Приглашение на бал
Глава 1. Приглашение на бал
— Джинни, ты обязана пойти, — с упрямством, присущим только Гермионе Грейнджер, заявила она, скрестив руки на груди. — Это отличная возможность встретить новых людей. Расслабиться. И вообще, когда ты в последний раз куда-то выбиралась?
— Я выхожу за хлеб каждую неделю, — лениво парировала Джинни, лёжа на диване в потрёпанной футболке. — Этого достаточно.
Гермиона лишь закатила глаза.
— Это бал, Джинни. Благотворительный. В честь восстановления магического мира. Почти все там будут.
Джинни задумчиво покрутила в пальцах кончик своей рыжей пряди. Балы всегда казались ей чем-то далёким, слишком чопорным. Платья, маски, витиеватые разговоры... всё это казалось ей чуждым. Она привыкла к шумным ужинам в Норе, к квиддичу на заднем дворе, к спонтанным вечеринкам. Но внутри что-то дрогнуло: любопытство? Тоска? Желание на миг забыть о реальности?
— Ладно, — вздохнула она, словно сдаваясь самой себе. — Но если там будет смертельно скучно, я обвиню тебя.
— Договорились, — улыбнулась Гермиона и уже торопливо сунула ей в руки пригласительный билет. — Платье тебе найдём.
⸻
Вечером Джинни стояла перед зеркалом, рассматривая своё отражение.
На ней было длинное, тёмно-синее платье, облегающее талию и спускающееся мягкими волнами до пола. Лёгкая маска скрывала верхнюю часть лица, оставляя открытым только дерзкий изгиб губ. Джинни с трудом узнавала себя.
— Ты выглядишь как настоящая загадка, — сказала Гермиона, подкалывая шпильками выбившиеся из прически пряди. — Уверяю тебя, ты произведёшь фурор.
Джинни усмехнулась. "Произведу фурор и через пятнадцать минут убежу," — подумала она.
Сердце стучало странно быстро, когда они вместе аппарировали к зданию, украшенному сотнями парящих светящихся шаров. Музыка доносилась изнутри, сладким ароматом пахли ночные цветы, а в воздухе словно витала магия ожидания.
Мир за маской был иным. Чужим, опасным и... манящим.
"Ну что ж, — подумала Джинни, поправляя маску. — Раз уж я здесь, почему бы не сыграть по правилам?"
Она сделала первый шаг внутрь зала — туда, где уже танцевали десятки пар, где сверкали мантии и платья, где в воздухе смешивался смех, музыка и обещание приключения.
И ещё она не знала, что очень скоро один из этих незнакомцев изменит её жизнь.
Навсегда.
⸻