Побоище
Несколько секунд Эрика мялась, словно еще несколько раз прокручивая всё в голове, но в конечном итоге всё же рассказала:
— Я увидела…давнее воспоминание…в нем Трейси еще маленькая. Ее маму убили на ее глазах.
Все уставились на рассказчицу, словно ожидали чего-то иного.
— Всё было смазано, но, кажется, они шли ночью по какому-то переулку, и ту женщину просто пырнули ножом, оставив умирать на руках маленькой Трейси, — Эрика шумно сглотнула.
— И из-за этого давнего воспоминания она стала Приспешницей? — спросил Нолан.
— Приспешниками становятся не от воспоминаний, — покачала головой Эвелин, — а от боли. Видимо, за столько лет она так и не смирилась с потерей.
Все взглянули на мертвое тело девушки на полу.
— Жеводанский зверь забрал ее боль, но ты, — Адам взглянул на Эрику, — вернула ей воспоминания и каким-то образом вернула боль.
— То есть я…спасла ее? — спросила Эрика.
— Не похоже, — грустно усмехнулась Джоанна, оглядывая собственноручно убитое тело.
— А мне кажется, что очень похоже, — не согласился Говард. — Хотя, думаю, если бы Джоанна не убила ее, Трейси убилась бы сама. Она бы не выдержала нахлынувшего потока чувств.
— Как у вас тут весело, — послышался сдавленный голос откуда-то снизу.
Все обернулись к очнувшейся Малии. Та сидела, ни капли не смущаясь своего положения и наручников.
— Спешу напомнить, — первым заговорил Ник, — эта, — он кивнул на Трейси, — сумела вырвать кандалы.
— Нолан, принеси аконит, — сразу приказал Говард, слегка наклоняясь к Малии, рассматривая ее. — Так значит, Зверь захапал тебя из-за того, что ты всё ещё не смирилась со смертью, а точнее, убийством, семьи.
Малия молчала.
— Эрика, у меня для тебя задание, — Говард распрямился, поворачиваясь к блондинке. — Верни Малии всю боль воспоминаний и заставь перестать чувствовать вину. Чтобы это получилось не как с Трейси, а чтобы она действительно вернулась в сознание.
— Я…постараюсь, — неуверенно кивнула Рейес.
— Можешь не торопиться, в твоем распоряжении несколько дней, — после этого Альфа повернулся к Адаму. — А мы пока разберемся с телом.
***
Э
велин переоделась в форму. Настроения прыгать и плясать в поддержку команды Бейкон Хиллс не было совсем. Одергивая чересчур короткий топ, Эвелин жалела, что тогда, в начале года, не послушала Джоанну и пошла в эту дурацкую группу поддержки.
Большинство девчонок в раздевалке болтали и делали селфи, предвкушая игру, а в мыслях Эвелин был лишь вопрос: убьют ли кого-нибудь сегодня?
И самое тяжелое — это осознание, что будучи на трибунах, танцуя с этими беззаботными девчонками, Эвелин не сможет помочь.
У выхода сверкнула рыжая макушка. Лидия покинула раздевалку, и Эвелин поняла, что это ее шанс что-нибудь узнать. Бросив Эрике, что скоро вернется, Брун выскользнула из помещения, догоняя Лидию лишь в пустом коридоре.
— Эй, постой, — поняв, что та не оборачивается на зов, схватила ее за запястье Эвелин.
— Хватит меня преследовать! — воскликнула Мартин, пытаясь выдернуть руку, но волчица держала слишком крепко. Поняв, что той действительно некомфортно, Эвелин всё же освободила ее.
— Я не преследую тебя.
— А что ты тогда делаешь? Я не хочу сейчас ни с кем общаться!
— Значит, ты чувствуешь это?
— Что «это»? — притворилась, что не понимает Лидия.
— Смерть, — как ни в чем не бывало пояснила Эвелин. — Ты чувствуешь, что сегодня кто-то умрет, не так ли?
— Я… — уверенность девушки как рукой сняло. — Я не хочу это чувствовать.
Лидия закрыла лицо руками, облокачиваясь о стену, скатываясь по ней на пол.
— Эй, что с тобой? — Эвелин опустилась рядом на корточки.
— Я…мне страшно…я не хочу даже описывать это чувство…оно такое…такое…
— Спокойно, — Эвелин положила руку на ее плечо, стараясь через такой жест хотя бы немного поддержать. — Можешь не описывать, я примерно представляю каково тебе.
— А еще я хочу закричать. Очень сильно закричать.
— Так, — насторожилась Брун. — Тебе нужно немного потерпеть, сможешь? — Лидия кивнула. — Обещаю, что как только всё это закончится, я отведу тебя подальше от всех, и ты сможешь кричать как угодно и сколько угодно. Договорились?
Лидия снова кивнула, поднимая голову, до этого времени опущенную на собственные колени.
— Марин рассказала мне об этой сущности банши, — говорила Мартин, покусывая губы. — Но я всё равно так ничего и не поняла.
— Это необязательно. Всё, что тебе стоит знать — это что ты умеешь чувствовать смерть и оглушительно кричать. Понимаю, это ужасно, но…
— Я могу чувствовать не только смерть, — перебила Лидия.
— О чем ты?
— Я могу видеть скрытые воспоминания. Не знаю каким образом…
— Кто тебе это сказал?
— Питер.
— Что? — глаза Эвелин округлились. — Он смог добраться до тебя?!
— И заставить прочесть то, что его бывшая Альфа стерла из его памяти, — дополнила Мартин.
— Ты сделала это?
— У меня не было выбора.
— Почему ты не рассказала обо всем нам?
— Не знаю, боялась, наверное.
— Боялась… — невольно повторила Эвелин, как бы переваривая смысл этого слова. — Что же там было в стертых воспоминаниях Питера Хейла?
Лидия закусила губу, отворачиваясь. Тогда Эвелин слегка сжала ее плечо, тихо прося ответить. Спустя полминуты Лидия не выдержала, выдавая:
— У него есть дочь.
Эвелин замерла, не веря своим ушам. «Дочь? У Питера Хейла?!» — внутри бушевал настоящий пожар, но вслух Эвелин лишь выдавила:
— Кто?
Лидия отрицательно закачала головой.
— Нет, прости. Я даже ему не сказала.
— Даже ему…я не он, Лидия, мне рассказать можно.
— Нет, прости, — Лидия поднялась на ноги. — Пойдем, игра вот-вот начнется, мы не должны опаздывать.
Эвелин проводила взглядом рыжеволосую, продолжая сидеть на корточках, никак не решаясь поверить в услышанное.
***
Гаррета всё же приняли в команду. Прямо сейчас он несся по полю с мячом, обходя всех противников, в конечном итоге под ликующие возгласы болельщиков забивая гол.
Игра продолжалась, а из груди Эвелин никак не уходил этот дурацкий ком. Метнув взгляд на танцующую неподалеку Лидию, Брун удивилась тому, насколько жизнерадостно та улыбается.
А команда Бейкон Хиллс тем временем забила еще один гол. И вновь не без помощи Гарретта. Эвелин уже начало казаться это подозрительным и не зря.
Отведя взгляд от поля, она осмотрела трибуны. На глаза ей попалась Вайолет. В отличии от остальных болельщиков, сидящих вокруг нее, Вайолет не ликовала. Без единой эмоции она смотрела в сторону поля, словно загипнотизированная.
Из-за темноты ее лицо было видно плохо, а смуглая от природы кожа и вовсе не позволяла с такого расстояния разглядеть отличительные признаки.
Эвелин всё смотрела и смотрела на Вайолет, но ее отвлек крик.
Вздрогнув, девушка сбилась с ритма, а позже поняла, что другие чирлидерши уже не танцуют. Кинув взгляд на Лидию, Эвелин обнаружила, что кричит не она. Наоборот, Мартин, кажется, сдерживается из последних сил.
Тогда Эвелин опустила взгляд на поле и обомлела.
Парень в красной форме стоял над телом в белой. Кровавый орган находился в руке первого, алые капли стекали вниз, окрашивая собой всё пространство.
Эвелин не сразу узнала в парне из Бейкон Хиллс Гарретта. Подняв взгляд на трибуны, она не нашла среди толпы Вайолет. Теперь всё стало ясно.
Отбросив в сторону понпоны, Эвелин не побежала на поле — там с Приспешником уже расправлялись Айзек, Нолан, Тео и Скотт, — она кинулась в сторону школы, прорываясь сквозь толпу.
Оставив шум и крики позади, Эвелин попыталась сконцентрироваться. Учитывая обстановку, это оказалось непросто, но уже совсем скоро уши уловили несколько сердцебиений вблизи. Догадавшись, что два из них доносятся из мужской раздевалки, Эвелин направилась туда, в надежде, что это кто-то из друзей.
Помимо стойкого запаха мужского пота, нюх волчицы различил знакомые нотки. Каким же шоком для нее было, оказавшись в раздевалке, увидеть темную кудрявую девчачью макушку, стоящую к ней спиной, и парня в красной форме, удерживающегося за две стены, всеми силами оттягивающего роковой момент.
Эвелин сразу поняла, что Вайолет намеревается вырвать сердце Скотта — другого варианта нет, — и именно поэтому не мешкала.
Возле одной из кабинок стояла бита. Схватив ее, Эвелин хорошенько огрела девчонку по голове. Не дожидаясь, пока ты упадет, Брун отбросила предмет, хватаясь за шею и затылок Вайолет.
— А теперь живо выпустила из своей грязной лапы его сердце, — прошипела она ей на ухо.
Поняв, что Приспешница не слушается и продолжает искать в себе силы для того, чтобы выдернуть руку из чужой груди вместе с сердцем, Эвелин выпустила когти.
Одной рукой продолжая удерживать девчонку за шею, вторую она вонзила ей в поясницу. Вайолет закричала, безуспешно дергаясь.
— Поверь, я знаю много не смертельных способов причинения невыносимой боли, — говорила Эвелин. — Так что лучше по-хорошему.
Рука Вайолет начала плавно выходить из груди Скотта. Когда окровавленная ладонь оказалась вне плоти, МакКолл, тяжело дыша, повернулся к девушкам лицом.
— Эвелин, не убивай ее, — начал он. — Вдруг мы можем…
Но было поздно. Шея Вайолет громко хрустнула, а выпущенное из крепкой хватки тело полетело вниз.
— Нет, мы ничего не можем, — покачала головой Эвелин.
— Но вы же ведь вразумили Трейси, а теперь пытаетесь и Малию…
— Пытаемся. Пока до этой бы дошла очередь, она успела бы сбежать. Да и плюс…просто представь, каково ей будет, когда чувства вернутся? Смерть — лучший исход для всех Приспешников.
— Даже для Малии?
— Что у вас здесь происходит?! — ответить Скотту Эвелин не позволил вбежавший в раздевалку Тео. Он замер в дверях, наблюдая за картиной в центре.
— Вот ты где! — обойдя стороной тело Вайолет, Эвелин подошла к Тео.
Капли крови виднелись на и без того красной форме парня. Только сейчас Эвелин оглядела себя. Кровь на пальцах, которые совсем недавно она вонзала в спину Вайолет, пара капелек на форме, видимо, отлетевших от месива.
— На улице сейчас творится настоящий хаос, — сказал Тео.
— Где наши? Где Гарретт? — спросил подтянувшийся к ребятам Скотт.
— Гарретта мы упустили, — тяжело вздохнул Рейкен. — В суматохе он умудрился сбежать, а наши… — парень прислушался.
— Они в спортзале? — первой догадалась Эвелин.
— Похоже на то, — кивнул Тео.
Троица бегом направилась в сторону спортивного зала. Оказавшись внутри, они замерли, оценивая обстановку, или, скорее, пытаясь понять, что здесь, черт возьми, происходит.
Эрика, Джоанна, Айзек, Нолан и Ник сражались с Приспешниками. Тех было около десятка. Различить что-либо оказалось непросто, однако Эвелин удалось обнаружить еще и Эллисон Арджент — та стояла в углу, держа наготове арбалет, — и Стайлза — тот держал биту (не ту, которой Эвелин огрела Вайолет) и не лез в пекло.
Несколько Приспешников и Приспешниц уже валялись на полу. Среди них Эвелин узнала парня и девушку, с которыми несколько дней назад они сражались вместе с Джоанной, а также Джейка.
Скотт тут же кинулся к друзьям. Эвелин тоже собиралась, но Тео закричал:
— Эй, осторожнее!
Эвелин повернула голову. Прямо на нее несся один из Приспешников, имя которого ей было неизвестно.
В последний момент отойдя в сторону, Эвелин поставила ему подножку, но упасть на пол не дала. Выпустив когти, она схватила его за шею, без раздумий вырывая глотку. Брызги крови полетели в разные стороны, но волчица даже не обратила внимания.
Вновь подняв взгляд, она обнаружила, что Джоанна уже справилась с Одри, а остальные Приспешники отступали.
Зал огласило несколько громких хлопков. Лишь направив взгляд на запасной выход, Эвелин поняла, что это хлопки от выстрелов пистолета. Шериф Стилински стоял, направляя дуло в потолок.
Кто-то — кажется, Стайлз, — закричал ему уходить, но Ноа оставлять подростков даже и не думал. Неизвестная Приспешница словно зомби двинулась к нему, но шериф выстрелил. Пуля попала в грудь девушки, и та замертво упала.
Тогда на мужчину пошел Бойд. Первая пуля рассекла его руку, а вторую шериф выпустить не успел. Вернон оказался рядом, выбивая из рук мужчины пистолет.
Стоящие неподалеку Джоанна и Скотт тут же кинулись к ним, и поэтому Бойд, вместо того, чтобы сделать всё сразу, схватил старшего Стилински за шею, отбрасывая к стене. Джоанна и Скотт тут же остановились.
Неподалеку от участка, в который прилетел Ноа, находился еще один Приспешник (судя по всему, недавно таковым ставший, потому что раньше Эвелин его видела как обычного подростка в школе) — Натан Пирс.
Эвелин было кинулась в их сторону, но было уже поздно. Рука Натана вонзилась в грудь мужчины. Где-то в стороне послышался крик Стайлза, а ладонь с сердцем внутри тем временем оказалась на виду.
Шериф Стилински, последний раз взглянув на Стайлза, повалился на пол, больше не подавая призраков жизни.
Стайлз кричал и вырывался из хватки подоспевшего Скотта, а все, не отрываясь, смотрели на труп мужчины. Всё произошло настолько быстро, что осознать казалось невозможным.
А Приспешники тем временем отходили в конец зала, к запасному выходу. В ушах звенело. Эвелин почувствовала на своих плечах руки, и тут же рухнула в объятия Тео, закрывая глаза.
Крик Стайлза становился громче, душераздирающе, а позже потихоньку смолкал от сорванного горла. Парень уже не брыкался в руках друга; он обессиленно повис, со слезами глядя на тело отца.
Когда Эвелин решилась открыть глаза, в спортивном зале было уже совсем тихо. И всё потому, что в него вошло то, чего боялись, наверное, все присутствующие.
Огромное черное существо сверкало своими глазами. Приспешники Жеводанского зверя встали подле него. Эвелин не сразу поняла, что может произойти.
Стилински резко вырвался из рук Скотта, пробегая, спотыкаясь и падая на колени.
— Стайлз, нет! — закричал ему вслед МакКолл, но было уже поздно.
Стайлз последний раз с горечью и слезами взглянул на друзей, а потом повернулся к Зверю.
Эвелин гадала, делает он это по своей воле, или потому что понимает, что выбора нет? Боли слишком много, чтобы Жеводанский зверь прошел мимо.
Всё произошло за считанные секунды. Чернота забрала в свои крепкие объятия парня, и когда тот открыл глаза, взглянув на друзей, то те даже не поверили, что это их жизнерадостный и веселый друг Стайлз. А ведь это действительно был уже не он.