Под звёздным небом
По настоящему живые
__________________________________
Ночь опустилась на Килдэр, она была такой, какой её можно было только придумать в мечтах - тёплая, живая, полная запахов, звуков далёкого прибоя и мерцания огней, что свисали с перил, как капли света. Воздух был тёплым, влажным, и только лёгкий морской бриз, ласково касаясь кожи, напоминал о том, что всё это - не сон. Полная луна, царственно висящая в небе, не позволяли этой темноте поглотить всё, будто специально выбрала этот вечер, чтобы подсмотреть, как прошлое снова встречается с настоящим. И отражаясь в её глазах, придавая всему происходящему ощущение нереальности. Как будто это не жизнь, а долгожданный сон, в который она наконец провалилась после всех лет боли и молчания. Всё было слишком красиво, чтобы быть правдой. Или - наконец-то правдой. Как будто жизнь, наконец, решила подарить Рэе передышку после всех лет боли, одиночества и молчаливой борьбы.
Сердце таяло в этом уюте. Они были вместе. Спустя столько лет. И хотя воспоминания по-прежнему прятались в тенях, сейчас всё казалось живым. Рэя сидела на веранде, в полутени, слушая, как смеются ребята. Поуп захрапел, отключившись на диване после пары банок дешёвого пива. Киара и Джон Би сидели у костра, явно что-то милое обсуждая - она хихикала, а он смотрел на неё, будто она центр его мира. Рэя просто наблюдала. Словно боялась дышать слишком громко, чтобы это не рассыпалось.
А Джей Джей куда-то исчез. Перед этим, правда, сказал ей быстро и с той своей хитринкой:
- Я скоро. У меня есть кое-что для тебя. - И подмигнул. Легко, почти игриво. Как будто между ними не было семи лет, боли, недосказанности. Как будто это всё было неважно.
Рэя не могла усидеть на месте. Она решила остаться одна на пару минут. Побыть с собой. Своими мыслями. Пройтись по воспоминаниям. Подышать. Она вышла на пирс - длинная деревянная платформа, что простиралась над гладью чёрной воды. Где оставалась только она, звёзды и это безумное ощущение мира. Дерево под босыми ногами было прохладным, чуть влажным от морского воздуха. Ветер лениво трепал её волосы, щекотал кожу на шее, и всё вокруг казалось дышащим, живым. Она присела, свесив ноги над водой и вдохнула полной грудью. Здесь было безопасно. Здесь она могла дышать.
Рэя подняла взгляд на небо. Луна была такой яркой, что, казалось, её свет проникал под кожу. А звёзды... они были как воспоминания - тысячи, разбросанные по душе. Вспомнилась мама. Та обожала звёзды, рассказывала о созвездиях, о мифах, связанных с ними. Они вдвоём часто сидели у окна и смотрели на небо, делясь мечтами. А потом всё рухнуло. После маминой смерти луна стала для Рэи чем-то недостижимым, слишком далёким, холодным. Но сейчас... сейчас она была почти рядом.
Рэя обняла себя за плечи и прошептала:
- Мам, ты бы сейчас так улыбнулась... - она будто знала, что мама всё слышит.
Она не обернулась сразу, но тело уже отреагировало - сердце подпрыгнуло, словно узнало его раньше, чем сознание. Пахнуло чем-то до боли знакомым - смесь табака, солёной кожи, ветра и чего-то исключительно "его". Запах Джей Джея. Рэя на секунду прикрыла глаза - этот аромат был для неё как код доступа к воспоминаниям. Он пах именно так в тот день, когда они последний раз смотрели вместе на звёзды. Тогда, пять лет назад.
- Ты всё ещё любишь смотреть на звёзды? - раздался голос позади.
- Да, - она кивнула. - Как в старые добрые.
Она посмотрела на него - внимательно, жадно, словно запоминала каждый изгиб его лица заново. Он стал другим. Взрослее. Шрам на скуле, чуть грубее черты, но всё тот же свет в глазах. Такой родной, такой дразнящий. Он подошёл ближе и сел рядом, оставив между ними всего пару сантиметров. Доски под ним скрипнули. Рэя почувствовала, как его плечо почти коснулось её.
- Думала, ты забыл, - сказала она, глядя на его профиль. Луна освещала его лицо и можно было детально разглядеть его. Он стал взрослее. И всё равно - всё тот же взгляд. Небрежный, но внимательный. Тот, который умел видеть глубже, чем хотелось бы.
- Помнишь, как мы с тобой удирали на это место? - спросил он, глядя вперёд. - Я тогда притащил сюда два гамбургера и банку газировки. А ты... ты сказала, что это самый лучший ужин в твоей жизни.
Рэя хмыкнула:
- А это и правда был он.
- Сейчас, надеюсь, будет лучше, - с хитрой улыбкой Джей Джей полез в карман и вытащил аккуратно скрученный косяк. - Будешь?
- Это... - Рэя приподняла бровь. - Ты серьёзно? Ты хочешь сказать, что припёрся ко мне под луну с травкой? Романтично... как у наркоманов.
- Ну, не хочешь, как хочешь. Только знаешь... расслабиться не повредит.
Она посмотрела на него. И вдруг ей захотелось именно этого. Выдохнуть. Отпустить всё, что она носила внутри.
- Мэйбанк, ты неисправим. - она фыркнула, но уголки губ предательски дёрнулись вверх.
- Признайся, ты скучала. Даже по моей ужасной вредной натуре. - подмигнул он и поднёс зажигалку.
- Ага. Особенно по моментам, когда ты предлагал мне сомнительное дерьмо.
Джей Джей зажёг косяк, пламя мягко осветило его лицо. На секунду Рэя не могла оторваться от его глаз.
Он аккуратно передал ей косяк, их пальцы соприкоснулись, и это было так же остро, как прикосновение к огню.
Сделав первую затяжку, она поморщилась - вкус был горьким, дым резал горло. Но потом... потом было чувство будто кто-то расправил её плечи. Голова закружилась чуть-чуть, но в этом был кайф. Как будто мир стал легче.
- Ничего, первый раз - всегда не приятно - усмехнулся Джей Джей, отбирая у неё травку и затягиваясь с профессиональной лёгкостью.
Она фыркнула, локтем толкнула его в бок:
- Фу, как мерзко прозвучало.
- А как мило ты покраснела, звёздочка, - он покосился на неё с усмешкой. - Учись у профи, Мэйбанка.
- Уж кого-кого, а тебя учителем представить сложно. Ты же максимум, чему способен научить - как украсть пиво у туристов.
- И что? Это важный навык. Может спасти тебе жизнь.
Он рассмеялся, этот смех был как солнечный зайчик в темноте. Настоящий, лёгкий, искренний.
Они курили молча. Вкус был резкий, першил горло, но с каждой затяжкой тело становилось мягче, лёгким, будто её душа отрывалась от всего тяжёлого. Волны под пристанью мерно шептали, небо кружилось, словно приглашая их танцевать. Глаза её постепенно расслаблялись, мысли текли вразнобой, как будто и правда всё плохое осталось где-то за спиной. Всё было как во сне. Неправдоподобно спокойно.
- Джей... а как ты всё это время не сходил с ума? Люк... всё то дерьмо, через что ты прошёл...
Он не сразу ответил. Сначала затянулся сам, потом улёгся прямо на доски, заложив руки за голову. И вдохнул так, будто вдыхал не воздух, а силы продолжать жить.
- Я и сходил, наверное. Просто... я не показывал. Знаешь, когда ты один, у тебя два пути: либо сходишь с ума и тонешь, либо превращаешься в лодку и плывёшь. Я выбрал второе. Потому что если утону я - некому будет вытащить остальных.
Рэя медленно кивнула. Молчала. Пульс в горле бился чаще.
- А ты? Сколько раз он поднимал на тебя руку? - голос Джей Джея стал тише.
Она посмотрела в воду.
- Больше, чем я могу сосчитать, Лучик.
Сколько раз я думала, что не переживу ночь. Иногда хотелось просто исчезнуть. Но каждый раз, когда я смотрела на звёзды... я вспоминала вас. - её голос дрожал. - И это как будто держало меня на плаву.
Джей Джей выдохнул сквозь зубы. Его рука вдруг оказалась на её - тёплая, крепкая, настоящая.
- Я бы убил его, если бы знал, - сказал он почти шёпотом. - Или хотя бы сломал нос.
- Прекрасно. Мой герой. С косяком и криминальной историей.
Молчание. Не гнетущее - а с пониманием. Джей Джей смотрел на неё не как на девчонку из прошлого. А как на ту, кто прошёл через ад и осталась стоять. Он поднял на неё глаза и вдруг улыбнулся.
- Знаешь, - сказал Джей Джей, хитро глядя на неё. - У тебя до сих пор такие же щёки. Краснеют, как только смущаешься.
- Не краснеют, - фыркнула она, чувствуя, как лицо всё же вспыхнуло.
- О, да. Ещё как.
Она засмеялась. По-настоящему. Он смотрел на неё - с теплом, с тем самым взглядом, который говорит больше, чем любые слова.
- А ещё, ты стала чертовски красивой. Прям раздражаешь.
Она оттолкнула его плечом:
- Заткнись. Ты как будто вырос - и стал ещё наглее.
- А ты как будто выросла - и стала девушкой мечты. Вот так-то. - он ухмыльнулся, но глаза у него были... мягкие. Уязвимые.
- Ты флиртуешь со мной?
- Я? Нет. Я просто констатирую факты.
- Лучик...
- Что?
- Замолчи, пока я не утопила тебя.
Он быстро наклонился вперёд, защекотал её в районе талии, и Рэя со смехом отпрянула, потеряв равновесие. Она упала прямо на его грудь. Он чуть подался назад, чтобы не упасть, и удержал её, заключив в объятия. Его сердце билось прямо под её ухом. Она слышала его дыхание, чувствовала, как мурашки пробежали по коже.
Его запах - лёгкий, родной. Тепло его тела под её щекой. Ровный стук сердца.
- Ты победил, - прошептала она, не отрываясь от него.
- Я всегда побеждаю, - с ухмылкой ответил он.
Они лежали на досках, рядом. Он подложил руку под голову, она - на живот, тяжело дыша после смеха.
- я так скучала по этому, - сказала она тихо, - по тебе. По вам. По... настоящей жизни. По твоим чертовски неправильным словам, которые почему-то всегда правильные.
Он посмотрел в небо:
- А я скучал по тебе. По этой версии себя рядом с тобой. Она мне всегда нравилась больше, чем та, что ржёт и дерётся.
Она подняла голову:
- Ты и тогда был не таким, как все думали. Просто никто не смотрел внимательно.
- А ты смотрела. Всегда. Вот за это я тебя и ненавидел. - он ухмыльнулся. - Потому что мне было страшно, что ты уйдёшь, увидев настоящего меня. А потом ты ушла. И я подумал: "ну вот, угадал".
- Джей...
- Чшш. Не надо. Просто... давай полежим. И сделаем вид, что у нас всё впереди.
Она повернулась к нему, и их взгляды встретились. Он улыбнулся мягко, по-настоящему. Такой улыбкой он никогда не улыбался другим. Только ей. Он откинулся на доски и подмигнул:
- Давай, ложись. Звёзды же. А ты вроде любила лежать и считать их.
Они замолчали. Но теперь - в этом молчании было тепло. Было всё.
Живцы снова были вместе. И, возможно, впервые за долгое время - по-настоящему живыми.