part 11
Утро не принесло облегчения. Мелисса сидела на краю своей кровати, зябко скрестив руки, и смотрела в окно. Небо было покрыто туманом, как её мысли, которые не могли обрести четкость после ночи. Пэйтон. Поцелуй. Всё это было так неожиданно и интенсивно, что теперь, когда она сидела в своей комнате, чувство потери и тревоги захлестывало её. Что теперь? Как она могла продолжать следовать своему пути, зная, что её жизнь уже не будет такой, как раньше?
Тени ночи всё ещё не рассеялись, и, несмотря на желание вернуть свою прежнюю жизнь, она знала, что это невозможно. Слишком много уз было связано с её семьёй, с её наследием. И теперь, благодаря Пэйтону, она увидела правду, которую пыталась игнорировать. А эта правда могла быть смертельно опасной.
Мелисса слышала шаги на улице, и её внимание мгновенно переключилось. Шум снаружи не давал ей покоя, и она не могла отделаться от мысли, что что-то важное, что-то угрожающее, было на подходе. Боялась ли она? Безусловно. Но в глубине души, несмотря на страх, она ощущала странное облегчение от того, что наконец-то раскрыла часть своей жизни. Правда была страшной, но хотя бы она была настоящей.
Внезапно раздался стук в дверь, и в комнату вошла Несса. Она была быстрой и решительной, как всегда, но её лицо выражало беспокойство, чего Мелисса ещё никогда не замечала.
— Ты в порядке? — спросила Несса, закрывая за собой дверь. — Мы все переживаем, ты исчезла, а твои родители...
— Я знаю, — перебила Мелисса, встая и поворачиваясь к подруге. — Я не могу скрываться от них. Но я не могу и дальше быть частью того, что они делают. Я... я узнала больше, чем хотела.
Несса настороженно подошла к ней, её глаза были полны заботы.
— Ты не обязана делать всё в одиночку. Ты понимаешь, что мы с девчонками всегда рядом, если тебе нужно? Даже если твоя семья — это не то, что ты думала, ты не одна.
Мелисса почувствовала, как в груди разливается тепло от слов подруги. Это было всё, что она сейчас могла себе пожелать — поддержку, верность и понимание.
— Я должна найти способ остановить их, — прошептала Мелисса, сжимая кулаки. — Я не могу больше быть частью этой системы.
Несса, видя её решимость, взяла её за руку и подтолкнула к себе. Мелисса не смогла сдержать слёзы, которые, как и её эмоции, сдерживались в течение всех этих дней. Несса прижала её к себе.
— Мы сделаем это, — сказала Несса уверенно. — Мы все поможем. Верь нам.
Мелисса взглянула в глаза подруги, и её решимость укрепилась. Она знала, что теперь её решение не будет одиночным, что она сможет быть частью чего-то более сильного, чем её страхи.
Тем временем, в другом конце города, Пэйтон и его друзья собрались в одной из скрытых комнат старого заброшенного здания.
Джейден, Винни, Джош, Дилан и Энтони сидели за столом, каждый с собственными мыслями. Атмосфера была напряжённой. Они все знали, что стоит на кону, но каждый из них пытался понять, как они могут бороться с таким гигантским врагом, как Орден. Все эти древние структуры, их манипуляции, их сила — это было нечто гораздо большее, чем просто один человек, или даже одна семья.
Джейден был первым, кто нарушил тишину.
— Мы не можем больше просто сидеть и ждать, что случится. Нам нужно действовать. Мы все знаем, кто они и что они могут, и теперь мы должны найти способ победить их.
Винни кивнул, его лицо было серьёзным.
— Мы знаем, что Орден действует через контролируемые средства. В наших силах разрушить их влияние на общество. Но для этого нам нужно знание, которое они скрывают.
Дилан, прислонившись к стене, задумчиво сказал:
— Мы должны найти их уязвимость. Есть ли у них что-то, что они не могут контролировать? Если мы будем слишком быстрыми, если ударим, пока они не смогут отреагировать, мы можем победить.
Пэйтон, который слушал молча, наконец поднял глаза. Его взгляд был холодным, но решительным.
— Мы должны действовать быстро. Мы не можем допустить, чтобы это затянулось, иначе Орд останется в тени, и всё будет по-прежнему. Мы нашли способ ослабить их. Мелисса дала нам ключ.
Друзья обменялись взглядами, понимая, что это было не просто заявление, а настоящая угроза.
— Мы должны поддерживать её, — сказал Энтони. — Если она не сможет справиться, мы будем рядом. Мы все вместе в этом.
Пэйтон встал из-за стола, его глаза были полны решимости.
— Мы начинаем. И пусть нам предстоит пройти через много испытаний. Мы это сделаем. Мы не можем позволить этим людям править нашими жизнями.
Тем временем, Мелисса и её подруги решили встретиться в старом месте, где они обычно обсуждали всё, что волновало их. Мелисса рассказала им о своих переживаниях, а Несса, Райли и Авани пообещали поддержать её в любом решении.
— Мы всегда будем рядом, — сказала Авани. — Не важно, что случится. Мы с тобой.
Райли улыбнулась.
— И мы всё разрушим. Если нужно, мы с Пэйтоном поможем тебе сделать это.
Мелисса посмотрела на своих подруг и ощутила, как в её груди разгорается огонь решимости. С этими людьми, с этими друзьями, она была готова сражаться за будущее, которое она сама себе выберет.
Мир вокруг них продолжал двигаться, но они уже не были пленниками старых традиций.