Глава 50.
Поглотитель, Рут и Кэтрин, вернулись в кабинет Даниэля. Платье Кэт было нещадно испорчено, и девушка не могла дождаться момента, когда вернется в свою комнату и наконец его снимет.
- Вижу без жертв не обошлось, - сказал Даниэль, бросив взгляд на испачканное кровью платье. – Итак, вы достали? – Повелитель тьмы поднялся с кресла.
- Да, - незнакомец протянул предмет, зажатый в руках.
- Замечательно. – Даниэль открыл переплет и с облегчением выдохнул. – Спасибо. Рут, ты свободна, а вы оба, - он посмотрел на Кэтрин и поглотителя, - останьтесь. Есть разговор.
Сняв маску, Рут загадочно посмотрела на Кэт и, ухмыльнувшись, исчезла.
- Этот разговор может подождать до завтра? Я ужасно хочу снять с себя это платье.
- У тебя десять минут, чтобы переодеться и вернуться сюда.
Оказавшись в своей комнате, Кэт сняла маску и бросила ее на кровать, затем забежала в душ и хорошенько вымылась. Платье она положила в корзину для грязных вещей, надеясь, что его еще можно было как-то спасти. Переодевшись в чистую одежду, вышла в коридор и застыла на мгновение от тревоги. О чем Даниэль хочет поговорить с ней и тем поглотителем, чьи глаза так походили на глаза совершенно другого человека, к тому же врага?
Выдохнув, Кэтрин прогнала мысли, проверила выставленные барьеры в голове и вернулась в кабинет Даниэля. Тот все также сидел в кресле, а рядом около стола, скрестив руки на груди стоял Джеймс Ривер. Кэтрин побледнела. Как и всегда светлые волосы с золотым отливом ниспадали на серые ресницы, обрамляющие его темные глаза. Пирсинг исчез, как и шрам на брови. Остались только татуировки...
Опомнившись, что перед ней стоял колдун, Кэтрин сотворила лезвие из тьмы и метнула им в Джеймса. Парень даже не думал уклоняться. Оружие повисло в воздухе в нескольких сантиметрах от него. Блондин протянул к нему указательный палец и коснулся острия. Лезвие начало разлагаться на маленькие черные частички и растворяться на глазах в пространстве.
- Впечатляюще, - спокойно произнёс Даниэль, встав с кресла. – Есть кое-что, что ты должна знать, Кэтрин. – Он скрестил руки за спиной и сделал пару шагов в сторону Джеймса.
Кэтрин перевела настороженный взгляд на Даниэля, потом на блондина, и все никак не могла уложить в голове, что здесь происходило.
- Дело в том, что мы были с тобой не до конца честными. - Даниэль положил правую ладонь на плечо блондина, а Кэтрин почувствовала, как у нее свело желудок. - Мы утаили кое-что, но это было сделано не намеренно. У нас редко появляются дети в силу нашего долголетия, однако, когда такое происходит, для нас это важное событие.
- К чему ты клонишь? И что он здесь делает? - спросила девушка, кивнув в сторону Джеймса.
- Когда у повелителей появился ещё один ребёнок, мы поняли, что это был прекрасный шанс... - Даниэль вдруг прервался.
- Шанс на что?!
- Шанс, на то, чтобы ребёнок вырос среди колдунов и ведьм, но был верен лишь нам.
Блондин ухмыльнулся, а Даниэль постучал по его плечу.
- Этим ребёнком стал Джеймс...
Кэтрин перевела взгляд на блондина и не смогла поверить своим ушам. Ее будто поразило молнией. Джеймс не был колдуном, не был ее врагом. Но тогда...
- Так ты знал все с самого начала?! – обратилась она к парню, еле выговаривая слова от шока.
- Нет, Джеймс практически ничего о тебе не знал. У него было своё предназначение! Он стал главным информатором моих людей, еще когда был ребенком. Сейчас Грис заполучил место в Высшем Совете, и Джеймс теперь будет полезнее здесь.
Кэтрин тяжело сглотнула и перевела взгляд на Джеймса. Ей хотелось одновременно выдохнуть от облегчения и зарычать от возмущения.
- Нет, это уж слишком. - У Кэт заслезились глаза, и она замотала головой.
Джеймс сделал навстречу ей шаг.
- НЕ ПРИБЛИЖАЙСЯ КО МНЕ! – крикнула Кэтрин, выставив руки перед собой.
В этот же момент из ладоней вырвалась тьма и опалила весь кабинет, благо Даниэль успел выставить воздушный барьер, однако Джеймс поздно успел защититься. Парень отлетел к противоположной стене и принял тьму на свои руки, которые в миг покрылись ожогами.
Кэтрин отвернулась и выбежала за дверь, стирая слезы тыльной стороной ладони.
- Ты в порядке? - спросил Даниэль парня.
- Да, - коротко ответил он.
- Я догоню ее, - сказал повелитель тьмы, помогая Джеймсу подняться.
Блондин кивнул, и Даниэль отыскал Кэтрин, уже вышедшую за территорию особняка.
- Куда ты? - крикнул он девушке.
Кэт, не сбавляя хода, произнесла:
- Подальше от вас!
- Ты уходишь насовсем?
Кэтрин оставила этот вопрос без ответа, да и зачем было отвечать? Даниэль никогда не позволит ей уйти. Ему достаточно лишь произнести пару слов, и Кэт полностью в его власти. Хотя он и не часто что-либо приказывал ей, но Кэтрин всегда помнила о сделке.
- Я просто хочу подумать... - прошептала в итоге она, остановившись.
- Можно я составлю тебе компанию? Обещаю, что не помешаю.
Кэт глубоко вздохнула и уже собиралась сказать «нет», но Даниэль ее опередил:
- Извини, но я не оставлю тебя вне зависимости от твоего ответа. И прости, что не говорил тебе всего раньше.
- Но почему?!
Даниэль нахмурился.
- Когда ты столько живёшь и все время натыкаешься на ножи, заточенные за твоей спиной, становится сложнее доверять.
- Я буквально принадлежу тебе, Даниэль! И ты смеешь говорить о доверии?
- Нет, я... Прости меня, я должен был рассказать тебе раньше.
Кэтрин начала нервно теребить пальцы.
- Это вы забрали мою память после испытаний? Почему я ничего не помнила о Джеймсе?
- Так ты все вспомнила?! – удивился Даниэль, но быстро сделался серьезным, под пристальным и ожидающим взглядом девушки. - Ты должна была умереть через месяц, а Джеймс, находясь рядом с тобой, мог обо всем догадаться и помешать. Поэтому мы выдумали историю о потере воспоминаний и о том, чтобы Джеймс держался от тебя подальше. И в том случае, если бы ты умерла, он бы так сильно по тебе не страдал.
- Какая забота, – съязвила Кэтрин и снова куда-то направилась, отвернувшись от повелителя тьмы.
- Стой, - приказал Даниэль, и девушка остановилась, не в силах воспротивиться. – Я не хочу пользоваться условиями сделки, Кэтрин. Не хочу отнимать у тебя право выбора, в особенности после того, что ты стала частью нас. Но сейчас прошу тебя вернуться в особняк.
Кэтрин продолжала стоять к нему спиной, не двигаясь.
- Пожалуйста, не делай глупостей.
Кэт медленно повернулась и взглянула на Даниэля. Его глаза ярко-голубые лихорадочно сверкали даже в темноте, волосы ниже плеч колыхались на воздухе. Он с осторожностью вытянул свою руку ей навстречу и кивнул на нее. Кэтрин нахмурила брови.
- Идём домой, Кэтрин...
Какое сладкое слово «дом», и слышала она его уже не впервые. Кэт опустила глаза вниз и замолчала на пару секунд, затем, проигнорировав руку Даниэля, прошла мимо него в особняк, бегом поднялась по лестнице на второй этаж и с шумом закрыла дверь в свою комнату.
За столом у окна она заметила Рут.
- Итак, я захватила с собой салфетки и вина, на крайний случай могу достать чего-нибудь покрепче. Но если тебе совсем плохо, то можем сходить в бар к обычным людям, у меня как раз есть один на примете.
Кэтрин опустилась на стул напротив поглотительницы и тяжело вздохнула.
- Вино сойдет, - сказала она, и Рут протянула ей наполненный бокал.