Мятный сон

***
POV Николас
Две недели я никуда не выезжал из дома, даже в магазин за продуктами. Съестных припасов было достаточно, аппетита мало, поэтому всё идеально сошлось. Ко всему моему одиночеству добавилось молчаливое настроение Джерри. Мы оба работали в три пота и почти не разговаривали, разве что по рабочим вопросам. С одной стороны меня это радовало. Я заметил, что снова испытываю ни с того ни с сего сильное чувство раздражения. Даже обычные разговоры стали напрягать. Но с другой стороны я беспокоился. Ведь, если Джерри молчит, значит дело плохо. А вот узнать в чём собственно проблема, мне пока так и не удалось.
Время приблизилось к вечеру субботы. Рабочий день давно подошёл к концу, но по нашему виду было и так понятно, что нам не до отдыха. Тяжёлый труд оказался лучшим помощником в борьбе с навязчивыми мыслями.
Я зажёг освещение на улице. Большой уличный фонарь был покрыт конденсатом из-за влажности воздуха. Свежесть вечера очень бодрила, но стоило немного замедлить темп работы, как по телу волной пробегали мурашки, начиная свой путь от кончиков пальцев, заканчивая обветренным лицом. В этой атмосфере мы молча продолжили шлифовать деревянные детали яхты. Уже завтра нам нужно их вскрыть лаком и установить в отреставрированной посудине.
- Вот зараза! - выругался Джерр.
- Что случилось?
- Вот! - вскричал он.
Я подошёл ближе и увидел выемку в детали там, где её не должно быть.
- Как так вышло? Ты наверно просто искривил угол. - спокойно констатировал я.
- Я похож на криворукого, Николас?!
- Нет, но оставь инструмент в покое, он не причём! - сказал я другу, который с силой бросил шлифовальную машинку на землю.
Джерри посмотрел на меня как-то задумчиво. Затем развернулся и пошёл в сторону сосновой рощи. Я последовал за ним. Он нервно стряхивал с себя опилки и что-то причитал.
- Джерр, что происходит?
- Ты о чём? - изображая нервное непонимание, спросил он.
- О тебе. Что происходит? - выжидающе повторил я.
Кажется было самое время снова поднять, волнующий меня вопрос. Джерри молча перевёл взгляд с улицы на небо. Я тоже в него уставился. Первые звёзды давно затерялись среди своей мириады братьев. Облаков не было. Сумерки прошли, поэтому, как любила говорить моя мама, небесное одеяло, опять зажглось тысячью огоньков.
- Ты счастлив? - как-то неожиданно для себя я услышал этот вопрос.
- А ты? - решил я избежать ответа.
- Не знаю. Я думал, что счастлив.
Я молчал. Мне было очень не по себе слышать, что Джерри сомневается в своём счастье. Он почти никогда не грустил. Считал, что нужно жить так, будто завтра не наступит. И так и жил! Этот человек являлся для меня генератором счастья и вот теперь он стоит, потерянный в этом мире, а рядом с ним стою, не менее потерянный я, который толком ничего не может ответить.
- Что изменилось, Джерр? - наконец, выдавил я из себя хоть что-нибудь.
- В том-то и дело! - сказал он и стал ходить из стороны в сторону, а я просто не понимал, что с ним твориться и как помочь.
- Мне казалось, что ты счастлив.
Джерри посмотрел на меня грустным взглядом.
- Я тоже так думал, братан.
- Джерр, - сказал я и на секунду замолчал, подбирая слова, - у тебя есть работа, любимая тачка, дом, родные живы, сумасшедший друг рядом, чтоб скучно не было, почему бы тебе уже не быть счастливым?! Да у твоего порога выстроиться очередь из людей, желающих иметь хотя бы половину того, что у тебя есть! - я закончил последнюю фразу и ждал, что Джерри скажет хоть слово, но он молчал.
- Джерри, чего тебе не хватает для счастья? Ты думал об этом?
- Да! Я не могу больше спать с девушками! - отчаянно выпалил он.
Я же опешил от такого заявления Джерри, но в то же время получил облегчение, так как думал, что проблемы у него куда серьезнее. Поэтому выдохнув, мне захотелось пошутить:
- В смысле не можешь? Для проблем с потенцией кажется рановато. Хотя может у тебя сахарный диабет развился? Я читал, что сахар влияет на...
- Николас, у тебя совсем дело плохо с головой, да? - перебил меня Джерри, смотря на меня, как на идиота.
- Я просто предполагаю. - улыбаясь, ответил я.
- Хреново ты предполагаешь. Кроме импотенции ничего в голову не пришло?
- Есть ещё один вариант, но о нём я даже боюсь подумать.
- Не понял?
- Скажи мне честно, Джерри, тебя больше не привлекают девушки? Скажи и не томи мою душу!
- Скажи мне честно, Николас, ты что-то принимаешь? Не томи душу поделись уже с другом.
- Джерри, я рад, что ты продолжаешь практиковаться в сарказме. - посмеялся я. - Ну, а если серьёзно, в чём причина?
- Не знаю. - Джерри ответил как-то неуверенно, поэтому я посчитал нужным повторить вопрос.
- Совсем не знаешь?
Джерри совершенно не умел врать. Любая капля сомнения могла выдать его с потрохами, и этот неуверенный ответ и выдал. Но я решил, что не буду его больше допрашивать.
- Ты понимаешь, - начал Джерри, не заставив меня долго мучаться в догадках, - во мне что-то случилось. Перевернулось. Я не хочу больше спать с
потаскухами. - Джерри хотел сказать более грубое выражение, но использовал лишь это слово, скривившись на последней фразе.
- Раньше ты их так не называл. - хмыкнул я. - Как ты говорил, "всё прекрасные барышни были рождены для утех Джерри".
- Раньше я и не считал эти утехи праздными. Я потерял во всём этом смысл. Всё что раньше было мне дорого, моим "я", стало теперь ненавистным мне.
- Может тебе просто пора уже найти одну девушку и с ней строить свою жизнь и свой смысл?
Джерри ничего не отвечал, видимо сама эта мысль для него была дикой.
- А знаешь что, - с энтузиазмом сказал я, - может тебе просто стоит отдохнуть? Развеяться. Мне кажется мы с тобой заработались.
- Д-а-а...- протяжно и задумчиво произнес он. - Давай сегодня же пойдем в "ФБФ", мне нужно выпить, не то я тронусь!
- В "ФБФ"? Ну, не знаю.
- А что так? Ты же так старался устроить ту девчонку, а теперь не бежишь к ней в бар?
Две недели прошло с того момента, как я не видел Санни. За это время она ни разу не снилась мне и я даже не вспоминал о ней. Поэтому думаю, что если я схожу в бар и встречу её, ничего не изменится. Заодно смогу убедиться, что кризис миновал и мне не придется избегать ни в чём неповинного человека и не придётся жертвовать хорошим вечером в любимом баре.
- Давай закончим сейчас с этими деталями, нам буквально полчаса нужно, и дуем в бар. Будем приводить тебя в чувства. Ок?
- Ну наконец, одна здравая мысль прозвучала сегодня. - сказал Джерр и поплёлся исправлять свой косяк.
Уже через час мы сидели в "ФБФ"за барной стойкой и медленно потягивали пиво. В баре было мало народу, но уже через час здесь не хватит сидячих мест, поэтому, мы пересели за наш любимый столик. В данный момент в его тёмном углу было комфортно не только мне, но и Джерри. Он откинулся на кожанную спинку кресла.
- Чтобы я делал без бухла, Николас? - с дурацкой улыбкой протянул он.
По выражению его лица, я понял, что Джерри уже захмелел.
- Не нёс бы пьяного бреда. - ответил я, сделав большой глоток всё того же любимого нефильтрованного.
- Может алкогольные пары развеют мои стенания, излечат бедную душу и найдут покой моим смешанным мыслям? Ты про этот бред, Николас? - спросил меня Джерри, на что я лишь хмыкнул.
- Как видишь, тебе и пить не надо. Ты несёшь этот бред по жизни. - довольный своим подколом произнёс Джерр.
- Да ты сегодня в ударе, юмористические "перлы" так и сыпешь. - мне с трудом удалось подавить смех.
- Хотя лучше уж слушать твои тупые шуточки, чем видеть тебя молчаливым.
- А это не шутка, Николас! Я просто показал тебе "тебя же" со стороны.
Меня всегда веселило то, каким я выгляжу для Джерри. И пусть он смеётся над романтикой в общем, я уверен, что как только он влюбиться, у меня появится шанс отыграться по полной. Влюбляясь, все превращаются в романтиков и Джерри не станет исключением, просто пока ещё он об этом не догадывается.
- Поверь, пародия - не твоё.
- Ну, не скажи! - улыбнулся Джерри.
- Вот придёт Мэдис и спросим у неё. - не успокаивался я.
- Мэдис?! Ты что пригласил её? - с еле заметным напряжением в голосе, удивился Джерри.
- Да, пригласил к одиннадцати. Ты не против?
- Да нет. - отхлебнув пива, равнодушно произнёс он.
- Мне давно нужно было извиниться перед ней. По телефону как-то не то. К тому же почти три недели прошло с той неприятной встречи.
- Угу... - находясь где-то явно не со мной, задумчиво протянул друг.
В то время пока мы разговаривали с Джерри, на сцену поднялась Санни. Я не сразу заметил её миниатюрную фигуру, но как только она запела, весь мой взор оказался в её стороне. Она выглядела очень нежно в вязаном свитере голубого цвета и джинсах. Её ноги были обуты в бежевые туфли на плоской подошве, а светлые волнистые локоны волос едва касались шеи.
В приглушённом свете прожектора, её образ был схож с каким-то сказочным существом - маленьким, красивым и загадочным. Однако, как бы славно она не выглядела, сейчас меня волновало нечто другое, а именно моя собственная реакция на её пение.
Я закрыл глаза и ощутил полное спокойствие. Спокойствие, которого катастрофически не хватало в последнее время. Мне было как никогда хорошо сидеть в этом баре, пить пиво, отдыхать с Джерри и наслаждаться отличным женским пением.
- Это она? - спросил Джерри.
Я хотел было ответить ему, но Санни запела новую песню, текст которой я знал наизусть. Сам трек "Силуэт" уже сам по себе вызывал у меня мурашки, но теперь их было так много, что сами волосы на макушке встали дыбом. До этого момента я считал, что никто и никогда не сможет исполнить её лучше оригинального исполнителя. Однако я ошибался. Санни возродила эту песню для меня и я слушал её будто впервые.
- Ты слышишь? - не открывая глаз, спросил я Джерри.
- Слышу "что"?
- Слышишь этот голос, как она поёт?
- Ну, поёт нормально. - ответил Джерри, вовсе не разделяя моего восторга.
- Нормально?! Да я лучше пения в жизни не слышал!
Я снова закрыл глаза и стал подпевать вместе с ней.
- Это та девушка, да? - вновь отвлёк меня этим вопросом Джерр.
- Да, Джерри, это та девушка. Неужели тебе и вправду не кажется её пение самым прекрасным из всего, что ты когда-либо слышал?! - не унимался я.
- Я так и знал! Всё ждал, когда сам скажешь! - просиял довольный друг.
- Скажу "что"? - не совсем понял я смену его настроения.
- Что тебе понравилась реальная девушка! - ответил он и с силой стукнул бокалом пива о стол. - А она ничего так! Не в моём вкусе правда, но оно и к лучшему, не буду заглядываться на твою подружку.
- То есть, если бы она была в твоём вкусе, ты бы заглядывался на подружку своего лучшего друга? - мне захотелось разобраться в этом новом факте нашей дружбы.
- Нет! Ты что! Ты не так понял. - стал отмахиваться Джерри.
- Я понял всё верно, поэтому, если у меня появится девушка, я не смогу её доверить тебе, это факт.
- Николас, ты сам знаешь, что это не так! И самое главное поверь, я буду держаться подальше от твоей возлюбленной, лишь бы не мчатся к тебе поутру и не видеть тебя невменяемым романтичным психопатом.
- Ладно, проехали. Скажи мне лучше с чего ты взял, что мне понравилась Санни?
- Какой нормальный человек станет мотаться по городу в поисках непонятно какой девушки, только ради того, чтобы помочь ей?
- Во-первых искал я для взаимопомощи.
- Ага, скажешь тоже. Наверное для той взаимопомощи, которая бывает между двумя взрослыми людьми в спальне. - довольно парируя, сказал Джерри.
- Она мне помогла избавиться от Джоузи, а я устроил её в новой стране на работу. Видишь, все довольны. - закончил я и развёл руками по сторонам на последней фразе.
- Ты лишился скидки и это взаимопомощь?! Не кажется ли тебе, что с меньшим трудном можно было найти другую девушку, при этом сохранить скидку?
- Тогда бы это не была взаимопомощь. И откуда ты знаешь про скидку? - удивился я.
- Фаррух сказал. И это была бы взаимопомощь. Ты бы помог другой девушке с работой.
- Джерри, Фаррух сказал, что его устраивает Джоузи и что она продолжит работать без выходных, но только по вечерам, поэтому мне пришлось найти аргумент, от которого не смог бы отказаться жадный индиец. Скидка стала решающим фактором. Так что выдохни уже, мне никто не нравится!
- Ну ты и даёшь, братан! Не перестаю тебе удивляться, разве оно того стоило?!
- Стоило, Джерри, стоило! Просто послушай её и поймёшь, что за подобный голос можно не только скидку отдать.
- Николас, она поёт обычно. Не фальшиво, мило, но обычно. Единственная причина твоей реакции на её голос - это то, что она тебе нравится, признай уже это в конце концов!
- Ты думаешь, что я стал бы скрывать свои чувства?! Ты, который знает, что я люблю Мятную? Джерр, серьезно?! - друг разочарованно фыркнул.
- Да, Николас, я надеялся.
Он допил последний глоток уже четвёртого бокала пива и вышел в туалет. Как только он отошел, со мной сбоку кто-то поздоровался.
- Привет, Николас! - я повернул голову и увидел, как всегда шикарно одетую Мэдис.
- О, Мэдисон! Присаживайся! - указал я рукой на свободное место.
Она стояла с лёгкой улыбкой на лице, в облегающем коротком платье фиолетового цвета. Её длинные ноги смотрелись ещё более вызывающе в кожаных чёрных ботфортах, которые были усыпаны стразами и притягивали к себе даже самый незаинтересованный взгляд. Не мог я не заметить, как оживились мужчины за соседним столиком, явно найдя отличную тему для разговора. Они стали слишком смело пялиться в нашу сторону и меня это стало напрягать. Медис создавала впечатление уверенной в себе девушки. Она не была лишена ума, естественной красоты и являлась идеалом для современных мужчин. Однако ещё ни одному мужчине не удалось до сих пор покорить её сердца. Для меня же она всегда будет оставаться подругой, которую я люблю как младшую сестру.
- Отлично выглядишь! - мне захотелось сделать ей комплимент и разрядить обстановку.
- Очень мило с твоей стороны! Я запомню эти слова.
- Тебе разве не хватает комплиментов по жизни?
Я заметил, как она нервничала. Её руки не переставали теребить маленькую сумочку, свисающую с худенького плеча, а глаза, глаза отражали грусть.
Мне стало не по себе. Я впервые видел её такой и то, что, скорее всего, я был причиной её грусти, делало ситуацию ещё хуже.
Мэдис села в кресло напротив, лёгким движением руки собрала длинные темные волосы и откинула их себе назад за спину.
- Хватает, но от тебя их слышать приятнее всего. - наконец она ответила на мой вопрос, рассматривая меня своими темными глазами.
Я пытался понять её поведение. Она вела себя очень странно. Она смотрела на меня иначе, не так как всегда.
Не как друг. Я потянулся взять меню со стола, проигнорировав её пронзительный взгляд.
- Мэд, слушай! Я тебе уже говорил по телефону, но хочу повторить, мне искренне жаль, что я обошёлся очень грубо с тобой в тот раз. Прости, это только моя проблема. Я придурок. Ты мой близкий человек, я люблю тебя и реально сожалению, что мог задеть твои чувства...
- Ничего. Я всё понимаю.
- Ты прекрасна. Я хочу чтобы ты всегда помнила - я очень ценю тебя как друга.
Мэдисон как-то криво улыбнулась и потупила взгляд.
- Простишь меня дурака?
- Конечно, Николас.
- Что будешь пить? - спросил я, решив, что её грустное настроение стоит исправить градусом.
Сегодня определённо не лучший день у моих друзей и я не хотел, чтобы он таковым оставался.
- Чего-то покрепче. - ответила Мэд и пристально посмотрела в мои глаза.
- Чего именно?
- Пожалуй, отвёртка будет самое то. - со вздохом произнесла и наконец отвела взгляд в сторону.
- А из закусок?
- Ничего не хочу, Николас.
- Отвёртку в сухую?
- Поверь мне, за последних три недели мой организм привык. Он и малыша Джека воспринял всухую.
- Серьезно? Виски и не закусывая? - Мэдисон кивнула. - Видишь мужиков? - указала она как раз на тот столик, за которым уже успели заметить и обсудить её формы.
- Вижу.
- Я смогу перепить их всех. Практика последних дней даёт право так заявлять. - с гордостью произнесла она.
- Что-то новенькое. Не узнаю прежнюю Мэдис. - я пытался как-то разрядить обстановку, но становилось только хуже.
Между нами вновь повисла тишина. Она теребила свою сумочку, не поднимая своей головы. Вздохнув и всё так же не поднимая своей головы Мэдис выпалила:
- А может это и хорошо, что не узнаешь Николас? Может стоит начать всё заново? Без этой дружбы, по другому.
- Что ты имеешь ввиду?
- Ты и вправду не понимаешь Николас?! - смеясь спросила Мэдис.
Теперь она смотрела чётко на меня и мне показалось, что она уже была под градусом.
- Что я должен понять, Мэдис? - спросил я, надеясь услышать что угодно, кроме слов любви. Я боялся подумать, что Мэдис может полюбить меня.
- Что я люблю тебя, дурак!
- Нет. - прошептал я.
- Да, Николас! Да. Я так давно люблю тебя, а ты вообще не замечаешь этого. - срываясь на крик сказала она.
- Что? - произнёс подошедший к нам Джерри. Его лицо перекосило от шока.
- Мне очень жаль, Мэдис. - я не успел больше ничего сказать, как она подскачила с места и побежала.
- Мэдис стой! Подожди. - Джерри остановил меня, схватив за руку.
- Я думаю, её лучше сейчас не трогать. Тем более тебе ведь нечем её утешить.
- Она любит меня, Джерри, а я даже не замечал. Как так?
- Сам знаешь.
- А ты?
- Что я? - удивлённо вскинул бровь Джерри.
- Ты знал, что она любит?
- Нет. - отстраненно ответил он.
- Вот как. - сказал я.
Мы молчали. Я не мог понять, как я мог быть таким слепым?! Как я мог не замечать ничего?! Как Мэдисон могла в меня влюбиться?!
- Я не хочу делать ей больно.
- Ты уже.
- Знаю.
- Почему так происходит всё в жизни?
- Что именно?
- Любовь. Почему она постоянно промахивается со своим выбором? Почему мы влюбляемся в тех, кто влюблён не в нас? Почему, Николас?
- Не знаю, Джерри. - сказал я, допив последний глоток пива.
- Неужели я пол жизни избегал это чувство для того, чтобы вновь его возненавидеть?!
- В смысле, Джерри?
- Я люблю её, Николас!
- Кого? - ошарашенно спросил я друга.
- Мэдисон.
- Вот это поворот, - потирая лицо руками, сказал я. - И давно?
- Сам не пойму. Но это не меняет факта.
- Что сегодня за день такой?!
- М-да...- сказал я со вздохом и надеялся на что угодно, но не на такой исход вечера.
Скорее я бы поверил, что Джерри жениться на сорокалетней, чем заявит о настоящей любви и уж точно я не ожидал потерять Мэд , как подругу.
- Нет, Николас, нет никакого "м-да"! Есть одно слово "НЕ". Она не любит меня! Она не хочет меня! Она не будет со мной!
- Никогда не говори "НЕ", - устало произнёс я.
- Не могу. А знаешь почему?
- Почему?
- Да потому что она любит тебя, неадекватного психопата. - тыча в меня стеклянным полупустым бокалом, Джерри обижанно процедил каждое слово.
- Во-первых перестань в меня тыкать этим бокалом, пожалуйста. - отойдя от друга, сказал я.
Джерри был слишком пьян и адекватного разговора у нас точно не выйдет.
- А ещё что? - огрызнулся Джерри.
- Обсудим с тобой всё завтра, на трезвую голову. Договорились?
- Да пошёл ты, Николас! Ничего с тобой выяснять я не буду!
Я смотрел в спину уходящему и обиженному Джерри и пытался понять, как это всё могло произойти и почему я был так слеп.
Выпив двойную порцию виски, я ждал, когда мне бармен повторит мой заказ. Возвращаясь на своё место, неся в руках свой стакан с Джеком, я отшил двух пьяных девушек и от усталости откинулся на спинку дивана, прикрыв глаза.
Я почувствовал, что проваливаюсь в сон, однако тут же вернулся в реальность. Сквозь голос поющей Санни мне послышался другой голос. Он принадлежал Мятной. Открыв глаза, мое пьяное нечёткое зрение увидело Её в конце барной стойки. Это была Она. Её силуэт и её смех. Они были точно Её!
"Похоже приятель, тебе будет лишним этот стакан."- подумалось мне. Я проморгался, протер глаза и когда вновь их открыл, её уже не было.
Не желая слушать внутренний голос, я выпиваю залпом алкоголь, обжигающий горло изнутри, прикрываю глаза и окончательно проваливаюсь в сон, забыв про Мэдис, про Санни, про голод, про всё, кроме Её силуэта, который приследует меня уже даже наяву...