Часть VI. Первое столкновение
Этой ночью я не могла уснуть. Он спал спокойно, рядом, и его дыхание будто пыталось убаюкать меня, но тревога внутри не давала закрыть глаза. Я снова чувствовала то самое — чужое, липкое присутствие.
Я встала, накинула лёгкий халат и вышла в коридор. Дом спал. Только редкие свечи горели у поворотов, оставляя полосы света и густую тьму между ними. Шаги мои отдавались эхом, и я старалась идти тише.
На втором пролёте лестницы я остановилась. Внизу, у входа в сад, стояла фигура. Та самая, что я видела в ту ночь под дождём. Неподвижная, как изваяние, и всё же живая.
— Кто ты?.. — мой голос был почти шёпотом, но он разнёсся по пустому дому слишком громко.
Существо подняло голову. Его глаза сверкнули в темноте, как осколки металла. Оно двинулось в мою сторону — медленно, бесшумно, но каждый его шаг отзывался в груди ударом.
Я отступила на шаг назад, ладонью ухватилась за перила. В голове мелькнуло: «Разбудить его». Но я знала — времени нет.
Оно остановилось у подножия лестницы. И вдруг я услышала голос. Не ушами — внутри головы:
«Ты не должна здесь быть. Ты рушишь то, что было установлено задолго до тебя.»
Я дрогнула. Воздух стал густым, как вода, дышать было трудно. Но вместе со страхом поднималась злость.
— Я не просила об этом, — прошептала я. — Но я здесь. И я не уйду.
Фигура двинулась дальше, уже быстрее. Я почувствовала — ещё секунда, и оно дотронется до меня. Инстинктивно я вытянула руку, словно отталкивая его, и... воздух вспыхнул. Меня пронзило ощущение силы, чужой и страшной. Словно ток прошёл по моим венам. Существо отлетело назад, ударилось о стену и растворилось в тени, как дым.
Я стояла, тяжело дыша, не понимая, что только что сделала. Мои пальцы дрожали, сердце колотилось так, будто хотело вырваться из груди.
— Что случилось? — его голос раздался за спиной.
Он стоял босой, с растрёпанными волосами, и смотрел на меня так, будто видел впервые.
Я хотела рассказать, но слова застряли. Только прошептала:
— Оно было здесь. Оно пришло за мной.
Он резко подошёл ближе, взял меня за плечи и встряхнул, будто проверяя, на месте ли я. В его глазах не было страха — только ярость.
— Я сказал им держаться подальше! — прорычал он, и впервые я увидела его не как мужчину, а как того, кто принадлежит другому миру, сильному и опасному.
Я чувствовала его дрожь. Но ещё больше я чувствовала одно: теперь наш рай точно закончился.