Глава 15. Тень прошлого
Время шло.
С тех пор как в её жизни появился Райан, мир Габриэллы будто слегка изменил краски.
Нет, боль не ушла — она всё ещё ночами рыдала в подушку, задыхаясь от воспоминаний. Она всё ещё просыпалась с пустотой, будто из груди вырвали половину сердца. Но теперь рядом был кто-то, кто умел сесть молча рядом, кто не спрашивал лишнего, а просто терпеливо ждал, пока она сама заговорит.
Райан появился будто случайно, но его присутствие стало привычным. И это пугало.
⸻
Они часто встречались возле её дома — на лавке под старым тополем. Листья шелестели, время от времени падали на землю, и этот тихий звук странно успокаивал её. Иногда они гуляли по вечернему городу — по набережной, мимо пустых витрин, по улочкам, где ветер гонял пластиковые пакеты.
Габриэлла замечала, что ждёт этих встреч.
Когда он не появлялся, ей становилось тревожно.
Когда приходил — сердце предательски замирало.
Но ведь это просто друг брата, убеждала себя она. Ничего больше.
⸻
— Райан, — однажды вечером тихо сказала она, сидя на лавке. — Почему ты вообще решил мне помогать?
Он поднял взгляд от земли. Несколько секунд молчал. И наконец произнёс:
— Я... был другом Гави.
Эти слова ударили прямо в сердце.
— Ты его знал? — её голос дрогнул.
— Да, — соврал он, и это враньё обожгло его изнутри. — Мы... общались. Я видел, как он жил. Видел его ошибки. Я не всегда мог помочь, но... теперь хотя бы могу быть рядом с тобой.
Она долго смотрела на него.
Слишком искренне звучало. Слишком больно отзывалось внутри.
— Странно, — прошептала она. — Он никогда не говорил про тебя.
Он отвёл взгляд.
— Мы не афишировали дружбу. Бывали разные истории. Но я всегда уважал его.
⸻
Тишина повисла.
Она чувствовала, что он что-то недоговаривает. Но часть её души цеплялась за его слова, словно за спасательный круг.
В этот момент её взгляд случайно упал на его руку. На запястье, чуть выше ладони, тонкой линией тянулся шрам. Старый, но заметный.
— У тебя... это откуда? — спросила она, нахмурившись.
Райан вздрогнул, прикрыл руку.
— Ерунда.
— Нет, похоже на ножевой, — не отставала она.
— Может быть, — коротко бросил он. — Было давно.
— Ты дрался? —
Она видела, как его челюсть напряглась.
— Я делал много глупостей, Габи. Но это не важно. Сейчас не важно.
⸻
Её настойчивость наткнулась на стену.
Она поняла: дальше он не скажет.
Но именно эта стена насторожила сильнее всего.
Её память услужливо подкинула картинку.
Ночь у клуба. Лампа над входом, толпа, и среди лиц — смутный силуэт Ламина.
Глаза. Холодные, прищуренные.
Жёсткая линия челюсти.
Она вдруг заметила — кое-что общее есть и у Райана.
Не копия, но тень.
Сердце сжалось.
— Ты... — начала она, но тут же прикусила язык.
Он нахмурился.
— Что?
— Ничего, — слишком быстро отрезала она. — Забудь.
⸻
Они сидели ещё минут десять. Но атмосфера изменилась.
Словно между ними пролегла трещина.
Габриэлла чувствовала тревогу.
Сомнение впервые коснулось её души.
Кто ты на самом деле, Райан? И почему я ничего о тебе не знаю?
⸻
Этой ночью она долго не могла уснуть.
Лежала, уставившись в потолок.
Снова и снова представляла этот шрам.
Эти глаза.
Этот голос, который иногда звучал слишком грубо, слишком резко.
А если... если он не тот, за кого себя выдаёт?
Мысль была безумной. Но чем больше она пыталась её отогнать, тем сильнее она возвращалась.
⸻
А Ламин в это время сидел у себя дома, глядя в пустую кружку.
Руки дрожали. Он чувствовал — она что-то заметила.
Слишком пристально смотрела. Слишком внимательно слушала.
— Чёрт, — прошептал он.
Он понимал: маска «Райана» даёт трещину.
И долго её не удержать.
⸻
Габриэлла впервые за всё время их знакомства почувствовала — он может быть не тем, за кого себя выдаёт.
И эта мысль не давала ей покоя.