Огонь, который не погас
Дом погрузился в тревожное ожидание. После найденных улик Перт и Санта почти не выходили из кабинета: карты, фотографии, записи — всё лежало на столе хаотичной россыпью. Лэнг и Ом старались держать детей подальше, но те чувствовали напряжение даже сквозь улыбки взрослых.
— Они знают, где мы, — наконец произнёс Санта, бросив папку на стол.
Голос его звучал жёстко, и даже Перт вздрогнул.
— Кто? — спросил Лэнг.
Санта поднял глаза.
— Человек, заказавший пожар. Его зовут Суван. Бывший партнёр моего отца. Он хотел убрать всю семью Пай, чтобы заполучить землю, где сейчас строится новый квартал. Родителей убил огонь, а она выжила случайно. И теперь он ищет её, чтобы закончить начатое.
— Мразь, — выдохнул Ом, сжав кулаки. — Значит, весь этот ад был ради земли?
Перт опустил глаза, руки его дрожали.
— Мы с Лэнгом украли у Санты картины, чтобы выжить, — тихо сказал он. — А Суван убивает ради выгоды. Иногда кажется, что я ничем не лучше.
Санта резко поднялся и подошёл ближе, взяв Перта за подбородок, заставив поднять взгляд.
— Ты ошибаешься. Ты воруешь, потому что у тебя не было выбора. Он убивает, потому что считает, что может. И именно поэтому я хочу, чтобы ты был рядом. Не отворачивайся.
Перт замер, сердце стучало слишком громко. Никогда раньше Санта не говорил с ним так прямо.
— Я… — начал он, но Санта накрыл его губы поцелуем. В этот момент в комнате не существовало ни карт, ни угрозы — только они двое и пламя, разгоревшееся между ними.
...
В это же время Лэнг вышел на террасу. Ночь снова была дождливой — будто небо знало, что скоро прольётся ещё одна буря. Ом стоял рядом, молча курил, дым смешивался с каплями.
— Тебя пугает? — тихо спросил Лэнг.
Ом усмехнулся.
— Я привык к страху. Но сейчас… другое. Я боюсь потерять то, что наконец нашёл.
Лэнг шагнул ближе.
— Значит, не отпускай. Я тоже боюсь, но рядом с тобой… мне кажется, что всё возможно.
Он положил руку на его плечо, и Ом, не выдержав, притянул его к себе. Поцелуй был жадным, словно они оба пытались успеть до того, как грянет новая беда.
— Обещай, что если завтра будет бойня, ты не уйдёшь, — выдохнул Ом, прижимая его к себе.
— Обещаю, — ответил Лэнг, чувствуя, как внутри вместо страха рождается уверенность.
...
Внутри дома Кхван и Пай сидели на лестнице, прислушиваясь к голосам взрослых. Пай сжала брата за руку.
— Он вернётся, — сказала она. — Человек, что забрал у нас всё. Но теперь у нас есть семья. Мы не одни.
Кхван кивнул. В его глазах не было детского страха — только решимость.
...
Поздно ночью Санта разложил оружие на столе.
— Завтра он придёт. Я не собираюсь прятаться.
Перт посмотрел на него и понял: назад дороги нет.
— Тогда мы встретим его вместе.
Санта протянул руку, Перт положил свою сверху.
Рядом к ним подошли Лэнг и Ом, потом Кхван и Пай. Маленькая ладонь девочки легла поверх мужских рук.
— Вместе, — повторила Пай.
И в этот момент все почувствовали: впереди может быть ад, но впервые у каждого из них есть ради чего и ради кого бороться..