Глава 19
Учебный день шел спокойно — до того момента, как кое-кто напомнил о своём существовании. Эш выловил меня в коридоре во время короткой перемены и, не сказав ни слова, крепко взял за руку.
— Куда мы идём? — спросила я, глядя на его широкую спину, пока он уверенно вёл меня по длинному коридору.
— Поговорить нужно, — бросил он, даже не обернувшись.
Мы вышли на задний двор учебного корпуса. Пахло осенью, листвой и чем-то металлическим в воздухе. Эш молчал, достал сигарету из пачки. Пока он искал зажигалку, я успела рассмотреть его с ног до головы.
Темно-синий бомбер на молнии, чёрные брюки, кожаный ремень... Идеально белые кеды Puma на ногах. Кто бы мог подумать, что он уделяет такое внимание деталям? Я так заслушалась собой, что не сразу поняла: он заметил мой взгляд.
— Что-то приглянулось? — усмехнулся Эш, поймав мой взгляд. Было в его ухмылке что-то дерзкое и намеренно дразнящее.
— Мы сюда курить пришли, что ли? — быстро перевела я тему и протянула руку. — Дай мне тоже.
— Нет. Нельзя, — отрезал он и чуть отодвинулся. — Если не куришь — не начинай. Это не совет. Это приказ.
— Приказ? — переспросила я с прищуром. — Ну знаешь... как только наш с тобой договор закончится, ты мне больше ничего приказывать не сможешь.
— Посмотрим, — ответил он слишком спокойно.
— Что? — Я нахмурилась. Он это сейчас серьёзно? Или намекает на что-то?
— Ничего, — отмахнулся Эш, затягиваясь сигаретой. — Завтра вечером ты мне понадобишься. Пойдёшь со мной на одно мероприятие. Светская вечеринка. Есть у тебя чёрное классическое платье?
— Вроде нет. А есть какой-то дресс-код?
— Есть. Вот, держи карту, — он протянул пластиковую карточку, а следом — бумажку с паролем. — Сходи в торговый центр и купи всё, что нужно.
Я уже открыла рот, чтобы спросить про лимит, но он, как всегда, опередил.
— На ценники не смотри. Возьми что-то дорогое. Украшения тоже. Я доверяю твоему вкусу.
При этих словах он скользнул взглядом по моему телу. Медленно. Уверенно.
— Вопросы есть?
— А что я там буду делать?
— Просто держись рядом и улыбайся. Говорить с кем-то не нужно — всё общение на мне. Там будут такие же бизнесмены, как и я.
Я не удержалась и прыснула от смеха.
— Что смешного? — его брови сдвинулись, сигарета замерла между пальцев.
Это сделало его ещё серьёзнее. И мне стало только смешнее. Но я быстро собралась. Лучше не злить его.
— Прости... Просто, не знала, что ты бизнесмен. Ты больше похож на бандита. Хотя... ты им и являешься, — последнюю фразу я пробормотала себе под нос. Только вот забыла, что у него отличный слух.
Он резко подошёл ближе. Слишком близко. Моё дыхание сбилось, когда он склонился надо мной, обжигая кожу тёплым дыханием с лёгким запахом сигарет и одеколона. Нервы предательски дрогнули.
Я хотела отступить, сделать хоть шаг назад — но он, будто читая мысли, перехватил меня. Одной рукой обвил талию и потянул ближе, к себе.
— Да, я бандит. Так что будь осторожна. И не играй со мной, — его голос звучал тихо, но угрожающе. Словно предупреждение. Или вызов.
Я пыталась сообразить, что происходит. Сердце стучало где-то в горле. Мысли мешались с ароматами. Мой парфюм, его дым, напряжение между нами... Отличное комбо, блин.
Он отпустил меня резко. Словно ничего не было. Отступил, давая понять — разговор окончен.
Я колебалась. Хотела спросить о том, что сказала Мишель: что, может, я ему нравлюсь? Но вовремя одёрнула себя. Глупость. Он мне не может нравиться. Я ему — тем более.
Развернувшись, я быстро пошла обратно в здание, стараясь не оглядываться. Хотя, если честно... очень хотелось.