Эпилог
Пять лет спустя
Я стояла у окна ректорского кабинета, поглаживая округлившийся живот и наблюдая, как внизу во дворе робко озираются по сторонам новые студенты. Боже, какими же наивными мы были в первый год обучения. Я — напуганная сирота со взрывающимися зельями, Чонгук — высокомерный красавчик, который думал, что весь мир обязан ему поклоняться.
— Любуешься будущими жертвами моих лекций по истории драконов? — раздался знакомый голос у меня за спиной.
Я усмехнулась, не оборачиваясь. Даже став ректором самой престижной академии, мой муж не утратил склонности к драматизму.
— Надеюсь, ты не собираешься пугать их в первый же день рассказами о Великих Драконьих войнах, — ответила я, чувствуя, как он подходит сзади и обнимает меня.
Его руки легли поверх моих на живот, и наш малыш тут же отреагировал энергичным толчком. Чонгук замер.
— Кажется, кто-то хочет сказать папе «привет», — рассмеялась я, наблюдая, как его лицо озаряется нежностью, которая появляется, только когда он чувствует движения нашего ребёнка.
— Или «хватит обниматься, я пытаюсь здесь поспать», — он поцеловал меня в шею, и я почувствовала знакомое тепло, разливающееся по всему телу.
Дверь распахнулась без стука — только одна особа в этой академии могла себе такое позволить.
— Ой, простите! — Мирта застыла на пороге с охапкой писем в руках. — Я не подумала... то есть я думала, что вы работаете...
— Мы и работаем, — невинно ответила я, хотя Чонгук все еще не отпускал меня. — Обсуждаем важные административные вопросы.
— Ага, я вижу, как вы обсуждаете, — хмыкнула Мирта, но в ее глазах плясали смешинки.
Как же изменилась моя подруга! Из застенчивой девочки, которая боялась лишний раз рот открыть, она превратилась в уверенную преподавательницу, способную справиться с любыми выходками студентов. А их у нас хватало — стоило только вспомнить недавний инцидент с превращением всех жуков в кошек...
— Что это у тебя? — кивнула я на письма.
— Новости! — Мирта подскочила к нам, как щенок. — Сначала хорошие, потом отличные, а потом просто потрясающие!
— Интригуешь, — Чонгук наконец отпустил меня, но остался рядом. — Давай по порядку.
— Письмо от профессора Вериса! — она размахивала конвертом, как знаменем. — В Школе Теневой Магии уже сто двадцать студентов! Представляете? И он просит передать,Лиса, что твоя методика обучения контролю над тенями даёт просто фантастические результаты!
Моё сердце наполнилось гордостью. Когда год назад я написала небольшое руководство для начинающих теневых магов, я и подумать не могла, что оно станет настольной книгой в новой школе.
— А что отличного? — поторопил его Чонгук.
— Селена родила! — выпалила Мирта. — Мальчика! Пишет, что муж не нарадуется, а она сама счастлива как никогда. И еще передает... — она заглянула в письмо, — ... что благодарна судьбе за то, как все сложилось. Цитирую: «Теперь я понимаю, что мы с Радоном никогда не были созданы друг для друга. У каждого своя истинная пара».
Я почувствовала, как что-то тёплое разливается в моей груди. Время действительно лечит. Помню, как боялась, что Селена навсегда останется болезненной темой между нами. А теперь...
— Рада за нее, — искренне сказала я. — Она заслуживает счастья. А потрясающие новости?
Глаза Мирты заблестели:
— Марана выходит замуж! Официально! Ее охранник наконец набрался смелости сделать ей предложение, а она — принять его! Свадьба будет на берегу моря, под открытым небом, в окружении только самых близких друзей.
— Вот это да! — я всплеснула руками. — А я-то думала, что они так и будут вечно скрываться! Помнишь, как она помогла тебе сбежать из башни? — обратилась я к Чонгуку.
— Еще бы не помнить, — улыбнулся он. — Без нее я бы до тебя не добрался. Нужно будет отправить им что-нибудь особенное в подарок.
Оставив письма, Мирта побежала дальше по своим делам.
Солнце садилось за горизонт, окрашивая небо в мягкие розовые тона. Во дворе студенты заканчивали свой первый день в академии, их голоса и смех доносились через открытое окно.
Чонгук стоял рядом, обнимая меня.
— Знаешь, что самое удивительное? — тихо сказала я.
— Что?
— Пять лет назад я думала, что моя жизнь закончилась, когда ты ушел. Но оказалось, что она только начиналась.
— Наша жизнь, — поправил он. — И она ещё далека от завершения.
Наш малыш снова толкнулся, словно соглашаясь с отцом. Я рассмеялась:
— Кажется, кто-то уже готов к новым приключениям.
— Тогда и нам лучше быть готовыми, — Чонгук поцеловал меня в висок. — Потому что если он унаследует хотя бы половину твоего упрямства...
— Тогда мир определённо станет интереснее, — закончила я.
Где-то внизу зазвонил колокол, созывая всех к ужину. Тени мягко танцевали в углах комнаты, а серебристая нить нашей связи пульсировала между нами, напоминая о том, что некоторые вещи вечны и неизменны.
Впереди нас ждали новые вызовы, новые решения, новая глава в истории магического мира. И мы встретим их вместе — как всегда, как и обещали друг другу в тот день, когда впервые признали свои чувства.
А пока пора было идти ужинать. В конце концов, даже героям нужно есть. Особенно беременным героиням с очень активными наследниками.