Глава 1.
«Я никогда не умел плакать. И не понимаю, что привлекательного в этом находят люди. Я много раз пытался заставить себя сделать это, но у меня не получается. Ноющие люди выглядят жалко. Я никогда ничего не боялся. Я - не такой, как все. Я - особенный».
- И что это за бумажку вы мне сейчас предъявляете? Вы для чего меня вызвали?
Учитель сложил очки и взглянул на ничего не понимающую женщину.
- Это сочинение вашего старшего сына. Честно говоря, давно хотел побеседовать с вами, а тут подвернулся повод. Мне интересно, откуда десятилетний ребёнок таким цинизмом обладает. Вы кого растите?
- Простите, - смутилась женщина. - Но он, действительно, никогда не плакал.
- Вы знаете, Джо реально какой-то необычный мальчик. Видите ли, другие дети не хотят с ним играть. Их даже не заставить.
- Но учится-то он нормально?
- Отлично.
- Что там с математикой?
- Всё прекрасно.
- А с литературой?
- Тоже. Но нас беспокоит не это. Поймите, у Джо хромает социализация. У него нет друзей, его побаиваются.
- Бросьте, будут все равно друзья, никуда он не денется. Ваша задача - чтобы он нормально учился.
- Как знаете.
- Кстати, он вчера пришёл домой с фингалом под глазом. Сказал, что ударился об стол. И я надеюсь, что он действительно ударился, а не его ударили об стол. Вы только и можете, что выставлять психом моего сына, а за другими не следите ни черта.
Джо, и вправду, был странным ребёнком. Он родился в семье предпринимателя, где кроме него было ещё двое детей. С детства его не привлекали коллективные игры и трёп с ровесниками. Куда более ему нравилось читать старые книги и слушать рассказы людей, которые повидали много приключений в жизни.
Джо был маленьким для своих лет, немного полноватым, а ещё между зубов у него был хороший такой промежуток, что одно время было предметом недопонимания и насмешек других детей. Такая же отличительная особенность была у его отца, деда и прадеда. А дальше там вообще непонятно. О его характере было сложно сказать что-то конкретное. С виду он был очень спокойным и приличным мальчиком, но натура у него была исследовательская. Другие дети его конкретно недолюбливали, даже за то, что его отец был одним из самых богатых людей в городе. Мать же хотела, чтобы сын получил высшее образование где-нибудь в столице.
Однако бывали и случаи, заслуживающие особого внимания. Лет до 16 он патологически любил качели и прохлаждался на них всё время. Когда ему было лет 6, его столкнули с качелей какие-то мальчишки. Но Джо не растерялся и приложил одному из них качелей по голове. Был очень большой скандал, но влиятельность отца помогла замять происшествие. Семья того хулигана переехала из города.
И был ещё один случай. В школе, уже к 13 годам, другой ребёнок хотел его побить из-за зубов и пнул, а Джо сломал ему об башку стул. Отец устал его отмазывать и рявкать не него. Он понимал, что с ребёнком что-то не так, и даже отвёз его к врачу, сказав, что везёт за конфетами.
- Вы зря беспокоитесь, - сказал психиатр. - Пройдёт лет пять, и ваш мальчик преобразится. Скажем, поступит в институт или в колледж, вольётся в коллектив, заведёт подружек и приятелей. А стулья и качели - это бывает.
Тем же вечером Джо взбеленился и разбил огромное зеркало в гостиной. Аргумент был железобетонный - обманули и конфет не дали.