The Heir

Ветер бил в узкие окна замка, а за каменными стенами глухо гремело море. В советном зале было прохладно, несмотря на огонь в очаге. Бейла сидела, закинув ногу на ногу, и нервно теребила перчатку. Джейс стоял у карты Вестероса, склонившись над Дорном, будто тот вот-вот оживёт и ударит первым.

— Это тревожит меня, — наконец сказал он. — Ни вестей от матери, ни от Дэйрины. Только один ворон — и тот двусмысленный.

Бейла взглянула на него:

— Ты знаешь характер Дэйрины. Если бы её действительно заперли, она бы уже выломала дверь и вылетела на Вермиторе.

— А если нет? — Джейс оторвался от карты. — А если она не может? Или не хочет?

— Ты думаешь, она могла перейти на их сторону? — тихо спросила Бейла. — Добровольно?

Джейс не ответил сразу. В комнате повисло молчание.

— Я думаю... Эймонд играет с ней в свою игру, — произнёс он. — Он знает, как говорить. Как давить. Он такой же, как его дед.

— Только гораздо опаснее, — добавила Бейла. — Потому что он верит в то, что делает.

Они оба замолчали. На миг казалось, что даже пламя в очаге стало слушать.

— А Дорн? — подал голос один из молодых рыцарей у двери. — Почему они вообще пошли на нас?

— Потому что мы ослаблены, — ответила Бейла. — Потому что они видят, как Таргариены жрут друг друга за трон и забывают, что происходит за пределами собственных башен.

— Может, это и хорошо, что мать в Королевской Гавани, — тихо сказал Джейс. — Там все: и Рейнира, и Алисента, и Эймонд... Если они друг друга не убьют, то хотя бы начнут слушать.

— Или все сгорит дотла, — бросила Бейла. — Вместе с нами.

Двери скрипнули, и все обернулись.
На пороге стояла Рейнис Веларион.
Как всегда с прямой спиной, с каменным лицом и острым, пронизывающим взглядом. Её серебряные волосы были собраны в высокий узел, мантия цвета тёмного вина чуть волочилась по полу. Мелеис осталась снаружи, но в самой Рейнис чувствовалась такая же сила, как в её драконе.

— Вы громко думаете, — сказала она, медленно проходя в центр зала.

Бейла привстала, но Рейнис махнула рукой:
— Сиди.

— Вы что-нибудь слышали? — сразу спросил Джейс. — Что там, в столице?

Рейнис подошла к карте, взглядом отметила её родной Дрифтмарк, а потом скользнула ниже — на Королевскую Гавань.
Рэйнис покачала головой
— Ты думаешь, они живы? — спросила Бейла, сжав кулаки.

— Думаю, если бы были мертвы — мы бы уже знали, — сухо отрезала Рейнис. — Таргариены редко умирают тихо.

Она обвела взглядом молодых:

— Но не стройте иллюзий. В Королевской Гавани сейчас всё возможно. Мир, предательство, убийство, корона — всё в одной чаше. И кто-то её сейчас взвешивает.

— Вы думаете, мать с ними договорится? — тихо спросил Джейс.

Рейнис ответила не сразу. Затем произнесла:

— Не знаю. Но если кто и может — то она.

Рейнис посмотрела в окно — в сторону гор, где, сквозь утренний туман, поднимался лёгкий пар от камней.

— И ещё одно, — сказала она. — Вермитор беспокоен.

Бейла насторожилась:
— Что с ним?

— Он выходит из логова. Ходит кругами. Рычит... не так, как обычно. Не воинственно. Жалобно.
Он чувствует, что его всадница рядом... но не с ним.

В зале повисла тишина. Даже огонь будто приглушил треск.

— Значит, он знает, что она в Королевской Гавани? — спросил Джейс.

— Драконы всегда знают, — отозвалась Рейнис. — Только не всегда понимают, почему их отрывают.
Он ждёт. Зовёт. И с каждой ночью становится всё беспокойнее.

— Если она не вернётся... — начала Бейла.

— ...он может улететь за ней, — закончила Рейнис. — Или сойти с ума.

Раздался громкий гул. В замке задрожали стены.

Сначала никто не понял, что это было. Джейс резко встал, а Рейнис подняла руку — тишина. И тут... ещё один удар. Громкий, звонкий, и совсем другой по звуку — как будто железо с лязгом врезалось в камень.

— Это был не гром, — произнесла Бейла. — Это выстрел.

Все разом бросились к балкону. Холодный ветер ударил в лицо, и они увидели — над горизонтом поднимается лёгкий дым. С юга.

— Вон они... — прошептал Джейс.

На тёмных водах залива двигались корабли. Флаг Дорна — солнце и копьё

— Джейс, — резко сказала Рейнис, не сводя взгляда с флагов Дорна, — лети в Королевскую Гавань.

Он обернулся:
— Что?

— Твоя мать там и Дэйрина тоже. Попробуй взять Вермитора с собой. Может, пойдёт за Вермаксом.

— А если нет? — мрачно спросил Джейс. — Он может сжечь меня прежде, чем взлетит.

Рейнис посмотрела на него прямо:
— Ты не слабый. И ты нужен им живым. Но и бездействовать нельзя. Если есть хоть шанс, что он тебя послушает — используй его.

Бейла шагнула вперёд:
— Я полечу с ним.

— Нет, — Рейнис покачала головой. — Ты нужна здесь. Если Дорн начнёт высадку — Ты и Лунная Плясунья станете первым щитом Драконьего Камня. Джейс — единственный, кто может попытаться дотянуться до Вермитора. У него есть Вермакс. Этого может быть достаточно.

Джейс коротко кивнул, уже поворачиваясь, чтобы бежать к драконьей яме.

Джейс мчался по коридорам Драконьего Камня, перескакивая через ступени, едва не сбивая с ног стражников. Его сердце билось где-то в горле, дыхание рвалось с хрипами.

— О, Семеро, Семеро... — бормотал он себе под нос, словно это была молитва.

— О, Боги, ну хоть раз... хоть раз, помогите. Прошу. Всем Семи, всей Четверице, даже тебе, Триединный... — он задыхался, несясь вперёд. — Только пусть всё получится...

Он вылетел из дверей во двор, где в ярости рвал землю когтями Вермакс, почуявший тревогу в мыслях своего всадника. Джейс быстро перекинул седло, затянул ремни, прошептал знакомые слова — и дракон взмыл вверх с ревом, уносясь над скалами.

С высоты он видел, как Вермитор вышел из своего логова — медленно, тяжело, старый гигант зевнул, расправляя крылья, но не взлетал. Он рычал, то ли раздражённый, то ли озадаченный. Вермакс сделал круг, и Джейс, не дожидаясь, спрыгнул с него, используя скальные уступы, чтобы добраться до Вермитора.

Он спрыгнул перед громадным золотым зверем и встал, глядя в огромные глаза.

— Zaldrīzes se pryjagon... — выдохнул он. — Ābrar, hāedar. Ñuha lenton daor issa lo ñuhys.
(Дракон великий... Пожалуйста, старик. Это мой долг)

Вермитор издевательски зевнул, будто всё ещё сомневался, что парень заслуживает хоть чего-то. Его ноздри фыркнули дымом.

— Rybas... rybas, syt iā arlī... — Джейс шагнул ближе. — Skorion lentor ābrar... Dāria!
(Двигайся... двигайся, ради той, что привела тебя... твоя всадница!)

Он заговорил быстрее, почти сбивчиво:

— Nuqir, jorrāelagon, syt nyke... syt ñuha māder, syt ziry... — он почти плакал. — Ñuha dāria, ziry istan.
(Прошу, ради меня... ради моей матери, ради неё... моя королева, она в опасности.)

Вермитор издал глубокий, недовольный рык.
Секунда — и он дёрнулся. Медленно, как будто нехотя, но всё же поднял голову. Расправил крылья. Земля под ним затряслась.

— Issi... issi... — прошептал Джейс. — Jentys... jentys...
(Да... да... Полетели... полетели...)

Вермитор оттолкнулся, с громовым ревом поднявшись в небо. Вермакс последовал за ним, мелькая под золотыми крыльями — и два дракона, один молодой и яростный, другой древний и могучий, полетели в сторону Королевской Гавани.