1 Том 22 глава. Магия. Двигаться вперед.
1 Том 22 глава. Магия. Двигаться вперед.
Лили переминалась с ноги на ногу у двери в комнату Бэга, где были они с Оки. Это письмо сотворило чудо: она решилась двигаться дальше. Тяжкий груз все ещё лежал на плечах, сдавливая легкие, но если бежать вперед он же потеряется где-то позади, верно? Вдобавок ей надо бежать. Нельзя стоять на месте. Её ждет семья, родной дом, улицы, библиотека и любимое место под ивой. В последнее время она забылась, слишком забылась, а в ее ситуации это непозволительно. Что если мама сейчас плачет из-за нее? Что если Майк сейчас опустил голову на сложенные на столе руки и никак не может выбросить из головы последний день, когда видел ее? Что если дядя Андрей каждый раз возвращаясь домой тяжело вздыхает, не видя на пороге знакомых туфель? Или они все ещё стоят там, справа от двери, ведь никто не может найти сил убрать их подальше? А вдруг это сделать больше некому? Вдруг что-то произошло во время ее долго отсутствия?
Связи нет. Она не узнает.
Вдох-выдох. Нельзя давать этим мыслям снова вернуться в голову. Почему эти навязчивые дерьмовые мысли только сменяют друг друга, почем они не могут дать ей покоя?
Надо двигаться. Сдать на совлицензию, заработать побольше денег на свое дальнейшее путешествие и отправиться в разные закоулки этой треоны. Собрать по крупицам информацию о порталах, попасть домой. Неизвестно где что можно найти, придется как слепой котенок тыкаться носом в разные места. Но она найдет, обязательно найдет путь домой, как можно не найти. Какая преграда остановит ее?
Но со всей решимостью, страх и какая-то тупая боль в сердце не отпускала. Она так долго провела в этом доме, окруженная травами, любовью и заботой. Полтора года - это ничто по сравнению с 9сколько ей там лет), но время, проведенное тут, так сильно въелось в ее сердце, а люди здесь стали такими родными.
Неужели однажды она проснувшись не будет чувствовать цветочный аромат, посмеиваться над почему-то всегда забавным спящим лицом Оки? Больше не обнимет Бэга перед уходом на работу, не потратит часа два, на то чтобы сначала прочесть письма Мартина и Ибби, а потом написать им свои, не будет половину дня копаться с травами, которые как минимум пару раз разразятся диким ароматом, а вечером не заглянет к Джею, жалуясь на неудачные чайные похождения, не выслушает после кучу поучений и как всегда не поймет что именно она делает не так, не поможет найти очередной закатившийся под кресло крючок, а ближе к ночи не ляжет снова спать, стараясь думать только о том, как продуктивно прошел день, о том что она не стоит на месте. Неужели это все просто закончится по ее собственной воле?
Не думать, не думать, просто идти вперед и только вперед.
Раздался громкий стук и дверь открылась.
- Оки, Бэг, надо поговорить.
Парни уставились на серьёзно настроенную Лили и немного занервничали. Такой ее настрой пока на их памяти не доводил ни до чего хорошего.
- Садись, обсудим все что захочешь. - Оки похлопал ладонью по краю кровати рядом с собой.
Девочка удобно устроилась на мягкой темной постели и поняла, что не может вымолвить не слова. Её хвост бесконтрольно бил кончиком по кровати.
Как же сложно. С чего начать?
«Мне пора уходить»? «Я уезжаю от вас»?
Все звучит одинокого жестоко. Можно ли вообще смягчить эти слова? Как же не хотелось ранить их. И саму себя.
Оки тихонько сглотнул в тянущей тишине.
- Все в порядке. – похлопал по плечу Бэгхэм. Лили готова была взвыть от тех взглядов, которыми они теперь смотрели на нее. Как тут сказать, что ей пора? Она влепила себе по щекам и быстро выпалила.
- Мне надо как-то возвращаться домой.
Улыбки на лицах Оки и Бэга застыли словно стеклянные. В комнате как будто закончился воздух.
Возвращаться домой?
А, точно, она же ненадолго. Она же уйдет.
Почему они вообще смели надеяться, что она останется? Ей тут не место, все это знают. Так положено.
Но если она вернется домой, увидят ли они когда-нибудь ее еще?
- Д-да действительно, а то как-то совсем ты все тут и тут... - Оки начал заикаться и как бы невзначай поправлять очки. Главное снова не заплакать, только не сейчас. У Лили своя семья, далеко, а они не имеют к ней никакого отношения. Они просто случайные знакомые, временные друзья, пока она не найдет выход. Ничто не вечно, особенно присутствие каких-то людей в жизни. Кому, как не Оки с Бэгом знать это. – Ч-что собираешься д-делать?
- Буду сдавать на совлицензию, после надо заработать денег и двинуться по разным городам искать хоть какие-нибудь зацепки. – Лили всю ночь до этого думала о дальнейших планах, репетировала эти слова, но выходя из ее рта они теряли смысл, просто лились и расплывались в хаотичном порядке.
- И насчет работы, я могу п-помочь! У меня есть один хороший знакомый. Вдобавок, он раздобудет тебе какой-нибудь хороший камушек, который поможет нам на более продолжительный срок разрывать связь.
- А что за работа?
- В магазинчике. Опыт не нужен, главное, чтобы тебя выбрал Мэрлин.
- Выбрал?
- Там магазинчик конечно своеобразный... потом поймешь, ничего такого.
- Ну ладно. – Лили как всегда быстро согласилась на какую-то подозрительную авантюру. Похоже она совсем не учится на ошибках.
Немного позже она поделилась своими планами с Джеем, который отреагировал совсем не так, как ожидала девочка.
- Может, я поеду с тобой?
- Что??
- Ну, мне давно не помешало бы сменить род деятельности. Я уже устал постоянно туда-сюда летать.
- А как же твой дом? Друзья?
- Ничего. У меня дома все равно не так много важных вещей, а людей что меня здесь ждут попросту нет. – дежавю кольнуло сердце Лили, его повседневным тоном сказанные слова, обычная констатация факта, были такими знакомыми и далекими одновременно.
- Хорошо, я не против. – достаточно быстро согласилась она. Джей был неплохим человеком. Не сказать, что настолько же близким, как Оки и Бэг, но все же другом. Вдобавок, лучше делить досуг хоть с кем-то, а не быть совершенно одной. Лили сама не заметила, как поменяла мнение в этом вопросе.
А еще вместе с ним поедет его чай, а это было наиприятнейшим бонусом к итак хорошему человеку.
Время, выделенное «на тренировки» (а на самом деле на совместное времяпровождение с Оки и Бэгом, которые преследовали ее повсюду) пролетело незаметно и настал день экзамена. Тот, к удивлению, в этот раз прошёл очень удачно – девочке сразу попалось очень плодовитое дерево, а после небольшой передых в домике наверху, плюс людей было не так много. Но коленки, локти и ладони все равно были в мясо разбиты и пришлось, («О нет, как же не хотелось») остаться еще немного дома под присмотром братьев и заглядывавшего вечерами (к почему-то большому недовольству Оки и Бэга) Джея.
Когда девочка собирала вещи, за окном уже сильно похолодало. Как-никак – ноябрь во дворе. Оки и Бэг очень хотели поехать с ней, но у обоих их основная работа была здесь и перевозить например все оборудование Оки между городов было бы сложно. Бэг же понимал, что устроиться в доставку в большом городе в таком юном возрасте, к сожалению, не получится. Хоть совершеннолетие формально и отсчитывалось от получения совлицензии, некоторые работодатели придерживались других мнений. В некоторых местах отсеивали по другим признакам – по полу, расе или даже банально по цвету глаз и волос. Это пытались контролировать, но все равно подобное было очень распространено. Удивительно, хоть и Финбенвейри и считалась самой разношерстной страной, дела тут обстояли так. Они могли бы попробовать положиться на деньги с прошлых изобретений Оки, которые продолжали капать совсем немалые, но сам Оки слишком тревожился из-за этой идеи. Так что коллективным было решение, что они останутся дома, но будут часто ее навещать и писать письма.
- Что...? – Оки с Бэгом застыли перед девочкой, когда на пароме увидели рядом с ней высокого парня с завязанными в хвостик белесыми волосами. Лили совсем забыла упомянуть о нем.
- Я тоже поеду работать с Лили.
- Да погоди ты. – заткнул его Оки, которого этот парень чем-то раздражал. Оки даже сам не знал, чем именно, но один только его вид уже заставлял его еле сдерживаться, чтобы не закатить глаза. – Лили, ты в нем уверена?
Джей вопросительно уставился на Оки. Они не один раз пересекались, но напряжение между ними было слишком сильным. Бэгхэм тоже повернулся с немым вопросом.
- Ну да, я знаю его уже какое-то время.
Оки поджал губы, так и норовя что-то выпалить, но и сам понимал, что это было глупо. В каком-то роде он был расстроен, что он, знающий Лили уже так долго, не сможет остаться с ней на новом месте, а этот непонятный паренек будет вместе с девочкой работать! Это же нечестно! Бэгхэма такие детские инфантильные мысли не преследовали, он разве что не знал этого желтоглазого, так что не был уверен, можно ли ему доверять девочку. Хотя если так задуматься, волноваться надо было скорее за паренька: тощий, он выглядел так, словно прямо сейчас развалится, на фоне девочки, которая после тренировок нарастила некоторую мускулатуру. Не то чтобы ее тело было перекаченным, как у каких-нибудь бодибилдеров, но рельеф присутствовал.
- Скоро поезд прибывает. – обратил внимание на табличку с расписанием Джей.
- Да, всего 5 минуток осталось. – Лили смотрела на часы, висевшие неподалеку так напряженно, что сводило переносицу.
Почему она не отсюда? Почему Оки с Бэгхэмом не ее друзья детства в родном мире? Почему они должны прощаться?
Да, пока не до конца, но в конце концов она уйдет, а они останутся.
- Не волнуйся, все хорошо. – Бэгхэм ткнул ее в сморщенную переносицу, но в ответ на это из глаз девочки брызнули слезы.
- В-ведьмочка, ты чего?! – Бэгхэм видимо никогда не забудет это прозвище. Он потрепал ее по голове, спереди её заключил в объятия Оки, глаза которого до этого и так были на мокром месте, а сзади ее поддерживающе хлопал по плечу Джей. Парень чувствовал себя немного не в своей тарелке.
- Й-я не х-х-хочууу – выла Лили, - но м-ммамаа, и Май-йк, и и... - она захлёбывалась в слезах. – но в-вы, я я...
- Мы еще не прощаемся Лили, мы будем тебя провожать, а потом навещать! И писать будем! И в-в-все будет хорошоо. – под конец Оки тоже окончательно расклеился и повис в объятиях девочки. Бэгхэму с Джеем пришлось самим затаскивать этих двоих в поезд и за них показывать билеты.
Когда они утихомирились и закрылись в купе, они соединили свои запястья. Джей, не так часто видевший это, но знавший историю, уставился на них.
- Так комфортней. – кратко ответила девочка на его немой вопрос. Хоть они с Оки уже могли прерывать связь на огромные временные промежутки, все равно часто соединяли запястья по возможности. Когда они делали это, казалось, что мышцы расслаблялись, настроение поднималось и появлялось какое-то ощущение... уюта? Они сами не знали, как именно это точно работает, Лили разве что предполагала, что это из-за магических нитей, но фишку они быстро подметили. При этом будучи разделенными их состояние не особо чтобы сильно ухудшалось, оно было нейтральным.
Как же обидно что в какой-то момент она больше никогда не испытает этого чувства...
- Эй, ты же никогда не ездила тут на поездах, да? – обратился к ней Джей, заметивший, что лицо девочки вновь потемнело. Лили резко поднялась и начала с интересом оглядываться.
Купе на 4 людей было совсем обычным, кажется ничего не выделялось особенно. Кровати покрывало идеально белое постельное белье, светло серые стены делали «помещение» светлее. Жалюзи нависали над окном, но кажется его веревочки были сломаны, так что закрыть его не представлялось возможным. Мимо проносились деревья, видимо они ехали через лес сейчас. Они смазались в одну длинную зеленую полосу, так что как бы девочка не старалась, она не поняла какие это. Под окном стоял столик с пачкой салфеток, четырьмя «кружками» (простыми стаканами в изящных подстаканниках, от которых тяжело было оторвать взгляд. Листики какого-то растения, которое Лили даже в огромном травнике не встречала, оплетали стакан изящными петлями, образуя мордочки разных здешних животных, названия которых девочка плохо запомнила. Удивительно, огромную кучу цветов и трав, что с ними можно делать она запомнила, а какие-то названия животных нет. Спасибо хоть кошки тут тоже обитали, но тут они скорее были дикими опасными существами с двумя парами хорошо видящих в темноте глаз. А многие названия видов оказались также сложно выговоримы, как названия государств. О чем вообще думал основатель Финбенвейри, когда называл свои земли так?)
До этого девочка только пару раз путешествовала на поезде – с семьей в Геленджик летом и обратно. Состояние купе тогда было даже немного лучше, чем здесь – работали жалюзи. По сути это единственное существенное отличие, в остальном купе было точно таким же. Лили даже немного расстроилась, не найдя никаких отличий, все-таки она ожидала большего от другого мира!
Вещи Лили нажитые за время сожительства с Оки и Бэгом помещались в один небольшой чемоданчик, причем часть из них до этого принадлежала им, но потом перекочевала в ее шкаф, за спиной был уже изрядно потрёпанный ее портфель. У Джея же в обеих руках лежала огромная сумка и больше похожий на походный рюкзак на плечах.
- Что ты такого туда собрал? - удивилась девочка.
- Ну как "что"? Одежду, средства гигиены, пряжу, чаи и многое другое. Мы же как никак едем в другой город, неизвестно насколько долго мы там будем. А ещё я позаботился о том, что мы будем есть в поезде! - он поставил портфель на пол и раскрыл самый большой карман. Оттуда сразу потянулся пряный аромат булочек, чего-то съестного, овощей. - Нам же день-два ехать?
Все остальные удивлённо подняли брови. Никто кроме паренька и не подумал брать еду, а о средствах гигиены и говорить не стоит.
- Ты неплохо разбираешься. - подметил Бэгхэм.
- Да чего тут разбираться, - смутился Джей, принявший это за комплимент, и на бледных щеках которого выступил румянец, - просто уже уезжал как-то в другой город.
Оки, изначально не очень дружелюбно настроенный, скривился после его слов, которые посчитал издёвкой. Джей не заметил этого, а вот Лили напряжённо сжала губы. Она понимала Оки, но ей совсем не хотелось, чтобы эти один-два дня в поезде сопровождались претензиями раздраженного Оки.
- Давайте поиграем во что-нибудь! - постаралась разрядить напряжение девочка.
- Давай. - улыбнулся желтоглазый, уже уминая одну из булочек.
Лили повернулась к Оки с широкой улыбкой, на что тот сощурился, но согласился, а Бэг и сам не был против.
- Во что будем играть? - спросил он.
- Может в правду или действие? - как-то они с Оки и Бэгом уже играли втроём и провели время так весело, как Лили никогда не проводила за этой игрой.
- Давай, я начну. - вдруг встрял Оки. - Джей. Правда или действие?
Лили заметила, как Джей сглотнул. Под таким взглядом она и сама бы занервничала.
- Действие.
Оки задумчиво осмотрел купе. Изначально он хотел поспрашивать у Джея как можно больше, чтобы понять хотя бы кто он такой вообще, но его план сорвался.
- Опиши свою жизнь пятью словами. - выкрутился он.
Паренек задумчиво свёл брови у переносицы. Минуты три он смутно смотрел куда-то вперёд, видимо с этим действием возникли трудности.
- Ну давай, не затягивай. Можешь ответить словами, связанными с твоим родным домом или работой.
- О, тогда думаю "лес, доставка, травы, полеты" и эм... чай?
Оки остался недоволен ответом, но кивнул.
Лили случайно перевела взгляд с этого недовольного грубияна на окно и восхищённо ахнув полезла к нему отпихнув Джея. Хвост выглянул из-под юбки и быстро замотался в разные стороны, несколько раз кисточкой ударив Джея по лицу. Тот уже не в первый раз видел ее хвост, но до сих пор удивлялся ему, и вместе с Оки уставился на него с явным интересом. Бэгхэм осмотрительно защелкнул вход в купе.
- Такой красивый лес!! Что это за деревья?? – поезд немного замедлился, и рассмотреть их стало не так сложно, как было в начале поездки.
Красивые раскидистые деревца были покрыты мелкими желтыми ягодками. Оки тоже выглянул в окошко и ответил девочке:
- Это аросты, ягодки на них также называются.
- Они вкусные?
- Неплохие. - подал голос Джей, - но сразу после того как съешь парочку сляжешь с температурой. - успел добавить он, прежде чем остальные начали протестовать.
- А зачем ты ел ядовитые ягоды? - наконец заговорил Бэгхэм.
- Я не знал, что они ядовиты. - Джей спрятал смущенное лицо в ладони. Оки тихонько прыснул, но сразу же прикрыл лицо и сделал серьёзный вид. Он все ещё подозрительный человек, живущий в лесу!
В это время Лили все также стояла на карачках и наблюдала картинку из окна. В травнике мало что было про деревья, так что многие из них она видела впервые. Ёлка с роскошными золотыми цветами, дерево с черными листьями, дерево с толстым стволом и кучей мелких салатовых листиков, даже что-то наподобие клёна. Девочка решила пока пересматривать их, а потом уже донимать друзей вопросами.
- Нужно купить книжку про деревья!! - воскликнула она, не отрываясь от окна.
- Я могу посмотреть у нас в библиотеке, скорее всего есть в отделе с книгами про растения. - предложил Бэгхэм.
- Там точно нет. - вздохнула девочка.
- Почему ты так уверена? - Бэгхэм вдруг широко распахнул глаза, - только не говори мне что–
- Я прочла их все. - Лили мягко улыбнулась и наконец уселась на кровать.
- Когда ты только успела?? - Оки кажется был настолько шокирован, что совсем забыл, как заинтересован был её хвостом и недоволен присутствием здесь странного белобрысого.
- Я достаточно быстро читаю, это не проблема, я вечера коротала за этими книжками обычно. И утра. Ну и днём бывало...
- Я немного не в курсе, а насколько много хоть книжек? - пробормотал Джей
- Не знаю сколько точно, но там было около 3-4 книжных стеллажа заполненных доверху этими книжками! - воскликнул Оки все ещё находясь в некотором шоке. Он активно жестикулируя повернулся к Джею, но вдруг опомнился и резко отвернулся в сторону окна. Бэгхэм устало вздохнул, наблюдая за таким поведением, но говорить ничего не стал. Он тоже пока не привык к этому тоненькому человечку, но он друг Лили, значит маловероятно что он плохой.
- Джей, твоя же очередь водить. - напомнил Бэгхэм.
- А! точно! - он сразу повернулся к Лили, но та замахала головой и активно закивала в сторону Оки. Джей уставился на неё с немым вопросом, но все равно повернулся, - Оки.
Паренёк явно этого не ожидавший повернулся к нему.
- Правда или действие?
- Правда.
- Какой у тебя любимый фрукт?
- Ээ, - Оки растерялся после такого вопроса, он ожидал чего-то как минимум неловкого, - изма
- Это какой? - спросила Лили.
- Это тот который жёлтый круглый, на нижней полке самой лежит. - вспомнив его, Лили поёжилась. Как можно любить что-то кислое и горькое одновременно?
- О, я люблю добавлять его выжимки в суп, добавляет вкусу.
- Погоди, это в какой? - с интересом повернулся к нему Бэгхэм.
Девочка какое-то время наблюдала за ними, но не заметив никакого напряжения вышла из купе. Вагон был самый обычный, даже кулер с водой в конце ни капли не отличался. Если не выглядывать в окно, складывалось ощущение, что она просто едет на юг, и скорее всего из Питера, потому что иногда выходившие люди мелькали яркими макушками.
- Привет, тоже едешь в Финар? - раздался женский мелодичный голос за спиной. Лили дернулась от неожиданности. "Хорошо, что хвост под юбкой не видно" - успела подумать она и обернулась.
Окликнувшая её незнакомка оказалась 20-летней миловидной девушкой чуть выше нее, округлые щечки которой, острый носик и плечи были покрыты россыпью веснушек. Короткая русая стрижка хорошо сочеталась с зелеными глазами и пухлыми розовыми губами. Весь её образ источал дружелюбие, а воздух вокруг становился мягким и обволакивающим.
- Да.
- Я тоже. Навещала тут родственников. Я Алиса. Мне как-то не повезло и в купе я одна, а так скучно без компании. А тебя как зовут, какими судьбами тут?
- Я Лили, еду на заработки в город.
- Ты родом из Ливии?
- Да, решила сменить обстановку. - врала и не краснела девушка.
- А чем занимаешься на досуге?
- Я травница: варю, жарю, сушу, толку травы.
- Ого, тебе бы на мою родину. Я из Мая, но переехала сюда вместе с родными.
- Почему?
- Жизнь там мне не по душе. Слишком тихо.
Лили хмыкнула, она бы с удовольствием променяла какие-то яркие резкие эпизоды на спокойную рутину. Столько перемен за последнее время, что голова кружится. А они пугают. Даже хорошие, словно после за них придется платить. В этом плане неизменчивая плавная рутина давала безопасность, ведь опасности просто неоткуда было взяться. Но у неё нет выбора, ей придется идти вперёд, самостоятельно превращая свою жизнь из комфортного сериала комедии в сюжетную историю, со своими победами и проигрышами.
- А чем занимаешься ты на досуге?
- Ой, да ничем особенным, люблю в настолки играть или стратегические игры. Заставляет мозги в голове шевелиться.
- О, звучит интересно! Никогда не была глубоко увлечена этим, как-то прошло мимо меня. Возможно стоило бы попробовать!
- Да!! - зажглась девушка, - Обязательно! Я покажу тебе свои любимые как-нибудь!
Этот разговор ни о чем был таким пустым и неинтересным, что становился действительно приятным. Кажется, это именно то, что было необходимо.
Уже ближе к вечеру девушки пожелали друг другу сладких снов и разошлись по купе.
- Лили. - голос Джея прозвучал резко. Мягкий тембр превратился в острый нож, легко рассекший тепло опустошения и спокойствие после того диалога.
Девочка посмотрела на парня и застыла.
Джей вжался в сидение как можно ближе к окну, его глаза были широко раскрыты, а в них горел животный страх и что-то намного более страшное чем ненависть. Он опасливо поглядывал на дверь.
Лили закрыла ее сразу же.
- Что случилось?
Джей прижал указательный палец к губам и заговорил наигранным усталым шуточным тоном.
- Ты там так заболталась с этой девушкой, что даже не поиграла с нами в правду или действие! Теперь уже спать пора, так обидно!
Девочка покосилась на Оки и Бэгхэма, но прочла по их лицам что не только ей ничего не объяснили.
- Извини... Значит завтра поиграем, спокойной ночи! И дай мне что-нибудь похрустеть на ночь.
- Хорошо! Спокойной!
Лили с Оки забрались на верхние полки, а Джей с Бэгхэмом устроились на нижних.
Как часто бывает в поездах, мерное укачивание и тихий стук колес хорошо поспособствовал сну, но тот, к сожалению, продлился недолго.
Кто-то затормошил Лили. Девочка медленно поднялась. Друзья на полках уже тихо сопели, а Джей, причина её пробуждения, сидел на ее полке, прижав палец ко рту, и второй рукой подзывал её к себе.
- Выйди в туалет в конце поезда, через три минуты я приду к тебе. Я постучу три раза, открой и впусти меня. - в ее уши полился шёпот, с ноткой тревоги, - Надо поговорить. Пожалуйста, это очень важно.
Лили кивнула.
Она быстро выполнила все действия, и услышав три тихих быстрых стука приоткрыла дверь, за которую быстро мелькнул парень, не забыв закрыть.
- Что происходит? - сразу же спросила полушепотом девочка.
- Лили, она опасна.
- Кто?
- Алиса. Она очень опасна.
Брови девочки быстро пересекли половину лба.
- Алиса? Не выглядит она опасной.
- Поверь на слово, я потом все объясню. Пожалуйста, просто не говори ей слишком много.
- Хорошо. Но не забудь потом объяснить в чем дело.
Лили доверяла Джею, дело было даже не то что в дружбе, просто сложно было не поверить тому взгляду, которым он ее встретил после беседы с Алисой.
После они по очереди вернулись в купе и уснули.
Наутро от вчерашнего примирения между Оки и Джеем не осталось не следа. Вникать и разруливать это снова с утра пораньше ни капли не хотелось, так что Лили быстро сбежала в туалет чтобы умыться в раковине, но даже там ее не оставили в покое. Стоило ей завернуть за угол, к ней заглянула золотая макушка.
- Лили! - зашептал Оки, - Он очень подозрительный!
- Ну пойми уже, он мухи не обидит. Я его знаю.
- Ты в этом уверена?
Лили медленно подняла мокрое лицо над раковиной и с непониманием уставилась на него.
- Что ты имеешь ввиду?
- То, что и сказал. Почему, например, он живёт в лесу? Где его родственники, друзья, хоть кто-то кто знает его хорошо? Тебя это ни капли не смущает?
А ведь действительно. Они с Джеем никогда не погружались в обсуждение его прошлого, как-то речь не заходила, да и девочка не видела в этом смысла. Парень казался таким безобидным, что даже мысли не возникало о том, что он может быть совсем не тем, кем себя показывает.
- Я подумаю над этим.
Стоило девушке вернуться в купе, как тут же ее снова подхватили под руку.
- Лили, покажи мне где тут туалет. - Бэгхэм быстро увел её, а та даже не успела отреагировать.
- Да что с вами такое? Ты о чём хотел поговорить наедине? - уже начинала сердиться она.
- Ты не задумывалась что он может быть преступником? А эта дама оказалась одной из копов, вот он так и заизвивался как уж на сковородке.
- Уж она точно не похожа на полицейскую, безобидней нее разве что Джей.
- Когда мы играли в правду или действие без тебя Джей постоянно выбирал второе, а если там и были вопросы, то он отвечал расплывчато и странно.
Ладно, Джей вызывал все больше и больше подозрений. Но Лили была уверена, что он не такой плохой человек. Просто нужно вывести его на чистую воду. У него скорее всего есть причины быть таким осторожным.
- Давай поговорим с ним уже потом, как приедем.
- Ладно. - Бэгхэм вздохнул, - Может Оки и был чрезмерно негативен по отношению к нему, но я правда пытался принять его. Он не выглядит опасным, слишком дохленький, но это не отменяет того факта, что он очень мутный. А я такое не люблю больше всего. Лучше бы он вел себя злостно и на самом деле был таким, чем пытался казаться невинной овечкой, а оказался волком в ее шкуре.
На выходе из туалета, Лили увидела, что Джей выглядывает из купе. Заметив девочку, он подбежал к ней, и только после увидел Бэгхэма.
- Лили, поможешь заварить кофе? Не думаю, что смогу унести все кружки за раз.
- Хорошо, Джей. - Лили немного удивилась выбору напитка: чаевник Джей вдруг решил заварить кофе.
- Это на всех? - изумился Бэгхэм.
- Да. А ты не хочешь? - он встревоженно поднял на него глаза, - Я спросил у Оки, он не против, и ещё сказал, что ты тоже любишь кофе.
- Все в порядке, спасибо. - Коротко ответил он и удалился.
Как только тот скрылся за дверью Джей затараторил.
- Почему они с такой неприязнью ко мне относятся? Что я сделал не так? Мне стоило подготовить подарки? Или они недовольны что я первым зашёл в купе? Может мне изменить прическу? Мне не стоило брать пряжу? Это странно?? - Джей был напряжён и не мог спокойно выдохнуть. Лили не верила, что это всё было притворством. Она подбадривающе ткнула его локтем.
- Они просто плохо тебя знают, вот и не доверяют. Когда приедем просто поговорим о том о сем, мне тоже нужно кое о чем тебя спросить.
- Ты тоже мне не доверяешь? - вдруг пробормотал он. Лили подняла глаза и увидела потерянный взгляд паренька. Неужели и это можно подделать?
- Я верю тебе, но нам всем действительно надо поговорить по душам без лишних ушей. Хорошо?
- Хорошо.
- И почему ты решил заварить кофе? Ладно Оки и Бэгхэм, но мы с тобой явно ближе к чаю.
- Как ты предлагаешь с помощью кулера заварить вкусный чай? Тут даже температуру не померить. Чай заслуживает более бережного отношения.
***
"Поезд рейса "Ливия - Финар" прибыл на конечную станцию. Подготовьте вещи и покиньте поезд. Спасибо что воспользовались компанией "Финбен-поезда". Хорошего вам дня."
Вся компания быстро покинула вокзал. Лили решила все-таки больше не контактировать с Алисой.
Они оказались в городе. Девочка с интересом смотрела по сторонам. Дома в основном были 3-5 этажные, многоквартирные муравейники, приятных пастельных цветов с простыми планировками. Иногда встречались деревца, часто кустики огораживали дорогу. Также по дороге встречались магазинчики всего в подряд, супермаркеты и даже небольшой ТЦ.
Разница с Ливией была ощутимой.
По дорогам ездили велосипеды и что-то типа мопедов, ни одного автомобиля девочка не увидела. Люди были одеты более стильно, но все ещё достаточно просто. Они были самые разные, прически, одежда и цвета кожи отличались. Лили и в деревне видела насколько разные тут они, но здесь это стало ощутимо.
Оки куда-то вел их сквозь эту яркую толпу, между многоэтажек и магазинчиков.
- Кстати Оки, куда мы идем?
- К Мэрлину на подработку. Если удачно устроишься, он ещё и квартирку тебе предложит.
- А, точно. Спасибо тебе.
- Не за что пока.
Они оказались напротив небольшого трёхэтажного здания с магазинчиком, занимающим похоже весь первый этаж.
- Мы прибыли.
Лили восхищенно застыла. Вывеска гласила "магазинчик всячины". В окнах виднелись самые разнообразные камушки, бутылочки, травы, ожерелья, браслеты, чучела странных животных, наборы чая, кофе, причудливые орехи и сухофрукты, яркие накидки, перчатки, причудливые разноцветные тапочки и куча других самых разных вещей, и это пока только видно в окнах.
Дверь открылась с мелодичным звоном колокольчиков.
- Добро пожа- Оо, Окинадо! Мой дорогой, давно уж ты не захаживал! Ты сегодня с Бэгхэмскли и новыми друзьями? Ни разу не видел их! - из-за прилавка вышел высокий 20-25-летний мужчина с распущенными торчащими во все стороны рыжими волосами по лопатки и яркими заколками с клеверами и кристалликами с которых тянулись тонкие разноцветные цепочки. Изумрудно зелёные по кошачьи сощуренные глаза были подведены и подкрашены оттенками жёлтого с фиолетовым. Под губой пара, на брови, на крыле носа и даже между ключиц поблескивали золотом украшения. Шею обвивали тату с листами и вьющимся плющом. Тонкая талия подчёркнута корсетом поверх зеленой рубашки и обтягивающими брюками. При этом запястья и пальцы тоже не были обделены украшениями с разными камнями. Удивительно, но все эти вещи были такими разными, но при этом смотрелись вполне уместно. Мужчина выглядел экстравагантно и полностью отражал ассортимент магазина.
- Привет, Мэрлин! Это Лили и Джей. Помнишь, ты говорил, что тебе не хватает компании тут? Я привел тебе работников!
Мэрлин приподнял одну бровь.
- Подожди, золотце, а они сами готовы? Если эта дамочка ещё выглядит уверенной и готовой, то этот котенок ну совсем нежный. - мужчина подошёл к Джею и проведя длинными пальцами по скуле приподнял его лицо за подбородок. - у меня такое ощущение что он сейчас клубочком спрячется в углу. - Джей тихонько сглотнул, и мужчина отпустил его.
- Хорошо, давай попробуем. Как я понимаю ты хочешь, чтобы они и жили тут?
- Да, так будет проще всего.
- Хорошо, я просто буду вычитать арендную плату из зарплаты. В целом они могут поселиться в одной квартирке если беленький даст слабину.
Оки покосился на Джея, который то краснел, то бледнел. Похоже с такими людьми он раньше не встречался.
- Итак, милая, тебе хоть Окинадо объяснил суть работы?
- Нет. - Лили не знала, как вести себя с этим человеком, так что просто отчеканивала слова.
- Что же ты так напряжена, расслабься. - он наклонился и приобнял девушку за плечи, - Это не место для хмурых. Смотри, - аккуратно ладонь легла ей на щёку и медленно повернула её голову заставляя осмотреться вокруг. - Это товар. Каждый из них что-то да делает. Ни одной пустышки. Твоя задача тут - продать это, помочь с выбором покупателям и быть осторожной. Знаешь сколько работников у меня ушли из-за обожжённых рук, отравившись газами или заварив мне отвратительный чай? Ох, я уже устал считать этих бедняг. Вон там смотри книжка, это каталог, его надо знать. Все виды кристаллов, трав, отваров и далее, далее, далее. Готова?
- Я готова. Каталог я запомню.
- Прекрасно, а ты котенок?
- Д-да! Я могу отвечать за чай.
- За чай? Пакетированный мусор меня не устраивает, уверен, что сможешь угодить моим вкусам?
- Да! Я давно знаком с травяными чаями.
- Ох, хорошо. Заодно поможешь с готовкой отваров.
- Я травница, я могла бы заняться этим!
- Звёздочка, это совершенно другое, травникам такое тяжко. У вас же все четко по книжке, серьёзно, а тут надо чувствовать, понимаешь? Ты с этим замучаешься.
Мэрлин выпрямился и поставил руки на бедра.
- Хорошо, стажировка месяц, буду платить треть при этом вычитая цену за аренду, если вы мне подойдете зарплата станет полноценной. Начинаем через пять дней, пока ты выучи каталог, а ты готовь свои чаи и почитай вот это, про отвары. - он вручил им по книжке, - и ключи от вашей квартиры. А теперь давайте, проходите наверх, не мешайте мне с готочкой встречать клиентов!
Мэрлин погнал их на лестницу за прилавком.
Поднявшись, они оказались в небольшом помещении с несколькими дверями.
- Наша 2. - сказала девочка, прочитав номерок, прицепленный к ключам.
Небольшая квартира встретила их чистотой и нежно голубым цветом стен: зал с диваном и парой шкафов, спальня с одной тумбочкой, кухня, туалет с душем, раковиной и стиральной машиной в одной комнатке. Всё в простых пастельных цветах, совершенно противоположное хозяину. Единственное украшение всего дома - полузасохший цветок на подоконнике.
- Здесь уютно. - подытожил Бэгхэм.
Оки захлопнул дверь.
- Джей. - паренёк нахмурился и подошёл к светловолосому, - мы ждём объяснений.
- Чего? Что мне именно стоит объяснить? - уже даже всегда тихий Джей начинал срываться.
- Так, тихо. - Лили встала между ними. - Давайте все присядем. Я буду задавать вопросы, хорошо?
Оки закатил глаза, но уселся на диван.
- Джей, откуда ты знаешь эту женщину?
Парень сглотнул. капельки пота выступили на лице. Он был бездвижен, но в его светлых глазах можно было увидеть, как метаются тени мыслей.
- Что-то не так? – Лили осторожно положила руку ему на плечо. Он мелко дрожал.
- Я не знаю с чего начать и... как лучше сказать. Я...
- Начинай с начала.
- Бэгхэм! – парень приподнял брови: девочка была так зла, что даже произнесла его имя полностью.
- Нет, я сейчас, сейчас...! Мне нужно немного времени собраться, хорошо...? – его глаза покраснели, на фоне бледного лица это выглядело пугающе болезненно.
- Мы подождем сколько понадобится. – Успокоила его Лили.
После пары минут тяжелой тишины Джей наконец вступил.
- Она была очень жестока в прошлом... Она... Смерть моей семьи, друзей, всех их на ее руках...
- Что? - Лили повернулась к Оки и Бэгхэму, они явно не были в курсе чего-то подобного произошедшего неподалёку.
Джей закинул голову назад и прикрыл лицо руками.
- Ох черт, я не знаю, как вы отнесетесь к этому... Вы слышали что-нибудь о талях?
- Нет.
- В лесу около вашей деревни раньше был небольшой поселок. Мы жили там мирно, почти никто не знал о нас, мы просто играли, совершали свои обряды, выращивали травы. Но частью нашей жизни была магия, а это тут далеко не в почете.
Когда в газетах пишут "была сожжена стая монстров, источающих магию" никто не думает о том, что это были за монстры. У слова монстр нет позитивной окраски, их не считают разумными, только опасными и всегда охваченными гневом, болезнями. Вот и нас также сожгли ночью, пока все спали.
Я никогда не забуду, как смеялась эта тварь, пока горела моя мать.
Джей не мог говорить дальше. Последнее предложение звучало хрипло, словно он выдавил его из глотки. Его плечи била дрожь. Лили осторожно встала напротив и мягко обняла. Когда он успокоился, не высвобождаясь из объятий, он коротко завершил свой рассказ:
- Она может быть опасна для тебя, и для меня.
- Лили... не монстр. – отчеканил Оки. Они с Бэгхэмом росли в предрассудках, как можно так просто взять и закрыть глаза на то, о чем говорят с самого детства?
Джей услышав это замер и в смешанных чувствах смотрел то на них, то на Лили. Он не знал, что спросить первым делом.
- Оки, я такой как рассказывают люди?
- Что ты имеешь ввиду?
- Я разорвал кому-то глотку? Убил магическим снарядом? Заразил неизвестной болезнью, из-за которой вы корчитесь в муках?
- Ты монстр.
- А у меня хвост, и я владею магией, Оки. – Лили резко выпрямилась.
- Но ты не...
- Да, я не монстр, но напомни-ка мне, как ты относился ко мне, когда только узнал? И ты Бэг, помнишь?
- Тогда мы просто ошибались... - встрял Бэгхэм.
- Что мешает вам ошибаться сейчас?
В комнате снова повисло молчание, но в этот раз оно было тяжелым и гнетущим, будто все сейчас взлетит тут к чертям.
- То есть вы считаете, что я заслуживаю смерти в огне? – Джей не был опечален, он горел от гнева, - И моя мама Адель, что готовила мне пирожки, папа Силь, что играл со мной и моими сестрами в салки, что женщина, делавшая и раздававшая нам мороженое по секрету – все-все-ВСЕ ОНИ ЗАСЛУЖИВАЛИ СМЕРТИ?! – Джей резко встал и отошел от дивана. – Мне нужно побыть одному. – Он быстро ушел в другую комнату.
Лили беспомощно обернулась на Оки и Бэгхэма.
- Вы правда так считаете?
Они, до этого напряженно смотрящие куда-то вперед, взглянули на нее такими же потерянными глазами.
- Я... Мне жаль. Они не заслуживают этого. Он как ты – совсем не такой, как о вас говорят. Но мне нужно время, чтобы это полностью осознать.
- Мне тоже. – кивнул Бэгхэм.
- Я пойду к нему, оставайтесь здесь пока я не вернусь. – Лили собралась с мыслями и решительно направилась к двери.
Раздался тихий стук.
- Джей, это Лили, могу я войти?
- Да. – сдавленно прозвучало из глубины спальни.
Девочка тихонько прошмыгнула внутрь.
Паренек сидел на кровати обняв колени. Совсем беззащитный и опустошённый. Лили села рядом и осторожно положила его голову к себе на колени. Он поддался и обнял девочку, уткнувшись лицом ей в живот.
- Извини, что не рассказал раньше. – бормотал он сипло.
- Не извиняйся, все хорошо. – она мягко гладила его рукой по голове, перебирая шелковистые белесые волосы.
- Я... Действительно заслужил это? – Лили почувствовала, как намокает ткань ее футболки.
- Конечно нет, Джей!
- Тогда почему это происходит?
У Лили перед глазами промелькнула точно такая же сцена, только та произошла совсем давно, с ней и ее матерью. Девочка также лежала и не понимала – почему так? Но мама не знала, что ответить на этот вопрос.
- Нет причины того, что это происходит именно с тобой, просто так получилось. К сожалению, жизнь такая.
Джей наконец смог выпустить все, что так давно сидело в нем. Он безостановочно рассказывал, как поддерживали его родители, как учили готовить чай бабушка с дедушкой, как играли с ним друзья, как заплетали косы сестры, как они всеми ходили на озеро, как праздновали важные события, все самое хорошее, но утерянное так давно.
- Я скучаю...
- Это нормально, я с тобой.
- Спасибо, Лили.
- Не за что, Джей.
- Пойдем к Бэгхэму и Оки?
- Ты точно готов?
- Да.
- Хорошо.
Вернувшись обратно в зал, Лили с Джеем обнаружили их все также сидящими на диване.
- Джей... мне жаль. Прости меня, ты и они не заслуживают... подобного. – Оки виновато поднял глаза.
- Мне тоже очень жаль, извини. – пробормотал Бэгхэм.
Джей тихонько выдохнул.
- Прощаю. А теперь к сути. Лили, Алиса могла догадаться, что ты связана с магией?
- Моя защитная ткань, что если Алиса–
Девочка побледнела. За ее спиной не было крыльев, так что защита была очень подозрительна. Множество иголочек пронзили её кожу. Она не знала, что за магию тут не просто не любят, а убивают. А когда она сдавала на совлицензию? Почему ей ничего не сделали?
- Лили, тебя сейчас никто не преследует. - Бэгхэм всегда умел успокоить шалящие нервишки. - Может она что и заподозрила, но за нами не пошла. Ты много рассказала ей про себя?
- Конечно нет, я ее знала день.
- Хорошо. Теперь насчёт одежды. Как минимум нужно что-то закрывающее шею: свитера с длинным воротом, манжеты, кофты удлинённые, шарфы - нечто подобное. На руках можно прикрыть массивными браслетами, удлинёнными перчатками, кофтами с длинным рукавом, теми же манжетами, декоративными лентами и как вариант бинтами. С защитой, опоясывающей таз, дела обстоят проще: банальной длинной юбки будет достаточно, чтобы и её закрыть и хвост спрятать. Щиколотки в летнее время можно прикрыть носками или удлинённой обувью. В целом все не так плохо. Можно ещё наверно попробовать грим...? Но это сложнее. Закупись одеждой пока холодно, и все точно прикрыто, я дам денег.
- Но в деревне я ходила не думая об этом. Разве не могли возникнуть подозрения и там?
Оки усмехнулся:
- Деревня на то и деревня, там все заняты своими делами, и никто не следит за порядком. Ты хоть раз служащих там видела? Вот и я нет, хотя живу там подольше твоего. На самом деле это не очень удобно, но в нашей ситуации сыграло на руку.
- А на совлицензии?
- Там конечно служащие, но им тоже наплевать.
- А тут много служащих?
- Не особо, но патрули есть. - Оки вдохнул, - нам очень повезло что мы не наткнулись ни на кого. Я даже не задумывался об этом, совсем привык к отношению в деревне.
- А много таких же как Джей? Не будет ли он выделяться? - Лили не могла вспомнить, видела ли она ещё кого-нибудь с белыми волосами и янтарными глазами по дороге.
- Не знаю, как много осталось талей, но боюсь, что засечь меня патрульные могут.
- Может нам просто не выходить на улицу?
- А продукты вы как покупать будете? Да и работать вы собираетесь в месте, куда много кто захаживает. Нужно что-то придумать. - Оки задумчиво уставился куда-то вдаль, как вдруг просиял, - Маскировка! Джею возьмём линзы и покрасим волосы, а Лили можно просто покрасить и подстричь, чтобы если Алиса что-то и заподозрила, то ей тяжелее было бы найти тебя в толпе.
- Оки... Это прекрасная идея!
- Кстати и то, и другое можно прямо тут купить, сейчас схожу. - Оки уж было почти вышел, как тут что-то вспомнил, - Кристалл! Его тоже сразу куплю.
Оки быстро вернулся. В руках у него была баночка зелёной краски, кисточка, кейс с линзами и поблескивающий фиолетовым кристалл.
- О, вот это будет весело - с предвкушением заговорил он, читая инструкцию к краске, - идите намочите волосы и возвращайтесь.
Лили увидев его выражение лица поежилась.
Оки водил кисточкой по ее волосам, размазывая краску. Он делал это неторопливо, осторожно, стараясь не сильно оттягивать пряди. В комнате было тепло. В солнечных лучах витали крупицы пыли. Тишину нарушало только спокойное дыхание. Никто не хотел говорить. Лили соскучилась по этому и ей будет этого очень не хватать. Почему надо двигаться? Почему она не может остаться в этом моменте навсегда? Что ждёт ее впереди? Стоит ли оно отказа от комфорта?
Девочка остановила поток мыслей. Пусть хотя бы эти минуты не будут ими обременены.
- Готово! Джей... Лили, давай ты его накрасишь, а я пойду руки помою. - сказал Оки, не ожидая ответа свернул в ванну вместе с Бэгхэмом. И до того, как узнал про происхождение Джея, Оки с неприязнью относился к нему, и неудивительно что она осталась с ним, только теперь к ней примешались чувство вины и внутренние метания насчет устоявшихся предрассудков. Может быть это изменится со временем, кто знает.
Лили подвинулась к Джею и выдавила небольшое количество краски ему на макушку. Плавными движениями она начала вытирать краску в волосы. Парень вздрагивал каждый раз, когда она немного оттягивала пряди. Похоже кожа у него была очень нежной.
Тонкими пальцами собирая волосы девушка случайно провела по задней части шеи парня, на что тот ощутимо вздрогнул. Уши загорелись алым румянцем, что не было пропущено Лили. Девочка посчитала это забавным.
Водя кисточкой по нижним светлым прядям, Лили как бы случайно касалась шеи мизинцем и наблюдала как паренёк съеживается каждый раз и вжимается ладонями в ламинат.
- Ха–
Девочка резко отскочила от паренька и залилась краской сама. Секунды две они молча смотрели друг на друга. Лили на мгновение опустила взгляд.
А.
Вот оно что.
Ой.
Джей проследив за ее взглядом сжался в комочек.
- Я в целом покрасила. Пойду краску смою у себя, вроде время прошло уже. - выпалила девочка и метнулась в ванну.
Оки уж было открыл рот, когда Лили вся красная вбежала в комнату и без слов начала быстро смывать краску, но Бэгхэм ладонью заткнул его сразу же.
Когда волосы немного подсохли, Оки в той же ванне начал преображение. На самом деле, у него получилось не так плохо, как могло бы. Он укоротил волосы, успевшие уже отрасти до плеч, сделав совсем короткую стрижку, но оставив некоторый объем и поменяв челку. В этот раз обошлись без удлинённых прядей спереди.
А вот с Джеем возникли проблемы. Когда он смыл краску, та в итоге впиталась только в руки, которыми он это делал, хотя он просидел с ней даже дольше, чем Лили.
- Как это вообще возможно...?
Его белесая макушка стала лишь немного зеленоватой, и то только из-за впитавшей краску кожи головы.
- Окей, тогда давай линзы. - Джей достал из коробки небольшую полупрозрачную пластинку.
- Тоже зелёные? - удивилась Лили.
- Цвет красивый и часто встречается, я подумал самое то.
Джей какое-то время подносил линзу к глазу и тут же отводил в сторону.
- Мне нужно собраться с мыслями, подождите. - ещё минут десять понадобилось чтобы наконец поместить одну линзу на глазное яблоко. Со вторым глазом было уже проще. Слёзы какое-то время текли не переставая.
- Так и должно быть?? - спросил Джей, уже не убирающий с щек рук.
- Я не знаю. Может они должны привыкнуть? - предположил Бэгхэм.
- Зато с зелеными глазами ты выглядишь немного иначе, неплохая маскировка. - постаралась подбодрить его Лили.
К счастью Джея это на самом деле было временно, и через минут пять он наконец смог убрать руки от лица.
Уже близился вечер, на который были куплены обратные билеты Оки и Бэгхэма.
- Ну что ж, нам пора! - воскликнул Оки стараясь натянуть улыбку, что у него никогда не получалось.
- Ага! Навещайте меня почаще пока я тут! - на последних словах голос дрогнул.
- П-п-п... - паренёк сорвался, и улыбка сползла с лица, - П-п... - Лили обняла его и уткнулась, сопя в его плечо, - Пиши п-писимаа–
Бэгхэм прижал этих двоих к своей груди и сам спрятал покрасневшие глаза у них в макушках.
Неужели однажды я попрощаюсь с ними навсегда?
- Что-то мы постоянно так прощаемся, - усмехнулась девочка, когда все трое уже утихли.
- Ага.
- Я хотел кое-что дать тебе. - вдруг сказал цыплёнок, протягивая девочке коробочку. Внутри оказались небольшие наручные часы, которые изобрел Оки. - Смотри, у меня такие же. А ещё у них есть функция, помнишь я рассказывал?
- Которая бьёт током? - улыбнулась девочка.
- Нет-нет!! Это я уже откорректировал!! - смех прокатился по комнате, - Пульс, по ним можно посмотреть какой пульс у второго. Тебе ведь предстоит большое путешествие, а так я буду знать, что ты в порядке.
Лили не понимала, как выразить свои чувства словами. Это было так трогательно, тепло.
- Спасибо.
На небольшом циферблате по центру моргало красненькое сердечко.