Надежда
Прошло несколько дней с момента её пробуждения, но вместо того, чтобы радоваться своей победе, Мелисса становилась всё более молчаливой и отстранённой. Она почти не разговаривала с друзьями, а её взгляд часто был устремлён в пустоту. Даже на уроках она не проявляла привычной внимательности - словно её разум был где-то далеко.
Драко замечал это с первого дня. Он знал, что что-то её тревожит, но она упорно молчала.
Однажды, когда они сидели в библиотеке, он не выдержал.
- Хватит это терпеть, Эванс, - твёрдо сказал он, отложив книгу.
Она медленно подняла на него взгляд, в котором читалась усталость.
- Что?
- Ты меня слышала. Что с тобой происходит?
Мелисса отвела взгляд и продолжила смотреть на страницу, даже не читая её.
- Всё нормально, Малфой. Просто устала.
Он тихо фыркнул.
- Неправда. Ты не просто устала. Ты замыкаешься в себе, с тобой невозможно нормально поговорить.
Она стиснула зубы и захлопнула книгу.
- Может, просто оставь меня в покое?
Драко сжал кулаки. Он терпеть не мог, когда она так от него отгораживалась.
- Не оставлю.
Мелисса тяжело вздохнула и поднялась со стула.
- Мне нужно идти.
Она развернулась и вышла из библиотеки, оставив Драко одного. Он смотрел ей вслед, понимая, что так просто это не оставит. Если она не хочет говорить - он сам выяснит, что её беспокоит.
_____
Мелисса шагала по тёмным коридорам Хогвартса, направляясь к кабинету Дамблдора. Внутри неё бушевала буря эмоций: страх, сомнение, тревога... и неизбежное осознание того, что её время в этом мире подходит к концу.
Она знала, что этот разговор должен был состояться. С самого начала она понимала, что, вмешавшись в прошлое, изменила его слишком сильно. И теперь последствия были неизбежны.
Подойдя к горгулье, охранявшей вход в кабинет, она тихо произнесла:
- Лимонные дольки.
Статуя отступила в сторону, открывая путь.
⸻
Дамблдор сидел за своим столом, скрестив пальцы перед лицом, как будто уже ждал её.
- Мисс Эванс, - мягко сказал он. - Я предполагал, что вскоре вы захотите поговорить.
Мелисса глубоко вдохнула и вошла, чувствуя, как её сердце сжимается. Она не могла больше скрывать правду.
- Профессор... - она замялась, собираясь с духом. - Моё настоящее имя - Мелисса Риддл.
Дамблдор не выглядел удивлённым.
- Дочь Тома Риддла, - произнёс он скорее как утверждение, чем как вопрос.
Мелисса кивнула.
- Я не из этого времени. Я пришла из будущего.
Наступила тишина. Директор пристально смотрел на неё, но его взгляд не был осуждающим. Скорее понимающим.
- И зачем вы вернулись в прошлое? - спокойно спросил он.
Мелисса опустила глаза.
- Я хотела остановить его. Я знала, что в этом году он вернётся... и мне нужно было предотвратить это. Я потратила годы, чтобы найти способ отправиться назад. Я тренировалась, я готовилась... и теперь, когда всё позади, я не знаю, что будет дальше.
Она подняла на него взгляд, полный беспокойства.
- Я изменила ход событий. Всё, что должно было случиться, теперь не произойдёт. Я не знаю, что будет со мной. Я либо исчезну, потому что теперь никогда не родюсь... либо останусь здесь, но это может разрушить баланс вселенной.
Дамблдор задумчиво сложил руки на столе.
- Вы осознавали эти риски, когда шли на это?
- Да, - тихо ответила она.
- И всё равно сделали это.
- Я не могла иначе.
Дамблдор некоторое время молчал, а затем улыбнулся, но его улыбка была печальной.
- Вы совершили великий подвиг, мисс Риддл. Но действительно ли вы хотите знать, что теперь с вами будет?
Она вздрогнула.
- Я имею право знать.
Директор кивнул.
- Тогда я скажу вам правду.
Он встал и подошёл к окну, наблюдая за звёздным небом.
- Вы правы в своих предположениях. Судьба не терпит вмешательства. Теперь, когда ваш отец не вернётся, линия времени изменилась. Мир, из которого вы пришли, больше не существует. И вы... больше не принадлежите ни к одному из временных потоков.
Мелисса почувствовала, как внутри неё всё сжимается.
- Значит, я исчезну? - прошептала она.
Дамблдор обернулся.
- Это возможно. Но есть ещё один путь.
Она взглянула на него с надеждой.
- Какой?
- Вы можете остаться здесь.
- Но... это же опасно. Я уже изменила столько всего.
- Да. Но, возможно, судьба дала вам второй шанс.
Мелисса опустила голову, пытаясь осмыслить сказанное. Если она останется, что это будет значить? Сможет ли она построить новую жизнь? Или же время всё равно возьмёт своё?
- Решение остаётся за вами, - тихо добавил Дамблдор. - Но знайте: кем бы вы ни были, вы сами строите свою судьбу.
Мелисса глубоко вдохнула. Впервые за долгое время она не знала, что делать.
____
Мелисса вышла из кабинета Дамблдора, её мысли метались в хаосе. Ещё несколько дней назад она знала, чего хочет. Она шла к своей цели годами. И вот она достигла её - но что теперь?
Она ускорила шаг, направляясь туда, где зналась Драко. Он был единственным, кому она могла доверять. Единственным, кто знал часть её правды.
Она нашла его в пустой гостиной Слизерина. Драко сидел в кресле, лениво пролистывая учебник, но, заметив её, сразу же насторожился.
- Эванс?
- Мне нужно с тобой поговорить, - тихо сказала она.
Он кивнул, отложил книгу и встал.
- Пойдём в более укромное место.
Они вышли в коридор, а затем поднялись на верхний этаж, где никто не ходил в столь поздний час. Мелисса остановилась у окна, смотря на тёмные земли за Хогвартсом.
Драко молчал, ожидая.
- Я была у Дамблдора, - наконец сказала она.
Малфой напрягся.
- Ты рассказала ему всё?
- Да.
Драко сжал челюсть, но ничего не сказал.
- Я... я изменила всё, - продолжила она, сжимая руки в кулаки. - Моего мира больше не существует. Я не знаю, что со мной будет. Может, я исчезну. Может, останусь здесь.
Она резко повернулась к нему, в её глазах мелькало отчаяние.
- Я больше не знаю, кто я. Я чувствую себя чужой в этом мире.
Драко смотрел на неё долго, затем тихо сказал:
- Ты всегда чувствовала себя чужой, не так ли?
Мелисса замерла.
- Что?
- Ты притворялась, что тебе всё равно. Притворялась, что тебе не важно, как на тебя смотрят, но ты всегда была одна.
Она не могла спорить с этим.
- Но знаешь что, Эванс? - он шагнул ближе, глядя прямо в её глаза. - Теперь ты не одна.
Мелисса задержала дыхание.
- Ты не исчезнешь, пока есть те, кому ты нужна, - продолжил он. - Я знаю, что тебе страшно. Но ты не обязана проходить через это одна.
Её губы дрогнули.
- Почему ты это делаешь?
Драко усмехнулся, но его глаза были серьёзными.
- Я же говорил. Потому что ты мне не безразлична.
Мелисса не знала, что сказать. Она смотрела на Драко, изучала его лицо, его серьёзный, уверенный взгляд. Ей хотелось поверить ему. Хотелось позволить себе довериться.
- Драко... - её голос дрогнул, но она тут же взяла себя в руки. - Ты не понимаешь. Если я останусь, это может разрушить баланс вселенной. То, что я сделала... Это слишком большое изменение. Я не должна была...
- Ты спасла этот мир, Эванс, - перебил он. - Ты остановила Вольдеморта. Разве это не стоит того, чтобы ты жила?
Она сжала кулаки.
- Но какой ценой? Я... я не знаю, должна ли я вообще существовать. Если я изменила прошлое, значит, в будущем я даже не родилась. Как я могу остаться?
Драко приблизился ещё на шаг, его голос стал твёрже:
- Но ты здесь. Ты стоишь передо мной. Ты живая. И я не позволю тебе исчезнуть.
Она тяжело сглотнула, глядя на него.
- Ты говоришь так, будто у тебя есть выбор.
- Может, и нет, - признал он. - Но я знаю одно: если есть хоть малейший шанс, что ты можешь остаться, я сделаю всё, чтобы это произошло.
Мелисса стояла, глядя в глаза Драко, и чувствовала, как в груди нарастает буря. Он был слишком близко. Слишком уверенно смотрел на неё, слишком отчаянно пытался удержать её в этом мире, как будто от этого зависела его собственная жизнь.
Её разум твердил, что это неправильно. Что она не должна привязываться, не должна давать себе надежду. Но сердце билось быстрее, и весь этот хаос, все эти страхи - они внезапно показались такими далёкими.
- Ты правда этого хочешь? - спросила она, её голос прозвучал чуть громче шёпота.
Драко посмотрел на неё так, что у неё перехватило дыхание.
- Да.
И прежде чем она успела придумать, как правильно отреагировать, прежде чем её разум успел напомнить о рисках и о том, что её даже не должно было существовать, Драко притянул её к себе и поцеловал.
Его губы были тёплыми, напористыми, и в этом поцелуе было всё - тревога, напряжение, страх потери, но, главное, желание удержать её здесь, в этом мире, с ним.
Мелисса сначала замерла, но потом всё-таки закрыла глаза и ответила ему. Пусть это был глупый, безрассудный поступок. Пусть она не знала, что будет дальше. Но в этот момент ничего из этого не имело значения.
Он был рядом. Он хотел, чтобы она осталась. И впервые за долгое время она почувствовала себя... живой.