Ветры Судьбы.
Сначала я списывала это на игру воображения, на усталость, но свечение становилось всё более отчётливым. И вот сейчас, когда я шла по коридорам корабля, направляясь к своей цели, кольцо на пальце вдруг вспыхнуло ярче обычного, обжигая кожу еле заметным теплом. Это был несомненно знак, но какой? Тревога, которая до этого была лишь фоновым шумом, теперь превратилась в пронзительный звон. Это было слишком много совпадений:
странный сон, отец из видений, и теперь это кольцо. Оно словно звало меня куда-то, или, наоборот, предупреждало. Я сжала кулак, пытаясь скрыть свечение, но даже сквозь кожу чувствовала его настойчивый пульс.
Кольцо перестало светиться, и уровень моей тревоги снизился. Я была спокойнее. Словно какой-то невидимый груз свалился с моих плеч, и я смогла вновь вдохнуть полной грудью. Наваждение прошло так же внезапно, как и появилось. Я даже немного усмехнулась своей мнительности. "Вот видишь, — подумала я, — всё это просто игра нервов. Никаких морских чертей, никаких пророчеств." Я успокоила себя, что это просто было совпадение – сон, который слишком сильно повлиял на меня, и старое кольцо, которое, возможно, просто отразило солнечный луч под неправильным углом.
Я поглубже вдохнула солёный морской воздух, чувствуя, как спокойствие медленно, но верно возвращается ко мне. Я прошла по коридору, направляясь к своей каюте, чтобы собрать всё необходимое перед тем, как спуститься на берег. Моя цель – храм воспоминаний – вновь казалась осязаемой и понятной, без мистических отголосков. Ведь я уже так давно ждала этого момента.
Казалось, что я уже окончательно успокоилась, но на пути я увидела какое-то судно, оно было направлено ко мне. Моя тревога вновь поднялась, ведь что, если они будут громить меня? А мне нечем обороняться или ответить, всего лишь клинок, который я с собой на всякий случай взяла. Но что он сделает против пушек или ещё чего-то? Я пыталась обойти корабль, но один из разбойников оказался прямо на моём судне... Это был старый пират, выглядел словно маньяк какой-то. Он начал надвигаться ко мне. Этот старик достал клинок.
– Какая молодая и красивая девушка, после стольких сражений и собирая сокровища, я слишком много, как и моя команда, думали о девушках, а особенно о молодых... Может, сделаешь мужчинам приятное? Или мне придётся силой тебя взять.
Я почувствовала страх и понимание, что наткнулась не просто на пирата, а ещё и на маньяка, который хочет меня вместе со своей командой использовать как игрушку для удовлетворения своих потребностей.
Я, отбежав назад, схватила свой клинок.
Мне не хотелось лежать под этими грязными, старыми пиратами, поэтому я лучше утону или моё сердце будет проткнуто лезвием клинка.
Пират понял, что я готова кинуться в бой, и готовился к тому, чтобы начать со мной драться. Наши клинки соприкасались. Я когда-то ходила на фехтование, поэтому немного понимала, как сражаться, но всё же мне было трудно.
Только что обратила внимание на то, какой рукой он сражается. Оказывается, пират был левшой. Во время уроков фехтования я тренировалась против ребят, которые тоже были левшами. я вспомнила один нюанс: если левша, значит, мне выгоднее смещаться влево от противника. Находясь слева, мне будет проще парировать его левые удары, и что самое главное – открывается больше возможностей для контратак в его правый бок или в незащищённые зоны.
Я резко ушла влево, сделав обманное движение, словно собираясь отступить, а затем молниеносно сместилась в сторону, оказываясь сбоку от пирата. Он не ожидал такого манёвра, его взгляд метнулся, пытаясь перестроиться. Это была моя возможность! Я почувствовала прилив уверенности. Теперь игра шла по моим правилам. Мой клинок блеснул в воздухе, готовый нанести удар.
Но, как оказалось, самоуверенность – худший враг. Пират, несмотря на растерянность, был хитрее, чем я думала. Он резко опустил свой клинок, блокируя мой удар, и одновременно подставил подножку. Я потеряла равновесие, но каким-то чудом удержалась на ногах, хотя и оказалась спиной к нему. Моя уверенность мгновенно улетучилась. Он не дал мне опомниться, и теперь мне предстояло понять, как выбраться из этой по-настоящему сложной ситуации.
Его рука уже тянулась к моей, чтобы схватить, но в этот момент мой взгляд метнулся к стопке свёрнутых парусов, что лежала неподалёку, и якорь-кошке, которая болталась рядом на канате. Мозг работал молниеносно, просчитывая варианты. Вместо того чтобы сопротивляться его захвату, я резко подалась вперёд, используя инерцию его движения. Пират не ожидал такой подачи и на мгновение потерял равновесие, отпустив меня.
Этого было достаточно! Я не стала нападать, а вместо этого резко развернулась, подхватила висящую рядом якорь-кошку и, не раздумывая, запустила её в ближайший такелаж, цепляясь за него. Подтянув тело, я оттолкнулась ногами от борта пиратского корабля и прыгнула, словно ласточка, прямо на канаты! Несколько пиратов, которые уже бежали ко мне, замерли в недоумении, глядя на мой отчаянный манёвр.
Пока они пытались осознать происходящее, я, не теряя ни секунды, заметила фонарь, висящий на мачте, совсем рядом с ворохом верёвок и брезента. Моё сердце колотилось, но я знала, что должна рискнуть. Я резко потянула за один из канатов, высвобождая несколько из них, а затем, схватив фонарь, швырнула его прямо в эту кучу!
Мгновенно вспыхнуло пламя – сухой брезент и просмоленные канаты занялись с пугающей скоростью. Поднялся едкий дым, а затем раздался оглушительный треск, когда огонь начал распространяться по такелажу. Загорелась оснастка! Пираты, забыв обо мне, завопили и бросились тушить пожар, охваченные паникой. Это был мой шанс! Я уже скользила по одному из канатов вниз, прямо к воде.
Моё маленькое судно, на котором я приплыла, было привязано к корме пиратского корабля. Сквозь дым и поднявшуюся суматоху, я видела, как оно покачивается на волнах. Нужно было спешить. Я доплыла до него, с трудом вскарабкалась на борт и быстро перерезала канат.
В тот же миг, как только мой маленький кораблик был свободен, одна из пушек, расположенная на корме, всё же успела выстрелить. Выстрел прозвучал с запозданием, прямо в тот момент, когда пираты, наконец, опомнились и решили открыть огонь. Но их точность была сбита суматохой и густым дымом, который клубами поднимался над кораблём. Ядро просвистело буквально в нескольких метрах от моего борта, поднимая фонтан брызг, но, к счастью, не задело меня.
Команда этого старика пыталась ранить меня, но к счастью у них не вышло.
Они явно не ожидали такой прыти. Пока пираты метались, пытаясь перезарядить пушки и сориентироваться, я уже изо всех сил налегла на вёсла. Пламя на их корабле разгоралось всё сильнее, озаряя ночное небо. Дым стелился по воде, создавая своеобразную завесу, которая мешала им прицелиться. К тому же, взрыв и пожар отвлекли значительную часть команды, которая теперь была занята борьбой с огнём, а не преследованием меня.
Каждый гребок отдавал болью в плечах, но я знала, что должна вырваться из этой западни. Через несколько минут, когда дым начал понемногу рассеиваться, я уже была на достаточном расстоянии, чтобы пушки пиратов не представляли смертельной угрозы. Их выстрелы теперь ложились далеко позади, лишь подтверждая, что я избежала верной гибели. Я посмотрела на удаляющийся, окутанный дымом пиратский корабль, и на моём лице появилась тень улыбки. Я сделала это!