Украденная

Время было около 18:25.
Мы приехали домой и, войдя внутрь, сразу заметили тишину, словно дом пустовал уже несколько часов.

- Айман! - громко позвал Фарис.

В ответ - только тишина.

Фарис достал телефон и набрал его номер, включив громкую связь. Я стояла рядом, всё ещё держа в руках пакеты с красивыми платьями; игрушки мы оставили в машине.

- Алло, - отозвался Айман, и на фоне сразу послышались детский смех и голоса.

- А ты где? - Фарис нахмурился, никак не ожидая такого шума.

- Ну как где? Я у Самира. Мне дома скучно было, вот я и поехал чуть раньше - с малышами посидеть, чтобы не мешали стол накрывать. А вы когда будете? - спокойно объяснил он.

- Скоро будем, - ответил Фарис уже более расслабленно. Затем, прикрыв микрофон, обратился ко мне и тихо прошептал: - Иди переодевайся.

Я кивнула и быстро поднялась на второй этаж, направляясь в спальню.

Зайдя в спальню, я застыла: на кровати, растянув лапы, сладко спала Багира. Её спокойное дыхание и развернутая поза говорили мне, что без нас ей, похоже, гораздо лучше. Я улыбнулась этой картине.

Я аккуратно, чтобы не разбудить её, достала из пакета платья. Те, что сегодня не понадобятся, сложила в шкаф, а золотое, которое планировала надеть, осторожно расправила на кровати. Я не могла оторвать от него глаз - оно нравилось мне так сильно, что в нём я ощущала себя по-настоящему уверенной и красивой.

С улыбкой пошла в душ. Быстрый тёплый поток смыл с меня дорожную пыль и усталость; вода расслабляла, и я словно собирала себя по кусочкам заново. Вернувшись в спальню, я аккуратно встала перед зеркалом и стала надевать платье. Оно село идеально - и в этот момент я впервые за всё время действительно увидела себя: красивая, собранная, готовая к встрече.

Я быстро высушила волосы, сделала мягкие волны - они подчёркивали образ, не споря с платьем. Макияж получился сдержанным, но заметным: акцент на глазах и лёгкий сияющий тон на скулах. Последние штрихи - золотые украшения и белые каблуки. Красивая цепочка с камнями, кольцо, браслет с бриллиантами, золотые серьги - всё это только усиливало моё ощущение статуса. Статус... Лилия Аль-Фахд, - пронеслось в голове, и я позволила себе лёгкую гордость.

Я медленно крутилась перед зеркалом, проверяла, всё ли в порядке. И вдруг - почему я так нарядилась? - промелькнула мысль. Ведь там будут только «свои», это обычный ужин. Я улыбнулась самой себе: не буду снимать - пусть будет, как есть. Может, Самиру в голову что-нибудь придёт и мы куда-то поедем.

Вдруг дверь открылась - в комнату вошёл Фарис.

- Ты уже го... - начал он, но замолчал, увидев меня.

Я встретила его взгляд улыбкой. Он выглядел сногсшибательно: белая рубашка подчёркивала мускулы, щетина добавляла ему брутальности, а запах духов - тёплый, манящий - наполнил комнату. Он окинул меня взглядом с ног до головы, и в лице отразилось восхищение.

- И эта прекрасная девушка - моя жена, - прошептал он, и в голосе дрогнуло что-то тёплое.

- Тебе не кажется, что сегодня слишком много комплиментов? - улыбнулась я.

Он подошёл, но я стояла прямо, гордо не отступая. Он обвил меня руками за талию и прижал к себе. Мои ладони легли на его грудь, аромат духов ударил сильнее, глаза его горели и нежностью, и желанием.

- Мы опаздываем, - шепнула я, пытаясь спастись от стремительно накатывающего волнения.

- Можем никуда и не ехать, - ответил он, и его лицо приблизилось. Я усмехнулась и отвернула голову - ещё миг, и он бы поцеловал меня так, что остановиться было бы невозможно. Чувства отвечали взаимностью.

Я медленно оттолкнула его.

- Так нельзя, это некультурно, - сказала я спокойным голосом.

Он усмехнулся и, на секунду казалось, прижал сильнее, а затем страстно вцепился в мои губы. Его руки сжались вокруг талии, мои - обвили шею. Он настойчиво прижимал меня к себе, я делала шаги назад - к кровати - и в тот момент отстранилась от его губ.

- Нет... - прошептала я, закусив губу и опустив взгляд.

Он тяжело дышал, мягко прижал свой лоб к моему.

- Я безумно счастлив, - прошептал он.

Я усмехнулась в ответ и посмотрела на него.

- Рада за тебя, - сказала я с лёгкой улыбкой.

- Надеялся услышать тоже от тебя, - тихо признался он, с улыбкой

Я бросила задумчивый взгляд.

- Возможно, и я тоже, - ответила я сдержанно. - Но не хочу радоваться раньше времени - тогда обязательно что-то испортится.

- Не придумывай. У нас больше ничего не испортится, - уверенно сказал он.

Я просто улыбнулась и кивнула. Он чмокнул меня в нос, взял за руку и повёл к выходу. Я притормозила.

- Подожди, ты помаду мне размазал, - сказала я и подошла к туалетному столику; быстро стерла помаду и аккуратно нанесла заново. Фарис только тихо рассмеялся.

- Я старался, - сказал он, ожидая меня.

Я улыбнулась, на сердце стало теплее, и мы направились к машине.

***

Время - 19:10. Мы уже подъехали к дому Аль-Рашид. По дороге ехали молча: в салоне тихо играла музыка, и это создавалo спокойное, почти праздное настроение.

Мы вышли из машины. Фарис сразу подошёл к багажнику, чтобы достать подарки. Он вынул кукольный домик и машинку LEGO, я взяла остальные игрушки.

- Уже кто-то приехал? Или это машина Аймана? - кивнула я на чёрный кабриолет, припаркованный у ворот.

- Думаю, это Айман. Это же его любимая модель, - с усмешкой сказал Фарис, закатывая глаза. - Денег на отель нет, а вот машину купить - он первый.

Я только улыбнулась.

Мы подошли к входной двери и постучали. Через пару минут нам открыла Айше.

- Добро пожаловать, - сказала она с улыбкой.

Она была в нежно-голубом платье; макияж - аккуратный, не кричащий, но подчёркивающий её черты. Казалось, мы обе готовились к вечеру. 

— Вы очень красивая, — сказала она.

Я ответила ей с улыбкой:

- Спасибо, ты тоже прекрасна.

Айше обняла меня, и мы прошли в дом. Она провела нас в гостиную; там уже сидели Самир, Айман и Нурай, а Айше поднялась на второй этаж - должно быть, чтобы привести детей.

- О, мы вас уже заждались, - приветливо сказал Самир, с улыбкой.

- Ты себе машину купил уже? - первым делом спросил Фарис у Аймана, и в этом слышалась и шутка, и искренний интерес.

Айман смутился и замялся:

- Ну, так... - он поглядел в сторону подарков и вдруг перевёл тему: - А что у вас там в руках?

Я тихо рассмеялась вместе с Фарисом от того, как резко Айман перевёл тему.

- Где дети? - улыбнулся Фарис, глядя на Самира.

- Ты опять за своё? - с улыбкой вмешалась Нурай, смотря на игрушки в наших руках.

- Да ладно тебе! Я, между прочим, давно не дарил им подарки, - отмахнулся Фарис.

- Это потому что ты к ним почти не приходишь, - мягко сказала Айше, выходя обратно в гостиную с двумя маленькими девочками за руку.

- Дядя Фарис! - радостно закричали они и бросились к нему. Девочки были словно копии Айше: одна в розовом «платье-принцессе», другая - в фиолетовом; у обеих - слегка волнистые распущенные волосы и большие светло-карие глаза. Они были ещё такими крошечными, но уже очень нарядными.

Фарис опустился на корточки и обнял их, держал крепко, с явной нежностью. Девочки отстранились с улыбками и посмотрели на подарки.

- Смотрите, что мы вам купили с тётей Лилией, - с гордой улыбкой объявил Фарис.

Они тут же уставились на коробку с кукольным домиком и засияли:

- Ура! - радостно завизжали они и подбежали к коробке.
- Какой красивый! - восхищённо сказала одна из девочек.

Меня поразило, как свободно они говорят на английском в свои три года, да и в целом - насколько хорошо разговаривают. Или это нормально в таком возрасте? У меня ведь нет опыта общения с маленькими детьми.

- Папа, открой! - уже другая девочка повернулась к Самиру.

- После ужина пойдёте и будете играть, - спокойно ответил Самир, улыбаясь. Девочки не стали спорить - они просто подошли ко мне и посмотрели с любопытством.

- Ты жена дяди Фариса? - спросила та, что в розовом платье, глядя прямо в глаза.

Я присела в кресло, а Фарис устроился рядом на диване. Я ответила с улыбкой:

- Да.

- Я Рукия, - представилась девочка в розовом.

- Я Румейса, - тихо сказала та, что в фиолетовом.

Я улыбнулась им, и в этой улыбке было тепло: домашнее, простое и настоящее.

- Очень рада с вами познакомиться, - с улыбкой сказала я.

- Ты такая красивая, почему выбрала дядю Фариса? - с любопытством спросила Румейса. Её глазки сияли - будто она уже совсем взрослая, но в них всё равно читалась детская искренность.

Все вокруг издали смешок, кроме Фариса.

- Эй! - шутливо возмутился он.

- Он сам меня выбрал, - улыбнулась я и посмотрела на Фариса.

- Ну это понятно, - промурлыкала Рукия и запрыгнула мне на колени. Румейса послушно последовала её примеру.

- Девочки, Лилии же тяжело, - мягко сказала Нурай, заметив, как я держу обеих.

- Нет-нет, всё хорошо, они лёгкие, - ответила я, крепко прижимая их к себе. Тепло маленьких тел и запах милых детских волос растопили остатки моего утомления.

- А где Ясмин? - спросил Фарис и, не теряя момента, забрал Рукию к себе на колени. Девочка не сопротивлялась - она радостно прижалась к нему.

- Она уже спит, - тихо сказала Айше, появившись в дверях.

- Тогда понесёте ей этого мишку, - сказала я, доставая из пакета мягкого мишку и передавая его Айше. Она улыбнулась и кивнула в ответ.

- А что, вы заболели, мои красавицы? Что за поездки в больницу? - с лёгкой тревогой спросил Фарис.

- Да это была обычная простуда, - спокойно объяснил Самир. - Уже всё хорошо, у них крепкий организм.

Фарис нежно поцеловал малышку в лобик - в этом жесте было столько тепла и заботы. Я уверена, он станет таким же замечательным отцом, каким уже является дядей.

Вдруг по лестнице с весёлым смехом спустились Басим и, как я поняла, Малика. Они вошли, будто сошли с кадра тёплого семейного сериала: оба - с широкими, светлыми улыбками., и я заметила, как Басим - точная копия Самира, а Малика - отражение Нурай. Те же кудрявые волосы, пухлые губы, выразительные глаза. Малика была в белом платье; на руках у неё звенели браслеты, на шее - красивое ожерелье.

- Дядя Фарис, - радостно сказала Малика и кинулась к нему. Фарис поставил Рукию рядом и крепко обнял Малику.

- Как же ты выросла, - улыбнулся он.

Малика отстранилась и заинтересованно посмотрела на меня.

- Здравствуйте, - протянула она руку. - Я Малика.

- Лилия, - я пожала её руку. - Очень приятно.

Она улыбнулась - в её улыбке было что-то уверенное и дружелюбное.

- Смотрите, что у нас есть! - сказала я и протянула набор для изготовления браслетов из бисера.

- Ух ты! - девочка с улыбкой стала рассматривать подарок. - Спасибо большое, я давно хотела попробовать что-то такое.

Я улыбнулась в ответ, глядя на её искренний интерес.

- А это тебе, - сказал Фарис и вручил Басиму Lego-машинку. Басим расплылся в широкой улыбке и принял подарок.

- Спасибо! У меня лего как раз закончилось, - радостно признался он. - Всё собрал, и теперь снова есть чем заняться.

- Только теперь Басим увлёкся астрономией, - с лёгкой улыбкой сказал Айман. - Я пообещал ему на день рождения телескоп, - подмигнул он мальчишке.

- Да? Молодец, это интересно, - одобрительно сказал Фарис.

Басим посмотрел на меня и, как настоящий маленький джентльмен, вежливо поцеловал тыльную сторону моей ладони.

- И вам спасибо. Вы очень красивая, - произнёс он спокойно.

- Спасибо, - улыбнулась я. - Можешь просто звать меня Лилией и на «ты».

Он кивнул и просто улыбнулся.

- Всё, идите, несите игрушки в свои комнаты и потом спускайтесь на ужин, - распорядилась Нурай, хлопнув в ладоши. В её голосе прозвучали уверенные, тёплые материнские нотки.

Басим отдал свою машинку Румейсе и взял кукольный домик.
- Давай, помогу. Держи, малая, - Малика протянула свой набор Рукии. Рукия с радостью его приняла.

Басим и Малика аккуратно взяли кукольный домик и направились наверх; за ними шли две малышки, перепрыгивая и болтая о чём-то своём.

- Чудо, а не дети, - прошептала я, наблюдая за ними с улыбкой.

- Я тоже так думал, пока три часа с ними не посидел, - со смехом сказал Айман.

- Эй! - Самир лёгким пинком ударил его по ноге, защищая семейную честь. - У меня прекрасные дети!

Айман поднял руки, будто говорит: «Всё, всё, молчу!», и мы все рассмеялись, разделив этот тёплый момент.

- Ладно, давайте, идёмте за стол, - подтолкнула нас Айше, и мы поднялись, направляясь в столовую, где уже витал запах ужина и тихое предвкушение семейного тепла.

Мы вошли в огромную столовую: длинный стол был прекрасно накрыт - белоснежная скатерть, свечи, аккуратно сложенные салфетки. Но меня удивило другое - тарелок было явно больше, чем нас собралось за столом.

- А что так много тарелок? - спросил Фарис, отодвигая мне стул.

- Узнаете, - с улыбкой ответил Самир и занял место в центре стола; по правую его руку села Нурай, по левую - Айше.

Я устроилась рядом с Нурай, Фарис сел рядом со мной, а Айман - напротив Самира, тоже ближе к центру.

- Не стоило так заморачиваться, - усмехнулся Айман, накладывая себе салат.

- Да ладно, не каждый день собираемся все вместе, - легко сказала Нурай.

В этот момент в столовую спустились дети и все дружно уселись рядом с Айше; тут же принялись за еду, их разговоры и смех наполнили комнату живостью.

Мы начали накладывать себе блюда. Атмосфера была тёплой: добрые взгляды, легкие шутки, запах свежих приправ и домашней выпечки.

Вдруг Самир встал, просунул руку под стол и достал бутылку красного вина.

- О, моё любимое, - обрадовался Айман, и в его голосе прозвучал искренний вкус к жизни.

Самир рассмеялся и начал разливать вино по бокалам.
- А мы? - с любопытством спросила Румейса.

- А вам - сок, - улыбнулся Самир и кивнул в сторону Басима, который под столом уже доставал большую бутылку сока и аккуратно разливал по детским стаканчикам.

Мы заметили, что Самир наливает не только тем, кто сидел за столом: он подставлял бокалы и на пустые места.

- Что ты делаешь? - удивлённо спросила Айше.

- Тише, увидите, - загадочно сказал Самир, не отрываясь от действия.

- Но ты говорил - только мы будем... - возразил Фарис, слегка хмуря брови.

Тем не менее Самир уже налил вино всем присутствующим. Он взял бокал в руку так, будто готов был произнести тост. Мы тоже подняли свои бокалы и посмотрели на него, ожидая.

- В первую очередь выпьем за то, что, наконец-то, спустя десять лет, к нам вернулся лучший друг, лучший кузен - да и вообще замечательный человек, - начал Самир, и в его голосе слышалось тепло. - Айман Аль-Фахд.

Наши лица расплылись в улыбках; в чьих-то глазах блеснуло тепло. Атмосфера вдруг стала серьёзнее - будто каждое слово теперь имело вес.

- И надеюсь, ты больше не убежишь, как тогда, - осторожно добавил Фарис, глядя прямо на Аймана. В голосе слышалась не только укол, но и надежда.

Айман опустил взгляд, задумавшись, а затем собрался и, глядя нам в глаза, произнёс ровно и спокойно:

- Нет. Больше не убегу. Кажется, я вырос - пришло время занять место отца. Я хочу помириться с ним, чтобы он смог передать мне свои доли и наконец отдохнуть, будучи уверенным во мне. И у меня здесь большие планы: холостяцкая жизнь надоела - хочу семью. Как у вас. Таких же прекрасных детей, - он улыбнулся, взгляд на мгновение скользнул по детям, мирно поглощающим ужин. - Моё место - рядом с вами. Так что... за меня!

Мы чокнулись бокалами в унисон, и сладкое вино разлилось теплом. Я сделала глоток и почувствовала его невероятную сладость.

Мы поставили бокалы и уже собирались приступить к ужину - еда в комнате пахла настолько аппетитно, что от одного аромата хотелось поскорее начать есть.

- Но это ещё не всё... - сказал Самир и с улыбкой обвел нас взглядом.

В комнате повисло короткое напряжённое молчание. Самир снова помедлил, будто наслаждаясь эффектом, затем громко:

- Заходи! - крикнул он в сторону двери.

Мы все устремили глаза к входу. Через несколько минут в столовую медленно вошла Зара. Она смущённо огляделась, и мне показалось, что за всё время, что я её не видела, она сильно изменилась - стала худее, в её взгляде читалась грусть. Возможно, расставание родителей оставило на ней отпечаток

Айман сразу же вскочил и подошёл к ней. Они обменялись тёплой, немного неловкой улыбкой и обнялись.

- С приездом, - тихо сказала она.

- Как же ты выросла... Я тебя ещё младенцем помню, - улыбнулся Айман, отстранившись, внимательно рассматривая её лицо, словно убеждаясь, что это действительно она.

Он вернулся на своё место. Я бросила взгляд на Фариса - он не смотрел на сестру. Поссорились? Вскоре Зара обратилась к нему:

- Фарис... - её голос дрогнул.

Фарис посмотрел на неё спокойно, будто был готов к этому моменту. Зара хотела что-то сказать, но сомневалась. Тогда он встал и подошёл к ней. Она сразу прижалась к нему, и он крепко обнял её.

- Прости меня... - шепнула она, и голос её задрожал.

- Всё хорошо, - прошептал Фарис в ответ. - И ты прости меня, сестрёнка.

Эта сцена была невероятно трогательной; вокруг воцарилась тёплая улыбка. Они отстранились друг от друга, и Зара, чуть повеселев, посмотрела на меня:

- Рада, что с тобой всё в порядке, - сказала она, и в её голосе промелькнула искорка радости.

- Сама как? - поинтересовалась я, улыбнувшись.

- Уже лучше, - ответила Зара, и на её лице появилась настоящая радость, будто глаза наконец-то перестали быть тяжёлыми.

Фарис ласково поцеловал её в лоб и сел на место; Зара устроилась рядом. Дети помахали ей ручками, и она помахала им в ответ, слегка смутившись, но радуясь.

- Вот и прекрасно, - радостно произнёс Самир, и улыбки снова поплыли по лицам.

- Только сок ей налейте, ей рано вино пить, - строго, но мягко сказал Фарис и аккуратно отнял бокал вина у Зары.

- Ой, давай здесь, выключил режим «брат-зануда» и вернул бокал обратно - возмутился Самир с улыбкой. - Ничего с ней не будет.

- Я только этот один бокал выпью, - тихо сказала Зара и осторожно забрала бокал обратно

- Ну смотри мне, - подмигнул ей Фарис, и в их взгляде снова мелькнуло взаимопонимание.

Мы все принялись за еду. В этот момент в дверях снова раздался шум.

- А вот и мы! - радостно произнесли Омар и Али, заходя вместе со своими жёнами и детьми.

- А вы что здесь делаете? - с радостью в голосе воскликнул Айман и поднялся, чтобы обнять сначала одного, затем другого.

- С приездом! - сказал Али с улыбкой.

- Ты что, решил всех собрать? - с улыбкой спросил Фарис у Самира.

- Почему бы и нет? - радостно ответил Самир. - Вражды больше нет - можно спокойно сидеть за одним столом.

У Омара на руках была маленькая девочка лет шести - совсем как копия матери: рыжие волосы, веснушки на носике, улыбка, от которой сразу становилось тепло. Жена Али - блондинка с голубыми глазами - держала за руку мальчика лет пяти, аккуратного и светлого.

- Можно нам пойти поиграть? - робко спросила Малика.

- Конечно, идите наверх, - подхватила Айше, и дети помчались по ступеням, смеясь и толкаясь.

В это время за стол сели Омар со своей женой и Али с супругой.

- Вижу, малышка быстро идёт на поправку, - спокойно сказал Фарис.

- Да, её выписали довольно скоро, - улыбнулся Омар. - Она слишком энергичная, и нельзя было бы подумать, что болела серьёзно. Спасибо тебе.

- Не стоит благодарности, - скромно ответил Фарис.

- И тебе - большое спасибо, - обратился Омар ко мне.

- Я же ничего не сделала, - ответила я спокойно, но он рассмеялся:

- Если бы ты не сбежала и мы не нашли тебя, - со смехом сказал он, - мы бы до сих пор грызлись бы с Фарисом.

- Тогда, не за что, - улыбнулась я в ответ.

В комнате на мгновение воцарилась лёгкая, почти детская радость. Айман поднял бокал:

- На такой прекрасной ноте я предлагаю выпить, - сказал он, и его голос зазвучал торжественно.

- Это ещё не все сюрпризы! - перебил его Самир, и в комнате снова заметно усилилось предвкушение - казалось, вечер только начинается, и впереди нас ждут ещё тёплые слова и неожиданные моменты.

Самир взглянул на наручные часы и тихо пробормотал:

- Только она, как всегда, опаздывает...

- Она? - переспросила Нурай, недоумевая.

Айше тоже пристально посмотрела на Самира, и в комнате повисло лёгкое напряжение.

- А что вы меня взглядом прожигаете? - улыбнулся Самир, глядя то на Айше, то на Нурай.

- Третья жена опаздывает? - подшутил Али, и за столом раздался общий смех - все, кроме Айше и Нурай, не сдержали улыбок.

- Тьфу ты, - махнул Самир рукой. - Я что, бессмертный?

В этот момент в столовую влетела молодая девушка, вся сияя:

- Прошу прощения! А вот и я, - весело выкрикнула она, входя.

- Сара! - вскрикнула Нурай и мгновенно бросилась к ней, крепко обняв.

- Ты что, перекрасилась? - с улыбкой поинтересовался Айман и тоже поднялся её обнять.

Девушка была очень красива: светлые волосы мягко отливали блондом, в её облике чувствовалась лёгкая обновлённость. В целом она выглядела жизнерадостной и энергичной. Фарис поднялся и с улыбкой подошёл к ней.

- Фарис! - завизжала она, и они крепко обнялись.

У меня тут же возникло миллион вопросов: кто она такая?

- С приездом, - сказал он и поцеловал её в щёку, как и она его.

Отстранившись, Фарис сел обратно и посмотрел на меня. Я же смотрела на него с непониманием, словно требуя объяснений.

Он взял меня за руку, мягко поцеловал тыльную сторону ладони, затем наклонился к моему уху и прошептал:

- Это подруга детства. Ничего такого не надумай в своей головке.

Я просто кивнула, но он тут же чмокнул меня в губы и не отпустил мою руку из своей. Мы продолжили наблюдать за происходящее.

Я почувствовала, как во мне разливается спокойствие. В этой компании стало удивительно тепло и комфортно.

Самир тоже поднялся, крепко обнял её.

- Почему не сказала, что приедешь? А где дети, муж? - спросила Нурай, с искренним беспокойством.

- Ой, - улыбнулась Сара и села на свободное место. - Дети с мужем в Лондоне. Я приехала только на неделю - дальше обратно уеду. Самир тайком пригласил меня, хотел сделать сюрприз.

- Ну и как там, в Лондоне? - тепло поинтересовался Омар.

- Прекрасно, - вздохнула она, - но дома лучше. Родителей больше нет, а там у меня своя семья. Здесь уже ничего не держит. - В её голосе звучала усталость и облегчение одновременно.

- Как ты оставила мужа с двумя маленькими детьми? - невольно спросила жена Омара, и в комнате повисло любопытство.

- Спокойно, - ответила Сара. - Он прекрасный отец и муж - справится. Я просила его поехать со мной, но он отказался. Так сложилось. - В её взгляде - уверенность, будто она уже приняла этот выбор.

Сара посмотрела на меня и протянула руку:

- Я Сара, - сказала она с улыбкой.

- Лилия, - ответила я, пожав её руку. - Очень приятно.

- Фарис - счастливчик с такой женой, - заметила она, и в её тоне было искреннее одобрение.

- Ещё какой, - улыбнулся Фарис, глядя на меня. Я ответила ему улыбкой в ответ, чувствуя, как вокруг снова собирается тёплая, домашняя атмосфера.

Самир, наконец, сел на своё место и взял бокал вина.

- Теперь, когда все в сборе, можно и праздновать, - сказал он. - Выпьем за то, чтобы собираться так как можно чаще.

Мы цокнулись бокалами и сделали глотки сладкого, тёплого вина. За столом воцарилась лёгкая, раскрепощённая беседа: мы ели, болтали и смеялись. Айман без умолку рассказывал забавные истории из тех десяти лет, что его не было на родине, и мы слушали, затаив дыхание, то и дело взрываясь смехом. Вечер был невероятно тёплым: улыбки не сходили ни с чьих лиц, разговоры лились легко, и даже я делилась эпизодами из своей жизни в Москве - Айман поддерживал каждое моё слово, подмигивая или пересказывая что-то в своём стиле.

***

Наверное, прошло уже часов пять. Я лежала, прижавшись к плечу Фариса, а его рука крепко обнимала меня за талию. Самир где-то нашёл гитару и, смеясь, протянул её Али.

- О нет, даже не думай, - протестовал Али сначала, но потом сдался под общим нажимом.

Похоже, мужчины немного перебрали с вином - особенно Айман, Али и Самир. Фарис и Омар держали себя в руках и пили умеренно. Самир подбадривал:

- Давай! Ты прекрасно играешь!

- Дорогой, давай, ты же дома любишь играть, - подогрела жена Али. Айман хлопал в ладоши и поддавал настроение.

Али настроил гитару и затянул простую, но красивую мелодию. Вскоре он начал подпевать - песня была на арабском, и его голос удивительно органично влился в музыку. В комнате воцарилась прекрасная мелодия, и каждый оказался погружён в свои мысли: кто-то вспомнил далёкие сцены, кто-то - сентиментальные моменты, а кто-то просто наслаждался звуком.

Я окинул взглядом людей за столом: Самир слушал сосредоточенно, Нурай мечтательно смотрела в окно, Айше рассматривала экран телефона, иногда подпевая, Омар обнимал жену, и они тихо улыбались... Айман где-то в глубине себя погрузился в грусть, словно вспоминав что-то тяжёлое. Сара и Зара сидели рядом и тихо переговаривались. Мы с Фарисом просто сидели в объятиях; было так тепло и спокойно, что совсем не хотелось, чтобы этот вечер заканчивался.

Вдруг у меня завибрировал телефон. Я достала его - сообщение от неизвестного номера:

«Почему ты меня заблокировала? Лилия, ты боишься его? Если да - скажи, и я как можно скорее помогу тебе выбраться».

Не составило труда догадаться, что это Макс. Но я ведь никого не блокировала. Кто ещё мог это сделать? Фарис. Кто же ещё?

Я глубоко вздохнула и быстро набрала ответ:

«Я тебя не блокировала и никого не боюсь. Пиши, пожалуйста, реже. Если что - буду писать я, и когда смогу встретиться. Ничего не делай сам - ты ещё не знаешь, на что способен мой муж».

После этого я выключила телефон и спрятала его в сумку, снова уткнулась в плечо Фариса.

Али взял последние аккорды, и в комнате повисла короткая тишина - а затем мы дружно зааплодировали, не сдерживая улыбок.

- Очень красиво, - улыбнулась Нурай. - У тебя талант.
- И голос у тебя хороший, - добавила Сара.

- Ой, да перестаньте, - скромно отмахнулся Али. - Немного хобби никому не вредит.

Он поставил гитару в угол, чтобы не мешала.

- Налей ещё! - обратился Айман к Самиру и поднял свой пустой бокал.

- Хватит вам уже, - строго, но с улыбкой вмешалась Нурай. Её взгляд сразу остановил Самира, который, похоже, уже открыл третью бутылку.

- Да ладно, ещё по одной, - не унимался Самир, всё-таки вытащив пробку из новой бутылки.

- Самир, достаточно, - вмешался Фарис уже серьёзно, почти деловым тоном

- Какой ты зануда... - пробормотал Айман и, упал лицом на стол, прошептал себе под нос: - Что ты с ним сделала, Лилия?

- Да я больше выпила чем он, - засмеялась я в ответ, и смех снова прокатился по комнате.

- Если вы не против, я схожу проверю детей, - сказала Айше, улыбаясь, и встала.
- Я с тобой, - предложила жена Омара, но Айше помотала головой: - Не надо, я быстро.

Жена Омара просто вежливо кивнула ей и села обратно, устроившись в объятиях своего мужа.

- Если можно, я бы тоже прошлась вместе с Айше, а то ноги уже затекли сидеть столько времени, - сказала я, поднимаясь.

- Конечно, иди, - с улыбкой ответил Фарис.

Я направилась за Айше на второй этаж.

Второй этаж оказался ещё просторнее - светло, широкие коридоры, множество дверей.

- Айше? - тихо позвала я.

У одной из дверей горел приглушённый свет, и в комнате звучали голоса. Я осторожно заглянула внутрь и улыбнулась: это была большая, светлая детская - с огромным телевизором и множеством игрушек. На полу, свернувшись в мешках-пуфиках, все дети крепко спали. Их ровное дыхание, мягкие лица - и раскиданные игрушки - создали ощущение невинного порядка. Я бесшумно подошла к телевизору, взяла пульт и убавила звук, оставив экран светящимся на случай, если кто-то боится темноты. Немного постояв и глянув ещё раз на мирно спящих малышей, я тихо вышла и закрыла за собой дверь.

Повернувшись к лестнице, я услышала чей-то приглушённый разговор в соседней комнате. Любопытство потянуло меня - я подошла к полуоткрытой двери и прижалась ухом. Айше говорила по телефону, голос её был напряжён:

- Я ещё не сказала... - произнесла она и тяжело вздохнула.

Я понимала, что подслушивать - нехорошо, но любопытство, как всегда, подвело меня. Мне стало интересно, о чём идёт речь.

- Ты понимаешь, что я боюсь?! Откуда я могу знать, как он отреагирует? - тревожно шептала она кому-то.

Я вообще перестала понимать, о чём речь.

- Язид, ты с ума сошёл? Ты хочешь, чтобы он убил тебя, если ты приедешь? Он даже слушать тебя не станет! Ты и себе проблем найдёшь, и мне! - возмущённо зашипела она в телефон.

Язид?
Она тайком общается с мужчиной?
Я словно окаменела от неожиданности.

- Лилия? Ты что здесь делаешь? - послышался позади голос Зары.

Я резко обернулась. В этот момент я действительно растерялась.

В эту секунду дверь открылась, и в проёме появилась сама Айше. Её глаза были широко раскрытыми, дыхание - учащённым, лицо - будто она только что вышла из напряжённого разговора. Она посмотрела на меня так, словно сразу поняла, что я слышала часть разговора.

- Я просто хотела позвать Айше, - быстро сказала я, стараясь говорить спокойно, хотя в груди всё ещё стучало большая неловкость.

Зара зевнула и кивнула, будто не придавая значения, и тут же добавила:

- Где у вас свободная комната? Кажется, вино ударило мне в голову. Я же никогда раньше не пробовала, а тут выпила один бокал - ужасно клонит в сон. Самир сказал, что не против, если я у вас останусь, - обратилась она к Айше.

- Конечно, иди. Прямо там, крайняя дверь справа - гостевая. Там можешь и душ принять, - с улыбкой ответила Айше.

- Спокойной ночи, - сказала Зара с мягкой улыбкой и ушла.

Мы проводили её глазами, и я уже собралась уйти, но Айше схватила меня за локоть - её хватка была неожиданно сильной.

- Ты что тут реально делала? - её голос прозвучал резковато, и она сжала меня за локоть так сильно, что стало больно.

- Эй! - возмутилась я, пытаясь выдернуть руку из её хватки. - Я только подошла к двери, и тут Зара появилась сзади.

Айше на мгновение опустила взгляд, тяжело вздохнула и отпустила меня. В её лице мелькнуло раскаяние и усталость одновременно.

Я ничего не ответила и направилась обратно к остальным. Разбираться в том, что я услышала, сейчас не было ни сил, ни желания - да и не моё это дело.

Я вернулась в столовую и села на своё место.

- А Айше где? - спросила Нурай.

- Я здесь, - тихо ответила Айше, входя в комнату; она села на своё место и не сводила с меня глаз, будто не веря тому, что я могла что-то услышать. Я старалась удержать взгляд и не отвечать на её напряжённость.

- Как детки? - поинтересовалась жена Али.

- Они спят, все на пуфик-мешках... такая красивая картина, - улыбнулась я. Она мягко улыбнулась в ответ.

- Мы тогда нашу заберём и поедем домой, - сказал Омар, вставая вместе с женой.

- Так рано? - удивился Самир.

- Устали за сегодня, - мягко ответила жена Омара, и Омар поднялся, чтобы пойти за дочкой на второй этаж.

- Отвезёте и нас? - спросила жена Али.

- Я смогу за руль сесть, - вмешался Али, поднимаясь.

- Даже не надейся, - строго отрезала она. - За руль ты сегодня не сядешь.

Жена Омара радостно кивнула, и воздух в комнате заполнился лёгкостью проводов.

- Всё в порядке? - вдруг спросил меня Фарис, заметив, что я где-то в мыслях, рассеянно смотрю в сторону.

Я и правда была не здесь мыслями: разговор Айше, имя Язид, её страхи - всё это вертелось в голове. С кем она говорила? Почему боится? Язид - кто он? Любовник?

- Лилия, - теперь он сказал громче, пристально глядя на меня, будто пытаясь вытянуть из меня мысли.

- Всё хорошо, - улыбнулась я и положила ладонь на его щёку, нежно поглаживая её. Его лицо было тёплым под моей рукой.

Он улыбнулся в ответ и поцеловал меня. Его поцелуй всегда был как спасение: его губы мгновенно снимали напряжение, и я чувствовала, как тело расслабляется. Чёрт, да - я точно полюбила его.

Он отстранился и чмокнул меня в носик.

Омар и Али с женами поднялись, попрощались и забрали детей, которые сладко спали у них на руках. Самир проводил их до дверей.

Тем временем в комнате появились две женщины и начали убирать со стола.

- Что бы мы без вас делали, - с улыбкой произнесла Нурай, и женщины вежливо улыбнулись в ответ.

- Нурай, если не возражаешь, могу я у вас на ночь остаться? - зевнув, спросила Сара.

- Конечно, давай, я проведу тебя в комнату, - ответила Нурай и улыбнулась. Сара встала, и они вместе поднялись наверх.

Самир вернулся и сел на своё место.

- Ещё по бокальчику? - поинтересовался он у Аймана, поднимая пустой бокал.

- Самир! - рявкнул на него Фарис, не выдержав.

- Слушаю, родной, - пожал плечами Самир, улыбаясь.

Я улыбнулась про себя, а Фарис слегка закатил глаза в полуулыбке.

- Не хочу, - отрезал Айман и вдруг встал. - Я поеду в клуб, чтобы расслабиться.

- Ты же едва на ногах стоишь, - усмехнулся Фарис. - Какой клуб?

Айман с вызовом упрямо выпрямился, поставив руки на талию:

- Стою ровно, видишь? - провёл он рукой по груди.

Мы все рассмеялись - его попытка казаться бодрым получала забавный эффект.

- Мы тоже уже поедем, - сказал Фарис, поднимаясь, и я последовала за ним.

- Ладно, не обижайтесь, если не провожу вас, - простонал Самир, явно уставший. - Нет сил.

- Сиди, или лучше - иди спать, - посоветовал Фарис с лёгкой добротой, и мы направились к выходу, чувствуя, что вечер подошёл к концу, но оставив за собой тёплую нить близости и уютной семейной атмосферы.

Мы вышли на улицу; небо было усыпано звёздами. Больше всего сейчас мне хотелось лишь одно - улечься под тёплое одеяло и заснуть, прижав голову к подушке, а ещё - уснуть в объятиях Фариса. Эта мысль невольно вызвала улыбку.

Мы подошли к машинам; Айман направился к своему автомобилю.

- Эй! - крикнул ему Фарис. - Ты серьёзно за руль садиться будешь? Забирайся назад.
Фарис открыл заднюю дверцу.

- Не откажусь, если меня покатают, - ответил Айман и забрался в нашу машину, но при посадке стукнул голову - от этого мы с Фарисом тихо рассмеялись.

Я села впереди, Фарис занял водительское место и завёл машину.

- Может, поедем на такси? Ты же тоже выпил, - осторожно предложила я.

- Не волнуйся, - улыбнулся он и положил руку мне на бедро. - Я не настолько пьян, чтобы плохо водить. Я поеду медленно, чтобы тебе было спокойно.

Я улыбнулась в ответ, ощущая тепло от его прикосновения.

- Только так, чтобы к утру до дома доехали, ладно? - вмешался Айман. - А то мне не хочется портить салон.

- Эй! Даже не вздумай, - возмутился Фарис, и я не удержалась от смеха.

***

Мы ехали спокойно под расслабляющую музыку. Вокруг простирался одинокий пейзаж пустыни, над головой сверкали звёзды; огни нашего района даже не виднелись на горизонте.

- Братец, - вдруг пробормотал Айман, глядя через плечо в зеркало, - тебя не смущает та тачка, что с самого начала за нами едет?

Я обернулась. За нами действительно ехал чёрный джип. Фарис мельком посмотрел в зеркало заднего вида и чуть прибавил газ.

- Смотри, они прибавили! - напрягся Айман. - Они могли обогнать нас давным-давно.

Он резко достал пистолет из кобуры и начал перезаряжать.

В груди у меня застучало сердце - паника подступила быстро и горячо. Фарис не растерялся: он открыл бардачок и также вынул оружие. Мы оба не сводили глаз с джипа, который уверенно держался позади.

- Лилия, лучше садись пониже, - холодно сказал Айман. - Мне совсем не нравятся их морды.

Машина преследователей становилась всё ближе.

— Фарис... — прошептала я, мой голос был едва слышен.

Он резко отстегнул мой ремень безопасности, глаза его были сосредоточены и хладнокровны.

- Спускайся вниз, быстро! - приказал он.

Я, сжимая в руках сумку, послушалась, сползла по сиденью вниз, и в ту же секунду раздались выстрелы...