Часть VIII. Ночь испытания
Этой ночью я чувствовала его особенно близко. Мы лежали рядом, и он гладил мои волосы, шептал, что рядом со мной время теряет смысл. Его губы касались моего лба, щёк, шеи — и мир исчезал. Я ловила каждое мгновение, как будто знала: скоро всё изменится.
— Я боюсь, — призналась я тихо.
— Чего именно?
— Что однажды проснусь, а тебя снова не будет.
Он улыбнулся, но в его глазах я заметила тень.
— Даже если исчезну, я всё равно найду дорогу обратно. Ты — моя дорога.
Его слова согрели меня, и мы любили друг друга до тех пор, пока за окнами не взошла луна, огромная, серебряная. Я уснула в его объятиях — но ненадолго.
Проснулась я от странного шороха. Тело его всё ещё было рядом, но воздух вокруг изменился. В саду, за окнами, мелькали тени. Много. Не одна, не две — десятки фигур. Они стояли и смотрели прямо на дом.
Я встала, подошла к окну. Сердце билось в висках. И вдруг одна из фигур шагнула ближе. Её глаза сверкнули — и я услышала в голове тот же голос, что тогда:
«Пора.»
Я обернулась к нему, но он ещё спал. Или... делал вид, что спит? В этот миг дверь в комнату сама собой распахнулась. Вошли трое. Их движения были нереально быстрыми, и всё же я чувствовала каждую деталь: запах сырости, треск воздуха, хриплое дыхание.
— Назад! — выкрикнула я, сама не понимая, откуда во мне взялась сила. Рука сама вытянулась вперёд — и один из них отлетел к стене. Другие двое застыли, ошарашенные.
В этот момент он открыл глаза. Не испуганные — нет. В них пылала ярость. Он встал, словно вся эта сцена была ему знакома, и в его руках появился клинок — тёмный, словно сотканный из тени.
— Я предупреждал вас, — его голос был низким, опасным.
Фигуры рванулись вперёд. Началась схватка. Всё происходило так быстро, что я едва могла уследить: удары, вспышки, холодный свет. Он двигался, как хищник, защищая меня, а я стояла, сжав руки до боли. Но когда один из них всё же прорвался и потянулся ко мне, я снова почувствовала силу. Изнутри, из глубины. Я оттолкнула его, и на этот раз вспышка была ярче. Существо закричало и растворилось прямо в воздухе.
Я замерла. Он тоже.
— Ты... — прошептал он. — Ты не просто видишь. Ты можешь уничтожать их.
Я дрожала, не понимая, что со мной происходит. Но в груди было другое чувство — мощное, как ток: я не жертва. Я способна сражаться.
Оставшиеся фигуры исчезли, растворились в тенях. Тишина обрушилась на дом, как камень.
Он подошёл ко мне, взял моё лицо в ладони. Его дыхание было горячим, глаза горели так же ярко, как и у меня в тот миг.
— Теперь они не остановятся, — сказал он. — Ты для них угроза и ключ одновременно.
Я прижалась к нему, чувствуя, как сердце колотится в унисон с его. И прошептала:
— Пусть приходят. Я больше не боюсь.
И в ту секунду я сама поверила этим словам.
Но в глубине души знала: это только начало.