Глава 1 Тени и пламя
В каждом человеке есть история, которую он не выбирал.
Она рождается вместе с ним - в стенах, пропитанных чужими криками, в тишине, которая
давит сильнее, чем гром.
В каждом человеке есть история, которая начинается до его первого крика.
История Ларисса началась в доме, где не верили в чудеса.
Её ждали как мальчика.
Считали дни, придумывали имя, говорили о будущем, в котором он станет опорой семьи.
Но в тот день, когда над домом закружился снег, в старой, прокуренной комнате раздался
крик девочки.
Мать взглянула на неё, и в этом взгляде не было ни радости, ни тепла лишь тихое,
тяжёлое разочарование.
Отец, приняв её на руки, держал не с нежностью, а с холодной, оценивающей силой,
словно проверял: выдержит ли она этот мир.
Дом, в котором она родилась, был больше похож на рану, чем на убежище.
Покосившаяся крыша, сквозняки, голые стены, пахнущие сыростью. Зимой ветер
проходил сквозь щели в окнах, а по ночам крыша стонала, как живое существо.
В углу стояло ржавое ведро, в которое весной капала вода.
На кухне всегда пахло пустотой - еда была редкой гостьей в этом доме. Иногда на весь
день оставался только кусок черствого хлеба и холодная вода из колодца.
Бедность не делает людей добрее.
Они злились на жизнь, но бить жизнь было невозможно - поэтому били её.
Пощечины от матери и тяжелая рука отца стали для неё обычным языком общения. В их
словах редко звучало имя «Ларисы». Чаще - короткое «эй» или грубое «отойди».
Она быстро поняла: в этом доме нет места слабости.
Слёзы - это роскошь, которой она не могла себе позволить.
Её взгляд стал прямым и тяжёлым, как сталь, ещё задолго до того, как она научилась
защищаться словами.
Иногда, в тёмные ночи, лёжа на своём тонком матрасе, она слушала, как дождь бьет по
крыше, и шептала себе:
Я выживу. Что бы они ни делали - я выживу.
Эти слова были её первым оружием.
Оружием, которое она пронесла сквозь годы - через холод, голод, унижение и ту долгую,
бесконечную войну, что началась для неё с первого дня жизни.
И где-то, далеко за пределами этого дома, жил человек, который однажды встретит её
взгляд - и увидит в нём не только красоту, но и пропасть. Его звали Иван...