Глава 20
Со времён рисования карты Пиппа знала, что путь от дома до тупика Роумер должен занять у Рави примерно восемнадцать минут. Однако он уложился в четырнадцать, а заметив Пиппу, перешел на бег.
– Что произошло? – спросил он, слегка задыхаясь, и откинул со лба прядь волос.
– Произошло много всего. Даже не знаю, с чего начать.
– Ты меня пугаешь. – Его глаза забегали по лицу Пиппы.
– Я и сама себя испугала. – Она сделала глубокий вдох и постаралась вернуть на место желудок. – Так вот, я искала наркодилера, получив зацепку на отрыве. Сегодня дилер появился на парковке с товаром, и я выследила, где он живет. Он живет здесь, Рави. На той самой улице, где нашли машину Энди.
Рави с беспокойством огляделся по сторонам.
– Но откуда ты можешь знать, что именно он – поставщик Энди?
– Я не знаю наверняка. Как раз этим сейчас и занимаюсь. И я должна сказать тебе еще кое-что. Только не злись.
– А почему я должен разозлиться? – Рави посмотрел на нее сверху вниз. Его лицо вмиг стало серьезным.
– Потому что... я тебе наврала. – Пиппа опустила глаза и уставилась себе на ноги. – Я сказала, что еще не получила ответ из полиции на мой запрос по поводу свидетельских показаний Сэла. Ответ пришел. Больше двух недель назад.
– Что? – тихо проговорил Рави. Непритворное страдание затуманило его взгляд.
– Прости. Я перечитала его показания и решила, что тебе лучше их не видеть.
– Почему?
– Потому что для Сэла в них ничего хорошего. – Она сглотнула. – Он уклончиво отвечал на вопросы полиции и прямо заявил, что отказывается называть причину ссоры с Энди в четверг и пятницу. Похоже, он пытался скрыть свои мотивы. И я испугалась – а вдруг ее убил действительно он? Не хотелось тебя огорчать.
Она решилась взглянуть Рави в глаза. В его несчастные глаза.
– И теперь ты считаешь Сэла виновным?
– Нет. Я просто какое-то время сомневалась. Стало страшно – как ты к этому отнесешься? Прости, я не должна была так поступать. Не имела права. И вообще, сомневаться в невиновности Сэла оказалось в корне неправильным.
Рави почесал в затылке.
– О'кей. Я тебя понял. Так что все-таки случилось?
– Я только что выяснила, почему Сэл так странно и уклончиво вел себя в разговоре с полицией и почему они с Энди поссорились. Идем.
Она поманила его и указала на бунгало.
– Это дом наркодилера. А вот его машина.
Она проследила за лицом Рави. Он переводил глаза с ветрового стекла на капот и с одной фары на другую, пока не уперся взглядом в номерной знак. И тут его взгляд застыл. Рави водил глазами – слева направо, затем справа налево.
– О нет!
– О да, – кивнула Пиппа.
– Кажется, пора вспомнить «святые пепперони».
Оба снова уставились на номерной знак. R009 KKJ.
– Сэл записал этот номер в телефоне, – сказала Пиппа. – В среду 18 апреля, примерно в семь сорок пять вечера. Он что-то заподозрил, возможно, в школе ходили слухи. И в тот вечер проследил за Энди. Вероятно, увидел ее в машине Хоуи и догадался, чем она занимается.
– Вот почему они ссорились за день до исчезновения Энди. Сэл ненавидел наркотики.
– И когда полиция начала расспрашивать его о причинах ссоры, – продолжила Пиппа, – Сэл уклонился от ответа не для того, чтобы скрыть свой мотив. Он защищал Энди, не зная, что она мертва. Он полагал, она жива и вернется домой. Потому и не хотел навлекать на девушку неприятности. Помнишь последнее сообщение, отправленное им вечером в пятницу?
– «Пока не прекратишь я с тобой не разговариваю».
– Знаешь, – улыбнулась Пиппа, – твой брат еще никогда не выглядел таким невиновным, как сейчас.
– Спасибо. – Он тоже ответил ей улыбкой. – Я еще ни одной девушке не говорил такого... но я рад, что ты явилась словно ниоткуда и постучала в мою дверь.
– Как сейчас помню – ты велел мне проваливать.
– От тебя трудно отделаться.
– Такая уж я есть. Прошу любить и жаловать, – поклонилась она. – Ну что, готов совершить со мной наезд на кое-кого?
– Постой... Как это? – ошарашенно спросил Рави.
– Да брось, – она широкими шагами направилась ко входу в бунгало, – тебе давно пора перейти к действиям.
– Послушай, может, обойдемся без намеков? – Рави едва успевал за ней. – Погоди, Пип, что ты делаешь? Он не станет с нами разговаривать.
– Куда он денется? – Пиппа махнула телефоном. – У меня есть рычаги давления на него.
– Рычаги давления? – Рави догнал ее у самой двери.
Она обернулась, прищурилась и одарила его улыбкой. А затем взяла за руку. И прежде чем Рави смог вырваться, три раза постучала.
Он выпучил глаза и поднял палец в молчаливом несогласии. Внутри кто-то зашаркал ногами; послышался кашель, и спустя несколько секунд дверь резко распахнулась.
Хоуи стоял на пороге и хлопал глазами. Теперь он был в испачканной синей футболке и босиком. Из дома пахнуло табачным дымом и затхлостью.
– Хоуи Бауэрс? – спросила Пиппа. – Скажите, пожалуйста, у вас можно купить наркотики?
– Вы кто такие, нахрен? – опешил Хоуи.
– Я, нахрен, та, которая сегодня сделала несколько чудесных снимков.
– Пиппа сунула ему в лицо телефон и пролистала всю недавнюю фотосессию.
– Интересный факт: мне знаком мальчишка, которому ты продал товар.
Его зовут Робин. Что, если я прямо сейчас позвоню его родителям и посоветую обыскать рюкзак? И что, если они найдут там маленький бумажный пакетик с веселящим порошком? Сколько времени понадобится полиции, чтобы явиться сюда, особенно если я подскажу им твой адрес?
Она дала Хоуи время переварить услышанное. Его взгляд заметался между телефоном, Рави и Пиппой.
– Чего ты хочешь? – хмуро проговорил он.
– Я хочу, чтобы ты пригласил нас в дом и ответил на несколько вопросов. И тогда мы не пойдем в полицию.
– Что за вопросы? – Хоуи ковырнул в зубах ногтем.
– Насчет Энди Белл.
Лицо Хоуи вытянулось, выдавая плохо скрытое замешательство.
– Той самой девушки, которой ты поставлял наркотики для продажи в школе. Той самой девушки, которая была убита пять лет назад. Припоминаешь? Если нет, то полиция наверняка поможет.
– Ладно. – Хоуи отступил назад, перешагнув через кучу пластиковых пакетов. – Можете войти.
– Отлично. – Пиппа через плечо обернулась к Рави и прошептала: – Ну как? Рычаги давления действуют! – Он закатил глаза; однако едва Пиппа сдвинулась с места, опередил ее и вошел в дом, не спуская глаз с Хоуи, пока тот не повернулся и не направился вперед по узкому коридору.
Пиппа закрыла дверь изнутри и последовала за Рави.
– Сюда, – буркнул Хоуи и скрылся в гостиной.
Там он опустился в потертое кресло, на подлокотнике которого стояла открытая банка пива. Рави сдвинул груду одежды и уселся на самый край дивана напротив хозяина, неестественно выпрямив спину. Пиппа пристроилась рядом и скрестила руки.
Хоуи указал на Рави рукой с зажатой в ней банкой пива.
– Ты брат того парня, который ее убил.
– Предположительно, – в один голос сказали Пиппа и Рави.
Напряжение в комнате начало зашкаливать; стоило кому-то из троих потерять зрительный контакт с остальными, как между ними словно протягивались невидимые клейкие щупальца.
– Тебе понятно, что если мы не получим ответа на вопросы об Энди, то пойдем в полицию с этими фото? – Пиппа разглядывала банку пива, очевидно не первую для Хоуи с момента возвращения домой.
– Да, дорогуша, – с присвистом ухмыльнулся Хоуи. – Ты намекнула довольно прозрачно.
– Хорошо. Я постараюсь, чтобы мои вопросы прозвучали также вежливо и понятно. Когда Энди начала работать с тобой? И как она вообще на тебя вышла?
– Не помню. – Он сделал большой глоток пива. – Может, где-то в начале 2011 года. Она обратилась ко мне сама. Пробивная девка. Подвалила ко мне на парковке, заявила, что обеспечит хорошие продажи, если возьму ее в долю. Сказала, хочет денег заработать. А у меня тот же интерес. Понятия не имею, откуда она обо мне прознала.
– То есть ты подтверждаешь, что она предложила тебе работать вместе?
– Ну да. Обещала, будет продавать товар молодняку, к которому мне не подступиться. Баш на баш.
– А потом?
Хоуи впился глазами в Рави, и Пиппа почувствовала, как тот напрягся.
– Я объяснил ей основные правила: заначки и деньги прятать как следует, шифроваться, имен не называть.
Спросил, какой товар у них в школе самый ходовой. Дал ей телефон отдельно для бизнеса. Вроде бы все. И отправил ее в большой мир.
Хоуи злорадно ухмыльнулся. Его лицо и небритый подбородок исказились пугающе симметрично.
– У Энди был второй телефон?
– Само собой. Разве можно вести дела по телефону, за который предки платят? Я купил ей одноразовый, за наличные. Даже два. Второй понадобился, когда на первом деньги закончились. За пару месяцев до того, как ее убили.
– Где Энди хранила наркотики на продажу? – спросил Рави.
– Это одно из основных правил игры. – Хоуи расслабился и приставил банку ко рту, как рупор. – Я пояснил, куда может завести маленький рискованный бизнес, если она не будет прятать от родителей заначку и второй телефон. Энди заверила меня, что у нее есть надежное место, о котором никто не знает.
– А именно?
– Э-э... – Он почесал подбородок. – Вроде как незакрепленная доска на полу во встроенном шкафу. Предки ее понятия не имели о тайнике, и Энди держала там всякие свои штучки-дрючки.
– Так, значит, телефон может до сих пор находиться в спальне Энди? – спросила Пиппа.
– Не знаю. Если только его не было при ней, когда... – Хоуи издал горловой звук и резко провел пальцем по шее.
Прежде чем задать следующий вопрос, Пиппа взглянула на Рави. Он напряг челюсть и заскрипел зубами, по-прежнему не спуская глаз с Хоуи. Словно таким образом старался удержать его на месте.
– О'кей. А какие именно наркотики Энди продавала на вечеринках?
Хоуи смял пустую банку и швырнул на пол.
– Сперва обычную траву. А к концу много чего разного.
– Она спросила, какие именно наркотики продавала Энди, – вмешался Рави. – Перечисли.
– Ну что ж, получайте, – рявкнул Хоуи. Затем выпрямился и вцепился в футболку, пытаясь оттереть с нее бурое пятно. – Она продавала траву, иногда экстази, мефедрон, кетамин. Несколько постоянных клиентов покупали у нее рогипнол.
– Рогипнол? – ошарашенно повторила Пиппа. – Который еще называют руфи? Энди торговала руфи на школьных вечеринках?
– Да. Вообще-то руфи был для тех, кто типа как завязал. Не то, о чем все думают.
– Ты знаешь, кто покупал у Энди рогипнол? – спросила она.
– Хм... Был такой парень, с понтами. Вроде она его упоминала. А так не знаю, – покачал головой Хоуи.
– С понтами? – У Пиппы в голове моментально нарисовался портрет: худощавое лицо, презрительная улыбка, грива светлых волос. – Он блондин?
Хоуи тупо уставился на нее и пожал плечами.
– Отвечай, или мы идем в полицию, – вмешался Рави.
– Ну... может, и блондин.
Пиппа откашлялась, чтобы дать себе время подумать.
– О'кей. Как часто вы с Энди встречались?
– Всякий раз, когда требовалось. Когда она набирала заказы, или когда ей нужно было передать мне деньги. Примерно раз в неделю. Иногда реже, иногда чаще.
– И где вы встречались? – спросил Рави.
– Или на вокзале, или она сюда приходила.
– Ты и Энди... – Пиппа помедлила. – Тебя и Энди связывали романтические отношения?
Хоуи фыркнул, затем резко выпрямился и хлопнул себя по уху, словно обнаружил комара.
– Какого хрена?... Нет, конечно! – Хоуи засмеялся, однако не смог полностью скрыть раздражение. По его лицу пошли красные пятна.
– Уверен?
– Да, уверен. – Он уже больше не пытался изображать веселье.
– Тогда чего ты так напрягся?
– Еще бы мне не напрягаться! Двое малолеток явились ко мне домой, выспрашивают о делах столетней давности, угрожают полицией!
Он пнул ногой сплющенную банку из-под пива, так что она отлетела к противоположной стене и со стуком ударилась о жалюзи, чуть не задев голову Пиппы.
Рави соскочил с дивана и встал перед Пиппой.
– И что ты собираешься делать? – Хоуи искоса взглянул на него и переступил с ноги на ногу. – Не шути со мной, парень.
– Так, успокойтесь оба! – Пиппа тоже встала. – Мы почти закончили. Осталось честно ответить на один вопрос: ты состоял в интимных отношениях с...
– Нет! Разве я уже не сказал, что нет? – Кровь бросилась ему в лицо; даже кожа под бородой покраснела.
– Ты хотел иметь интимные отношения с ней?
– Нет! – Он уже кричал. – Меня связывал с ней только бизнес. Как и ее со мной. Ясно? Не надо все усложнять!
– Где ты был в ту ночь, когда ее убили? – спросил Рави.
– Валялся пьяный, вот на этом диване.
– Ты знаешь, кто ее убил?
– А как же. Его брат. – Хоуи вызывающе ткнул пальцем в сторону Рави. – Ну и дела. Никак решил доказать, что твой братец, на котором клейма ставить негде, невиновен?
Равен весь напрягся и сжал кулаки, уставившись на побелевшие костяшки пальцев. Затем поймал взгляд Пиппы и сунул руки в карманы, качая головой.
– О'кей, на этом все. – Пиппа положила руку на плечо Рави. – Идем.
– Нет, я так не считаю! – Хоуи в два прыжка оказался у двери и преградил им дорогу.
– Извини, Говард, – сказала Пиппа. Ее беспокойство сменилось испугом.
– Нет, нет, нет. – Он затряс головой. – Я вас не выпущу.
Рави шагнул вперед.
– Дорогу.
– Я выполнил твою просьбу. – Хоуи повернулся к Пиппе. – Теперь ты должна стереть все фото.
Пиппа несколько успокоилась.
– О'кей. Так будет по-честному. – Она подняла телефон выше и показала Хоуи, как по одному удаляет сделанные на парковке снимки, пока на экране не появилось фото Барни и Джоша, спящих вместе на собачьем коврике. – Готово.
Хоуи отступил в сторону и позволил гостям выйти.
Пиппа толкнула дверь, и они вдохнули свежий вечерний воздух. И тут Хоуи снова заговорил:
– Девочка, если ты ходишь и задаешь опасные вопросы, ты можешь получить такие же опасные ответы.
Рави с шумом захлопнул дверь. Выждал, когда они отойдут от дома шагов на двадцать, и лишь тогда заговорил:
– Ну что ж, неплохо развлеклись. Первый шантаж – это что-то. Спасибо за приглашение.
– Милости просим! У меня тоже первый. Результат есть: мы узнали, что у Энди был второй телефон, Хоуи испытывал к ней сложные чувства, а Макс Хастингс подсел на рогипнол. – Она достала телефон и открыла галерею. – Осталось восстановить удаленные снимки, на случай если снова понадобятся рычаги воздействия на Хоуи.
– Фантастика! Может, теперь я могу добавить в резюме «владение техникой шантажа» как особый навык.
– А ты заметил, что используешь юмор как защитный механизм, когда волнуешься? – улыбнулась Пиппа, пропуская Рави вперед через проем в живой изгороди.
– Ага. А ты в подобных случаях начинаешь командовать и понтуешь.
Он обернулся и задержал на ней взгляд. Пиппа сломалась первой. Они начали хохотать и не могли остановиться. Адреналин понизился и вызвал истерику. Пиппа вытирала слезы, рывками хватая воздух между приступами хохота. У Рави даже лицо перекосилось; он согнулся пополам от смеха и держался за живот.
В конце концов у Пиппы свело челюсти, а живот скрутило от боли.
Но попытки отдышаться закончились тем, что их снова начало разбирать.
Журнал расследования -Запись 23
Мне следует всерьез сосредоточиться на поступлении в университет; срок сдачи вступительной работы в Кембридж истекает через неделю. Еще немного, и придется трубить в рог и трясти оперением перед приемной комиссией.
Получается, у Хоуи Бауэрса нет алиби на тот вечер, когда исчезла Энди. Он утверждает, что «валялся пьяный» у себя дома. Что вполне может оказаться легендой, не подкрепленной фактами. Он взрослый мужчина, и Энди могла разрушить его жизнь, заявив в полицию о наркоторговле. Отношения Хоуи с Энди завязаны на криминале, а еще, судя по его реакции, предположительно имеют сексуальный подтекст. К тому же машину – в багажнике которой, как считает полиция, вывезли труп девушки – нашли недалеко от дома Хоуи.
А вот у Макса, как известно, алиби на тот вечер есть. Хотя оно не лучше, чем у Сэла, который попросил друзей его прикрыть. Позволю себе думать вслух: похищение Энди попадает во временное окно от 22:40 до 00:45. И Макс имел возможность уложиться в этот отрезок времени – а именно в последний час. Его родители были в отъезде; Джейк и Сэл ушли; Милли и Наоми легли спать в гостевой комнате «около половины двенадцатого». Макс спокойно мог покинуть дом незамеченным. Наоми, кстати, тоже. А если они ушли вместе?
Макс хранил у себя фото обнаженной жертвы, с которой, как он утверждает, не имел романтических отношений. Для нее он фактически взрослый. И он регулярно покупал у нее наркотики, в том числе руфи. Этот типчик с понтами, Макс Хастингс, больше не выглядит таким уж невинным. Может, стоит взять в разработку линию рогипнола? Подозреваю, что найдутся и другие улики. (А почему бы и нет? Он покупал руфи, черт возьми!)
Однако непохоже, чтобы Макс и Хоуи работали в команде, хотя каждый выглядит подозрительным. Макс покупал наркотики у Энди, а Хоуи лишь в общих чертах, через нее, знал о его существовании и потребительских вкусах.
Но самая важная наводка от Хоуи – одноразовый телефон Энди. Это самая приоритетная задача. Второй телефон, весьма вероятно, содержит контакты покупателей наркоты. Или подтверждение характера ее отношений с Хоуи. А если не Хоуи был ее тайным дружком, то Энди могла использовать второй телефон для связи с тем мужчиной, чтобы сохранять их отношения в тайне. Основной телефон девушки полиция нашла рядом с телом Сэла; если бы он содержал улики, указывающие на какую-то тайную связь, они потянули бы за эту ниточку.
Если мы найдем второй телефон, то, может, найдем и ее тайного любовника. Найдем убийцу Энди. И тогда все закончится. Есть три очевидных кандидата на его роль: Макс, Хоуи и Дэниел да Сильва. Если одноразовый телефон укажет на одного из них, у нас будет с чем пойти в полицию.
А может, это тот, кого мы еще не знаем? Он стоит за кулисами и ждет своего выхода на сцену, готовый сыграть главную роль. Допустим, Стэнли Форбс? Я не вижу непосредственной связи между ним и Энди и не включила его в свой список. Только не слишком ли много совпадений? Журналист, который писал злобные статьи о «бойфренде-киллере», встречается теперь с младшей сестрой жертвы, да еще и – сама видела! – передает деньги наркодилеру, который поставлял Энди товар? Неужели опять случайность? Не верю!
Список подозреваемых:
Джейсон Белл
Наоми Уорд
Тайный взрослый любовник
Нэт да Сильва
Дэниел да Сильва
Макс Хастингс
Хоуи Бауэрс