Глава 21
– Барни-Барни-Барни... Хоп! – нараспев повторяла Пиппа, держа пса за передние лапы. Они танцевали вокруг обеденного стола. Но тут мамин старый диск заскрежетал и запнулся на полуслове.
– Проваливай, Дже... Дже... Дже... Дже... Дже...
– Ужасный звук. – Лиэнн, мама Пиппы, внесла в комнату блюдо жареной картошки. – Переключи на следующую песню, Пип. – Она опустила блюдо на подставку и снова вышла.
Пиппа поставила Барни на все четыре лапы и потыкала кнопку проигрывателя компакт-дисков, одного из последних реликтов двадцатого столетия, с которыми Лиэнн не готова была расстаться и заменить на сенсорные экраны и блютус-колонки. Неудивительно – ведь даже смотреть, как она обращается с пультом от телевизора, совершенно невыносимо.
– Ты разделал цыпленка, Вик? – крикнула Лиэнн, возвращаясь из кухни с дымящейся миской брокколи и гороха. На вершине груды овощей плавился кусочек масла.
– Птичка готова, моя прекрасная леди.
– Джош, ужин на столе!
Пиппа помогла отцу принести тарелки и разложить в них жаркое из цыпленка. Джош вбежал за ними следом.
– Ты сделал уроки, радость моя? – спросила Лиэнн у Джоша, когда все расселись по местам. Место Барни находилось на полу рядом с Пиппой, и они состояли в сговоре – стоило родителям отвернуться, как она тут же роняла псу кусочек мяса.
Пиппа протянула руку и сумела ухватить блюдо, прежде чем Виктор опередил ее. Оба были большими ценителями картошки.
– Джошуа, ты мог бы одарить своего отца соусом «Бисто»?
Когда тарелки наполнились и все увлеченно принялись за еду, Лиэнн с вилкой в руке повернулась к Пиппе.
– Когда у тебя последний день отправки вступительной работы в Кембридж?
– Пятнадцатого. Постараюсь закончить через несколько дней. Чуть-чуть раньше срока.
– Ты уделяешь подготовке к поступлению достаточно времени? А то я гляжу, ты ничем, кроме ВКП, не занимаешься.
– Разве мне никогда не приходилось делать кучу дел сразу? – Пиппа подцепила переросший вилок брокколи – настоящее дерево среди капусты, секвойядендрон гигантеум. – Если я когда-нибудь не успею к сроку, значит, апокалипсис близок.
– О'кей. Ты дашь нам с папой почитать твою работу после ужина?
– Ага. Я распечатаю копию.
Внезапно раздался гудок паровоза – это ожил телефон Пиппы, заставив Барни подпрыгнуть. Мама нахмурилась.
– Никаких гаджетов за едой.
– Прошу прощения. Сейчас отключу звук.
Скорее всего, Кара надумала разродиться очередным длинным монологом и отправляет строку за строкой. Сейчас поезда начнут прибывать один за другим в бешеном темпе. А может, Рави? Пиппа положила телефон на колени и взглянула на экран, готовясь нажать кнопку отключения звука.
Кровь в один миг отлила у нее от лица.
Жар стек по спине, пролился внутрь и вспенился, выталкивая обед назад. Страх клещами сдавил горло.
– Пип?...
– Э-э... я... мне срочно надо пописать. – Она вскочила со стула, едва не споткнувшись о собаку, и стрелой выскочила в холл. Толстые шерстяные носки заскользили по натертому дубовому паркету, и Пиппа упала, приземлившись на локоть.
– Пиппа! – послышался голос Виктора.
– Все в порядке. – Она поднялась с пола. – Занесло на повороте.
Закрыв дверь туалета на задвижку, она опустила крышку унитаза, села на нее и дрожащими руками открыла сообщение в телефоне.
Тупая сучка, остановись, пока не поздно.
Номер отправителя неизвестен.
Пиппа Фитц-Амоби
ВКП 08.10.2017
Журнал расследования – Запись 24
Не могу уснуть.
Через пять часов начнутся занятия в школе, а я все не могу уснуть.
Больше ни капельки не сомневаюсь, что это не шутка. Сначала записка в спальном мешке, а теперь сообщение. Все реально. После ночевки в лесу я перекрыла все возможные каналы утечки информации; единственные, кто в курсе расследования – Рави и свидетели, которых я опрашивала.
Однако кто-то пронюхал, что я подбираюсь все ближе, и запаниковал. Тот, кто выслеживал меня в лесу. Тот, у кого есть мой номер телефона.
Попыталась ответить на сообщение. Тупо спросить: «Кто ты?» Телефон выдает ошибку: «Невозможно отправить». Выяснила, что есть определенные веб-сайты и приложения, позволяющие посылать подобные сообщения анонимно.
Невидимка. Вот подходящее имя.
Неужели Невидимка и есть настоящий убийца Энди? И он намекает, что может добраться и до меня?
В полицию идти нельзя, нет достаточных улик. Все, чем я располагаю, – полученные без присяги свидетельские показания, проливающие свет на разрозненные фрагменты тайной жизни Энди. В моем списке подозреваемых семь человек, и пока ни один из них не является основным. Слишком у многих в Литтл-Килтоне имелся мотив убить Энди.
Мне нужны вещественные доказательства.
Мне нужен одноразовый телефон Энди.
И лишь тогда я остановлюсь. Понял, Невидимка? Когда все узнают истину, и тебе придет конец.