Спор. акт первый
Хогвартс, начало октября. Магия витала в воздухе вместе с запахом мокрых камней и листьев, покрывших внутренний двор замка. Стены древнего замка гудели от шёпотов, смеха, сплетен и неуместной самоуверенности шестнадцатилетних учеников. Впрочем, обычный день в школе чародейства и волшебства редко бывает по-настоящему «обычным» — особенно когда в него вмешиваются представители двух самых шумных, упрямых и славных родов волшебного мира.
Леонор Поттер шагала по коридору, несясь как ураган. Волосы — чёрные, как закат в Лютом Лесу, — развевались за ней, глаза цвета свежей весенней листвы метались в поиске цели.
Она заметила Гермиону у окна — как всегда с книгой. Леонор подбежала к ней и, не церемонясь, схватила за руку.
— Грейнджер, ты идёшь с нами, — твёрдо произнесла она и поволокла её в сторону пустого класса.
— Поттер? — удивлённо приподняла бровь Гермиона, но пошла.
— Нет, Блэк, — закатила глаза Леонор. — После развода мама вернула себе девичью фамилию, а я выбрала папину… хотя теперь иногда жалею. — Она резко остановилась и повернулась к Гермионе. — Слушай внимательно. Если к тебе подойдёт Финнеас Блэк — да, тот самый, кузен Авроры — и начнёт делать глазки, мило улыбаться и говорить, что ты «особенная»… шли его к троллям. Он поспорил, что влюбит тебя в себя.
— Что?! — возмутилась Гермиона, отшатнувшись. — Он что, издевается?
— Да. И это ещё не всё.
В этот момент дверь класса распахнулась, и вбежала Аврора Блэк. Лицо пунцовое, дыхание сбито.
Леонор приподняла бровь.
— Что случилось, Рори?
— Мой брат, Алиот… идиот! — выпалила Аврора. — Он тоже поспорил. Сказал, что сможет соблазнить тебя, Леонор.
— Прекрасно, — процедила та сквозь зубы. — Один влюбляет в себя Грейнджер, второй — меня. Похоже, в роду Блэков ставки выше, чем мозги.
— С Эйвери, Долоховым и… Драко, — добавила Аврора и сделала лицо «ты в это поверишь?!».
Леонор тихо выдохнула.
— Юрий, Уэйн и Драко. Идиоты. Все до одного.
— Что? — переспросила Гермиона.
— Ничего, — поспешно ответила Леонор.
Мимо как раз прошли трое «прекрасных принцев» — Финнеас, Алиот и Драко. Все трое подмигнули девушкам. Леонор и Гермиона переглянулись и одновременно показали им средний палец.
— Честно, вы смотритесь вместе неплохо… — пробормотала Аврора.
— Блэк! — в один голос воскликнули Поттер и Грейнджер. Аврора поспешно прикрыла рот рукой, будто слова сами сорвались.
— Ой, — хихикнула она. Она не любила, когда её щекотали, и именно поэтому Леонор с угрожающей ухмылкой сделала шаг к ней.
— Не надо! — пискнула Аврора. — Я просто… сказала вслух то, что подумала! Всё равно вы — идеальная пара. И ты, Леонор, краснеешь, когда Алиот рядом.
— Что?! Я не краснею! — возмутилась Леонор.
— Краснеешь, — хором подтвердили Грейнджер и Аврора.
Так начинался этот спор. Спор, в котором ставки были сердцами. Спор, в котором участвовали не только мальчишки с раздутым самомнением, но и девочки, которые умели держать удар… и отвечать вдвое жёстче.
И никто ещё не знал, что игра вот-вот выйдет из-под контроля.