буду рядом, даже если ты не видишь меня.
В этот момент я поняла, что наша связь не нарушена. И даже если мир продолжает двигаться, если время течёт иначе, если всё кажется зыбким… мы останемся вместе.
Кэилис поднялась на ноги и сделала первый шаг к лесной тропе, где её ждали Кэи и Алиса. Я осталась в тени, ощущая их приближение, и пустота внутри меня шевельнулась, предчувствуя, что впереди — новое испытание для всех нас.