Зверь
Последние несколько дней после вечеринки прошли подозрительно гладко. Конечно, тот вечер никто не забудет никогда, а в особенности Лидия.
По приезду шерифа они кратко объяснили в чем дело, позволили себя ради приличия арестовать (разве что попросили не надевать наручники на Лидию). В кабинете шерифа друзья объяснили всё подробно. Ноа Стилински создал каждому из них алиби и объявил в розыск Джейка и Малкольма — тех самых двух парней, голыми руками вырвавших сердца почти всех подростков на вечеринки Лидии (остальных умертвила Мина).
Сомнений не оставалось: все трое прошли промывку разума от этого самого так называемого Зверя.
Эвелин сидела в своей комнате, читая параграф по истории, то и дело поглядывая на усеянное дождевыми каплями окно.
Хотелось отбросить от себя этот дурацкий учебник, выбежать из дома и, обратившись в волка, помчаться по лесу без оглядки. Но Эвелин вот уже второй день сдерживала себя.
Во-первых, погода. Девушка не хочет, чтобы от грязи ее белая шерстка превратилась в черную. Во-вторых, новые «сумасшедшие». Стая попросила ее не разгуливать в одиночку по лесу — есть риск нарваться даже не на убийц, а на самого Зверя.
Кое-как вернув внимание от ливня за окном к девятнадцатому веку, Эвелин пыталась увлечь себя чтением. Но сегодня, видимо, была не судьба, потому что в дверь раздался стук.
— Войдите, — бросила Брун, всё же откладывая в сторону учебник.
На пороге показался Нолан. Несколько секунд он с нервной улыбкой переминался с ноги на ногу, но стоило Эвелин улыбнуться в ответ, как он уже уверенно прошел внутрь, усаживаясь возле нее на кровать.
— Как думаешь, это всё затишье перед бурей? — первым заговорил Холлоуэй.
— Скорее всего, — пожала плечами Эвелин.
— Если у этого, так называемого «Зверя» появится армия в виде подростков, вырывающих всем подряд сердца, то я не выдержу.
— Один плюс в них есть: их легко убить, никакой сверхрегенерации у них нет, в этом они схожи с обычными людьми, — отметила Эвелин.
Нолан едва заметно кивнул, откидываясь на спину, запрокидывая голову, измученным взглядом смотря на сидящую над ним девушку.
— Он угрожал Лидии, — вспомнила та. — Но по ее словам сказал, что ее подчинить не может. Что-то мне подсказывает, что после укуса Лидия осталась не просто человеком.
— А кем, интересно? — грустно усмехнулся Нолан.
— Ты слышал ее крик? Поначалу я думала, что она просто кричит от страха, но когда от этого крика становилось больно в ушах…
Закончить рассуждения друзья так и не смогли. В комнату ворвалась Эрика, заставляя тех подскочить, непонимающе глядя на подругу.
— Я же просила не врываться без стука! — поняв, что та молчит, начала было Эвелин.
— К нам приехали ФБР, — запыхаясь, выдала Эрика.
Брун прислушалась. На первом этаже действительно билось на два сердца больше и доносились чужие, незнакомые голоса.
— Какого черта?! — воскликнула Эвелин.
— Они сказали, что просто поспрашивают у нас о том, что мы знаем о последних убийствах. ФБР заинтересовалось вырванными сердцами и самое хреновое…кажется, один из них — отец Скотта.
— Чего? — словно не расслышал Нолан.
— Того. Он представился Рафаэлем МакКоллом.
— Дерьмо, — буркнула себе под нос Эвелин, отодвигая подругу с выхода, несясь на первый этаж.
В гостиной, помимо членов стаи, действительно находились еще два человека: один высокий, второй пониже.
— Здравствуйте, меня зовут Рафаэль МакКолл; мы с моим помощником из ФБР... — начал тот, что выше.
— Что вам нужно? — прямо спросила Эвелин.
— Не стоит так грубить… — начал было Рафаэль, почувствовав в голосе волчицы недобрые нотки.
— Я не грублю, я спрашиваю, — отрезала та.
— Не обращайте на нее внимания, — фальшиво улыбнулся Говард. — Что вы там хотели спросить? Присаживайтесь.
ФБРовцы уселись на диван напротив того, на котором расположились Адам, Джоанна и Ник. Говард сидел в кресле, Эвелин, Эрика и Нолан сели в точно такие же.
— В последнее время в Бейкон Хиллс происходит череда убийств, — рассказывал МакКолл. — Кровожадного убийцу, или убийц, всё ещё не нашли. Подростки погибают весьма странными способами…им вырывают сердца.
— Да, мы слышали, — бросил Говард.
— Вам не кажется это странным? — спросил второй мужчина.
— Это всем кажется странным, — так же наигранно как и Альфа, улыбнулся Адам.
— Вы не замечали в городе ничего странного?
— Ну, трупы с разодранной грудью иногда на улицах валяются, это все замечают, — усмехнулась Джоанна.
— Я имею ввиду, — Рафаэль не улыбался; только сейчас Эвелин поняла, что он не улыбался с самого начала, — никого похожего на убийцу не видели? С окровавленными руками, холодным оружием…
— Бросьте, если бы видели, то сразу бы сообщили шерифу, — заверила Эвелин.
— Да, хорошо, — неуверенно кивнул Рафаэль. — На вечеринке школьницы несколько дней назад произошел массовый геноцид. Именно поэтому мы всем этим заинтересовались, а первым делом мы отправились к вам. Вы трое, — он указал на Эвелин, Эрику и Нолана, — были там, но остались живы. Я не поверю, если вы скажете, что ничего не видели.
— Всё, что видели, мы уже рассказали, — Эвелин вела себя вполне непринужденно, что никак не ровнилось с ее бешено бьющимся сердцем.
— Мы напились, — подхватила Эрика. — Последнее, что я помню — это как обнималась с унитазом.
— Я в это время тоже находился в доме, — озвучил Нолан, — кажется, облокачивался о стенку, обещая себе никогда больше не пить.
— Я была с парнем, — щеки Эвелин залились румянцем. Да, в их с Тео алиби написано, что во время массового убийства они были вдвоем в комнате.
Рафаэль что-то говорил, но Эвелин уже погрузилась в свои мысли. Сверхъестественный слух внезапно напрягся, и она услышала доносящееся со второго этажа сердцебиение. Глаза округлились.
— Я…отойду, — более-менее спокойным голосом сказала она, направляясь к лестнице.
Преодолев ступеньки, Эвелин вышла в небольшой коридорчик, понимая, что сердцебиение ей не послышалось. Впереди стояла девушка.
— Как ты здесь оказалась? — недоуменно спросила Брун, уже готовясь к драке.
Но Трейси молчала. Ее лицо было всё тем же отрешенным и безэмоциональным, каким Эвелин его и помнила.
Девушки медленно приближались друг к другу. Волчица не торопилась нападать первой, дожидаясь действий со стороны соперницы. Спустя полминуты та наконец оскалилась, бросаясь на Эвелин.
Поморщившись, девушка просто отступила в сторону, из-за чего Трейси пролетела мимо, не удерживаясь на ногах, падая лицом в пол. В следующий миг Эвелин хваткой за кофту подняла ее на ноги, пинком в живот заставляя перестать сопротивляться, прижимая к стене.
— Хотела незаметно проникнуть в наш дом? — прошипела Эвелин ей в лицо.
Не дожидаясь ответа, волчица ударила Трейси по лицу. И еще раз. И еще. Когда кулак в пятый раз приземлился в челюсть Стюарт, наверняка выбивая зуб, кто-то сзади схватил Эвелин, отбрасывая прочь.
Брун кубарем покатилась по лестнице. Несколько раз больно ударившись головой и другими участками на теле, волчица всё же смогла нормально приземлиться, тут же оказываясь на ногах.
К ней мигом подбежал Нолан, но Эвелин прекрасно понимала, что больше волнует его сейчас кое-кто другой…
Рафаэль МакКолл стоял посреди гостиной, сжимая в руке сердце. Подле него лежал его помощник. Остальные члены стаи в ужасе стояли, пялясь на эту картину, готовясь напасть, но не нападая.
А со второго этажа тем временем медленно спускались Трейси и Бойд. Эвелин уже было оскалилась, но ее внимание привлекли появившиеся с двух разных сторон Джейк и Малкольм.
— Что происходит? — шепотом спросила Эрика.
За окном вдруг резко потемнело. Входная дверь распахнулась порывом ветра. Чистокровки зажмурились. От их уверенности не осталось и следа, когда в гостиной появилось нечто огромное…темное…
Это был то ли дух, то ли привидение, то ли сам дьявол. Очертания его тела были нечеткими, зато четкими были глаза: яркие, сине-фиолетовые — но они излучали не свет, а истинную тьму.
Все замерли. Чистокровки не решались пошевелиться. Даже Говард понимал, что в этой ситуации он фактически ничто.
А в это время огромное нечто, заполонившее собой едва ли не половину гостиной, смотрело на оборотней своим горящим взглядом.
— В вас нет боли и вины, которую я могу забрать, — спустя минуту заговорило чудовище. Его голос был непонятным, едва похожим на человеческий, слова разбирались с трудом. — Но мои приспешники могут вас убить, если я прикажу. Они будут убивать всех, кого я прикажу, потому что они принадлежат мне, и вы никак не сможете этого изменить!
Все присутствующие в комнате, так называемые «приспешники», встали подле существа. На их лицах не было эмоций — лишь устрашающий холод.
— И запомните, — напоследок сказал монстр, — вам никогда не победить Жеводанского зверя.
Уже через минуту ни Жеводанского зверя, ни его приспешников в гостиной не было. Адам едва удержал Говарда, чтобы тот не бросился следом.
Эвелин тяжело дышала, переваривая услышанное, до последнего отказываясь в это верить.