Глава 22
Я не знала, как мне реагировать на приглашение Чонгука на ужин. Мне вроде как и хотелось бы, но... но... Меня откровенно пугала собственная реакция на куратора, который сводил с ума даже не по щелчку пальцев, а одним только жестом и взглядом. Как мне работать в таком состоянии растекающейся лужицы? Правильно — никак. Тут либо одно, либо другое. Да и какие слухи поползут обо мне по Штабу, если я со своим же куратором встречаться начну? Как-то у меня не было сомнений в том, что эта информация разлетится очень быстро. Будут ли меня после этого воспринимать всерьез? Ох, сомнительно. Надо было, наверное, решать проблему кардинально... И разграничить это дело. Не знала я, как с Чонгуком и работать, и встречаться одновременно, будучи его стажеркой. Но если я не хочу себе отказывать во втором пункте, что делать с первым?
- Хенджин, скажи, где находится кабинет Чона Хосока — спросила я у коллеги за завтраком в столовой.
Парень глянул на меня удивлённо.
- Зачем тебе?
- Он и некий Мин определили меня в группу ноль-ноль-девять. Я хочу поговорить о переводе меня в другую группу.
- Ого. С чего бы?
Неопределенно дёрнула плечом.
- Есть причины. Так где его кабинет, знаешь?
Хенджин рассказал, где можно найти Хосока, который, как я уже узнала, был сегодня в Генеральном Штабе. Он тут далеко не каждый день бывает, порой неделю отсутствует, а другой расписавшейся в моей ведомости инквизитор по имени Юнги — и того реже, так что нужно было ловить момент.
Кабинет Хосока находился на том же этаже, что и кабинет Чонгука, поэтому поднималась я туда с опаской. Но в коридоре было совершенно пусто, не считая жужжащей под потолком мухи, и я уверенно постучала в нужную дверь.
- К вам можно?
Мистер Чон сидел за столом, что-то очень быстро записывал в толстом блокноте и периодически делал глоток кофе со льдом из стаканчика. Глаз он на меня не поднял и даже бровью не повел.
- Чем обязан, мисс Ким?
Голос у него был очень холодный. От этого мужчины веяло опасностью, переходить такому дорогу точно не стоило. Но я, собственно, и не собиралась. Просто спрошу, нет так нет. Но мне кажется, что мне будет лучше работать под чьим-то другим руководством, если хочу каких-то отношений с Чонгуком. Потому что, украдкой посматривая на него даже в чрезвычайно опасном Дьявольском Ущелье, я с трудом думала о работе. Зато очень живо думала о ласковых ладонях, теплых губах и...
Так, стоять, Дженни, деточка, ты уже плывешь. Причем мыслями ты плывешь уже очень далеко.
Вошла в кабинет, поплотнее закрыв за собой дверь. Собралась с духом и выпалила на одном дыхании:
- Я хотела узнать, возможно ли меня перевести в другую группу стажёров? К господину Паку, например? Ну или еще к кому... К кому угодно, лишь бы в другую.
- Вы не справляетесь с обязанностями?
- Нет-нет, дело не в этом, — поспешно заверила я.
- Тогда чем вызвано ваше желание перейти в другую группу?
- Оно вызвано желанием не смешивать рабочее с личным, и непосредственно на работе поменьше контактировать с моим нынешним куратором.
Хосок наконец оторвался от своих записей и глянул на меня странным остекленевшим взглядом. Какое-то время смотрел на меня этим жутким немигающим взглядом, потом моргнул, усмехнулся и кивнул на кресло напротив.
- Присаживайтесь, мисс Ким.
- Да я лучше постою...
- Я сказал вам сесть, — произнес Хосок таким тоном, что перечить я не стала и быстренько уселась на краешек жесткого стула.
Что-то я уже пожалела, что решила заглянуть к этому инквизитору...
Хосок дождался, пока я усядусь, одобрительно кивнул и заговорил:
- Вы были определены в группу ноль-ноль-девять как сильный теневик, способный помочь расследовать череду странных убийств. Куратор группы Чонгук как раз занимается этим вплотную, и он всегда аккумулирует вокруг себя самых сильных волшебников во всем Штабе. В его группу попадают только лучшие из лучших, уважаемая Дженни. Чонгук умеет найти подход к каждому и раскрыть максимум его магического потенциала. К нему желают попасть очень многие, но отбор в его группу максимально строг. Ко мне пачками шлют письма с просьбой перевести его в группу Чона Чонгука, — Хосок небрежно кивнул на пачку писем в углу стола. — На моей памяти вы единственная, кто пришел просить об обратном. В чем причина?
- Мне... Я считаю, что не подхожу для стажёра в его группу.
- Я считаю иначе.
- Я... боюсь, что не справлюсь.
- Ваш магический потенциал говорит об обратном.
- Мы с моим куратором... не сошлись характером.
- Это все детские отмазки, мисс Ким. Я не сошёлся характером почти со всеми представителями инквизиции, и что с того? Работать это не мешает. Назовите истинную причину вашей просьбы о переводе в другую группу.
Я сцепила руки в замок на коленях, села ровнее.
- Я не могу работать под его руководством, — произнесла негромко. — У инквизитора должна быть чистая голова, а рядом со своим куратором я начинаю думать о тех вещах, которые следует оставлять за порогом Генерального Штаба.
- Например?
Да что ж он такой непонятливый?! Или прикидывается так умело?..
- Куратор проявляет ко мне недвусмысленный интерес.
- И? — Хосок изящно выгнул одну бровь. - Мы тут все взрослые люди и вроде как умеем говорить и договариваться. Если один взрослый человек не хочет принимать знаки внимания от другого человека, то он может выразить это словами, через рот. Или у вас проблемы с выражением своих мыслей вслух?
У-у-у, как захотелось ему в глаз ткнуть...
- Проблема в том, что я хочу принимать эти знаки внимания и отвечать взаимностью. Но это... неправильно.
- Неправильно что именно? Выражать свои эмоции?
- Да нет же, — вздохнула тяжело. — Я натворила кучу глупостей с момента появления в Штабе... Случайно. Не представляю даже, что там куратор обо мне думает, но он наверняка относится ко мне снисходительно и не воспринимает всерьёз. Мы с ним... вряд ли сработаемся. Я ему пока что только одни проблемы создаю, а я сама...
"А меня от него нещадно клинит", — подумала уже про себя, но вслух произносить не стала.
- Возможно, он в самом деле так думал поначалу, — кивнул Хосок. — Но уверен, что его мнение о вас поменялось. Вы прекрасно проявили себя и спасли несколько жизней, включая самого Чонгука. Трудно после такого оставаться снисходительным, вы не думаете?
Я поджала губы, не зная, как бы так аккуратно выразить свои мысли, чтобы меня поняли и просто перевели в другую группу стажёров без лишних вопросов. Но аккуратно меня, видимо, не хотели понимать. Ладно, зайдём с другой стороны.
- Слушайте, вы же какой-то родственник моего куратора, верно?
- Какой-то, да, — улыбнулся Хосок, отпивая кофе маленькими глотками и поглядывая на меня со странной улыбочкой.
- Тогда вы должны понимать, что у него непростой характер, и с ним сложно просто работать, если это смешивать с личной жизнью. И с некоторыми его проблемами в воспитании, — буркнула я.
- Да что вы говорите, — расплылся Хосок в ослепительной улыбке, глаза его так и лучились смехом. — И с какими же конкретно проблемами? Рассказывайте уж подробно, чтобы я мог, хм... передать информацию... нужным лицам. Продолжайте, мисс Ким. Мне оч-ч-чень интересно.
- У него, хм... есть проблемы с пониманием чужих личных границ, скажем так. Наверное, рос в слишком мягких условиях, вот и привык к отсутствию рамок.
- Да, это серьезная проблема, — глубокомысленно произнес Хосок, подперев рукой подбородок и глядя на меня, как на увлекательную сказочницу.
- Досадное упущение родителей, согласен.
- И он... порой позволяет себе слишком многое. А еще... А еще, вы бы видели его спальню! — сказала я, решив перейти к аргументам из серии "тяжелой артиллерии".
- Я-то видел, — произнес Хосок серьезным тоном, хотя, по ощущениям, его распирало от смеха. — А вот при каких обстоятельствах ее видели вы?
Я как-то сразу стушевалась.
- Мне... пришлось принять душ.
- У своего куратора, — понимающе кивнул Хосок.
- Он потребовал!
- Вы исполнительная, я гляжу. Ценный работник.
- Издеваетесь?
- Разве?
Я фыркнула и возмущённо скрестила руки на груди.
- Вы так и не привели мне ни одного нормального аргумента, Дженни. Спальня Чонгука каким образом влияет на необходимость перевести вас в другую группу стажеров? Он вас там запирал, что ли, заставляя учить кодекс инквизиторов?
- Да нет же! Просто...
Я вздохнула, мотнула головой и выпалила:
- Я случайно охмурила его неправильно приготовленной сывороткой Фелкуса, влипла из-за этого в идиотскую историю, а спасая его от Одиноких Теней, связала непонятной печатью, которую сама пока не знаю, как снять. Видите, как все сложно? Это лишь за несколько дней случилось, а что дальше будет? Не надо нам с ним вместе работать. Просто переведите меня в другую группу, пожалуйста. Мне сказали, что решение о моем переводе принять можете только вы.
Губы Хосока подрагивали в улыбке.
- Чем больше сложностей мы встречаем на пути, тем сильнее становимся, мисс Ким. И если ранее у меня еще были какие-то сомнения по поводу правильности вашего распределения, то теперь я в своем решении окончательно утвердился. Хороший инквизитор должен уметь переступать через любые препятствия. В том числе — межличностные. Учитесь контактировать и работать со всеми. Чонгук — прекрасный куратор, он за своих подопечных всегда горой стоит. И уж поверьте, он никогда не причинит вам зла. У него сложный характер, он вспыльчивый и эмоциональный, но он не тиран, и он справедливый руководитель.
- Насколько хорошо вы его знаете, что так твердо уверены в его, хм, приличности? — сощурилась я.
- Достаточно хорошо.
- А кем он вам вообще приходится? — спросила и только потом сообразила, что вопрос звучит неприлично и назойливо. — Ох, простите, я не должна спрашивать о таких вещах, это не мое дело...
Но Хосок ответил. Не сразу правда. Он неспешно допил кофе, поставил пустой стаканчик на стол и коротко ответил:
- Сыном.
И уставился на меня крайне заинтересованным взглядом в ожидании реакции.
В повисшей гробовой тишине было слышно только, как тихо жужжит муха, вьющаяся под потолком вокруг люстры. Если бы я умела, то с удовольствием превратилась бы сейчас в муху и драпанула бы в приоткрытое окошко. Потому что так глупо не чувствовала себя, даже когда наглаживала Чонгука в облике кота в столовой на виду у всех инквизиторов.
Сыном, мать вашу... Могла бы и догадаться, Дженни!! В конце концов, у них даже глаза одинаковые и черты лица похожи, если присмотреться... С чего ты вообще взяла, что он какой-нибудь дядя?! Я кашлянула и неуверенно поднялась на ноги.
- Ну... Я, наверное, пойду, да?
- Наверное.
- Хорошего вам дня, мистер Чон, — пробормотала я и пулей вылетела из кабинета.
В коридоре прижалась лбом к холодной стене и несколько раз тихонько постучалась головой об эту самую стену. Вот сейчас я ощущала себя той самой классической дурочкой-блондинкой, за какую меня изначально принял Чонгук. Может, не так уж он и ошибся?
Так, ладно... Спокойно, Джен, ничего страшного не произошло. Ну... Почти. Теперь главное, чтобы об этом моем позоре не узнал Чонгук.