Дорога к себе
Мечты сбываются
_________________________________
На горизонте начинал расцветать день. Первые лучи солнца робко пробивались сквозь тонкую пелену облаков, окрашивая океан в медовые и розовые оттенки. Воздух был влажным, тёплым, и будто напитанным морской солью и остатками ночной прохлады. Где-то неподалёку чирикали птицы, но всё это прервалось раздражающим звонком телефона.
Рэя поморщилась, нащупывая мобильник рукой, и, найдя его на подушке рядом, лениво приоткрыла один глаз. Экран слепил светом - неизвестный номер. Она долго смотрела на экран, соображая, стоит ли отвечать, и всё же, чтобы не разбудить остальных, тихо выбралась из-под одеяла и босиком прошла на веранду, на ту самую трассу, где всего несколько часов назад они снова стали «мы».
Снаружи всё ещё царила сонная магия утра. Море мерцало в лучах рассвета, ветер мягко трепал волосы, а в голове всё ещё звучал смех Джей Джея с прошлой ночи. Воспоминания были как калейдоскоп - косяк травки, его ухмылка, лёгкая головокружительная эйфория, звёзды и ощущение абсолютной свободы. Она не помнила, как оказалась в кровати, но знала одно - вчера был день, который она никогда не забудет.
«Надеюсь, теперь это навсегда», - подумала она, глядя на серебристую гладь воды.
Сжав телефон в руке, она вглядывалась в покачивающиеся волны. Легкий ветер трепал её волосы, и лицо слегка щипало от прохлады. Она нажала на зелёную кнопку.
- Алло? - её голос был хрипловатым от сна.
- Рэя, это Шоуп. - строгий, холодный голос тут же стянул её с облаков обратно на землю. - Твой отец обратился в участок. Сказал, что ты не дома и он не может с тобой связаться. У тебя есть неделя, чтобы вернуться, иначе он обратится в соцслужбы. Ты же понимаешь, какие последствия могут быть.
Рэя нахмурилась. На лице появилось презрение, в глазах вспыхнуло что-то острое и колкое.
- Передай ему, чтобы больше не искал меня. Я к нему не вернусь. Никогда. - отчеканила она и отдёрнула телефон от уха, показала фак пустому пространству и с раздражённым вздохом сбросила вызов. Шоуп что-то ещё говорила, но Рэю уже не интересовало - её день начинался.
Сзади послышались неуверенные шаги, и, обернувшись, Рэя увидела сонную Киару. Та кутаясь в одеяло, вышла на веранду, зевнула и щурясь спросила:
- Кто звонит в такую рань? - пробормотала она, почесывая затылок.
- Шоуп, - фыркнула Рэя, всё ещё злясь. - Папашка решил вспомнить, что у него есть дочь.
Киара нахмурилась, но промолчала. Вместо этого подошла ближе, опёрлась о перила и, прикрыв глаза, вдохнула полной грудью утренний воздух.
- Здесь так спокойно... - прошептала она.
Они вдвоём устроились на краю веранды, болтая о пустяках и лениво наблюдая, как небо окрашивается всеми оттенками розового и оранжевого. Потом на веранду, протирая глаза, вышел Джей Джей. В мятой футболке, с растрёпанными волосами, в руках - зажигалка и сигарета. Он одарил их дурацкой, но заразительной ухмылкой:
- Утречко, дамы.
- Тебе везёт, что я не могу задушить тебя подушкой тебя подушкой, - сказала Киара.
- Ты и вчера это говорила. - он подмигнул и лениво уселся на край перил.
Вслед за ним подтянулись Джон Би и Поуп, тоже помятые, но довольные. Все выглядели так, будто только что сошли со страницы уютного романа о юности и бунтарстве. Рэя не могла сдержать улыбку. Они все здесь. Вся их скомканная, немного дикая, но настоящая семья.
- Ладно, пошли внутрь. Я умираю от голода, - сказала Киара, направляясь к кухне. Рэя пошла следом.
На кухне царил полный разгром: пакеты, пустые бутылки и коробки от пиццы. Но в холодильнике всё же нашлись яйца, сосиски и даже немного овощей.
- О, чудо. Не только пиво, - Киара усмехнулась, доставая продукты. - Спасибо, вселенная, что вчера я пошла в магазин с этими идиотами. А то еле отобрала тележку у Джей Джея, он уже туда пиво грузил как будто апокалипсис скоро.
- Боже, спасибо, что спасла нас от завтрака «на пенке от пива и углях чипсов», - рассмеялась Рэя, включая плиту.
Через пару минут в кухню ввалились парни. Джей Джей уселся за стол и, положив голову на руку, уставился на Рэю.
- Готовишь? - спросил он томным голосом. - Люблю, когда на меня работают.
- Закрой рот, - хмыкнула она, помешивая яичницу. - Всё будет готово через минуту. Сядь и жди, Мэйбанк.
- Ого, мне нравится. Скажи ещё раз. - он ухмыльнулся, наклоняясь ближе.
- Мэйбанк, отвали, пока сковородкой не получила.
- Звучит сексуально. - подмигнул он, заставив её тихо фыркнуть.
Рэя сдерживала смех, переворачивая сосиски на сковородке. Киара смотрела на неё с прищуром, словно подметив что-то, чего Рэя пока не осознавала.
- Вы как кошка и собака. Хотя нет... как две собаки.
- Собаки лучше, чем кошки, - буркнул Джей Джей.
- Об этом потом поговорим, - тихо сказала Киара, толкнув Рэйю локтем.
Через двадцать минут кухня заполнилась ароматом еды. Все расселись за столом, как одна большая, шумная семья. Кто-то ляпнул про соль, кто-то - про странный сон с Джоном Би в костюме пирата.
Пока они пили сок и обсуждали, кто как спал, Рэя, жуя сосиску, листала новости. Один заголовок заставил её остановиться:
- Ребят, Кажется, нас ждёт весёлый денёк.
Она развернула экран. Заголовок кричал: ** Ураган Агата движется к берегам Килдэра. Возможны эвакуации.**
На пару секунд все замолчали.
- Серьёзно?.. У нас даже воды про запас нет, - нахмурился Джон Би.
- Ну, если что, будем пить пиво, - пожал плечами Джей Джей.
- Ага, и умрём весело, - добавил Поуп.
- Опять этот треш начинается, - выдохнула Ки.
- Как старая тётка из библиотеки. - фыркнул Джон.
- Ну всё, Агата к тебе ночью придёт. - заметил Джей Джей, кидая в него хлебом.
Они начали активно обсуждать шторм. Что делать, если затопит остров. Где спрятать пиво. Кто будет отвечать за фонарики. Но несмотря на тревогу, в воздухе всё равно витало чувство защищённости - как будто, пока они вместе, ничего не страшно.
Но Рэя, уже откинув телефон на стол, поймала себя на том, что мысли упрямо ускользают от шторма и сосредоточенно возвращаются к одной картинке - к тому, что должно случиться сегодня. Она облокотилась на спинку стула и на мгновение перестала слушать перепалки за столом. Её сердце отбивало какой-то особенный ритм. Сегодня она наконец-то купит то, о чём мечтала целый год.
Долгие месяцы - копейки из чаевых в баре, пару раз подработки на причале, экономия даже на кофе в любимой забегаловке. Каждый доллар, отложенный вместо того, чтобы спустить на глупости, - всё ради этого. И вот - нужная сумма лежит в её кармане. Сегодня она купит то, о чём мечтала с того самого дня, как впервые, дрожащими руками, держалась за тёплую спину Джей Джея, пока он мчал её по пустой ночной дороге.
В памяти сразу всплыло, как он учил её:
- Газ плавно, Рэя, не дёргай. Ты же не хочешь улететь в кусты. - его голос тогда был насмешливым, но тёплым.
- Я вообще не хочу улететь, - нервно хохотнула она.
- Тогда смотри, куда едешь, а не на меня, - поддел он, и она, не видя его лица, знала, что он ухмыляется.
---
- Эй, - вырвал её из воспоминаний сам Джей, - чего застыла?
Она облизнула губы и посмотрела на него.
- Сегодня поедем кое-куда.
- Куда? - прищурился он.
- За моей мечтой, Мэйбанк. - и в её голосе была такая твёрдость, что он перестал шутить.
---
После завтрака, который больше напоминал хаотичную битву за тосты и яичницу, они вышли на улицу. Воздух был пропитан запахом океана, а небо наконец разогнало утренние облака.
- Ладно, если серьёзно, куда мы едем, Рэй? - он специально растянул её имя, проверяя реакцию.
- Увидишь. - Она улыбнулась, но внутри всё уже кипело. Сегодня был тот день. Она копила эти деньги месяцами. Никому не говорила. Даже ему.
Рэя села сзади Джея, коленями прижалась к его бёдрам, ладонями обняла его за торс - и сразу ощутила: под тонкой тканью футболки мышцы двинулись, потянулись, как пружины. Её пальцы сами вцепились крепче - не от страха, от восторга. Сердце стукнуло в такт, будто пыталось синхронизироваться с ним.
Ветер бил в лицо, вплетался в волосы, заставлял глаза щуриться, но ей было всё равно - в голове было только предвкушение. Она чувствовала, как под её ладонями двигаются мышцы Джея, и каждый рывок двигателя отзывался в груди. Дорога петляла мимо песчаных дюн, обдуваемых летним бризом, мимо облупленных деревянных домиков и прибрежных кафешек, где запах кофе смешивался с солью. А океан по правую руку сверкал, обдавая их солёным дыханием. Каждый стук сердца отзывалось в кончиках пальцев, которыми она держалась за него.
- Держись крепче, - крикнул Джей, и она сильнее сжала его, чувствуя биение его сердца. Её дыхание на секунду сбилось - не из-за слов, из-за того, как он это сказал: лениво, дерзко, по‑джеевски.
Он ехал уверенно, легко лавируя между редкими машинами. Каждое его движение было чётким, будто он и байк - одно целое. Через его спину чувствовались микродвижения: как плечи едва поддаются, когда он переключает передачу; как живот на секунду напрягается, когда он берёт поворот; как дыхание становится глубже на прямой. Иногда он чуть прижимал её коленом - то ли балансировал, то ли проверял, держится ли она.
---
Они остановились у магазина с большой вывеской "Coastal Ride Motors" - буквы были слегка выцветшие от солнца, но витрины блестели, отражая белёсое летнее солнце.
Джей заглушил двигатель, и резкий контраст тишины после рева мотора пробрал до мурашек. Эхо мотора ещё звенело в ушах, а пальцы на руках чуть подрагивали от адреналина.
- Ну и? - Джей скрестил руки. - Что мы тут забыли?
- Пришли за моим байком.
- Чёрт возьми, ты серьёзно? - спросил Джей, глядя на неё с удвилением. - Тогда, готова влюбиться?
- А я уже.
- Я про байк.
- Я тоже. - улыбнулась она, глядя на него с прищуром.
Он усмехнулся и пошёл внутрь, а Рэя сделала шаг за ним.
Там было прохладно, пол блестел, запах металла, масла и чего-то нового, ещё не тронутого дорогами. Внутри стояли ряды байков, как статуи силы. Глаза Рэи буквально горели. Они медленно шли между рядами, останавливаясь то возле одного, то возле другого.
- Этот? - Джей указал на красный.
- Нет, слишком милый.
- А этот? - синие детали блестели под светом ламп.
- Красиво... но не моё.
- Не торопись, - сказал Джей, сунув руки в карманы. - Слушай, что внутри.
Каждая мелочь врезалась в память. Сколько раз она считала купюры, кладя их в коробочку? Сколько вечеров отказывала себе в кофе, чтобы этот момент случился именно так - с солнечными бликами на белом пластике и лёгкой дрожью в руках?
К ним подошёл консультант - мужчина лет двадцати пяти с бейджем "Рик".
- Чем могу помочь? - вежливо улыбнулся он.
- Мы сами, - фыркнул Джей, даже не удостоив взглядом. - Я её консультант.
- Прекрасно, - Рик не растерялся. - Если захотите прокрутить стартер, проверить тормоза или посадку - скажите. Есть тестовая площадка.
Он несколько секунд стоял рядом, но после кивнул и отошёл, а Рэя тихо покачала головой:
- Ты всегда такой вежливый?
- Только с теми, кто мне не нравится. - усмехнулся Джей.
Она шла медленно. Касалась рукояток - холодные, гладкие; нажимала слегка на тормоз - короткий, упругий «щёлк» отзывался в пальцах. Улавливала запах - едва сладкий от новой резины, тёплый от свежей смазки.
Перед ней стоял Honda CRF-230F - её мечта, отражённая в металле. Чёрный с белым переливом - как тёплая пена прибоя в сумерках. Изгибы пластика - резкие, чистые. Сиденье - матовое, чуть шершавое на ощупь. Руль - чуткий под пальцами. Такой же, как у Джея, только цвет - чёрный с глубоким белым переливом, словно в нём спряталась вся её душа. Словно созданный для неё. Она провела рукой по баку, ощущая прохладный металл, представила, как этот звук мотора будет её сопровождать по узким дорогам Килдэра.
- Ну? - он склонил голову, заметив её взгляд.
- Он... идеальный.
- Мм, копия моего, только чище. - Джей Джей фыркнул, но глаза смеялись.
Она оседлала байк. Ткань шорт чуть прилипла к сиденью - зал блестел прохладой, но тело было горячим. Колени обняли бак, ступни нашли подножки. Мир вдруг встал по новым осям - по линиям руля, по углу наклона зеркал, по расстоянию до сцепления. Она закрыла глаза на секунду и просто почувствовала: вот её центр тяжести, вот где страх превращается в радость, вот где «я могу».
- Ну что, подходит?
- Как будто он ждал меня.
- Ничего, я тебя тоже раньше ждал.
- И что, дождался?
- Как видишь, - эта искра в его голосе - знакомая, режущая, липкая как соль на губах после купания - кольнула её в живот.
---
Рик принёс ключ, быстрым движением подал. Эргономичный, с новым люфтом. Рэя попробовала руль, слегка нажала на тормоз ещё раз - «щёлк». Проверила кикстенд - лёгкий, уверенный ход.
- Берём, - сказала она и сама удивилась, как твёрдо это прозвучало.
Оформление заняло меньше десяти минут, но ей показалось вечностью. Рик заговорил про гарантию, про первый бесплатный осмотр, про обкатку двигателя - до первых 500 км без лишних перегазовок. Она слушала, кивала, задавала вопросы - и параллельно ощущала, как под лопатками горячо, будто солнце переместилось под кожу.
Когда дошло до оплаты, коробочка с накоплениями легла на стойку. Она достала деньги - аккуратно, купюра за купюрой. Большие - сверху, мелкие - снизу. Бумага шуршала мягко, как страницы любимой книги. Сердце стучало громче, чем звук счётчика. Это были не просто деньги - вечера в баре, ранние подъёмы на причале, «нет» шоколадному батончику, «да» дополнительной смене. Она вытянула последнюю купюру и выдохнула - коротко, хрипло, будто пробежала спринт.
- Поздравляю, - Рик убрал чек в прозрачный файл и протянул его вместе с паспортом на байк и маленьким конвертом. - Здесь - мануал, запасной ключ и карточка сервиса. Спасибо за покупку. Надеюсь, вам понравится. И... - он улыбнулся шире, - боюсь, понравится слишком.
- Ну что, покажешь, чему я тебя научил? - усмехнулся он, гляда прямо в глаза Рэи.
- Готовься, Мэйбанк, - ответила она, выходя из магазина.
Рик вывел мотоцикл к распахнутым воротам. Летний свет ударил в пластик, и чёрно‑белый перелив вспыхнул, будто кто‑то зажёг его изнутри. Снаружи пахло жарким асфальтом и морем. Где‑то стрекотали цикады, нелепо и громко - как аплодисменты.
Рэя достала свой шлем - чёрный с белыми полосами. Провела большим пальцем по лакированной дуге - гладко. Приложила к голове, опустила - мягкие подушки внутри на секунду обняли скулы. Ремешок защёлкнулся под подбородком - короткое «клик», потом ещё одно, когда она подтянула до идеальной плотности. Она глубже вдохнула: воздух внутри шлема пах новизной и едва уловимым шампунем. Зрение сузилось до визора - мир стал чётче, как у снайпера.
- Эй, - сказал Джей, уже усаживаясь на свой CRF, - если что сцепление ловится примерно на середине. Плавно. Не дёргай. И смотри туда, куда хочешь ехать, а не на меня, ясно?
- Сложно.
- Знаю. Двигай, райдер.
Она закинула ногу, оседлала свой байк. Большой палец нашёл кнопку стартера. Её собственный мотор ответил низким, уверенным рыком четырёхтактника - не крик, а пульс. Вибрация собрала её в одну линию. Левая рука выжала сцепление, носок правой - на тормозе, взгляд - вперёд. Она нашла «фрикшн‑пойнт» - ту тонкую грань, где двигатель уже тащит, но ещё терпит. И - поехала. Медленно, ровно, красиво, будто танец, который она репетировала всю жизнь во сне.
- Вот так, - голос Джея в шлеме прозвенел мурашками, хотя он говорил достаточно громко, чтобы перекрыть мотор. - Не выпендривайся, выпендреж - позже. Сейчас - чувствуй.
Она чувствовала всё. Как колёса держат горячий асфальт. Как ветер упирается в грудь, вынуждая расправить плечи. Как байк отвечает лёгким гулом, когда она чуть‑чуть добавляет газ. Как в зеркале появляется Джей - рядом, пол‑корпуса впереди, ухмыляется, даже под щитком видно.
Они выкатили на дорогу. Океан справа сверкал как разбитое стекло. Воздух дрожал от жары и солнца. Рэя поймала себя на том, что улыбается так широко, что болят щёки. Байк под ней был живой - тёплый, понятный, предсказуемый и вместе с этим опасный, как свобода. Каждое переключение - короткий кивок. Каждое ускорение - вспышка под кожей.
На светофоре Джей остановился рядом, поставил ногу, наклонился к ней.
- Ну что?
- Это лучше, чем я представляла.
- Я вообще-то спрашивал про меня.
- Тоже сойдёт, - она поджала губы, пряча улыбку.
- Ну спасибо.
Зелёный зажёгся - и они сорвались. Ветер схватил их за плечи, толкнул в грудь, и внутри всё перевернулось, как на самой высокой волне, а где-то в груди распирало от того, что мечта, о которой она так долго думала, теперь была прямо под ней. Адреналин шёл горячими волнами: от пальцев, что держали руль, к локтям, к плечам, к шее - и прямиком в сердце. На секунду она поймала взгляд Джея: в нём была гордость, чистая, без прикрас. Та, которую он редко показывает. Для неё - показал.
И вот тогда она поняла: этот день - не просто покупка. Это момент, когда её «не могу» официально умерло. Когда каждый собранный доллар превратился в скорость. Когда «я хочу» стало «я делаю». И где‑то далеко, за шумом моторов, за свистом ветра, ей почудилось, что лето само улыбается - широко, нагло и по‑настоящему.
- Едем к мысу? - крикнул он, чуть обгоняя, будто испытывая.
- Веди, Мэйбанк. Я - за тобой.
Он рванул. Она - следом. Два белых следа солнца на дорогах, два смеха, потерянных в ветре, два сердца, бьющихся в одну скорость. И чёрно‑белый перелив её мечты - настоящий, тяжёлый, горячий - разрезал летний день до самой кромки океана.
__________________________________
Глава получилась очень длинной) Я очень старалась передать то что чувствует Рэя, надеюсь у меня получилось это сделать, буду ждать комментарии, будет интересно почитать😇