Мятный сон

***
POV автор
Санни неспеша шла по ночной улице города. Погода была по осеннему спокойной, но уже  морозной. Где-то подавал признаки жизни чёрный дрозд, запевая свою уникальную ни на что непохожую песню. Санни чувствовала себя по-настоящему женственной, красивой и от этого чуточку счастливой. Звук её каблуков мелодичным эхом отзывался в стенах зданий .  Походка была лёгкой. Бежевый плащ дополнял утонченный образ, превратив её в истинную француженку. Джесс именно так и сказала, с радостью вручив ей ещё одну вещь из своего гардероба, не забыв и про элегантный шарф от известного французского бренда.
- Дорогая, если сегодня все мужчины в баре в тебя не влюбятся, то я стану мужененавистнецей. Ты просто по-французски прекрасна! Поверь, ты бы дала фору любой парижанке!
- Не выдумывай, Джесс! - отмахнулась Санни.
- Я была в Париже. И я говорю истинную правду, так что, пожалуйста, не перечь эксперту.
Она деловито оглядела Санни в последний раз, поправила её локаны и сказала, что максимум через полтора часа присоединиться к тусовке.
Подходя к бару, Санни заметила знакомую фигуру. Николас стоял на улице недалеко от входа, опираясь одним плечом о стену. В его руках остывал кофе, а взгляд уже был прикован к той, которая успела с момента их знакомства вызвать в его голове винегрет эмоций.
Мужчина был красив. Джинсы и коричневая кожанная куртка прекрасно сидели на его подтянутом теле. Волосы находились в правильном беспорядке. Лицо обладало чертами мужественного и правильного образца, с ярко выраженным скулами, греческим носом и густыми бровями. Санни ощутила волнение, находясь сейчас под пристальным взглядом Николаса и вообще, она всё чаще стала замечать, как сильно бьётся её сердце в присутствии этого мужчины. Губы от их случайного поцелуя временами всё ещё горели и это означало лишь одно.
Она влюбляется в чужого мужчину.
Она помнила, что у него есть любимая женщина, которая сейчас находится не с ним. Но заглушить воспоминания оказалось не просто.
Николас оттолкнулся от стены и неспешно направился к Санни.
- Прекрасно выглядишь! - сказал он.
- Спасибо. - смущённо ответила Санни.
- Надеюсь, сегодня тебя избавят от работы и ты сможешь просто насладиться вечером. Шоу барменов потрясающе красивое.
- Не уверена. - со вздохом произнесла Санни. - Но это было бы здорово. Я сто лет не веселилась.
- Что ж, в таком случае, нужно это исправить. - подмигнув, с улыбкой сказал мужчина.
Николас стоял слишком близко к Санни. Свет от фонаря падал ей на лицо и оттого он заметил маленькие серьги ввиде полумесяца, которые отбрасывали изумрудного цвета блики.
- Красивые. - Николас невольно дотронулся до её правой серьги, вызвав мгновенный поток мурашек у Санни.
- Они прекрасны. - тихим голосом ответила девушка.
Мужчина на мгновение замер. В его голове вспышками пронеслись эпизоды, голоса и чувства.
"- Коля, спасибо большое! Они прекрасны! Я всю жизнь буду носить их.
- Это для того, чтобы ты всегда помнила нашу дружбу.
- Я и не собираюсь забывать..."
Проморгавшись, Николас вновь посмотрел на Санни.
- Всё хорошо? - растерянно, спросила девушка.
- Да. - неуверенно ответил мужчина.
- Будешь кофе? - пытаясь отвлечься от навождения, спросил он.
- С удовольствием, но я уже должна бежать. Если у меня не будет работы, я бы с радостью выпила.
- В таком случае, я угощаю.
- Спасибо.
Санни улыбнулась Николасу и поспешила в бар, оставив его одного во власти холодной ноябрьской ночи и спутанных мыслей...
***
Барменов становилось всё больше. Нарядные, харизматичные, талантливые - они восхищали своей энергией и шармом с первых движений. Хотелось каждому вручить приз и дать звание "Лучший".
Вечер будет захватывающим. Санни уж очень хотелось оказаться среди дегустаторов и отдыхающих. К её счастью, Фаррух сообщил, что вечер всё-таки будет вести знаменитый ди-джей из Германии. Они до конца не знали, успеет ли он прибыть к началу конкурса из-за плотного графика. Но он успел. И теперь его команда готовила аппаратуру к предстоящему шоу.
- Санни, я подхожу. Встреть меня у входа. - бодрым голосом сообщила по телефону Джесс.
- Минуту.
Санни поспешила навстречу к подруге, радуясь возможности вместе провести непринуждённый вечер.
- У меня хорошая новость, Джесс. Я сегодня отдыхаю.
Джесс от радости запищала и бросилась обнимать Санни.
- Как? Почему? Неужели, мы в кои-то веки оторвёмся?!
- Мне дали выходной. - смеясь, отвечала Санни.
- Тогда вперёд, покорять сердца мужчин. - скомандовала Джесс и девушки поспешили зайти внутрь.
Войдя в бар, в уши Санни и Джесс ударили первые басы трека.
- Это что, "Безликий"?!
Джесс, раскрыв рот, уставилась на ди-джея.
- Кто? - в недоумении спросила Санни.
- Безликий, дерёвня моя! - сказала Джесс и потянула Санни ближе к сцене.
- Он абсолютно гениален. Парень не показывает своего лица, скрывая его черной маской для фехтования. Говорят, что у него сильное увечья, вроде бы ожег на лице и голове. Но мой Гер просто в восторге от него. Он влюбил и меня в его музыку.
- Уже интересно. Надеюсь он и меня зацепит.
- Обязательно, только нужно выпить.
Девушки расположились у барной стойки, которая находилась ближе всего к ди-джею.
- Вот Гер будет мне завидовать, зная кого я сегодня лицезрела. - посмеиваясь, сказала Джесс. - Позвоню-ка ему прямо сейчас.
Пока Джесс набирала номер своего мужа, Санни с любопытством наблюдала за развивающимся конкурсом.
Всего в баре уместилось двадцать временных барных стоек. На каждой было написано по два псевдонима соревнующихся. Тут были такие оригиналы как, "Многорукий", "Ловкач", "Бог алкоголя", "Оратор", "Змей", "Сваха". Прочитав последний псевдоним Санни в голос засмеялась.
- Я так понимаю, тебя можно поздравить.
Санни повернулась и увидела стоящего рядом с ней Николаса.
- Да, сегодня я буду среди отдыхающих. Надеюсь, я не паду низко среди такого количества алкоголя.
Они вместе засмеялись.
- Интересно, почему того бармена зовут "Святой отец" ? - Санни, смеясь, указала на пухленького мужичка, одетого в рубашку с белой колораткой.
- Давай узнаем.
Санни обернулась в поисках подруги, но той не оказалось рядом.
- Прости, Коля...
Сказала Санни и тут же запнулась.
- Извини, Николас. Как-то само вырвалось. - сказала Санни, смутившись.
- Всё ок. Ты не первая меня так называешь. - задумчиво посмотрев на Санни, ответил Николас.
- Что ж...
Всё ещё испытывая неловкость, Санни стала оглядываться по сторонам в поисках Джесс, но той до сих пор не было видно.
- Если ты ищешь подругу, то она ушла в туалет.
- Да? А я уже испугалась. И чего она меня с собой не позвала?
Санни решила набрать номер Джесс, но он был у неё занят.
- Я думаю, она не потеряется. Лучше пошли к "Святому Отцу" и закажем чего-нибудь выпить? - предложил Николас.
- Пошли.
- Думаю, святой воды он точно нам не предложит.
Санни поддержала шутку Николаса смехом и они вместе стали протискиваться сквозь толпу отдыхающих.
Подойдя к харизматичному бармену, глаза Санни разбежались от количества алкоголя. Чего только не было на полках "Святого Отца": ликёры всех цветов радуги, настойки, сиропы, крепкий алкоголь, названия которого Санни встречались впервые.
- Чего ты хотела бы выпить? - с интересом спросил Николас.
- Если честно, я даже не знаю. Кроме бордо, виски и абсента, я в принципе больше ничего не пила.
- Интересный список твоих познаний. Бордо и виски - это довольно логично, но абсент. - Николас с любопытством ожидал объяснения.
- Мой отец пил абсент. - начала Санни. - Он любил зимними вечерами потягивать рюмочку, греясь у камина. И обязательно читать. Читал папа, как он сам говорил, только "правильный" детектив. - Санни сделала акцент на слове правильный.
- Интересно, какие критерии правильного детектива у твоего отца?
- Их много. - с трепетом вспоминала Санни.- Но главное, чтобы детективом был только мужчина. Женщин он не воспринимал. Потом юмор. Его должно быть достаточно. И ещё, он читал только те детективы, в которых было меньше всего драмы. Папа считал, что в детективе соплей быть не должно.
- У тебя весёлый папа. Хотелось бы с ним познакомиться.
- Да... - с улыбкой ответила Санни, но не стала упоминать о смерти отца.
Ей не хотелось омрачать настроение Николаса. Возвращаясь мыслями в приятное прошлое, Санни захотелось хотя бы ещё раз посидеть у камина с отцом и выпить с ним за компанию рюмочку абсента. Будь у неё такой шанс, она бы просто сидела и смотрела на читающего отца, ловя каждую его эмоцию и просто радуясь тому, что он жив и здоров...
- Что ж, в таком случае, давай спросим у эксперта, что тебе выпить? - вырвав Санни из воспоминаний, предложил Николас.
- Давай.
- Святой отец! - обратился Николас к мужичку.
- Чего тебе, сын мой!
- Что вы могли бы предложить девушке?
- Чего желает, дочь моя, испробовать?
Мужчина лет пятидесяти был одет в чёрную рубашку с колораткой. Рукава у него были закатаны до локтей и открывали вид на татуировки. Добрые глаза обрамляли очки в тонкой стального цвета оправе, на голове просматривалась седина среди угольно черных волос, а на лице всё ещё играла хитрая улыбка былого юнца.
- Я даже не знаю. Мне нравится шипучие напитки, с кислинкой. И главное, я не хотела бы стыдиться завтра своего поведения.
- Что ж! Тогда предложу мой фирменный напиток.
Мужчина достал большой бокал, насыпал в него крупные куски льда, сбрызнул лёд соком лайма, а дальше его руки принялись творить самую настоящую алхимию. Санни просто стояла и завороженно смотрела на целое представление. Подбрасывая бутылки одну за другой, он с умением профессионального жанглёра заливал в бостонский шейкер разные напитки, тут же взбивал, снова добавлял очередной ингредиент и снова взбивал. Затем, не смотря, он вылил всё взбитое в бокал со льдом, ни капли не пролив, вновь сбрызнул каплей лайма, вставил соломинку и, довольный своим творением, вручил его Санни.
- Вуаля! Наслаждайся, дочь моя. - подмигнув, мужчина стал ожидать реакции Санни.
Сделав первый глоток, девушка растаяла от удовольствия.
- Это божественно. Что вы сделали?!
- Тайна, милая. Но называется моё творение "В небеса и обратно".
- Именно так я себя и ощущаю.
Несколько глотков и Санни ощутила как тепло растеклось по телу, а голова стала лёгкой.
- Чего ты изволишь, сын мой? - обратился к Николасу бармен.
- Чай, пожалуйста.
- Чай для папочек под названием Джек Дениелс?
- Нет, просто чай.
- Вот так мужик. Столько алкоголя, а выдержка армейская.
- Хм, мне лучше сопровождать отдых девушки будучи самому трезвым. - улыбнувшись, сказал Николас.
Санни продолжала потягивать коктейль, всё больше пьянея.
- Уважаю. - сказал "Святой отец" и принялся готовить чай.
- Ну, ты как? - спросил Николас, уже захмелевшую Санни.
- Тепло. Меня что-то быстро развезло. - хихикнув ответила Санни.
Николасу было забавно наблюдать за девушкой. Невооружённым взглядом стало понятно, что она не умела пить, потому что просто напросто не пила. Он уважал таких девушек.
Пьющая женщина - это очень страшно. Мало того, что женский алкоголизм развивается стремительно. Но насколько он губителен и страшен, знает лишь тот, кто сталкивался с этим напрямую.
В окружении Николаса не было пьющих женщин, но Джерри жил с этим не понаслышке. Его мать пила, однако поборола этого страшного врага, который абсолютно беспощаден. Джерри тогда был восьмилетним мальчиком. До сих пор он вспоминает с комом в горле моменты, когда пьяная мать в неадеквате ползала на корачках по квартире и засыпала в собственной блевотине. А чего стоили её скандалы с отцом...
- Вот ты где!
Джесс обняла подругу сзади.
- Джесс, ты куда пропала? - улыбаясь, спросила Санни.
- Я не хотела мешать твоему общению с привлекательным мужчиной. - на ухо прошептала Джесс.
- И вовсе ты не помешала бы. - Санни непроизвольно икнула.
- О, да ты уже набралась, мать. - со смехом сказала Джесс.
- Я только выпила половину этой вкуснятины.
- Дай, мне.
Джесс выхватила бокал у Санни.
- М-м-м. - закрыв глаза от удовольствия, промычала Джесс.
- Правда, божественно?
- Ага. Тоже хочу такой.
- Святой отец, ещё порцию вашего фирменного коктейля. - Николас тут же сделал заказ для Джесс.
- Может ты познакомишь меня с этим джентльменом. - Джесс в ожидании уставилась на Санни.
- Прости! Николас, это моя подруга Джесс. Джесс - это Николас.
- Приятно познакомиться.
Джесс протянула руку и Николас пожал её.
- А он мне нравится. Не полез целовать руки.
Николас хмыкнул. Джесс веселила его. Они были разными с Санни, как он с Джерри. Но в то же время они отлично дополняли друг друга. Джерри бы понравилась Джесс. Если бы не его с недавних пор любовь к Мэдисон, он бы сто процентов запал на подругу Санни.
- Ну, ребятки, как вы познакомились? - Санни покраснела от такого вопроса, а Николас напрягся.
Вопрос Джесс звучал как русский призыв "Горько!". Николас почувствовал раздражение. Он точно не собирался пудрить голову Санни и сеять ложные представления у её подруги.
- Джесс, Николас помог мне найти работу.
- Так это он, тот герой, о котором ты рассказывала.
Джесс несла сейчас полную чушь, ещё больше раздражая Николаса и смущая Санни.
- Ваш коктейль готов, дети мои! - сообщил бармен и исправил напряжение, повисшее в воздухе.
- Джесс! - Николас протянул бокал девушки.
- Благодарю! - сказала Джесс и принялась уничтожать свой коктейль.
- Дамы, я должен вас покинуть. Может ещё пересечёмся сегодня.
Николас решил быстро попрощаться с Санни и Джесс, пока подруга их не поженила. Ему не хотелось играть в её игру. Тем более, в этой игре проиграла бы только Санни. А ей он не хотел причинять боль. Он все так же был предан Мятной и, хотя Санни вызывала в нём непонятную тягу, это никак не отразилось на его любви к той, которая была в его сердце вот уже семнадцать лет. Николас заметил, как смутилась и расстроилась захмелевшая Санни. Однако, ещё он заметил в ней то, чего точно не хотел видеть - чувства к нему...
Именно они окончательно побудили его ретироваться, оборвав начало невозможного.