Безумный отброс Эльтердии

Магия синего цвета исходила от Четвертого острыми щупальцами, бесконтрольно кидающимися в темноту. Они словно желали пробить завесу, но почти каждая попытка была тщетна.

Поняв, что успокоить Четвертого не получится, Шестой был вынужден вступить в бой вместе с ним. Когда он поравнялся с мужчиной, чья кожа была угольно-черного цвета, губы Четвертого тронула еле заметная улыбка.

– Я рад, что ты все же выбрал верное решение.

– Вынужденно.

Магия светло-серого оттенка теперь смешивалась с ультрамариновой, стягиваясь в тугие плющи, что резко хлестали по черным стенам.

Один за другим удары сокрушались на темную магию, понемногу отдаляя ее от себя.

– Ха-ха, ну что вы спрятались, точно крысы! – уже победным тоном разнесся голос Четвертого. – Это все, на что вы были способны!? Покружить вокруг и скрыться за своей жалкой магии!?

– Какая наивность... – совсем рядом, за спиной, раздался холодный и надменный голос Рэленда.

Не успели Боги обернуться, как лезвие, окутанное черной дымкой, полоснуло Четвертого по предплечью, оставляя после себя длинный порез. На землю стала капать жидкость, но не алого цвета, а смоляного. Она казалась липкой, мерзкой, проклятой.

Нащупав кончиками пальцев порез, Бог зашипел. Глаза вспыхнули еще ярче, синяя магия закружила, точно смерч, сметая все на своем пути. Темная дымка, серая и ультрамариновая магии – все смешалось в один беспросветный хаос.

– Приди в себя! Что ты творишь!? – взволнованно вскрикнул Шестой. Он схватил мужчину за плечо, но тот грубо оттолкнул его. С такой силой, что Бог с трудом удержался на ногах. Веки широко распахнулись, когда перед лицом Четвертого вспыхнули фиолетовые, до боли знакомые, хитрые глаза.

– ПОСМОТРИ НА СЕБЯ, – нечеловеческий, многослойный голос тошнотворно впивался в мозг. – ВИДИМО, ЗРЯ Я КОГДА-ТО НАЗНАЧИЛ ТЕБЯ ОДНИМ ИЗ БОГОВ... – с явным чувством величия произнес Кастл.

Под напряжением каждый нерв содрогался, заставляя трястись от ярости и ненависти. Синяя магия, что кружила в смертельном танце вместе с другими, постепенно становилась черной, сплеталась с ней, становясь единым целым.

– ВЫ СТОЛЬКО ЛЕТ МЕНЯ ИСКАЛИ, БОЯЛИСЬ... НО ТАК И НЕ УДОСУЖИЛИСЬ ПОНЯТЬ, КАК РАБОТАЕТ ТЕМНАЯ МАГИЯ.

Взор Кастла скрылся, но лишь ненадолго, являя нечто более устрашающее.

От черной завесы стали отделяться руки, ноги и голова, наверху которой развевались завихрения. Тело казалось дымчатым, словно его нельзя нащупать физически. Фиолетовые глаза угрожающе блеснули, смотря сверху вниз на прибывших в Лэндрей.

И когда Бог заговорил, земля сотряслась под ногами.

– НЕНАВИДЬ МЕНЯ БОЛЬШЕ! ЖАЖДИ МОЕЙ СМЕРТИ! – говорил он восторженно. – НУ ЖЕ! ОПУСТОШИ СЕБЯ, ОТДАЙ МНЕ ВСЕ!

Глаза Богов распахнулись. То, что они должны были понять давно, стало ясно только сейчас. В воспоминаниях яркими образами пронеслись картинки далекого прошлого: как они забирали магию, как Кастл поглощал нечто темное от них, как он набирался мощи. И наконец стало ясно, почему за столетнее отсутствие он стал сильнее, почему отправился в Каверсти...

Четвертый рухнул на колени, вцепившись ногтями в корни темных волос.

– А-А-А-А!! – взревел мужчина, и крик его был пропитан множеством самых жестоких, раздирающих изнутри, чувств. Ультрамариновая сила потоком хлынула во все стороны. Местами она сметала темную магию на своем пути, но все же в большинстве сливалась с ней, растворяясь.

«Мы сами... Мы позволили ему добраться до этого...» – от осознания ноги Шестого слегка подкосились.

«Но...» – он прикрыл глаза, сделав медленный вдох и выдох, – «Нам же положено и избавиться от него!»

Медленными шагами мужчина подошел к Четвертому и, положив ему руку на плечо, сжал его.

– Вставай, – сказал он холодно. – Мы Боги. Мы должны хранить Контвенс и оберегать. У нас нет права пасть перед темным магом.

Внезапно прерывистые вздохи Четвертого прекратились, его тело больше не тряслось. Плавным движением Бог опустил руки и медленно поднялся. Мужчина с угольно-черной кожей вздернул голову, с уверенностью посмотрев в фиолетовые глаза. Он сжал кулаки, и синяя магия, что расплылась по земле, стала возвращаться к своему обладателю, окружая его. Теперь она не растворялась в черной дымке. Она всецело принадлежала ему.

– Больше ты не будешь осквернять эти земли, Кастл! – его голос звучал твердо, точно Четвертый был уверен полностью в сказанном.

Фиолетовые глаза прищурились, словно существо это веселило.

– ПРАВДА? – ноты насмешки были слишком яркими, чтобы не уловить их. – НО ВЫ ЗАБЫВАЕТЕ, ЧТО ТЕПЕРЬ ИХ ОСКВЕРНЯЮ НЕ ТОЛЬКО Я...

На последних словах из мрачного тумана сверкнули ярко-голубые глаза. Рэленд, оказавшись позади Богов, бросился на Четвертого. Но не успело лезвие дотянуться до плоти, как путь ему преградил Шестой. Магия светло-серого оттенка образовала стену, отрезая парня от них.

Лезвие, объятое тьмой, столкнувшись с препятствием, треснуло и тут же осыпалось на землю множеством маленьких осколков.

Стиснув челюсть, маг громко цокнул, вновь скрывшись в тумане. Он попробовал снова совершить нападение, но Шестой не позволял ему этого сделать. Теперь Рэленд вел себя более аккуратно, не желая сломать еще несколько кинжалов и остаться совсем без орудия.

Четвертый резко вскинул руки вверх, а после столь же стремительно опустил их по бокам. Разжав кулаки, из его рук мощным потоком полилась синяя магия, образуя под ногами круг со странными символами. Поле становилось все больше, оттесняя темную магию и вынуждая отступить дымчатое существо.

Шестой сложил руки напротив груди, пальцы плотно прилегали друг к другу, но ладони все еще находились на расстоянии. Закрыв глаза, он тихо прошептал:

– Что ж, Кастл, сразимся.

Светло-серая магия вырвалась из тела и вихрем вытянулась вверх, образуя существо, не уступающее размерам их противника. Сквозь светло-серую кожу тела виднелись ультрамариновые жилки, напоминающие молнии.

Не теряя и секунды, существо, сжав руку в кулак, замахнулось, а после направило ударную волну в того, кто стоял перед ним. Но Кастл с легкостью увернулся, перехватывая нечто за кисть руки, а другой рукой хватая за горло и крепко его сжимая.

Но не смог он продержать его и минуту, как синие полосы, будто молнии прошлись по черной дымке, оставляя после себя жгучую боль.

Кастл вынужденно отдернул руку. По фиолетовым глазам стало ясно, что Бог нахмурился. Плавными движениями он стал кружить вокруг силового поля, аккуратно, стараясь не наступить на круг.

Существо же повторяло за ним, но уже внутри. Оно старалось не упускать Кастла из вида, следя за каждым его движением.

Мужчина попытался ступить на защитное поле, только на мгновение, лишь бы вытянуть противника за его пределы и уничтожить, ослабить Богов. Но попытка оказалась тщетной, как и следующие. Нечто из светло-серой магии сопротивлялось, все дольше задерживая Кастла в пределах магии Четвертого Бога.

Каждый раз тело прошибало жгучей болью, что, хоть и немного, но развеивала мрачную завесу.

Внезапно нахмуренный взгляд расслабился. Еще через мгновение фиолетовые глаза вновь сощурились в ухмылке. Сделав шаг назад, Кастл слился с темнотой окружения и исчез.

Существо с опаской оглядывалось, ожидая очередного нападения. Но тишина затянулась, только больше порождая панику. С каждой минутой оно кружилось все резче, постепенно выпуская из рук шары серой магии, смешанной с синими разводами. Но казалось, что вокруг стало пусто и те, кто нападали, пропали вовсе.

В солнечном сплетении у Богов словно свернулась тугая спираль, вызывая тошное ожидание очередного нападения. И оно случилось...

Кастл, выскочив из-за спины, точным движением схватил существо за горло. Оттянув его резким рывком назад, он все-таки вытащил его за пределы защитного круга, а вместе с ним и Шестого Бога, что был связан со своей магией...

Не успел Бог осознать произошедшее, как черная дымка щупальцами притянула его к земле, а перед взором его глаз возник Рэленд.

Парень мгновенно схватил мужчину за затылок, запрокидывая его голову. Четким боковым ударом он вонзил лезвие, окутанное черной дымкой, в глотку Шестого. Темная магия тут же паутинкой расползлась по его телу, заставляя и без того серые глаза стать еще мрачнее...

Четвертый опустил веки. Зажмурившись и не желая видеть происходящего, он лишь продолжал держать защитное заклинание.

«Прости... Но я должен спасти себя».

Шестой старался держаться из последних сил, но маг не позволил ему даже маленького шанса. Достав еще один кинжал и напитав его темной магией сильнее прежнего, парень вонзил его меж ребер, в самое сердце. И тело Бога обмякло.

Переступив через свою неприязнь, Четвертый все же приподнял веки, наблюдая за тем, что творилось прямо перед ним.

Фиолетовые глаза Кастла искрились восторгом, когда Рэленд достал драгоценный камень. Положив его в ладонь, парень повторил все то, чему учился еще вчера. Серая магия тонкой струной потянулась к его руке, в ней же и растворяясь.

Когда вся энергия из тела была поглощена, маг тут же стал преобразовывать ее в темную магию. На лбу выступила испарина. Поглощать и оборачивать магию Бога оказалось намного тяжелее, чем силу обычного мага... Рэленд не мог даже сделать вздоха, казалось, что все тело сдавило железными тисками и вот-вот сломает кости. Но он продолжал стоять, продолжал делать то, что обязан был сделать.

И когда магия Шестого наконец начала преобразовываться в темную силу, Кастл тут же принялся ее поглощать. В это самое мгновение казалось, что мрачная завеса вокруг стала еще плотнее, тягучее и ядовитее.

Фиолетовые глаза прикрылись от чувства наслаждения, которое испытывал Бог.

– ДА-А... ЭТО ИЗНАЧАЛЬНО ПРИНАДЛЕЖАЛО МНЕ... – голос, пропитанный сладостью, вызывал у Четвертого подступающую тошноту, застрявшую комом в горле.

Веки Кастла поднялись, и теперь взор был направлен на Бога с угольно-черной кожей. Мужчина понял, что сейчас его ждет...

Темный Бог стремительно бросился вниз – к тому, кто изначально должен был стать его жертвой сегодня.

Глаза золотистого сияния расширились от ужаса. Четвертый рывком схлопнул ладони вместе и... исчез.

– ТРУС. – с неприязнью выплюнуло существо.

Дымчатое тело Кастла стало постепенно уменьшаться, образуя его божественную форму, но не столь огромных размеров. В верхней части головы также оставались черные завихрения, но теперь с проблесками фиолетового, а ворот темной накидки огибал шею.

Подняв руку, Кастл стал собирать в ней свою магию, что заполонила немаленький участок в Лэндрей. Когда все вокруг было очищено, взгляд Бога пробежался по окружности и остановился на парне.

Рэленд, тяжело дыша, стоял на коленях, пытаясь прийти в себя и перестать чувствовать ноющую боль во всем теле.

– Видимо, преобразование магии Бога сильно по тебе ударило...

Подойдя ближе, Кастл положил ладонь на спину своего ученика. Из кончиков пальцев возникла черная дымка, что плавно перетекала к магу. Дыхание парня постепенно выравнивалось, а мышцы расслаблялись.

Устало выдохнув, он поднял голову, посмотрев на Кастла.

– Теперь и ты стал сильнее. – мужчина ухмыльнулся, сощурившись. – Частички божественной силы ты более всех достоин.

Губы Рэленда тронула легкая улыбка.

– У нас получилось, Кастл... Ха-ха... – умиротворенно рассмеявшись, он на пару секунд опустил веки, а после снова поднял.

– Ты хорошо справился.

Бог подхватил его под руку, помогая подняться на ноги.

– Рад служить новому Богу. – все также с улыбкой и некой беззаботностью ответил парень. – Что дальше?

– О-о, да-а-альше, – сладостно протянул Кастл. – То, что заставит Богов содрогнуться еще сильнее...

Фиолетовые глаза задорно сверкнули.