Песнь сирен на закате [Завершено]

Жизнь в городе уже кипела. Одежда Амато так и не высохла за ночь, да и порванные платье и плащ талии починить в море не удалось.

Город словно купался в солнечном свете. В общем потоке людей смешивались знать и простолюдины. Именно в такие моменты ты ощущаешь себя ничтожно малым в огромном, бескрайнем мире. Кто-то плакал, провожая мужа или сына в дальнее плавание, кто-то радовался, встретив возлюбленного из долгого путешествия, а кто-то ходил и продавал сладости, сувениры и цветы.

Первым делом они отправились в лавку портного. Юноша со своей смуглой кожей в новом одеянии, состоящем из льняной рубахи, коричневых штанов и плаща больше напоминал конюха или фермера. Платье девушки напоминало форму кухарок,
но никакая дешёвая ткань не могла скрыть аристократичную натуру. Впрочем, и плащ тоже купили новый, так-что кроме подбородка прохожие ничего и не увидели бы Команде корабля герцог запретил говорить о том, что остался выживший пират, как и о странных способностях невесты. Пленника должны были доставить тайным ходом в потайною камеру темниц, о которых было известно только Амато и нескольким его приближённым. Этим же проходом они с Талией планировали попасть в поместье. Добирались они уже не в повозке, а верхом на лошадях. Это позволило им остаться незамеченными.

Пока приближенные герцога отвозили вещи в поместье, а пленника в темницу, Амато и Талия остались наедине. Поместье располагалось в очень живописном месте. С одной его стороны были величественные скалы, а с другой обрыв высотой не менее 30 ярдов, а дальше бескрайний океан. Дорога была не близкой. В городе их никто так и не узнал, и после выхода на проселочную дорогу, юноша заговорил.

-Леди Талия, я думаю, вам стоит мне рассказать всю правду о произошедшем.

-О чем вы, Герцог Гуэрра?

-Вы ведь прекрасно понимаете, о чем. В тех водах никогда не было ни пиратов, ни сирен. К тому же, эти морские чудища никогда раньше не отпускали своих жертв, а их чары действовали на всех. Женщины, дети, старики, все, но почему-то не вы. А тут сразу все и в одном месте?

Герцог выехал чуть вперёд и встал поперек дороги. Девушка остановила лошадь. Их глаза встретились.

-Вы спасли мне жизнь и я благодарен, но для вашей же безопасности будет лучше, если вы расскажите мне всё.

-Не могу.

-И почему же?

-Мне известно не больше вашего.

Амато поехал дальше по дороге, а вместе с ним и Талия.

-Что произошло под водой?

Девушка побоялась говорить правду, ведь ее могли лишить головы на месте. Сирены-убийцы, беспощадные, безжалостные. И возможно она-одна из них. Если можешь дышать под водой, то ты либо рыба, либо сирена. Чешуи и хвоста нет, значит, ответ очевиден.

-Меня отпустили, как только наигрались.

-Я думаю, вы мне лжёте. Вы мне не доверяете, и я понимаю, почему. Но я не желаю вам зла, я хочу лишь обезопасить вас.

Теперь уже талия преградила ему дорогу.

-А с чего я должна вам верить?! Вы ни с того, ни с сего являетесь в мой дом, заявляете о желании жениться, даёте ничтожно мало времени на раздумья, увозите за океан. Почему?! Вокруг вас наверняка сотни девиц вьются?! Почему вы поехали за мной за океан?!

-У меня на это свои мотивы.

-Какие?!

-Я не хочу их озвучивать.

-Я думаю, вы мне лжёте.

Талия сказала это с издёвкой, словно передразнивая спутника. После секундной задержки она продолжила движение. Амато, который раньше пытался спорить с ней по поводу и без, был зачинщиком всех пакостей против нее в ее же доме, теперь стыдливо молчал, что ещё больше выводило ее из себя. Оставшаяся часть пути прошла в гробовой тишине. Когда они уже почти подошли к главным воротам, юноша свернул в кусты, за ним и Талия. Взору девушки открылось маленькое пространство, с одной стороны окружённое стеной поместья, а с другой высокой растительностью. В стене была деревянная дверь. Рядом с ней стоял Томас Грант, молодой мужчина с золотыми и чуть кучерявыми в кольцо волосами, сам слегка полноватый, лучший друг Амато. Он всегда успокаивал девушку после издевок друга, отчего она только больше не понимала, как они могут быть друзьями.

Томас расплылся в улыбке и выполнил показушный реверанс.

-Добро пожаловать, леди Сорван!

-Томас! Как я рада тебя видеть!

Девушка соскочила с лошади и бросилась старому другу в объятия. Он тоже был рад встрече и с удовольствием обхватил ее за талию и начал кружить в воздухе. Томас поставил девушку на землю и протянул руку в изящном поклоне.

-Позвольте проводить вас в покои, леди!-игриво и с улыбкой сказал Томас.

-А вы? -спросила девушка, переглядываясь с одного мужчины на другого.

-Закончим с допросом и сразу придем. -продолжил говорить Амато.

-Что? Нет! Я хочу с вами!

-Не надо вам это видеть, леди Сорван.

-Он прав, мелкая. Допрос-зрелище не из приятных. Давай, отведу в покои, отдохни с дороги.

Они так сильно отличались, и в детстве, и сейчас. Раньше Амато был дерзким, своенравным мальчишкой, заводилой всех пакостей, никогда не лез за словом в карман. Томас, сын главы стражи, всегда был тихим и добрым, возможно даже слишком. Он всегда лечил раненных птиц, таскал домой бродячих котов и собак. Все понимали, дело отца ему не продолжить. Сейчас же он стал весёлым и озорным, но в душе остался таким же добрым и открытым. Манера общения в нем так же осталась неизменной. Он не стеснялся сжать в объятиях старую подругу, будь она хоть крестьянкой, хоть герцогиней. Этикет для него был лишь вычурным словом, чем-то лишним, ненужным в жизни. Амато тоже изменился. Тот игривый огонек уже не сверкал в глазах. Он стал суровым и серьезным, более ответственным и сдержанным. Соблюдение этикета стало неотъемлемой его чертой. Казалось, он даже с мышами на "вы". Талия никогда не понимала, как они могут быть друзьями. В детстве она думала, что родители устроят ее брак с Томасом, они всегда ладили. Наследником должен был стать ее младший брат и от девушки много не требовали. В один день все перевернулось с ног на голову. Малыш Винсент сильно заболел. Никто не мог понять, что это была за загадочная хворь, лучшие врачи были бессильны. Родители боролись за жизнь сына до последнего, но проиграли. Несмотря на тяжёлое положение, они продолжили обучение дочери, которая теперь должна была стать наследницей их герцогства по праву старшинства. Летиция учила её этикету, танцам, следила за осанкой, а Виктор объяснил, как вести бизнес, управлять налогами населения и осваивать новые территории. Вскоре они окончательно разорились, ещё и обе младшие дочери отправились вслед за братом. К счастью, короне ещё не было известно о плачевности ситуации, да и обязанности перед населением выполнялись. Ну а потом... Потом появился Амато со своим кольцом, преклоненным коленом и подарками. Девушка сделала то, что должна, защитила родителей и их нерожденное дитя от голода и бедности ценой своей свободы.

Томас уже взял ее аккуратно за плечо и медленно стал направлять в нужную ему сторону. Он всегда делал так в детстве. Когда Амато очередной раз выводил девочку, её нужно было быстрей увести подальше и успокоить. Но изменились не только юноши, но и Талия. Тяжёлый труд взрастил не только мазоли на ее руках, но и твердость духа, лишь с родителями она оставалась той маленькой девочкой. Она не сдвинулась ни на миллиметр. Томас опешил, а Амато начал злиться.

-Леди Сорван, не заставляйте меня тащить вас силой.

-Герцог Гуерра. Если вы хоть пальцем меня тронете, я заору так, что сбежится не только все поместье, но и весь город. Хотите, чтобы ваше тайное место таким и оставалось? Тогда я иду с вами.

Амато кипел от ярости, Томас нервно грыз ногти, предчувствуя беду, а Талия продолжала стоять на своем.

-Обещали не неволить меня, а сами...

Амато нервно вошёл в дверь, а Томас не мог и слова сказать от шока. Первый раз он видел, как его суровому, и несгибаемому другу так легко противостоит хрупкая девушка. Он молча придержал дверь для Талии, следом зашёл и сам.

Помещение было темным, узким, холодным и пахло сыростью. Вдоль стены стояли 5 камер. В последней был изможденный пленник и бочка воды. Ни стула, ни койки, только каменный пол. На стене напротив камеры висели ножи, кожаные ремни и ещё много чего странного и непонятного. Амато снял с себя плащ и повесил на свободный крючок, отворил дверь и друзья вошли в камеру к связанному пленнику. Девушку в тени было почти не видно, а вот ей напротив, открывался отличный обзор. Это был тот самый, что вышвырнул ее на палубу. Видно было, до этого над ним уже поработали как следует. Томас поднял пирата с пола грубым рывком и скрутил руки за спиной ещё больней веревок, а Амато начал допрос.

-Что вы искали в заливе?

-Позагорать хотели, кэп.

Эти слова были сказанны с насмешкой. За ними последовал удар в челюсть. Талия вздрогнула, пират харкнул кровью, и похоже парой зубов, а Амато сохранил то же безэмоционально выражение.

-Что вы искали в заливе?

-Порыбачить хотели.

Удар. Талия больше не дернулась. За ним ещё, и ещё, и ещё. На 8 ударе они сменили тактику. Пленника подвели к бочке и засунули головой вниз по пояс. 10 секунд и достали. Пленник прокашлялся и засмеялся.

-Решили пирата водой напугать?

Ещё раз, 20 секунд, затем 30, 40, заговорил он только тогда, кода время дошло до 1.5 минут.

-Чем в море пират может заниматься? Грабануть хотели.

-Там не ходят торговые суда.

Удар под дых.

-Девку нам твою заказали.

Удар в челюсть.

-Да за что!? Правду сказал!

-За "девку". К герцогине подобающе обращаются. Кто заказал?

-Не знаю.

2 удара под дых.

-Правда. Он лицо скрывал.

-Дальше говори. Подробнее.

-В таверне сидели, к команде подсел мужик в капюшоне и в повязке от самого носа. Только глаза и видно.

-Какого цвета?

-Не помню я.

Пленника повели к бочке и окунули головой на 20 секунд.

-Да говорю не помню.

-Что дальше?

-Сказал работа есть. Мы его куда подальше послали, так он такой мешок золота положил, не на каждом корабле столько будет, так это только предоплата была. Сказал, в заливе корабль с флагом Кэрнса будет, на нем девк..

Удар под дых.

-Герцогиня. Ее доставить велел, а корабль с командой вместе потопить, работёнка полевая, вот и взялись.

-Что за таверна?

-У Боба, в Карде. Больше ничего не знаю.

-По голосу заказчика узнаешь?

-Узнаю.

Пленника грубо бросили на пол и снова заперли. Амато вытирал руки от крови, а Томас подошёл к девушке.

-Я ведь предупредил, мелкая. Ты как?

-В полном порядке.

-Да... Изменилась ты, раньше бы разревелась. Ладно, пошли, матушке его сюрприз сделаем.