Dum spiro, spero
Пустота... Для чего мы живём?
Покинутые места... Думаю, мы знаем, каков счёт.
Кто-нибудь знает, что мы так долго ищем?
Ещё один герой, ещё одно безрассудное преступление
За занавесом, в виде пантомимы.
Подождите, кто-нибудь хочет терпеть это и дальше?
Шоу должно продолжаться,
Шоу должно продолжаться.
Моё сердце разбивается на части,
Мой грим, наверное, уже испорчен,
Но я продолжаю улыбаться.
Что бы ни случилось, я всё оставлю на волю случая.
Ещё одна сердечная боль, ещё один неудавшийся роман.
Это длится бесконечно... Кто-нибудь знает, для чего мы живём?
Думаю, скоро я узнаю правду, я уже близок к истине -
Скоро я заверну за угол.
За окном светает,
Но, находясь в темноте, я жажду свободы.
Шоу должно продолжаться,
Шоу должно продолжаться.
Моя душа раскрашена, как крылья бабочек.
Вчерашние сказки повзрослеют, но никогда не умрут.
Я могу летать, друзья мои!
Шоу должно продолжаться,
Шоу должно продолжаться.
Я на всё смотрю с усмешкой,
Я никогда не сдамся,
И шоу будет продолжаться.
Queen - Show must go on.
И вот снова вокзал Кинг-Кросс, наполненный множеством людей. На этот раз Адара прокладывала себе путь вместе с Эвансами. Теперь она не боялась и легко растворилась в толпе, исчезнув за стеной, рядом с которой когда-то её сбил мальчишка с ураганом на голове. И этот самый мальчишка впоследствии стал её врагом. Как иронично. Блэк, сама того не осознавая, умела притягивать к себе неприятности.
Лили в последний раз помахала семье рукой, мельком взглянув на недовольную сестру, и сосредоточила всё своё внимание на подруге. Вокруг снова были волшебники в мантиях и магловской одежде, и первокурсники прощались со своими родителями. Зная, как это зрелище может быть болезненным, Хейли старалась не смотреть на него. Теперь она шла, не оглядываясь по сторонам и не ища лиц, по которым скучала. Но этот год всё ещё был особенным по одной простой причине.
- До сих пор не могу поверить, что мы теперь второкурсники. Этот год не предвещает ничего интересного. - рассеянно пожала плечами ведьмочка.
Её младший брат поступал в Хогвартс в этом году. Она с нетерпением ждала его появления, когда она впервые заговорит с ним после стольких лет, увидит вблизи, и ей бы хотелось, чтобы хотя бы с одним из братьев, её отношения наладились. Она искренне надеялась, что Регулус не будет таким, как Сириус - не станет придираться, обижать. Этого было бы достаточно.
- Ну, знаешь, мне интересно, что мы будем проходить в этом году и...
- Ты уже прочитала все учебники, я знаю.
- Не все! - воскликнула гриффиндорка с глазами, напоминающие изумруды - Я изучила только Зельеварение, Трансфигурацию, Чары, Защиту от Тёмных Искусств, Историю Магии до середины, первые три параграфа Травологии и карты звёздного неба.
- И это не всё? - с лёгкой улыбкой поинтересовался Северус, подойдя к девочкам сзади. Хейли, округлив глаза, представила, сколько всего успела изучить Малышка Эванс.
- Сев! - воскликнула рыжеволосая волшебница и заключила друга в объятия, хотя они виделись всего лишь вчера.
- Да, по её мнению, не все. Наша подруга - настоящий книжный червь, и пора бы с этим смириться, привет. - Она легонько толкнула Снейпа в плечо, с усмешкой.
- Ой, а сама-то. Сколько книг по ритуалистике ты прочитала?
Мальчик с интересом посмотрел на кудрявую слизеринку. Он впервые слышал о том, чем увлекается Эддисон. Ритуалистика? Это казалось ему чем-то совершенно не связанным с ней. Он скорее бы поверил, что к Лили ночью прилетал гиппогриф, чем в то, что Хейли занимается древней магией. Хотя, возможно, она только пытается разобраться в этом, но он был уверен, что у неё не получается.
- Это другое! - с жаром возразила Блэк, когда они входили в поезд. Поскользнувшись, она упала на пол. К счастью, на ней были джинсы, а не юбка. В прошлом году на этом же месте она не смогла поднять свой багаж. - Проклятый порог какой-то!
- Ты не ушиблась?
Как только Эванс помогла подруге подняться, раздался чей-то звонкий смех. Блэк, сжав губы, прикрыла глаза. Мародёры. Только их здесь не хватало.
- Эй, Эддисон, - усмехнулся Сириус. - Что, за лето так и не научилась ходить?
- Отстань, Блэк, - ответила она, вставая и направляясь внутрь, не отряхиваясь. Но тут в разговор вмешался Поттер.
- Нюнчик, а ты так и не помыл голову, да?
- Ты...Ты...
- Я...Я...- передразнил его Джеймс. - Что, Нюниус? Слова закончились?
- Аква Эрукто! - струя воды была налецелена на Поттера, но, они с Сириусом вовремя расступились, и заклинание попало в Питера.
- Эй! Нюниус, ну, ты попляшешь, - на его лице заиграла ухмылка, не предвещяющая ничего хорошего. Он переглянулся с друзьями, предоставляя ход им.
- Экспеллиармус! - движение Джеймса было слишком резким, а потому Снейп не успел среагировать, когда его палочка попала в руки противника.
- Отдай! - Хейли попыталась вынуть древко из рук Гриффиндора.
Вот только, его реакция оказалась слишком быстрой. Её умоляющий взгляд упал на Люпина, наблюдавшего за всем этим со стороны, пока Лили уже кричала на мальчишек. Но он лишь отвёл глаза, стараясь не смотреть в их сторону. Она растерянно озиралась по сторонам, ожидая, что кто-нибудь заметит и поможет, да только все проходили мимо.
- Не так быстро, змейка. - покачал головой Мародёр, крутя в руке палочку.
- Чего ты хочешь?! - воскликнула Эванс, стукнув Джеймса по плечу. Удар пришёлся не сильным, но впечатление произвёл. - Ты, Поттер - безмозглый, подлый задира. Как тебя только земля носит?
Он с удивлением поднял брови. Лили Эванс, его однокурсница и блестящая ученица Гриффиндора, всегда была образцом аккуратности и прилежности. Она привлекла внимание наследника Поттеров ещё на первом курсе, когда они впервые встретились в поезде. Тогда он подумал, что они могли бы стать друзьями. Но она предпочла его компанию какому-то угрюмому мальчишке с сальными волосами, который с тех пор вызывает у него только раздражение. Однако Лили тоже оказалась на Гриффиндоре, и надежда на дружбу вновь вспыхнула в его сердце. Но вскоре он полностью разочаровался в ней, когда та стала якшаться со слизеринцами. И то, что она вообще-то общалась с ними ещё до поступления в Хогвартс, ничего для него не значило. У неё был шанс стать его другом, ведь ему нравился её характер, а её склонность краснеть от злости даже вызывала у него улыбку. Но она сама сделала свой выбор.
-Что здесь происходит? - разыгравшуюся ссору прервал сам Люциус Малфой, шедший в компании Нарциссы Блэк, отчего брови Хейли взлетели вверх. Похоже, что он нёс её чемоданы.
- Тебе то что, слизняк? - огрызнулся Сириус, которому явно не понравилось увиденное. Чтобы какой-то белобрысый докучал его Цисси?! Никогда. Это означало, что мести от Мародёров не избежать.
- Сириус! - холодно и отчётливо произнесла девушка. - Ты опять за своё? Где Регулус?
В это время младший Блэк стоял на перроне, внимая словам матери. Его старший брат уже исчез в толпе, словно растворился в воздухе, не успев и секунды пробыть с ними.
- Запомни, Регулус, всегда следуй за старшими. Ищи только ту дружбу, которая принесет тебе пользу. Я не сомневаюсь, что ты не подведешь нас и попадешь на Слизерин.
Мальчик послушно кивал, твёрдо решив, что не разочарует родителей. Если уж Сириус стал их проблемой, то он станет их гордостью. Он обязательно завоюет их любовь, покажет, что действительно чего-то стоит, и перестанет быть тенью брата.
Вальбурга, прощаясь с сыном, нервничала, и это было заметно по тому, с какой силой она сжимала его плечи, впиваясь ногтями в ткань его чёрной рубашки. Однако, надо отдать должное юному магу - он и виду не подал, что ему больно. Он считал, что поведение матери связано со страхом, что Регулус пойдёт по стопам брата.
Однако беспокойство Леди Блэк было вызвано не этим. Этой ночью она почти не спала, испытывая чувство дежавю. Подобное происходило с ней и в прошлом году, когда она провожала старшего сына в Хогвартс, и несколько месяцев назад, в ночь, когда её вызвали в школу. Странные сны посещали её, повторяясь ровно три раза, и каждый раз они были продолжением предыдущего. И теперь, когда она увидела последний - её не покидало чувство, будто её беспокоит призрак прошлого
Флешбэк.
состоянии упадка, но всё ещё сохраняло следы былого величия. Стены поместья возвышались над скалистым берегом, где бушевали волны, поднимая к небу солёные брызги. Ветер с силой ударял в лицо, словно ледяные плети. Вокруг царила непроглядная тьма. Не было видно ни луны, ни звёзд - тёмные тучи затянули небо, не оставляя ни малейшего проблеска света. На возвышении стоял чёрный футляр для праха.
Всё осталось прежним, Леди Блэк вновь вернулась в свой сон, чтобы понять, что он значит. Она подошла к надгробию, которое в реальности находилось на родовом кладбище. На нём были выгравированы имя «Адара Лукреция Блэк», годы жизни и девиз семьи Блэков: «Toujours Pur» - «Чистота крови навек».
В прошлый раз сон продолжился с появлением этой плиты. И, как и тогда, прямо у её подножия пророс ярко-красный мак, дерзко распустившийся вопреки сырости и ветрам. В прошлый раз она проснулась сразу после этого, но сейчас она ожидала продолжения.
Из темноты возникла фигура в длинном плаще с капюшоном. Она двигалась бесшумно, походя на тень, и, приблизившись, протянула к Вальбурге бледную руку. На ладони лежал амулет - изящный полумесяц, украшенный древними рунами и изумрудом. Разве могла мать не узнать защиту, которую сама даровала своему ребёнку?
Пальцы Леди Блэк дрогнули, когда она взяла амулет. Холодный металл обжёг её ладонь, но в глубине камня вспыхнул мягкий свет, и на мгновение главной женщине Рода показалось, что она увидела глаза стального оттенка, цвета луны. Она подняла взгляд, чтобы задать вопрос, но фигура уже повернулась спиной, исчезая в темноте.
- Остановись! - властным тоном, от которого вздрагивали даже самые влиятельные аристократы, чётко произнесла она. Сорвав чужой капюшон, она замерла , когдв её взору предстали огненно-красные кудри, вспыхнувшие в воздухе, казалось, языками пламени взметнулись вверх, подхваченные порывом ветра.
В тот же миг на мокрой земле появились слова, будто выведенные невидимым пером:
- Duo vultus, una facies.
Леди Блэк смотрела на фразу, полными ужаса глазами, начиная строить догадки о сновидение, предвещающем беду.
- Стой! - она вытянула руку, пытаясь разглядеть силуэт, исчезающий во мраке ночи, поглощённой серой завесой тумана.
Вернуться в реальность её заставил голос супруга:
- Он всё понял, Вал, не задерживай его. Иначе наш сын так и не попадёт в Хогвартс по причине твоего нежелания с ним расставаться.
Опомнившись, и вернув на лицо маску хладнокровия, протянула сыну руку, облачённую в перчатку:
- До свидания, Регулус.
- До встречи, матушка.
Оставив поцелуй на тыльной стороне ладони, он остался стоять, ожидая ещё одного жеста, который так и не последовал.
- Теперь ты не хочешь уходить? - усмехнулся Орион, по-отечески приобняв сына за плечи. - Чувствую, сегодня ты так и не уедешь в школу. Учти, останешься безграмотным - мы тебя выгоним из дома.
- Иду, papa.
Покрепче ухватив багаж, младший Блэк скрылся в толпе, чувствуя неприятный осадок на душе, эдакое послевкусие прощания. В прошлый раз maman поцеловала Сириуса в щёку, а когда настал черёд младшего сына отправляться в школу - к его лицу даже не прикоснулась, будто он какой-то бракованный. Отец собирался выгнать младшего сына из дома за то, что тот мог не поехать в Хогвартс, но при этом всё прощалось старшему.
Сириус поступил на факультет, где учатся грязнокровки и предатели крови, и даже завёл с ними дружбу. И что сделали родители? Подарили новую метлу. Вот и вся разница. Регулусу давно пора было смириться с тем, что родители любят его меньше. Он всего лишь запасной сын, а любимчик у них Сириус. И, похоже, Регулус так и не понял, что слова отца были всего лишь шуткой.
Зайдя в поезд, он преодолел узкие коридоры и столпотворение перед тем, как раздался гудок и Хогвартс-Экспресс двинулся. Встречая старшекурсников Слизерина, с которыми он, разумеется, был знаком, мальчик склонял голову в приветственном жесте, как того требовали правила аристократии. Уже заранее зная, куда его распределит Шляпа, он направился в вагон Слизерина, где уже у самого порога крутилась Адара.
Узнав, что брата в поезде ещё нет, и услышав предположение Нарциссы о том, где он может провести поездку, она не стала задерживаться. Быстро протараторив всё Лили так, что та ничего не поняла, она поспешила в вагон, чтобы дождаться особого человека.
Студенты, проходившие мимо, странно косились на неё. Ей было не привыкать к такому вниманию. На факультете её уже травили, и она надеялась, что, если её будут считать сумасшедшей, то перестанут обращать на неё внимание. Однако для этого нужно было не привлекать его, а она постоянно ошибалась, неосознанно создавая себе проблемы. Это происходило из-за её невнимательности, неуклюжести и глупости.
Подкарауливая брата у самых дверей, она подошвой кроссовок стучала по полу. Наконец, завидев обладателя чёрных кудрей, что вообще-то подрос за лето, она врезалась в него перед самым поворотом, свалившись с ног, а вот Регулусу, от столкновения с ней пришёлся удар по голову, отчего он зашипел.
- Салазар...- потерев место ушиба, он лишь сейчас заметил слизеринку, уже переодетую в школьную форму. Опомнившись, юный Блэк подал девочке руку, помогая встать. - Ты в порядке?
- В полном, - она отряхнула тёмно-изумрудную мантию, улыбнувшись уголком губ. Её рыжие кудри были заплетены в колосок, и выглядела она вполне опрятно. Не зря ведь старалась привести свой внешний вид в порядок. подозревая, что Регулус не захочет с ней говорить из-за её статуса крови. - Неловко вышло, на каком ты курсе?
- На первом, - с лёгкой растерянностью в голосе произнёс мальчик, не готовый к такому вопросу в лоб.
- Так ты только поступаешь в Хогвартс? - притворное удивление посетило веснушчатое лицо. - Но это вагон Слизерина, а ты всё ещё тут не учишься. Правила не позволяют.
- Но...
- Даже потомственным слизеринцам не разрешается посещать вагон, пока ученик официально не распределён на факультет.
Адара нагло врала, что уже вошло в привычку. Разумеется, нет таких норм, но ей нельзя было позволить брату раньше времени узнать, что Хейли Эддисон - полукровка, а на Слизерине каждый второй захочет рассказать об этом, и у неё не появится даже шанса построить с ним хотя бы товарищеские отношения. Она всё чаще ловила себя на мысли, что становится патологической лгуньей.
- Правда? - изумился Регулус. Он и не подозревал о существовании таких правил. - Хорошо, благодарю, что рассказала. Тогда мне будет лучше последовать в купе.
- Конечно, я провожу тебя. Трудно сейчас найти свободное.
Он кивнул и позволил сопроводить себя, свободное купе они нашли быстро.
- Ну, - начала Хейли, хитро прищурившись, - хочешь знать, какой Хогвартс на самом деле? Не то, что родители рассказывают, а как оно есть?
- Конечно! - оживился Блэк.
Адара не сдержала радостной улыбки, хлопнув в ладоши:
- Итак, во-первых, готовься. Распределение - это не просто сказка про шляпу. Она правда залезает к тебе в голову и копается в мыслях. - она наклонилась к нему ближе и почти шёпотом добавила. - Если захочет, может выдать твои секреты прямо при всех.
Глаза Регулуса округлились.
- Секреты?
- Это была шутка, а может и нет. Кто знает? - девочка смышлёно пожала плечами. Такой энергичной её можно было увидеть нечасто, только с Лили, иногда с Нарциссой. Всё же на Слизерине не приветствуется проявление эмоций. Теперь в число людей, с кем можно быть весёлой входил и Блэк-младший. - Если мечтаешь о Слизерине, лучше сразу думай об этом.
Мальчик мгновенно выпрямился, уверенно кивнув:
- Конечно, Слизерин. Я и должен туда попасть. Все Блэки учились там. Я, кстати, Регулус Блэк.
- Ага, - протянула Хейли, внимательно глядя на него. - Своё имя не назову, попробуй угадать.
Регулус удивлённо уставился на неё, поражаясь такой наглости. Или это всё же было простое озорство? Он не умел их различать, всё же друзей у него не было, а вести беседы в таком формате в обществе аристократов было моветоном.
- Но если попадёшь в другую башню, я тебе обещаю, это не конец света. Будет повод спорить с братом.
- С Сириусом?.. - маг скривился. - Он в Гриффиндоре.
- Ну вот! - Хейли рассмеялась. - Значит, будет повод дразнить его.
Он не удержался, губы дрогнули в улыбке.
Разговор плавно перешёл к квиддичу. Хейли с большим энтузиазмом рассказывала, как впервые увидела матч с трибун: бешеная скорость, рёв болельщиков, мётлы и яркий блеск снитча. Ей было приятно находиться в компании брата, а Регулус слушал, затаив дыхание. По какой-то причине эта девочка показалась ему очень знакомой. Её улыбка вызывала у него какое-то смутное воспоминание, словно он уже видел её раньше. Собеседница она интересная, это он не мог не признать.
- Хочу быть ловцом. - тихо признался первокурсник.
- Правда? - с любопытством спросила Хейли, склонив голову набок, и её кучерявый локон выбился из причёски. Однажды Тед заметил, что такие моменты вызывают у него умиление, и она становится похожей на ангела. Девочка тогда лишь смущённо отвела взгляд, посчитав, что друг лукавит. - Ты можешь вступить в сборную со второго курса. Это же здорово. Рудольфус был капитаном команды, но он выпустился, поэтому его место, скорее всего, займёт Малфой. Как поживает Беллатриса, я слышала она отправилась в свадебное путешествие?
- Да, - несколько растерянно ответил Регулус. - Ты с ней общалась?
- Было дело, - усмехнулась Блэк, вспоминая сложные взаимоотношения со старшей кузиной. - Мне очень интересно, как прошла её свадьба.
- Кто ты вообще такая?
- Волшебница, второкурсница и...Слизеринка. О, а я ещё я не выношу Мародёров, но, возможно, я придумала название их компании.
- В смысле?
- Дело было так...
И Адара рассказала ему о своих приключениях на первом курсе, о том, как познакомилась с Мародёрами, о своих постоянных ссорах с Сириусом и, конечно, о том, как появилась их знаменитая кличка.
- То есть...Ты хочешь сказать, что мой брат держит в страхе всю школу?
Блэк рассмеялся, совсем забыв о правилах хорошего тона. Если бы его матушка увидела, как он непринуждённо общается с незнакомкой, она бы сразу же отчитала его и даже шлепнула по рукам. Регулус же привык быть послушным мальчиком, который не расстраивает родителей. Он не смог бы пережить разочарование в их глазах. Но почему-то с этой девочкой ему хотелось быть самим собой.
- Получается так.
- Знаешь, что он устроил на недавней свадьбе вместе со своим дружком? - важно заявил он со всей серьёзностью в голосе.
- Нет, - Хейли расплылась в предвкушающей улыбке, придвинувшись ближе. - Но мне уже жутко интересно.
- Эти двое умудрились раздобыть несанкционированный набор фейерверков из лавки в Косом переулке, да таких, что запрещены школьникам. Всё шло спокойно - цветы в саду, золотые ленты, гости в самых лучших мантиях...Пока не вмешались эти двое и не раздался взрыв.
- Взрыв?! - воскликнула девочка, её глаза расширились от ужаса. Она уже могла представить, какие последствия может иметь то, что совершили её брат и Поттер.
- А затем, последовал рёв. Такой пронзительный, что гости вскрикнули. Над всеми нами кружил огненный дракон. Настоящий! Ну... почти настоящий. Его крылья были из пламени, хвост оставлял за собой снопы искр, и он плюнул огнём прямо на розы матери Рудольфуса.
- Оу...Бедные розы, - слизеринка закусила губу, стараясь не засмеяться. - Но мне интересно, как Сириус остался жив после такого? Ваш отец, наверняка, чуть не придушил его на месте, если не мать.
Все трое детей Лорда Блэка знали о его любви к Беллатрикс, как сильно тот заботился о ней, как лелеял. Будучи любимицей дядюшки Ориона, она всегда этим гордилась. Впрочем, никто из её сестёр более не претендовал на его внимание. Андромеда всё же больше была папиной дочкой, и предпочитала Альфарда. Нарцисса же редко находилась в обществе дядюшек, отдавая предпочтение урокам с матерью. Андромеда всё же больше была папиной дочкой, и предпочитала Альфарда. Нарцисса же редко находилась в обществе дядюшек, отдавая предпочтение урокам с матерью.
Только Регулус хотел ответить, как двери купе приоткрылись, заставив студентов повернуться к источнику звука. Улыбка Адары тут же спала с лица, стоило ей увидеть компанию из двух старшекурсников факультета Салазара.
Лестрейндж-младший а компании Паркинсон.
- Святая Моргана...Только их не хватало...- шёпот сорвался с её губ, когда ладонь опустилась на голову.
Люсьен Паркинсон - шатен с голубыми глазами. Вообще-то довольно привлекательный, но очень неприятный человек, и сейчас этот наглец расплылся в самой идиотской, по скромному мнению Хейли, ухмылке.
- Кто тут у нас? Надо же, - протянул он, почти пропев.
- Малыш Блэк, да ещё и с кем? - Рабастан присвистнул, а Регулус мигом выпрямился, придав лицу нейтральный оттенок. - А твой отец в курсе, что ты якшаешься со всяким отребьем.
Эддисон прикрыла глаза, молча проглотив оскорбление, как и всегда. В её положении это было неизбежно. Однако что она могла поделать? Когда учишься с чистокровными аристократами, которые видят в тебе лишь незначительную частицу, приходится мириться с ситуацией. Ведь игра идёт не в твою пользу.
- О чём ты? - нахмурился Блэк, переводя взгляд со старых знакомых на нового.
- Так ты не знаешь? - притворно ахнул Лестрейндж. - Твоя подружка то отродье маглов.
- Что?! - ошеломлёно вскинул брови Регулус.
- Полукровка. - прошипела Адара, смежив веки, от чувства, что только зарождавшейся, ещё толком неначавшейся, дружбе - конец.
- Нет разницы, - небрежно бросил Люсьен. - Что полукровка, что грязнокровка, суть не меняется. Вижу для тебя это стало новостью, малыш.
- Верно, - сглотнув, мальчик встал с места, с обидой глядя на Хейли. - Иначе бы я даже разговор с ней не завёл.
Глаза, скрытые за линзами, защипало от влаги. Она не собиралась плакать, вовсе нет. Реакция брата была вполне ожидаема, но слова резанули лезвием по сердцу.
- Правильно, - кивнул Лестрейндж, жестом приглашая первокурсника выйти. - Лучше держись нас, равных себе.
Больше не оборачиваясь, Регулус, покинул купе вместе с парнями, оставив рыжеволосую девочку в одиночестве. Он почувствовал жалость от того, что первый понравившийся ему человек, что мог стать потенциальным другом, оказался с грязной кровью. А ведь понравилась ему, с ней было интересно.
Адара сразу после того, как закрылись двери, закинула ноги на сиденье, прижав колени к груди. Глаза наполнились влагой, но волю слезам она не дала. С дрожащими губами, она посмотрела на место, где всего минуту назад сидел брат.
- О чём ты только думала...Дура! - она ударила себя по лбу. - Что вот так просто ворвёшься в его жизнь, разрушишь его идеалы, а он примет тебя с распростёртыми объятиями? Так не бывает.
Смысла искать кого-то уже не было. Лили уже, наверняка, проводила время в вагоне Гриффиндора, в компании своих подруг. Нарцисса тоже время зря не теряла, в обществе, так называемой элиты. В конце-концов, она итак уделяла слишком много внимания Хейли, что тоже не может не сказываться на её репутации. А Северус...Без Лили он отдаст предпочтение учебнику по Зельеварению. Из-за этого оставшуюся дорогу девочка провела в одиночестве, которое она не любила, терпеть не могла, хотя со стороны и казалось наоборот, ведь шумной банды у неё не было, лишь прекрасные друзья, которых не все замечали.
На станции Хогсмид они вышли поздним вечером, но к лодкам не пошли. Теперь, как старшекурснице, ей предстояло ехать на карете, которая казались были пустыми. Погода Шотландии, как и в прошлом году, щадящей не была, что Блэк в принципе любила. Всё же ей больше по душе холодные ветра, чем невыносимая жара.
По пути ей встретилась Андромеда, которую она поприветствовала реверансом. Староста ответила милейшей улыбкой и пригласила присоединиться к ней. Хейли охотно приняла предложение, потому что Малышка Эванс уже уселась с подругами, а Северус - с однокурсниками.
- А где Нарцисса? - спросила девочка, садясь в карету, две девушки сидевшие напротив, лишь равнодушно взглянули на неё.
- Не знаю, где-нибудь пропадает. Лучше скажи, как ты поживаешь?
- Неплохо, - Адара смутилась от вопроса. Кузина ещё не проявляла к ней такого интереса, даже если это было лишь из вежливости.
Когда кареты тронулись с места, Эддисон нахмурилась. Она не была удивлена, скорее, насторожена. Почувствовать присутствие другой сущности на самом деле было не так уж сложно. При правильном обучении возможно всё. А у Блэков оно было. В древних Родах хранятся поистине бесценные знания: как чувствовать природу, свои стихии, животных, чужие сущности, как предсказывать погоду - и это лишь малая часть того, что они могут. Всему этому учат с детства, по крайней мере, их учили.
- Кареты ведь не сами по себе едут, да?
Андромеда отвлеклась от разговора с подругами, довольно кивнув:
- Верно, их тянут фестралы. Интересные животные.
Блэк растерянно хлопала глазами, пытаясь восстановить в памяти хоть что-то. Фестралы... Это слово было ей знакомо, она где-то слышала его раньше, но сейчас её память отказывалась ей служить.
- Эмм...Это другая сущность? Они ведь связаны с загробным миром? - Хейли нервно кусала губы, хватаясь за какие-то обрывки, что крутились в голове. Она пыталась рассуждать: раз инстинкты чувствуют могильный холод, значит, это что-то связанное со смертью. И тут её осенило. - ...Это чёрные пегасы, только дырявые...
Староста рассмеялась, в то время как её подруги с недоверием смотрели на второкурсницу. Хотя формулировка и не совсем удачная, но ведь она была права, а потому недоумённо скользнула по ним взглядам.
- Фестралы. - в знак подтверждения правильного хода мысли Блэк улыбнулась, и Хейли осенило. Действительно, слово крутилось на языке, а она не смогла вспомнить. - Ты читала о них, не так ли?
Эддисон старалась сохранить невозмутимый вид и даже глазом не моргнула, подтверждая слова кузины, хотя это было наглой ложью, в которой она погрязла с головой. Врать она умела, хоть это и давалось с трудом. Наверное, это один из немногих её талантов.
- Люблю начитанных людей, - произнесла Андромеда, с достоинством расправив складки на юбке и пригладив каштановые кудри. Всё же истинная аристократка. - Кстати, в этом году поступает мой кузен Регулус, младший брат Сириуса. Я вас познакомлю.
- Мы уже знакомы, - Адара робко улыбнулась.
- И судя по тому, с какой обречённостью ты это сказала, ваша встреча не задалась, - понимающе поджала губы Блэк.
- Как видишь.
- Из-за статуса твоей крови.
Хейли лишь неуверенно пожала плечами, ощущая, как холодный шотландский ветер играет с её волосами и проникает под мантию. Более они не поднимали эту тему, изредка перекидываясь пустыми фразами. Адара внимательно наблюдала за общением Андромеды с подругами.
Их беседы тоже имели мало смысла. По крайней мере, ей так казалось. Келли Флинт и Эмма Шафики принадлежали к тому типу девушек, что всегда стараются выглядеть преэлолкрасно, впрочем у них это получается, и всё же, слушать разговоры о парнях, отношениях и глянцевых журналах являлось настоящей пыткой. Нарцисса всегда списывала такое явление на возраст. «Не доросла ещё» говорила она, не желая верить в то, что кому-то болтать о мальчиках может быть неинтересно.
Но больше всего Адару удивляло, что образованная Андромеда, которая собирается строить карьеру, общается с девушками, главная цель которых - удачно выйти замуж. Хейли не осуждала их за это. Она и сама часто думала о том, чтобы найти принца на белом коне из магловских сказок. Замужество по расчёту казалось ей заманчивой идеей. А вот Андромеде такой расклад явно не нравился, чем Блэк восхищалась, веря, что её кузина добьётся желаемого. Всё же в амбициях она Беллатрисе не уступала, просто это проявлялось по-разному.
На этот раз Эддисон довелось пройти в Хогвартс не через подземный тоннель, как первокурсники, а обычным ходом, что ей безумно нравилось. Нравилось чувствовать себя старше. За столом Слизерина она заняла место рядом с Андромедой., в то время, как Нарцисса беседовала о чём-то с Рабастаном. Большой зал был погружён в шум голосов, ожидая распределения. Адара не ждала, как и Сириус, пребывающий в раздумьях, знала, что Регулус попадёт на Слизерин.
От Мародёров, как всегда исходило больше всего шума. Джеймс увлечённо спорил с Питером, а Римус иногда вставлял свои фразы. Блэк же в этот момент выглядел отстранённым от мира. Да, его младший брат будет на Слизерине - это неоспоримый факт. Вот только в сердце всё ещё теплилась надежда, что Регулус, хоть раз, хоть один чёртов раз, пойдёт против воли родителей, ослушается их, сделав правильный выбор.
И пусть эти мечты были призрачными, он не переставал мысленно молиться Святым, чтобы всё оказалось именно так. Сам Сириус Блэк и молитва - казалось бы, вещи совершенно несовместимые. Плевал он на всю эту Родовую систему, вот только бывали случаи, когда приходилось прибегать к противному. Да что толку? Это почти никогда не срабатывало.
Наконец, двери отворились, сначала вошла профессор Макгонагалл, и все второкурсники испытали непривычное дежавю. Затем в Большой зал зашагала целая толпа студентов в чёрных мантиях и галстуках. Среди них был и Регулус. Признаться честно, он и сам очень волновался, хоть и виду не подавал. Держать лицо у него получалось прекрасно, всё аристократ, как никак. В последние дни перед Хогвартсом ему всё чаще снились кошмары, что он разочаровывает родителей и попадает на другой факультет, а бывало т вовсе не попадает, после чего проваливается вместе с каменным полом в чёрную бездну. От одного воспоминания младший Блэк содрогался. Сейчас его задачей было не ударить в грязь лицом и проявить себя, поступить на Слизерин, где ему не место. Тогда родители увидят, что он действительно чего-то стоит, что он даже лучше Сириуса.
В ходе распределения он завёл новые знакомства:
- Не волнуйся так, - шепнул ему на ухо тоненький голосок, заставив его выпучить глаза в испуге.
Медленно повернувшись, Регулус застал его владельца, который на самом то деле оказался девочкой с очаровательной улыбкой. Он с прищуром оглядел её: светлые волосы, собранные в два хвостика, фарфоровая кожа, покрытая румянцем и зелёные глаза. Красота у неё была специфической, но симпатичной он определённо её назвал бы. Та лишь тихо хихикнула, расплывшись в очаровательной улыбке, будто прочитала его мысли.
- У тебя мозгошмыги в голове с ума сходят, - пояснила она, легко пожав плечами, будто ничего особенного не сказала. Регулус пытался сообразить, какое выражение лица ему показать, но тут уже вмешались.
- Мозгошмыги? - мальчик среднего роста с чёрными волосами, идеально приглаженными в причёске, скривился. А вот в голубых глазах его, казалось, плесали чертята. - Это кто?
- Ой, а у тебя они поникли, - с долей печали в голосе сказала девочка.
- Кто поник? - растерянно оглянулся Блэк, стараясь найти объект под столь странным названием.
- Мозгошмыги, кто же ещё? - всё с такой же очаровательной улыбкой произнесла девочка.
- Как тебя зовут?
- Пандора.
- А фамилия? - нетерпеливо спросил мальчишка.
- Паркинсон.
- А я...
- Регулус Блэк, я знаю. - с поразительным спокойствием кивнула волшебница, слегка вогнав мальчика в краску. - А вот и моя очередь пришла, ещё увидимся.
С этими словами она, словно пархая, как бабочка, подошла к стулу, оставив собеседников стоять в недоумении. Они переглянулись.
- Барти Крауч. - он протянул руку в сопровождении ухмылке и Блэк её пожал, собравшись тоже представиться. - Регулус Блэк, да, в курсе.
Пандору Паркинсон Шляпа после долгих раздумий определила на Слизерин, после чего девочка направилась к столу под удивлённые взгляды новых знакомых.
- Странная она...
- Да, с приветом. - кивнул Крауч.
- Блэк, Регулус. - объявила профессор Макгонагалл, и по залу поползли шепотки, гласящие о том, что все в смятении. Поступит ли Регулус так же, как брат или пойдёт дорогой, которую ему проложила семья? Этот вопрос интересовал каждого.
Барти в знак поддержки похлопал его по плечу, а Блэк, надев Шляпу услышал в своей голове скрипучий голос:
- Кто тут у нас? Ещё один Блэк... - она устало простонала, даже несколько раздражённо. - Что мне с тобой делать? Один на Слизерине, другой на Гриффиндоре. Куда пойдёшь ты?
- Слизерин! - подумал Блэк, совсем не обратив внимание на слова Шляпы. - Я должен попасть на Слизерин!
- Как хочешь, так тому и быть...
- СЛИЗЕРИН!
Стол змей взорвался авиациями, такими громкими, что даже Гриффиндор пересилят. Регулус Блэк на их факультете. Да это же настоящий бриллиант! Хейли улыбнулась, и от неё не укрылось, как был доволен их декан. Ещё один самородок для его Клуба Слизней.
А вот Сириус их радости не разделял, разочарованно глядя на брата, последовавшего к столу слизняков. А ведь надежды на то, что он окажется нормальным, присутствовали. И так жестоко разбились. Его родного брата затянули в болото, где теперь тот погрязнет по саму голову, пока окончательно не захлебнётся. И самое обидное для Мародёра, что сам Регулус не осознавал всего мрака ситуации. Наивный глупец.
За столом Слизерина не умолкали поздравления. Младшего Блэка пригласили сесть на его почётное место в компанию элиты факультета, где главарями были Малфой, который стал полноправным властителем только после выпуска прошлого седьмого курса, который уж больно ему мешал. Чего только стоила одна Беллатрикс. И хоть в его бразды правления никто не осмелился вмешаться, чёртовы Блэки, всегда плававшие на правила с высоты Астрономической башни, являлись бесстрашными и надоедливыми.
Беллатриса ушла, осталась Андромеда, которая не переставала его пилить. То он с первокурсниками не так возился, слишком жесток видите ли, то он слишком мягко и надо быть жёстче. Люциус не знал, как выдержат этот год, и ещё последующий. Госпоже старосте всё позволено, а там где начиналась её вседозволенность, заканчивалась свобода наследника Малфоев. Он благодарил Святых, что его невестой являлась именно Нарцисса, а не эти две стервы с кудрями.
И вот сейчас эта сама староста мило беседовала с Эддисон - полукровкой, которая каким-то чудом смогла расположить к себе всех сестёр Блэк, даже Беллатрису, если ей вообще может кто-то понравиться.
- У нас новый профессор? - заговорщически прошептала Блэк.
- А как же? - хитро улыбнулась Андромеда, глядя в сторону преподавательского стола. - Он каждый год новый.
- Я в шоке...- протянула Адара, уставившись на профессора по Защите от Тёмных искусств, который был немножечко не британцем, и даже не европейцем. - Негр.
- Хейли! - возмутилась Андромеда, шикнув на неё. - Это не вежливо, говори афроамериканец. И прекрати на него пялиться, будто он неведомая зверюшка.
- Отчасти так и есть...
- Хейли, - предупреждающий взгляд заткнул второкурсницу. - Да, он другой, но это не повод так говорить. Во-первых, это неприлично, во-вторых, неприятно, а в-третьих, ты затрагиваешь тему политики о равенстве рас.
- Действительно...- не отводя взгляда карих глаз от центрального стола, кивнула она. Такое зрелище было довольно интересным, неожиданным. Но похоже, другие это не сильно замечали. - Кто он вообще такой?
- Профессор Монсюрели. Путешественник, исследователь, родом из Африки, и говорят, практикует магию Вуду.
- Вуду? - резко повернувшись, из-за чего чуть не свалилась на пол, заинтересованно переспросила Блэк.
- Да. - не придав особого значения такой реакции, Андромеда продолжила следить за распределением.
Адара задумалась. В этом году она освежила свои знания о Роде и немного углубилась в изучение ритуалистики. Ей захотелось узнать больше и глубже. Не столько о теории, которая уже успела наскучить, сколько о практике. И если новый профессор поможет ей в этом, она сможет продвинуться гораздо дальше.
Следующим на факультет Слизерин был распределён Барти Крауч. Судя по тому, как его приветствовали, он был важной персоной, но Блэк ничего не могла о нём сказать. Всё, что ей было известно, это то, что семья Крауч входит в список Священных двадцати восьми чистокровных семей.
В остальном она отставала от жизни. Когда она поступила в Хогвартс, то даже не знала, кто является Министром Магии в Великобритании, не говоря уже о политической системе. Лишь в стенах Школы Чародейства и Волшебства она могла получить хоть какое-то представление о происходящем, в то время как за пределами замка была полностью отрезана от Магического мира, получая лишь обрывки информации из писем Лукреции.
Она с лёгкой грустью взглянула на младшего брата, который увлечённо беседовал с несколькими слизеринцами. Сейчас он даже не посмотрит в её сторону, ведь она для него не более чем дочь магла и предательницы крови, девочка с грязной кровью. Но она твёрдо решила, что во что бы то ни стало завоюет его расположение. Ей уже удавалось достичь этого с Беллатрисой, а значит, получится и с ним, даже если придётся пройти через ряд унижений. Ей не привыкать.
На ужине Дамблдор представил профессора Монсюрели. Тот даже не встал, чтобы поприветствовать зал. Только сейчас все обратили внимание на нового преподавателя. Разумеется, это вызвало бурное обсуждение.
Затем директор упомянул Запретный лес, куда Блэк мечтала попасть. А в конце, как и в прошлом году, он произнёс нечто странное: «Синабоны! Черешня! Фестрал!». Все рассмеялись, а Хейли, хотя ей тоже было весело, удивлённо подняла брови. Ей показалось, что эти слова как-то связаны с ней, а может ей просто хотелось так думать. В последнее время она стала замечать, что всё время всё ассоциирует с собой. Возможно, Лестрейндж был прав и она действительно думает, что мир крутится вокруг неё, но признавать не хотелось.
Первый пир этого года мало отличался от прошлого, после него они сразу последовали в гостиную, где расположившись, ждали некого «ритуала», который проводится на Слизерине из года в год. Снова приветствовали чистокровных, и Регулусу уделили больше всего внимания. Всё же наследник Блэков, пусть и младший, но именно он не втоптал в грязь свою фамилию. А вот, когда дело дошло до Пандоры Паркинсон, Малфой призадумался, а Адара нахмурилась, наклонившись к Нарциссе:
- Разве Паркинсоны не чистокровные?
Но ответом ей послужил Люциус, снова подавший голос:
- У Лорда вашего Рода дочерей нет, его кузены живут во Франции, стало быть, ты дочь Кристофера Паркинсона?
- Да, это мой отец! - с гордостью в голосе заявила Пандора, не утратив своего спокойствия.
- Тот самый, что предал Род и женился на магле? - фыркнул блондин. - Стало быть ты его грязнокровный выродок.
- Я полукровка, - кивнула Пандора, расплывшись в улыбке, отчего даже Люциус опешил. - Моя мама была маглой, это неплохо, но вам не понять. У вас мозгошмыги очень тяжёлые.
- Опять она про них...- вздохнул Крауч.
По гостиной прошлись смешки, а Люциус брезгливо поморщился, посчитав её сумасшедшей. И не желая возиться с умалишённой девчонкой, он перешёл к следующим в списке. В этом году на Слизерин попали восемь детей, трое из которых не являлась чистокровными.
Адара не удивилась столь тёплому приёму., всего год назад её встретили точно так же, перед этим прочитав лекцию, какое она ничтожество.
- Если так пойдёт и дальше, то на Слизерин совсем перестанут попадать. - тихо произнесла Блэк.
- Я бы очень хотела сказать, что ты не права, но не могу. - печально заключила Андромеда. - Ладно, иди спать.
Староста подошла к первокурсникам, а Хейли, поймав взгляд своего младшего брата, скромно улыбнулась и сделала книксен. Он лишь отвёл взгляд.
- Это он меня теперь игнорировать будет? - сама себе прошептала слизеринка, поднимаясь по лестнице. - Ну, уж нет. Он ещё меня заметит.
В комнате уже сидела Алекто, как всегда чем-то недовольная. Как ни странно, она с Блэк заговорила первая:
- Тебя ещё не исключили? Ты мне ужасно надоела.
Голос её сквозил раздражением. Адара закатила глаза, последовав к кровати.
- И тебе привет, Кэрроу.
Ночь прошла спокойно, и она наконец-то выспалась. Это был первый полноценный сон за последние два месяца. Однако вставать так рано и идти во мраке глубоких вод озера, совсем не хотелось.
Хейли решила дождаться Регулуса в гостиной и, не в силах усидеть на месте, ходила из стороны в сторону. Вскоре она встретила Нарциссу и с улыбкой поприветствовала её. Её кузина, как всегда, была образцом элегантности в своей безупречно выглаженной школьной форме. Белокурые локоны украшал бант из чёрного бархата.
- Мы вчера толком не поговорили, - девушка приобняла подругу за плечи, пока комната пустовала.
- Я скучала, - сказала Адара, обнимая сестру и вдыхая её цветочный аромат. В нём были нотки пионов, нежных роз и ещё чего-то. - Ты сменила духи?
- Я меняю их довольно часто, но ты не замечаешь, - хихикнула Нарцисса.
- Похоже на то, - сказала Блэк с необычайной бодростью, прикрывая улыбку рукой. Этот рефлекс до сих пор остаётся для неё загадкой. - А Люциус замечает?
Нарцисса, опешив от вопроса, широко распахнула глаза. Она растерянно заморгала, не зная, как ответить. Неужели её симпатия к Люциусу, которая росла с каждым днём, стала настолько очевидной для окружающих? Она недовольно прищёлкнула языком, глядя на озорную улыбку Хейли. Она привыкла видеть её как воспитанную девочку, а не как хулиганку с искрящимся весельем.
- Что я слышу?- ахнула волшебница и чуть прищурилась. - Что за намёки?
- Ничего такого, я лишь говорю, что вижу, - Блэк потупила взгляд, невинно похлопав глазками.
Гостиная постепенно заполнялась, и всё больше студентов спускалось по лестнице, а Регулуса всё не было. Адара с тревогой поглядывала в сторону мужского крыла, нетерпеливо постукивая подошвой классических ботинок по дорогому ковру, что не укрылось от цепкого взгляда Нарциссы.
- Как Беллатриса? Кстати, Снежная принцесса, я всё ещё жду, что ты расскажешь мне о её свадьбе.
- Белла и её теперь уже муж проводят медовый месяц в Италии, - вздохнула Блэк, всё ещё не до конца осознавая, что её старшая сестра вышла замуж.
- Я соскучилась по ней, - уныло протянула Хейли, крепче сжав ремешок сумки. - Теперь она Мадам Лестрейндж, это...Сложно понять. Надеюсь она будет счастлива со свои возлюбленным.
Нарцисса с лёгкой иронией отнеслась к слову «возлюбленный». Она знала, что Беллатриса уважает Рудольфуса, если вообще способна на это, но он был её лучшим другом. Белокурая красавица сомневалась, что чувства её сестры станут более глубокими. Главное, чтобы они не надоели друг другу в браке. Говорят, это убивает. А в случае Беллы убьёт она, если Рудольфус сам не наложит себя руки. Всё же ничто так не сводит с ума, как семейное безумие Блэков, которое нашло олицетворение в Беллатрисе.
Вскоре вышел Регулус и Адара поскакала к нему:
- Привет! - она энергично воскликнула, подкравшись сзади, отчего младший Блэк вздрогнул. - Как твои дела?
- Что ты здесь делаешь?
- Не знаю, может быть живу...- неуверенно пожала плечами Блэк под настороженным взглядом брата. - А ещё иду на завтрак.
- Зачем ты ко мне подошла? Не думаешь же, что я буду разговаривать с такой, как ты?
Крауч, стоявший рядом, переводил взгляд с одного на другого, не совсем понимая, в чём дело. Что могла сделать эта девочка, чтобы вызвать такую реакцию у Регулуса?
- Но ты же общался со мной в поезде, я решила поздороваться. Почему бы нам не стать...
-- Друзьями? - перебил Регулус, смотря на неё несколько высокомерно. - Ты правда такая глупая или притворяешься? Хотя не думаю, что кому-то нравится прикидываться дурачком.
- Не поняла...- нахмурилась Блэк, стараясь найти фразе разумное объяснение.
- Ах, не поняла? Тогда слушай: ты...
Он не успел закончить мысль, поскольку к ним подошла Пандора, и зачем-то стала размахивать руками.
- Что ты делаешь? - скептически выгнул бровь Барти.
- Мозгошмыгов отгоняю. - просто ответила первокурсница. - Вокруг вас их столько...И все сходят с ума.
- Кто такие мозгошмыги? - растерянно моргнула Блэк.
- Я задаюсь тем же вопросом. - устало вздохнул Крауч.
- Ну, вот между вами больше нет напряжения! Я справилась, а теперь нам всем пора на завтрак.
Время действительно было ограничено, а им ещё нужно было добраться до подземелий. Регулус пресекал все попытки поговорить с ним, нарочно ускоряя шаг. Однако Адара была полна упрямства. Она старалась идти в ногу с ним, а Барти оставалось только удивляться этим играм в догонялки. С Блэком-младшим они успели стать приятелями, поскольку теперь жили в одной комнате. И как оказалось, болтать с ним было весело.
За завтраком Блэк сел рядом с Рабастаном и Люциусом, чтобы странная поклонница или кем она там была, со своими навязчивыми идеями о дружбе, не докучала ему. Он попытался ответить грубостью, но это не сработало - она не отступила. Благо, они учились на разных курсах, иначе он бы точно не выдержал.
Направляясь на уроки, Хейли с трудом выдержала Историю Магии, которая почему-то оказалась первым занятием в расписании. Она уже почти засыпала, лёжа на парте. Голос профессора Бинса звучал подобно колыбельной, и глаза закрывались сами собой. Урок был совместным с учениками из Когтеврана, где у неё не было знакомых. Её огорчало, что Слизерину вообще редко ставили занятия в пары с Пуффендуем. Возможно, именно поэтому у неё нет друзей на этом факультете, хотя оправдание странное.
Второй дисциплиной по вторникам шли Чары, которые Эддисон особенно нравились. Однако она была разочарована тем, что это был вводный урок, и они так и не приступили к заклинаниям. На удивление два занятия подряд, совмещённые с воротами, прошли не так плохо, как ожидалось.
Зато Трансфигурация на пару с Гриффиндором её не обрадовала. Мародёры успели отличиться, поприставав и к ней, и к Северусу. Чего Блэк никогда не поймёт, так это их особой «любви» к ним двоим. В конце концов, она не выдержала, и, как бы случайно, облила Сириуса чернилами, что не укрылось от взора профессора Макгонагалл, снявшей пять баллов со Слизерина.
А вот ЗоТи, которое Адара ждала с нетерпением, прошло весьма интересно. Кабинет словно преобразился. На столах не было привычных свитков и книг - их заменили странные кожаные мешочки, верёвки с узлами и стеклянные флакончики с мутноватыми жидкостями. В воздухе витал терпкий аромат трав и что-то незнакомое, жгучее.
Когда дверь открылась, в класс вошёл мужчина лет сорока с гладкой тёмной кожей и седеющими волосами, заплетёнными в короткие косички. Его чёрный костюм сидел на нём как-то через чур плотно. Однако самым необычным в его образе было ожерелье из костей и черепом мартышкин. При каждом шаге это ожерелье издавало тихий сухой звон, вызывая охи и ахи у второкурсников. Кто-то шептался, кто-то испуганно вжался в стул, а кто-то раскрыл рот от предвкушения.
- Меня зовут профессор Монсюрели, - сказал он низким, густым голосом, и по спине студентов пробежал холодок. Его английский был довольно неплохим, но с необычным акцентом. - Сегодня мы начнём с простого. Со страха. Потому что страх - оружие.
Лили, сидевшая рядом нервно сглотнула, слегка нахмурив брови. Она вообще не любила подобные темы - для неё магия была чем-то чистым и гармоничным, тем более теперь, когда она учится в Хогвартсе, а рассказы Монсюрели про страх и силу её настораживали. Она с тревогой наблюдала за ожерельем из костей и в какой-то момент даже прошептала Аде.
- Это же... жутковато, тебе не кажется?
Но, увидев, как глаза подруги светятся, Лили замолчала - ей стало ясно, что Ада думает совсем иначе.
- Отнюдь.
Она не могла сидеть спокойно. Когда профессор говорил о страхе как о средстве манипуляции, её глаза горели от возбуждения. Она кивала в такт его словам, даже не осознавая этого, и слегка подалась вперёд, словно боясь пропустить хоть одно слово. Теория давно перестала быть для неё увлекательной. Как бы ни была интересна тема, огромный объём информации лишь затруднял понимание. Но здесь всё было таким живым и дышащим, как водопад.
Всё же Блэк остаётся Блэк и она не могла быть равнодушной к магии. Возможно, её нейтральное отношение к нетрадиционным практикам сложилось благодаря тому, что первые годы жизни она провела среди чистокровной диаспоры, где активно практиковалась, как её мягко называют, нетрадиционная магия, и это ни для кого не было секретом.
Снейп сидел в тени, чуть поодаль от центра класса, но его лицо светилось от восторга. Он внимательно слушал, с жадностью, которая напоминала ту, что была у Хейли, но гораздо более сдержанной. Когда заговорили о страхе, он слегка усмехнулся, словно в подтверждение своим мыслям о том, что магия всегда имеет скрытую опасность. И эта тьма его не пугала. Магия - это искусство, форма прекрасного, и по его мнению не могла быть «плохой».
Он сразу невзлюбил бывшего профессора, стоило впервые попасть к нему в кабинет. Неприязнь лишь усилилась из-за предвзятого отношения Моргана к студентам Слизерина. И его явно повеселила мысль, что учитель Защиты от Тёмных искусств ушёл в отставку. Как выяснилось позже, такая участь постигала каждого мага, занимавшего эту должность. Но его заинтересовал образ мыслей Монсюрели.
- Ну, и чушь, - фыркнул Сириус, и его слова прозвучали слишком громко, чтобы остаться незамеченными. Он с усмешкой посмотрел на ожерелье из костей. - Похоже, он хочет, чтобы мы танцевали вокруг костра.
Джеймс тихо рассмеялся, но его глаза светились интересом - пламя, зажжённое профессором, явно произвело на него впечатление. Ремус сидел спокойно, сохраняя невозмутимость, но его взгляд блуждал по комнате. Он не отрицал услышанное, а скорее старался запомнить. Питер же смущался и нервно теребил свой мешочек, словно опасаясь, что тот может его укусить.
- Что в них? - заговорила Эванс, набравшись духу.
- Отличный вопрос, пять баллов Гриффиндору! - африканец растянул толстые губы в наглой ухмылке, остановившись взглядом на Блэке. Как это часто бывает, весь класс тут же сосредоточил своё внимание на объекте интереса профессора. - Пыль костей, можете называть прахом, если хотите.
Эванс, нервно сглотнув, с ужасом округлила изумрудные глаза. Питер пискнул, чуть не упав со стула, а Римус, как и остальные гриффиндорцы, настороженно вскинул голову, пока слизеринцы заинтересованно оглядывали мешочки. Джеймс с Сириусом переглянулись, и одновременно прыснули от смеха, расценив слова преподавателя, как шутку.
- Костей, значит? - Блэк высокомерно выгнул бровь, и лениво откинувшись на спинку стула, со скукой повертел в руке мешок. - Как-то слабо верится.
Профессор хлопнул в ладоши и в тот же миг класс погрузился во мрак, а затем блеснул сноп искр. Ученики испуганно завизжали, но золотые песчинки в воздухе сложились в подобие картины, на которой предстал силуэт, вонзающий меч в сердце какого-то монстра, похдящего на человека, только с глазами на ступнях. Свет вернулся, а зрелище, повергнувшее всех в шок, испарилось.
Даже Сириус, что всего минуту назад так самозабвенно демонстрировал свою крутость, сейчас сидел с таким забавным выражением лица, что Хейли не смогла сдержать смешка. Он был не менее поражён, чем Поттер, у которого от удивления чуть не отвисла челюсть.
- Что это было? - спросила Эддисон, всё ещё находясь под впечатлением от произошедшего.
- Айгамучаб. Раз вы ставите под сомнение истинность моих слов, я решил рассказать вам историю содержимого в мешках. - Монсюрели развёл руками в сторону. - А теперь, открывайте их и за работу.
- Аймуга...Кто? - переспросила Блэк, сморщив брови.
- Если есть желание, я расскажу об этом после окончания занятия.
На уроке они исследовали прах, который, как выяснилось, обладает уникальными свойствами. Он может быть как смертельным ядом для вампиров, так и целебным средством для волшебников. Преподаватель ЗоТи произвёл достаточно неоднозначное впечатление на студентов.
Ранняя осень в Шотландии - идеальное время для прогулок, а потому на перерыве двое второкурсников с изумрудными галстуками решили провести время под деревом у Чёрного озера. Прохладный ветерок ласкал кожу, проникая под мантии.
- Как думаешь, я смогу залезть на это дерево? - Хейли прищурилась, оглядывая огромный клён.
- Не советую, - поджал губы Снейп, прекрасно помню, чем закончился прошлый раз такого порыва подруги к желанию испытать адреналин. - Я тебя доставать оттуда не буду.
- Зачем меня доставать? - девочка села, расправив мантию, друг последовал за ней. Трава ещё была влажной и прохладной. - Ну, правда, я не настолько неуклюжая, чтобы падать с дерева.
- Сказала та, кто упал с дерева. - послышался звонкий, точно колокольчик, голос, заставивший друзей одновременно обернутся и просиять при виде рыжеволосой гриффиндорки.
- Я о том же. - кивнул слизеринец, но его улыбка была призрачной, не такой, как обычно.
- Северус? - Хейли накрыла его руку своей, и переглянулась с Лили. - У тебя что-то случилось?
- Нет, - неуверенно сказал он, понурив голову. Медлил, говорить не хотел, а волшебницы не спешили его торопить. - Боюсь, что когда меня нет...Отец...Снова начнёт бить маму.
Блэк понимающе закусила губу, не зная, что и сказать. Разумеется, она знала обо всём, что твориться дома у её друга. Знала в каких условиях нищеты ему приходится жить и терпеть избиения со стороны отца. Знала, как он любит свою маму, и как предпринимает жалкие попытки защитить её от жестокости Тобиаса, за что отхватывает сам.
Магла-пьяница, что измывается над волшебницей. Звучит бредово. И ведь это не манипуляторы Эддисоны, которые требуют от ребёнка определённого поведения, и лишь за неподчинение наказывают. Нет, это было чудовище, которого язык не поворачивается человеком назвать. С ним нельзя договориться. Бесполезно быть идеальным с ним, он не оценит, а броситься просто как, ни за что.
- Неужели нельзя ничего сделать? - она не умела правильно жалеть, но старалась поддержать. - Тётя Эйлин - ведьма. Даже если Министерство отобрало у неё палочку, она не перестаёт ею быть. Почему она не может просто бросить его и устроиться на работу?Допустим, даже на магловскую. Самое главное - уйти.
- Постой, - Эванс нахмурилась, прокручивая в голове беспорядочные мысли. - Твой отец - магл, а значит никогда не был в Министерстве Магии, и значит, брак его и твоей мамы был заключён, как магловский. А перед лицом Волшебного мира они друг другу никто.
- Точно! - воскликнула Адара, в который раз невольно поражаясь, какая же Лили умная. - Я не думала об этом, но получается, что у тёти Эйлин есть шанс устроиться на работу и в Магическом мире, хоть сейчас.
Северус хмуро переводил взгляд с одной подруги на другую, лишь пожимая плечами. Что он мог сказать? Был ли заключён брак в Министерстве Магии он не знал. Да и много ли бы это дало? Его мать все эти годы жила в насилие, а от одного факта ничего вдруг не изменится. Если бы шанс был, его мама бы непременно им воспользовалась. Но раз она этого не сделала, значит, просто находилась в безвыходном положении. И ничего нельзя было поделать,в это лишь говорило о том, что Северус оставался бессилен.
Хейли не могла понять Эйлин Снейп. Как можно добровольно отказаться от семьи ради какого-то тирана? Не то чтобы она осуждала её, скорее, не знала, как объяснить поступок. Волшебница, выросшая в роскоши и богатстве, по щелчку пальцев разделила свою жизнь на «до» и «после». И Блэк трудно было представить, насколько вескими должны являются причины такого шага. Обменять блестящее будущее на нищету...Казалось чем-то невозможным. Каждый бы задумался о здравомыслии такого человека.
Даже если не учитывать право выбора, то как же ребёнок, за которого она всё решила, обрекая его на бедность? Северус страдал от такой жизни, полной боли, травм и криков. Каждый день для него был адом, он был истощён как физически, так и морально, и именно поэтому его нездоровый внешний вид вызывал беспокойство. Как она могла жить в смирении, когда выбор есть и по сей день?