Глава 46.
- Быстрее, ещё быстрее, ты слишком медлительная! - кричал Даниэль на Кэтрин, которая выпускала в него чёрные сферы.
Минуло две недели с тех пор, как она передала большую половину сил Даниэлю и стала частью поглотителей. За это время каждый день она тренировалась с повелителем тьмы, развивала в себе магические способности и знакомилась с историей поглотителей. Часто проводила время с Рут, и дожидалась возвращения Гриса с какого-то задания, чтобы его как следует расспросить о смерти матери.
- Мне не тысячи лет! – бросила Кэт в ответ, выпустив из рук огонь.
- Это не отговорки! – Даниэль выпустил тьму, которая, попав точно в цель, обуглила кожу Кэтрин на руке.
- Черт!
- Ты так и не поняла, как управлять своими силами. Ты должна отдаться собственной тьме, а не сдерживать ее внутри!
- Я стараюсь.
- Здесь не нужно стараться! Ты просто должна окунуться в магию, словно в воду.
- Я пытаюсь! - крикнула Кэт, снова создавая меж ладоней сферу.
- Если бы пыталась, на твоих руках не было каждый раз ожогов!
- Я регенерирую!
- Однако регенерация тебя не спасёт!
В девушку снова врезалась тьма, сбив ее с ног. Даниэль в секунду оказался рядом с Кэт и протянул ей руку помощи, воспользовавшись который она поднялась и оказалась слишком близко к нему. Кэтрин почувствовала его слегка сбивчивое дыхание на своей коже и увидела, как его ярко-голубые глаза с любопытством прищурились. Ухватившись за секундное замешательство, девушка выпустила свою тьму в Даниэля, от чего тот отлетел к противоположной стене.
- Неплохо, все же есть какой-то прогресс, - произнес он, вмиг поднявшись на ноги.
- Какой-то?! – возмутилась Кэт.
Даниэль усмехнулся.
- Когда ты сможешь сделать так! – Даниэль стал испускать из себя тьму огромными щупальцами, которые в мгновение окутали все пространство и стали нацелены на Кэтрин. - Тогда я скажу, что ты готова!
Кэт перевела дыхание, но была вынуждена сдаться.
- На сегодня хватит у меня еще дела. – Тьма вернулась обратно под кожу поглотителя. - Идём, поешь со мной.
Кэтрин подчинилась. Они добрались до комнаты на втором этаже, где стоял большой стол, заставленный разными блюдами. Даниэль сел в самом его начале, а девушка по левую сторону от него. По обе руки от Кэт лежали столовые приборы, которыми ей теперь приходилось учиться есть, ведь раньше она ими никогда не пользовалась.
Посреди трапезы в двери постучались, и в них вошел Грис. Сердце Кэтрин застучало быстрее, ведь теперь, когда поглотитель наконец вернулся, она сможет расспросить его.
Грис коротко поздоровался с ней, потом они о чем-то неслышно переговорили с Даниэлем, и тот поспешно ушел.
Грис остался стоять на своем месте и наблюдать, как Кэтрин отложила приборы, промокнула губы салфеткой и поднялась со своего места.
- Мне очень нужно с тобой поговорить, - серьезно произнесла она.
Грис кивнул.
- Знаю, Даниэль мне сказал. Идем в твою комнату.
Оказавшись в комнате, Кэтрин начала ходить взад и вперед, не находя себе места. Внезапно остановившись, она набрала в легкие побольше воздуха и спросила:
- Это правда, что мою мать убили ведьмы и колдуны?
- Мне очень жаль, но это правда. Хотя с нашей стороны это и выгодно тебе сказать, однако это не меняет того, что случилось на самом деле.
- Даниэль сказал, что ты знаешь подробности.
- Я знаю тех, кто отдал приказ.
- Откуда ты это знаешь, и кто это был?
- Я вхожу в Высший Совет, как один из тридцати колдунов уже практически два месяца.
Кэтрин потеряла дар речи.
- Отдал приказ Высший Совет. Я поднял записи и выяснил, что для исполнения наказания был назначен колдун Каспиан Ривер. Вот, - в руках Гриса оказался документ, который он протянул Кэтрин. - Сейчас, если мне не изменяет память, Ривер руководит Академией.
Девушка прочитала содержимое приказа и села на кровать, так как ноги ее держать отказывались, и уставилась невидящим взором на лист. Она жила под одной крышей с убийцей своей матери целый месяц...
Кэтрин резко подскочила, бросила документ на матрас и ринулась к двери, но ее остановил Грис.
- Пусти, я доберусь до Академии и прикончу его своими собственными руками! – пыталась вырваться Кэт.
- Не торопись, у тебя еще будет возможность со всеми ними поквитаться. А пока сосредоточься на развитие своих сил и необходимых навыков. Скоро начнется открытая война, и ты должна быть к ней готова.
Кэт не сдавалась и яростно зарычала, когда в двери вошла Рут. Она застыла в проходе и уставилась на Кэтрин и Гриса, последний из которых распустил захват, и девушка отошла от него на несколько шагов назад, скривив не самое добродушное выражение лица.
- Ты наконец-то вернулся, – лениво произнесла Рут, зайдя внутрь.
- Еще увидимся, - обратился поглотитель к девушкам и испарился вместе с документом.
Рут присела на кровать, взяв одну из подушек себе в руки.
- Так и будешь там стоять? – спросила она Кэтрин, покрасневшую от гнева. – Сегодня потренируемся контролю информационного потока в твоей голове. Думаю, сейчас ты будешь к этому готова.
Кэт нехотя уселась напротив Рут, но все никак не могла привести свои мысли в порядок.
- Так значит он тебе все рассказал? – Рут наклонила голову набок.
- А ты об этом знала?
- Знала. Прости, что не говорила тебе об этом.
Несколько минут они просидели в тишине. Рут наблюдала, как зеленные глаза Кэтрин понемногу утихали от ярости, и ее напряженные плечи опускались вниз.
- Я жила среди убийц моей матери. Более того, я хотела быть среди них, хотела обрести новую жизнь...
Кэтрин прикрыла правой ладонью глаза и тяжело вздохнула.
- Я запуталась, Рут. Как же я запуталась...
Поглотительница, отложив подушку в сторону, взяла Кэтрин за левую руку.
- Жизнь похожа на клубок ниток, такая же запутанная и всегда имеет начало и конец. У кого-то больше узлов, у кого-то меньше, но каждый из них рано или поздно развяжется. Так и выход из любой ситуации всегда отыщется.
Кэтрин коротко кивнула и позволила Рут взять себя за вторую ладонь.
- А теперь тебе нужно научиться контролировать все, что происходит у тебя в голове, а то от количества твоих мыслей скоро я сойду с ума. А ты уже чуть не сошла, когда не умела выставлять защиту.
Кэт сдавленно рассмеялась.
- Сосредоточься. – Рут закрыла глаза и Кэтрин последовала ее примеру. – Теперь медленно потянись к моим силам и почувствуй их.
Кэтрин сконцентрировалась и проплыла сквозь темное пространство по направлению к сидящей рядом с ней Рут. По мере приближения, она стала улавливать шепотки, которые перерастали в слова и целые предложения.
«Ты молодец, у тебя получается,» - говорила поглотительница.
Заметив силуэт, полупрозрачную тень, которая махала ей рукой, Кэтрин перестала двигаться дальше.
«Я впустила тебя в свою голову и теперь ты видишь и слышишь меня. Тут я не могу тебе лгать и что-то скрывать, однако я могу оградиться от тебя.»
В секунду огромные плотные стены скрыли от Кэтрин силуэт Рут, оставив ее выискивать бреши или дыры, которые могли бы позволить ей подобраться к поглотительнице вновь.
«Вот так мы скрываем мысли друг от друга,» - послышался голос Рут, когда защита вновь исчезла.
«Если мы хотим что-то передать, то опускаем стены и переговариваемся. Так ты слышала нас, а мы тебя. Хотя твои барьеры и воздвигнуты, даже не знаю, кто тебя такому научил, но они слишком слабые, и мне все равно все слышно, когда ты находишься недалеко от меня.»
«А теперь ты скажи что-нибудь мне, а то разговаривать с твоей полупрозрачной стеной очень не по гостеприимному.»
«Прости.» - Кэтрин попыталась освободить весь своей разум от невидимой тонкой защиты.
«Ну вот, уже лучше. Я тебя увидела и услышала. Теперь воздвигай новую стену, прочнее предыдущей, наслаивай плотности сколько сможешь.»
Кэт напряглась и представила, что она, как строитель, уплотняет стены перед собой, защищая разум от вмешательства. И вот, казалось бы, получилось, если бы тень Рут не обошла стену и не рассмеялась.
«Ты должна была воздвигать стены вокруг всей себя, а не только ограждаться от меня. Исправляй!»
Так продолжалось несколько часов подряд, пока у Кэтрин не получалось исполнить все требования Рут.
- Что ж, - поглотительница опустила руки Кэт и глубоко вздохнула, – помимо того, что ты сейчас научилась делать, вскоре ты сможешь дотягиваться до любого из нас по аналогии, но уже без физического контакта. И впредь, сохраняй свои стены постоянно воздвигнутыми. Если кто-то попробует пробраться сквозь них, то ты это обязательно почувствуешь, но если это будет кто-то из поглотителей, то мы просто постучимся о твою стену три раза. Вот так.
Кэтрин почувствовала постороннее присутствие у себя в голове и три глухих стука.
- Это как прийти к кому-то домой и постучать во входную дверь. - Рут мягко улыбнулась. – Кстати, совсем забыла, Даниэль попросил тебе передать, что будет ждать тебя у себя вечером.
***
Кэтрин постучалась в кабинет Даниэля в назначенное время, и после того как двери сами по себе отворились, она вошла. Комната была довольно просторной и уютной. Слева стоял камин, в котором беспорядочно играли языки пламени. Справа во всю стену расположился стеллаж со множеством странных книг, на корешках которых не было указано ни названий, ни имен авторов. У окна, задернутого шторами, стоял письменной стол, а за ним сидел Даниэль. Бросив мимолетный взгляд на девушку, он отложил все свои дела в сторону.
- Ты звал меня? - спросила Кэтрин.
- Да, присаживайся. - Он указал на кресло перед собой и, как только Кэт на него опустилась, продолжил. - Для тебя есть задание. Но прежде чем ты к нему приступишь, я должен убедиться, что ты действительно готова. Я составил тебе расписание на несколько ближайших недель. Всему этому ты должна будешь обучиться и показать результат проделанной работы в самом конце.
Кэтрин взяла в руки протянутый Даниэлем лист бумаги и пробежалась по нему глазами. Каждый день был расписан с самого утра и до самой ночи с перерывами на еду. Здесь были занятия с Грисом, Рут, Даниэлем и другими поглотителями, с которыми Кэтрин еще не удавалось пообщаться.
- Как ты видишь, не только я и Рут будем проводить для тебя тренировки, но и другие поглотители, это сделано для того, чтобы ты смогла с ними познакомиться и перенять их опыт.
Кэтрин кивнула.
- И еще, с этого момента ты можешь выходить из особняка в сопровождении Гриса.
- Спасибо.
- Буду тебя ждать в зале через час, продолжим начатое с утра, - сказал Даниэль, снова погрузившись в какие-то дела.