День, когда зажглись фонари
Четырнадцать лет. Так быстро. Так будто вчера он делал свои первые шаги под растерянные взгляды родителей, а сегодня — высокий, уверенный, светлоулыбающийся Хайто вошёл в украшенный сад, даже не подозревая, что ждёт впереди.
МаоМао с Жэнь Ши постарались на славу: весь сад был утоплен в бумажных фонариках, золотистых лентах и ароматных цветах. Длинный стол был уставлен яствами, а в центре сиял многоярусный торт с цветами из белого шоколада — любимого Хайто с детства.
Первой его встретила Сяосюй — дочь госпожи Гёкуё, теперь уже очаровательная, весёлая девочка с двумя косичками. Они были неразлучны с тех самых пор, как впервые вместе пролили чай в саду. Она подскочила к нему и протянула свёрток.
— С днём рождения, Хайто! — весело сказала она. — Это меч… ну, почти. Деревянный. Но ты сможешь тренироваться, как настоящий герой!
Он засмеялся, глаза загорелись.
— Спасибо, Сяосюй! — Он посмотрел на меч, как будто это было сокровище из легенд.
За ней последовали другие: каждый гость приносил нечто особенное — книги, письма, расписные платки, даже миниатюрную модель императорского дворца. Хайто сиял от счастья, обнимая родителей, гостей, принимая пожелания.
И тут во двор ступил сам император. Все замерли в почтении.
— Давненько я не видел тебя, Хайто, — произнёс он с лёгкой усмешкой. — Последний раз — когда ты был у меня на руках, всего в три месяца. А теперь передо мной — юноша с ясными глазами. Ты достоин гордости.
Хайто поклонился с уважением.
— Спасибо, Ваше Величество.
Император кивнул и вручил ему небольшой короб с резьбой.
— Это семейная печать. Пускай она будет не символом власти, а символом ответственности. Живи честно и с добром в сердце.
Хайто с трепетом принял подарок. МаоМао стояла рядом с Жэнь Ши, держась за его руку. Их взгляды встретились, и в них было всё — любовь, гордость, счастье.
Когда солнце опустилось за горизонт, сад засиял мягким светом фонарей. Хайто, обняв Сяосюй, загадал желание, задувая свечи на торте.
А МаоМао прошептала Жэнь Ши:
— Он становится прекрасным человеком, правда?
Жэнь Ши наклонился к ней и прошептал:
— Потому что у него самая прекрасная семья.
И в тот момент, под звёздным небом, где детский смех смешивался с лёгким вечерним ветром, в саду царила настоящая магия.