Глава 24
Поезд тронулся с приглушенным визгом и начал набирать скорость. Ручка Пиппы подпрыгнула и вычертила кривую линию через всю страницу. Пиппа со вздохом вырвала лист из блокнота, скомкала и бросила в рюкзак. Все равно ничего путного не получилось.
Она сидела в поезде до Литтл-Чалфонта. Рави обещал подъехать туда прямо с работы. Пиппа решила провести одиннадцать минут с пользой и набросать черновик эссе о Маргарет Этвуд. Однако, перечитав свой собственный текст, осталась недовольна. Она знала, что хочет сказать; отчетливо сформулировала и буквально вылепила каждую мысль, но на ум приходили совсем неподходящие слова, да и те терялись по пути от мозга до пальцев. Разум никак не мог выбраться из тупика по имени Энди Белл.
Голос из динамика объявил, что следующая остановка – Чалфонт, и Пиппа с радостью закрыла похудевший блокнот формата А4 и затолкала его в рюкзак. Поезд замедлил скорость и с пронзительным механическим вздохом остановился. Она соскочила на платформу и скормила билет турникету.
Рави уже поджидал ее.
– Сержант, – он откинул со лба челку, – я только что сочинил саундтрек,
сопровождающий наш выход на бой с преступностью. Начинаю я – нежные скрипки, флейта Пана... А затем вступаешь ты, с трубой Дарт Вейдера.
– Почему это я с трубой?
– Потому что у тебя походка как у трубача; прости, если тебе до сих пор этого никто не говорил.
Пиппа достала телефон и вбила адрес отеля «Зеленый дом». На экране высветилась линия, и они двинулись в заданном направлении. Голубой кружок заскользил по проложенному маршруту и спустя три минуты слился с красной точкой.
Пиппа подняла глаза и увидела небольшую деревянную вывеску с полустертой надписью «Зеленый дом». Крутая, посыпанная гравием дорожка поднималась к зданию из красного кирпича, почти полностью утонувшему в зелени. Плющ покрыл стены настолько плотно, что казалось, дом озяб и закутался в листву.
Шурша ногами по гравию, они направились ко входу. Пиппа заприметила припаркованный рядом автомобиль, означавший, что дома кто-то есть. Оставалось надеяться, это хозяева, а не постояльцы. Она ткнула пальцем в холодную металлическую кнопку. Прозвучал один длинный звонок.
Изнутри послышался тихий голос и шарканье шагов; затем дверь распахнулась. Занавес из плюща колыхнулся. За порогом стояла улыбающаяся старушка – пушистые седые волосы, очки с толстыми стеклами и джемпер с неуместным в это время года рождественским рисунком.
– Добро пожаловать. Я и не знала, что мы ждем гостей. На кого забронирован номер? – Она впустила Пиппу и Рави внутрь и закрыла дверь.
Они оказались в тускло освещенном квадратном вестибюле, с диваном и кофейным столиком слева и белоснежной лестницей на второй этаж в дальнем конце.
– Простите нас, – обратилась Пиппа к женщине, – вообще-то мы ничего не бронировали.
– О, вам повезло. Наш отель сейчас не переполнен, так что...
– ...Извините, – прервала ее Пиппа, смущенно покосившись на Рави, – я хотела сказать, мы не собираемся здесь останавливаться. Мы ищем... у нас есть несколько вопросов к владельцам отеля. Вероятно, к вам?
– Да, это мой отель, – произнесла женщина, озабоченно рассматривая что-то слева от Пиппы. – Мы с Дэвидом управляли отелем двадцать лет; правда, в основном муж всем занимался. Недавно он меня покинул, и так тяжело стало. К счастью, внуки здесь, со мной, помогают, возят меня повсюду. Генри сейчас наверху, наводит порядок.
– Так значит, пять лет назад отелем владели вы с мужем? – спросил Рави.
Старушка кивнула и задержала взгляд на нем.
– Какой красавчик! – Она повернулась к Пиппе. – Девушка, вам повезло.
– Нет, мы не... – Пиппа снова покосилась на Рави. Ох, лучше бы она этого не делала! Пользуясь тем, что старушка опять смотрела в сторону, он оживленно затряс плечами, словно танцевал шимми, ткнул в себя пальцем и одними губами прошептал: «Я красавчик!»
– Вы не желаете присесть? – Старушка указала на обитый зеленым бархатом диван у окна. – Я вот желаю. – Она шаркающей походкой направилась к кожаному креслу.
Пиппа последовала за ней, мимоходом намеренно наступив Рави на ногу. Она устроилась напротив хозяйки, Рави, все с той же озорной улыбкой на лице, втиснулся рядом.
– Где же мои... – Старушка похлопала по карманам джемпера и брюк, близоруко щуря глаза.
– Нас интересует, – Пиппа постаралась вновь завладеть ее вниманием, – ведете ли вы запись постояльцев?
– Теперь все делается на этом... как его... на компьютере, правильно? Иногда на телефоне. Обычно Дэвид занимался учетом. А теперь Генри меня заменяет.
– Так как вы отслеживаете бронирование? – спросила Пиппа, заранее зная, что ответа не получит.
– Мой Дэвид отслеживал. Распечатывал график на неделю. – Женщина пожала плечами, не отрываясь от окна.
– А у вас сохранились записи пятилетней давности? – спросил Рави.
– Нет, что вы. Иначе мы бы потонули в бумагах.
– Но ведь на компьютере документы остались?
– О нет. После того как Дэвида не стало, мы выбросили его компьютер. Такая была медлительная штука, прямо как я. Теперь мой Генри вместо меня все делает.
– Можно вас спросить кое о чем? – Пиппа расстегнула рюкзак, достала сложенный лист бумаги, развернула и вручила старушке. – Вы помните эту девушку? Она останавливалась здесь когда-либо?
Женщина уставилась на фото Энди, в свое время опубликованное во множестве газет. Поднесла к лицу, отставила на длину руки, затем снова приблизила к глазам.
– Да. – Она перевела взгляд с Пиппы на Рави, потом на фото. – Я ее знаю. Она заходила.
У Пиппы от предчувствия побежали мурашки по коже.
– То есть вы помните девушку, которая останавливалась здесь пять лет назад? А мужчину, который был с ней, припоминаете? Как он выглядел?
Женщина растерянно посмотрела на Пиппу, ее глаза забегали по сторонам.
– Нет, – нерешительно проговорила она. – Не пять лет назад. Я видела эту девушку. Она сюда заходила.
– В 2012 году?
– Нет, нет. – Женщина смотрела куда-то мимо Пиппы. – Всего пару недель назад. Я точно помню.
Сердце Пиппы упало куда-то в глубокую яму.
– Это невозможно. Она уже пять лет как мертва.
– Но я... – Женщина покачала головой, морщины вокруг глаз стали отчетливее. – Но я-то помню. Она была здесь. Останавливалась у нас.
– Пять лет назад? – подсказал Рави.
– Нет. – В ее голосе чувствовались нотки раздражения. – Я же помню! Я ведь не...
– Бабуля! – послышалось сверху. По ступенями застучали тяжелые шаги, и в вестибюль спустился светловолосый мужчина.
– Здравствуйте! – он протянул руку для приветствия. – Я Генри Хилл.
Рави встал и пожал ему руку.
– Меня зовут Рави, а это Пиппа.
– Чем можем вам помочь?
– Мы как раз задали вашей бабушке пару вопросов о людях, которые гостили у вас пять лет назад.
Пиппа обернулась и взглянула на старую женщину. Та плакала. Слезы катились вниз по пергаментной коже и капали с подбородка прямо на фото Энди.
От внимания внука это тоже не ускользнуло. Он обнял старушку за плечи и взял листок из дрожащей руки.
– Бабуль, а почему бы тебе не вскипятить чайник и не заварить нам чаю? Я сам поговорю с нашими гостями, не беспокойся.
Он помог ей подняться с кресла и проводил к выходу из холла, попутно вернув Пиппе фото Энди. Рави с Пиппой молча переглянулись. Спустя несколько секунд Генри вернулся и закрыл дверь, чтобы приглушить шум закипающего чайника.
– Извините, – с грустной улыбкой
произнес он. – Она очень переживает, когда начинает забываться.
Альцгеймер, ничего не поделаешь... и с каждым днем все хуже. Я навожу в отеле порядок, чтобы выставить на продажу. А бабушка постоянно забывает об этом.
– Простите, – сказала Пиппа. – Следовало догадаться. Мы не хотели ее расстраивать.
– Что вы, я все понимаю. Так чем я могу вам помочь?
– Мы расспрашиваем об этой девушке. – Пиппа подала ему фото. – Останавливалась ли она здесь пять лет назад?
– А что вам сказала бабушка?
– Она считает, что видела ее недавно, несколько недель назад. – Пиппа сглотнула. – А девушка умерла в 2012 году.
– С бабулей такое часто случается. – Генри отвел глаза. – Путает то время, то место. Порой думает, что дедушка еще жив. Возможно, бабушка просто вспомнила события пятилетней давности. Вы уверены, что ваша девушка действительно здесь останавливалась?
– Я полагаю, да, – сказала Пиппа.
– Жаль, больше ничем не могу вам помочь. Я не располагаю сведениями, кто гостил в отеле пять лет назад; старые журналы регистрации мы не храним. Но раз бабуля ее узнала, вы получили ответ на свой вопрос?
– Да. Простите, что расстроили бабушку.
– Надеюсь, не сильно? – спросил Рави.
– Да что вы! Чашка чаю творит чудеса.
***
Когда они шли домой с вокзала Килтона, время перевалило за шесть часов. Солнце скатилось к западу, и над городом сгущались сумерки.
Мозг Пиппы работал, как центрифуга, вращая фрагменты жизни Энди, сортируя их и вновь собирая в различных комбинациях.
– Подведем итог, – сказала Пиппа. – Думаю, мы можем с уверенностью утверждать, что Энди останавливалась в «Зеленом доме». – Она решила, что плитки в ванной и смутных воспоминаний старой хозяйки отеля достаточно. Однако доказательства были шаткими и весьма отрывочными.
Они свернули на парковку, где их ждала машина Пиппы, по пути обсуждая многочисленные «если» и «значит».
– Если Энди приходила в отель, – говорил Рави, – то, возможно, там она встречалась с тайным любовником, и они старались, чтобы их не застукали.
– Значит, – соглашалась Пиппа, – кем бы ни был этот мужчина, он не мог привести Энди к себе домой. И наиболее вероятная причина – он женат или живет с семьей.
Это многое меняло.
– Дэниел да Сильва в 2012 уже женился, – продолжала Пиппа, – а Макс Хастингс жил с родителями, хорошо знавшими Сэла. Если кто-то из них поддерживал тайную связь с Энди, им пришлось бы встречаться с ней подальше от дома. К тому же – не забываем – Макс хранил у себя фото обнаженной Энди, сделанное в номере «Зеленого дома». Которое он якобы «нашел», – она жестом изобразила кавычки.
– Да. Зато Хоуи Бауэрс жил один. И если Энди тайно встречалась именно с ним, у них не было необходимости останавливаться в отеле.
– Я как раз об этом подумала. Отсюда следует, мы можем вычеркнуть Хоуи из списка кандидатов на роль тайного любовника. Хотя это и не означает, что он не может быть убийцей.
– Верно, – согласился Рави. – Зато картина начинает проясняться. В марте Энди встречалась за спиной у Сэла не с Хоуи, и не его она грозилась уничтожить.
Они упражнялись в дедукции всю дорогу до машины. Пиппа нажала на брелок, открыла водительскую дверцу и затолкала внутрь рюкзак, Рави сел на пассажирское сиденье и положил его на колени. Еще не успев забраться в машину, Пиппа заметила человека в зеленой парке с оранжевыми вставками, прислонившегося к ограждению примерно в шестидесяти футах от них. Хоуи Бауэрс, прикрывая лицо капюшоном, разговаривал с другим мужчиной.
Этот человек яростно жестикулировал руками, а его губы шевелились, вероятно, извергая поток ругательств. Блондин в дорогом шерстяном пальто.
Макс Хастингс.
Пиппа пригнулась и юркнула в машину.
– Что такое, сержант?
– Смотри. – Она показала в сторону ограждения, где стояли мужчины.
Макс Хастингс, которого она уже не раз поймала на лжи, утверждал, что никогда не покупал наркотики у Хоуи после исчезновения Энди и вообще понятия не имел, кто ее дилер. И вот теперь он стоял и препирался с тем самым дилером, хотя издалека и на ветру слов было не разобрать.
– Ого! – воскликнул Рави.
Пиппа поспешно завела мотор и тронулась с места, пока эти двое их не заметили. И пока ее руки не начали дрожать слишком сильно.
Макс и Хоуи знакомы друг с другом.
Очередной тектонический сдвиг в мире Энди Белл.
Пиппа Фитц-Амоби
ВКП 12.10.2017
Журнал расследования-Запись 27
Макс Хастингс. Если кого и следует выделить жирным шрифтом в списке подозреваемых, так это его. Джейсон Белл лишился титула подозреваемого номер один, а Макс занял его место. Он дважды солгал, когда дело касалось Энди. Лжет тот, кому есть что скрывать.
Резюмирую: Макс – взрослый; он хранил у себя фото обнаженной Энди, сделанное в отеле, где они вполне могли встречаться в марте 2012 года; он тесно общался как с Сэлом, так и с Энди; он регулярно покупал у Энди рогипнол и, судя по всему, довольно хорошо знаком с Хоуи Бауэрсом.
Это дает нам возможность составить из подозреваемых в убийстве Энди еще одну пару: Макс и Хоуи.
Кажется, самое время вплотную заняться рогипнолом и потянуть за эту ниточку. Разве нормально, когда девятнадцатилетний парень покупает руфи на школьных вечеринках? Наркотики – вот что связывало воедино странный треугольник Энди – Макс – Хоуи.
Отправлю-ка я сообщения нескольким бывшим ученикам школы Килтона 2012 года! Возможно, это прольет свет на то, что происходило на их отрывах. И если мои подозрения оправдаются, не окажутся ли Макс и рогипнол ключевыми фигурантами той ночи? Как отсутствующие карты в «Клуэдо».
Список подозреваемых:
Джейсон Белл
Наоми Уорд
Тайный взрослый любовник
Нэт да Сильва
Дэниел да Сильва
Макс Хастингс
Хоуи Бауэрс
Пиппа Фитц-Амоби
ВКП 13.10.2017
Журнал расследования-Запись 28
Эмма Хаттон ответила на сообщение, когда я была на занятиях. Вот что она пишет:
Да, возможно. Помню, девчонки рассказывали, им вроде как что-то подсыпали в напитки. Но, честно говоря, обычно на таких вечеринках все напивались в хлам, так может, они сами виноваты, что не знали меры или хотели привлечь к себе внимание. Со мной такого не случалось.
Хлоя Берч ответила двадцать минут назад, когда мы с Джошем смотрели «Братство кольца»:
Нет, не думаю. Никогда ничего подобного не слышала. Впрочем, девочкам же надо как-то оправдаться, если они слишком много выпьют, верно?
Вчера вечером написала некоторым из тех, кто был на фото вместе с Наоми на тусовках в 2012 году и чьи имейлы, к счастью, есть в профилях. Я несколько приврала, назвавшись репортером Би-би-си по имени Поппи, думаю, это подвигнет их на откровенность. Если, конечно, им есть что сказать. Только что пришел первый ответ:
12 октября (1 день назад)
От: pfa20@gmail.com
Кому: handslauraj116
Уважаемая Лора Хэндс,
Я независимый репортер и собираю материал для Би-би-си о вечеринках несовершеннолетних и употреблении наркотиков. В ходе расследования мне стало известно, что вы посещали т. н. отрывы в Килтоне в 2012 году. Возможно, вы слышали или стали свидетелем того, как на этих мероприятиях девушкам в напитки тайно добавляли наркотики. Не могли бы вы дать мне комментарии по этому поводу?
Была бы крайне благодарна вам за любую предоставленную информацию по данной теме. Заверяю, что все ваши комментарии останутся анонимными и будут обработаны на условиях полной конфиденциальности.
Благодарю за потраченное время.
С уважением,
Поппи Ферт-Адамс
21:22 (2 минуты назад)
От: handslauraj116@yahoo.com
Кому: мне
Здравствуйте, Поппи.
Разумеется, я рада вам помочь.
Действительно, я припоминаю разговоры о горячительных напитках. Конечно, на вечеринках все выпивали, чтобы расслабиться, так что вопрос несколько поставил меня в тупик.
Но у меня была подруга, Нэт да Сильва, которая уверяла, что на вечеринке ей в напиток что-то подсыпали. Якобы выпила всего одну порцию, а потом провал в памяти.
Если я не ошибаюсь, это случилось в начале 2012 года. Если вы хотите связаться с ней, у меня, возможно, сохранился ее телефон.
Удачи вам с расследованием! Дадите мне знать, когда оно выйдет? Интересно будет почитать.
С наилучшими пожеланиями,
Лора
Пиппа Фитц-Амоби
ВКП 14.10.2017
Журнал расследования-Запись 29
С утра пришло еще два ответа. Я как раз сидела на футбольном матче, болела за Джоша. Первый респондент заявила, что никакими сведениями не располагает и никаких комментариев не дает. Прилагаю второе:
Информационный запрос для независимого расследования Би-би-си
12 октября (2 дня назад)
pfa20@gmail.com
Уважаемая Джоанна Ридделл, я независимый репортер и собираю материал...
12:44 (57 минут назад)
От: Joanna95Riddell@aol.com
Кому: мне
Дорогая Поппи Ферт-Адамс!
Благодарю за обращение. Согласна с вами, это действительно важная тема, требующая больше внимания со стороны ведущих СМИ.
Мне действительно известны случаи, когда на домашних вечеринках в напитки добавляли наркотики.
Сначала ходили всякие слухи, но я думала, их распространяют не в меру пьющие девушки, чтобы переложить вину на других. Однако в феврале 2012 года одна из моих подруг (чье имя я не хочу называть) на вечеринке буквально отключилась. Она была не в состоянии говорить и с трудом передвигалась. Мне пришлось позвать на помощь ребят, чтобы довести ее до машины. А назавтра она не помнила, что вообще участвовала в вечеринке.
Через несколько дней подруга попросила меня пойти с ней в отделение полиции Килтона и написать заявление. Заявление принял молодой полицейский, не помню его имени. Однако дело так и не сдвинулось с мертвой точки. С тех пор я всегда внимательно следила за своими напитками.
Так что я охотно верю – девушкам на вечеринках вполне могли что-то подсыпать (а вот что именно, не знаю). Надеюсь, что помогла вашему расследованию. Если остались вопросы, не стесняйтесь, обращайтесь ко мне.
С наилучшими пожеланиями,
Джо Ридделл
А сюжет-то становится все более захватывающим!
Думаю, можно с уверенностью предположить, что в 2012 году на отрывах в напитки действительно что-то добавляли, хотя не все завсегдатаи вечеринок об этом знали. Далее: как нам известно, Макс покупал у Энди рогипнол и с его участием девушек опаивали наркотиками. Не надо быть гением, достаточно сложить два и два.
И не только это: Нэт да Сильва, весьма вероятно, была одной из таких девушек. Связано ли с этим убийство Энди? И случилось ли что-то с Нэт в тот вечер, когда ее, возможно, опоили? Спросить у самой Нэт нельзя: она у меня проходит по списку враждебно настроенных свидетелей.
И наконец, вишенка на торте: по словам Джоанны Ридделл, когда ее подруга решила, что ей что-то добавили в напиток, и пришла подать заявление в полицию Килтона, с ней общался некий «молодой полицейский». Так вот, я навела справки. Единственным молодым полицейским-мужчиной в 2012 году являлся – та-дам!!! – Дэниел да Сильва. В маленьком городке и отделение полиции невелико. Следующему по возрасту полицейскому-мужчине тогда был сорок один год. Джоанна полагает, что заявлению не дали хода. Может, дело в том, что неназванная девушка обратилась в полицию слишком поздно, и у нее не выявили наркотиков в организме? Или Дэниел каким-то образом был вовлечен... пытался скрыть что-то? Или прикрыть кого-то?
Похоже, я только что нащупала еще одну связь между фигурантами списка подозреваемых – между Максом Хастингсом и обоими да Сильва. Надо разобраться с этим треугольником. Позже позвоню Рави, устроим мозговой штурм. А прямо сейчас я сосредоточусь на Максе. Его вранье меня уже достало; реально начинаю верить, что именно он опаивал девушек на вечеринках и тайно встречался с Энди за спиной у Сэла, в отеле «Зеленый дом».
Если бы мне пришлось сию минуту остановить расследование и ткнуть пальцем в убийцу, я указала бы на Макса. Он – подозреваемый номер один.
Однако нельзя просто пойти и поговорить с ним об этом; он тоже враждебно настроенный свидетель и, возможно, один из замешанных в историю с изнасилованием. Без рычагов воздействия будет молчать. Остается один доступный мне вариант – серьезный киберсталкинг.
Нужно найти способ войти в его профиль на Фейсбуке, рассмотреть под лупой каждый пост, каждое фото, искать все, что связывает его с Энди, «Зеленым домом» или одурманенными девушками. Искать все, чем можно надавить на него, или даже лучше – с чем можно пойти в полицию.
А для этого мне нужно обойти настройки безопасности Фейсбука Нэнси Танготитс, то есть Макса.