Таинственный незнакомец
Глава 2. Таинственный незнакомец
Толпа в бальном зале жила собственной жизнью: пары кружились в танце, смех и обрывки разговоров вились в воздухе, золотые огоньки свечей отражались в зеркалах на стенах. Джинни медленно двигалась вдоль зала, стараясь выглядеть увереннее, чем чувствовала себя на самом деле.
"Пять минут, — мысленно напомнила она себе. — Пять минут, и я могу аппарировать домой."
Она уже собиралась развернуться к выходу, когда вдруг почувствовала на себе чей-то взгляд.
Джинни обернулась — и увидела его.
На другом конце зала стоял мужчина в строгом чёрном костюме и серебристой маске, скрывающей верхнюю часть лица. Высокий, безупречный, он словно не принадлежал этому шумному миру — казался чуть отстранённым, наблюдателем среди танцоров. И всё же именно его взгляд был прикован к ней.
Джинни почувствовала, как к щекам приливает жар.
Мужчина сделал шаг вперёд, легко, как будто плывя сквозь толпу. Несколько мгновений — и он уже стоял рядом.
Он молча склонился в лёгком поклоне, протягивая руку.
Приглашение было без слов — и потому ещё более чарующим.
Джинни, сама не понимая, почему, вложила свою ладонь в его. Его пальцы были тёплыми и сильными, а лёгкое касание послало по её коже дрожь.
Музыка сменилась на медленную и плавную мелодию. Мужчина уверенно повёл её в танце, будто они давно знали друг друга.
— Не любите балы? — наконец спросил он, голосом бархатным и низким, с лёгкой усмешкой.
Джинни подняла на него глаза. Сквозь прорези маски она видела лишь тёмные глаза, полные странной смеси иронии и интереса.
— А вы так легко это угадали? — ответила она, приподняв бровь.
— Вы похожи на человека, который пришёл сюда из вежливости, а теперь считает минуты до побега.
Джинни рассмеялась. Низко, свободно. Что-то в этом незнакомце мгновенно сняло её напряжение.
— Возможно, — признала она. — А вы?
— А я ждал, пока вы придёте.
Эти слова были сказаны почти шутливо, но в них сквозила странная серьёзность, заставившая её сердце пропустить удар.
Они кружились в танце, словно мир вокруг перестал существовать. Слов было мало, но каждый взгляд, каждое лёгкое прикосновение ладоней рассказывали куда больше, чем любые разговоры.
Когда музыка стихла, мужчина не сразу отпустил её руку.
— Позвольте пригласить вас на ещё один танец, — тихо сказал он, чуть склоняясь ближе.
Джинни кивнула, не доверяя собственному голосу.
И в этот момент она знала только одно: эта ночь запомнится ей навсегда.
⸻