Безумный отброс Эльтердии

Окна в комнате были занавешены плотными шторами, отчего в помещении растекался мрак. В воздухе стала клубиться черная дымка. Заполнив собой все пространство, она через мгновение рассеялась, и в центре комнаты стояли четыре фигуры.

Рэленд осмотрелся, пристально вглядываясь в каждую деталь, что была расположена в его комнате.

– И почему именно сюда? – поинтересовался мужчина с огненно-рыжими волосами. – Не проще ли было сразу в кабинет Эльриха?

Ярко-голубые глаза метнулись к Кастлу.

– Я не собираюсь делать это быстро и тихо. Я хочу, чтобы во дворце возник хаос, чтобы новость о моем возвращении прошлась громом по всей Эльтердии. А лучше – по всему континенту. Пусть боги знают, что эта же участь ожидает и их, – последние слова он ядовито прошипел.

Губы темного мага растянулись в ухмылке.

– О-о, я чувствую тут хоромы с кучей всякой мелочевки, – сказала Селентия, проведя рукой по одному из комодов, а после растерев пальцы. – Надо же, даже пыль не осела?

Брикс, последовав за ней, принялся обнюхивать каждый уголок и каждый предмет, лежащий в комнате.

Парень подошел к прикроватному столику и провел указательным пальцем по поверхности. Чисто. Рэленд, нахмурившись, осмотрелся еще раз.

«Меня не было тут семь лет... И ничего не изменилось даже?»

Кастл, словно услышав его мысли, подошел ближе и, встав рядом, пробежался взглядом по всему, что находилось в помещении.

– Видимо, Дрейк не мог оставить твою комнату без присмотра.

Рэленд сжал губы в тонкую линию.

– Не знаю... – он резко двинулся с места, направляясь к двери.

Проходя мимо Селентии, что ощупывала то золотой подсвечник, то вазу с камнями, парень бросил:

– Надо идти.

Девушка возмущенно вскинула брови.

– Ну как же так... Здесь столько денег! – проворчала она, ставя вещи на место.

– Пора избавляться от этой привычки, – проходя следом, сказал Кастл. – Неужели в академии ты так же будешь обкрадывать учеников?

– Тц! Ну ты и сравнил! – проворчала убийца.

Мужчина тихо усмехнулся.

Когда они подошли к двери, Рэленд неуверенно обернулся, вновь пробежавшись взглядом по комнате. В голове яркими и короткими вспышками промелькнули воспоминания: как он, будучи совсем маленьким, просился к Дрейку в комнату, чувствуя там безопасность; как здесь состоялся их последний разговор с попытками наладить общение и как в этом месте Эльрих отрекся от младшего сына.

– Эй... – девушка слегка тряхнула его за плечо. – Все в порядке?

– Да... Просто вспомнилось кое-что...

Стиснув зубы, он сделал глубокий выдох через нос.

– Идемте.

Ручка медленно дернулась, и дверь отворилась. Коридор был на удивление пуст. Рэленда иной раз посещали мысли, что теперь около входа в комнату будут находиться святые рыцари на случай, если он вернется. Но, видимо, король не счел его столь опасной угрозой, чьего возвращения стоит ожидать.

Улыбнувшись одним уголком, он уверенным шагом направился вдоль по коридору. В панорамные окна падали лучи солнца, оставляя светлые дорожки на ковре. Парень чувствовал, как в жилах закипает кровь от предвкушения, как магия струится с кончиков пальцев, готовая вырваться наружу.

Сердце билось все сильнее, шаг ускорялся, почти переходя в бег.

Часть темной магии, исходящей от парня, переходила к Кастлу и растворялась под его кожей.

– На этот раз твоя жажда крови сильнее, чем обычно. Если бы так было всегда, то мы бы и богов могли сместить быстрее, – с энтузиазмом проговорил мужчина.

– Сила этого желания копилась семь лет. Забирай сколько угодно... – усмехнулся Рэленд.

Повернув за угол, они встретили двоих святых рыцарей. Губы Рэленда растянулись в широкой улыбке. Тело парня окутала густая чернота, и он бросился вперед. Его магия пробиралась под тяжелые доспехи, разнося их в разные стороны. Открытые участки кожи уже были исполосованы острыми кинжалами. Ковер пропитался алой жидкостью.

Когда дымка исчезла, посреди коридора лежали останки брони и бездыханные тела. Рэленд вытер кровь с лица тыльной стороной ладони. Дыхание его даже не сбилось, в ярко-голубых глазах крутились вихри удовольствия. Тело била мелкая дрожь от представлений, какая награда ждет его дальше.

– Ах! – служанка, что покинула одну из комнат, вскрикнула.

Уронив поднос с чашками, она убежала в обратную сторону от незваных гостей.

Селентия уже хотела броситься за ней, как парень ее остановил.

– Пускай она расскажет всем.

Убийца кивнула, хищно оскалившись и достав четыре кинжала: по два в каждой руке.

– Тогда повеселимся! – в ее голосе явно слышалось ликование.

Они двигались дальше по коридору, когда спустя несколько минут во дворце уже стоял переполох. Святые рыцари вместе со стражниками скапливались из каждого коридора, атакуя прибывших.

– Ха-ха-ха... – раздался громкий грудной смех Кастла.

В мгновение черная дымка заполонила, казалось, весь дворец. Обретя свою божественную форму, мужчина помогал справляться с нашествием стражников.

Брикс кидался на каждого, сминая лапами броню и прокусывая металл. Острые клыки проходили через защиту, впиваясь в человеческую плоть. Когда зверь кинулся на очередную жертву, сдирая громадными лапами доспехи, рядом возникла Селентия.

Девушка быстрым движением полоснула глотку человека, что извивался под тушей пса. Ее звонкий смех был последним, что услышала жертва.

Изящными движениями убийца проскользнула меж других стражников, атакуя острым лезвием в самые уязвимые места. Она двигалась быстро, в моменте сменяя кинжалы на новые, пока ее резко не сбил один из святых рыцарей.

Отлетев в сторону, Селентия с силой ударилась затылком о стену. Стиснув челюсть, она зашипела. Голова закружилась, мешая сосредоточиться и ощутить хоть что-то.

Рыцарь в светлых доспехах приблизился к убийце вплотную, занеся над ней меч. Но не успел он его опустить, как черная дымка, словно острые шипы, пронзила его насквозь. Мужчина задрожал, громко захрипев. Руки ослабли, и меч выпал из его хватки.

Рэленд, окруженный темнотой, подошел к девушке и, слегка наклонившись, схватил ее за руку, аккуратно поднимая.

Шипы растворились, и тело рыцаря, обмякнув, рухнуло на пол.

– Ты как? – поинтересовался парень.

– Все нормально, – резко бросила она, кидаясь вперед и продолжая наносить удары один за другим.

Воздух был заполнен болезненными криками, шипением и звуками разорванной плоти. Пол, стены, окна – все было залито алой жидкостью.

– Рэленд! – послышалось недалеко.

Мужской голос был настолько разъяренным, что казалось, будто стены задрожали.

За кучей тел, что лежали бездыханно на полу, стоял король, а рядом с ним – королева Лия. Даже с этого расстояния Рэленд видел в выражении их лиц все то отвращение, что было направлено на него.

Маг ухмыльнулся, в ярко-голубых глазах промелькнул блеск холодной стали. Он бросился к правителям. Шлейфом за ним неслась вуаль, опуская беспросветную завесу и образуя клетку.

– Здравствуйте, отец!

Рэленд промчался мимо мужчины. Оказавшись за его спиной, он кинул кинжал, но лезвие столкнулось с магией золотистого цвета и рассыпалось, точно пепел.

– Или, если быть точнее... – достав еще два кинжала, продолжил: – Ваше Величество!

Дымка клубилась вокруг кинжалов. Внезапно развернувшись, парень бросил орудие в сторону Лии. Королева взмахнула рукой, отражая атаку. Она даже не моргнула. Острый взгляд серых глаз показывал ее презрение.

Эльрих провел рукой вдоль меча, и сталь окутали золотистые кольца. Взмахнув им, король сделал шаг вперед и направил свою силу в человека, что опорочил династию Дженеройз.

Обернувшись, Рэленд скрестил два кинжала, окутанных тьмой. Меч ударился о лезвия, издавая звонкий скрежет. Навалившись всем телом, Эльрих продолжал давить. Только сдвинуть кинжалы не получилось даже на миллиметр.

Изгнанный принц, негромко рассмеявшись, увернулся, избегая меча короля, резко полетевшего вниз.

– Ваше Величество, да вы растеряли всю хватку, – подняв руку на уровень глаз, он сжал ее в кулак. – Но не переживайте, вскоре на трон взойдет сильный человек. А вы сможете отдохнуть, – ехидно улыбнувшись, он выпустил волну темной магии в правителей Эльтерди

Лия и Эльрих успели возвести защиту и отразить нападение.

Королева скрестила указательный и средний пальцы. Приложив их к губам, она произнесла заклинание. В следующую секунду несколько магических шаров с невероятной скоростью направились в Рэленда.

Парень то уворачивался, то отбивал их с помощью своей силы.

Пока Эльрих продолжал держать защиту, Лия безостановочно атаковала. Но силы постепенно заканчивались, и магия ослабевала...

Выдохнувшись, Лия рухнула на пол, практически потеряв сознание. И король внезапно громко произнес:

– Ты ни за что... – его голос почти срывался на крик, – Не займешь трон Эльтердии!

В замешательстве Рэленд вскинул одну бровь, опустив руки.

– Я?

Эльрих злобно посмотрел на изгнанника.

– Но я имел в виду Дрейка...

Лия вскинула голову, посмотрев на сына, но не сказала ни слова.

– А вы... Вы, видимо, так и не смогли понять, чего я хотел на самом деле... – сначала уголки его бровей опустились, но через мгновение выражение лица стало холодным. – Ну ничего, тогда я вам покажу, – отрешенный голос прозвучал угрожающе.

Рэленд поднял руки – в раскрытые ладони мощным потоком хлынула вся темная магия, что окружала их. Порыв ветра трепал плащ и волосы. Парень не сводил с правителей глаз, лишь наблюдая за выражением их лиц, искаженных от презрения и ужаса.

Когда беспросветная завеса была поглощена, маг схлопнул ладони, и черная волна с оттенком голубого прошлась по коридорам дворца, уничтожая каждого рыцаря на своем пути и разрушая защиту Эльриха.

Король с королевой тяжело дышали, бессильно сидя на полу. Медленными шагами изгнанник подошел ближе. Вытащив из ножен кинжал, он схватил Эльриха за грудки.

– Не переживайте, Дрейк останется цел, – сказал Рэленд, улыбнувшись одним уголком губ. – В отличие от вас.

Острое лезвие полоснуло горло, капли крови стекали по коже. Король захрипел и, когда маг отпустил его, замертво упал на пол.

Лия потянулась к нему, вложив в это все оставшиеся крохи сил. Но прежде чем она успела коснуться его руки, Рэленд схватил ее за волосы на затылке, заставляя открыть горло. Одно движение – и тело королевы упало рядом.

Посмотрев на итог битвы, парень запрокинул голову и прикрыл глаза, сделав спокойный вдох и выдох. В груди нечто затрепетало: приятное чувство сладости растекалось по телу, даря невероятное блаженство. Казалось, что удовольствие от исполнения столь желанной цели туманит разум.

– Наконец-то... – произнес он тихо, с играющей улыбкой на лице.

Кровь капала густыми каплями с кончиков кинжалов. И Рэленду казалось, что он слышит, как алая жидкость касается пола, смешиваясь с той, что уже покинула тела правителей. Звук, дарящий трепет, вызывал чувства, которых изгнанный принц прежде не ощущал. Ему хотелось задержаться вот так еще, не выныривая из омута удовольствия. Он глубоко выдохнул, будто собираясь покинуть обитель высшего наслаждения.

Подняв веки, парень скосил глаза вбок.

– Ты опоздал... братец.