Огни Среди Теней

Ребята снова заснули,по крайней мере Карл усыпил Нору

Девушка открыла глаза и посмотрела часы,было уже 10:20

- Карл,Карл...
-м?-сонно пробормотал парень
-пора вставать
- ещё 10 минут- сказал Карл спрятавши сон лицо в волосах девушки
Только Нора хотела ему возразить как послышался голос Рика

-Карл! Я могу зайти?- послышался его голос за дверью

- черт...-шепотом сказал Карл- я сейчас

Карл отстранился от Норы, но его взгляд оставался всё таким же тёплым и уверенным. Он встал с кровати, поправил свою футболку и подошёл к двери. Перед тем как выйти, он повернулся к Норе и с улыбкой сказал:

— Я скоро вернусь, обещаю.

Нора кивнула, всё ещё чувствуя его тепло на своём теле, как будто он не ушёл, а остался с ней. Она закрыла глаза, пытаясь привести свои мысли в порядок. Всё произошло так быстро, и она не знала, что с этим делать. В одно мгновение её мир изменился.

Когда дверь закрылась за Карлом, Нора осталась одна в комнате. Она поднялась с кровати и подошла к окну, чтобы посмотреть на сад за домом. В голове роились вопросы, она не могла понять, что с ней происходит. То, что Карл сказал, как он был рядом — всё это было новым, чуждым. Но в то же время — оно было правильным.

Её мысли прервал шум в коридоре. Нора вернулась к кровати и села на край, её пальцы всё ещё ощущали тепло от Карловых рук. Прошло несколько минут, прежде чем Карл вернулся в комнату. Он выглядел немного растерянным, будто что-то беспокоило его.

— отец хочет поговорить. Ты готова выйти? — спросил он, заметив, как Нора нервно теребит край одеяла.

Она посмотрела на него, немного поколебавшись.

— Ты хочешь, чтобы я пошла с тобой?

Карл подошёл к ней, присел рядом и взял её за руку.

— Да, хочу. Но если ты не хочешь — я останусь с тобой. Мы всё решим вместе. Но, если честно, я бы не хотел оставлять тебя здесь одну.

Её сердце снова заполнило теплое чувство. Он заботился о ней. Даже если это всё было таким новым и странным.

— Я… Я готова идти с тобой, Карл, — сказала она, собравшись с силами и поднимаясь с кровати. — Мы можем поговорить с Риком. Всё будет хорошо.

Карл с улыбкой встал, подал ей руку и повёл её к двери.

— Так-то лучше. Мы всё обсудим. Мы сильные.

Она посмотрела на него, и её взгляд встретился с его. Нора не могла не почувствовать, что с каждым днём они становились всё ближе друг к другу, как бы не пыталась она избегать этой близости.

Так проходили дни,недели

Все дни были бы обычными,скучными,если бы не этот

Мягкий свет утреннего солнца пробивался сквозь занавески, освещая комнату. Нора медленно открыла глаза, ощущая приятную усталость во всём теле. На мгновение ей показалось, что всё это был сон, но затем она почувствовала тепло рядом.

Карл лежал рядом, его рука была небрежно переброшена через её талию. Он ещё спал, его дыхание было ровным, а лицо расслабленным. Нора тихо улыбнулась, наблюдая за ним.

Она аккуратно провела пальцами по его щеке, чувствуя себя странно... По-новому. Они больше не просто друзья, они перешли ту грань, которая так долго казалась ей пугающей.

Карл пошевелился, затем приоткрыл один глаз и лениво улыбнулся.

— Доброе утро, — пробормотал он, чуть сильнее притягивая её к себе.

— Доброе, — Нора спрятала лицо в его плече, пытаясь скрыть улыбку.

Карл хмыкнул, а затем медленно провёл губами по её виску.

— Ты такая красивая сейчас… и немного смущённая, — тихо заметил он.

Нора фыркнула и легонько ударила его по груди.

— Да ну тебя, — пробормотала она, но не могла скрыть улыбку.

Они ещё немного повалялись, прежде чем Нра потянулась и сказала

— Нам бы умыться и спуститься позавтракать, а то, если Рик вернётся раньше, нас точно застанут врасплох.

Карл кивнул,но перед тем, как встать, вдруг притянул её к себе и украл ещё один медленный, ленивый поцелуй.

— Теперь можно идти, — сказал он с самодовольной улыбкой.

Они вышли из комнаты и направились в ванную.

В ванной Карл встал у зеркала, открыл кран и начал умываться. Нора взяла щётку и начала чистить зубы, стараясь не смотреть на Карла, но замечала, как он украдкой посматривает на неё.

— Что? — наконец спросила она с ухмылкой.

Карл пожал плечами.

— Просто… необычно. Мы с тобой вот так, вместе… Это приятно.

Нора почувствовала тепло внутри и, не раздумывая, подошла ближе, обняла его со спины и положила голову ему на плечо.

— Я знаю, — тихо сказала она.

После того как они закончили умываться, они спустились на кухню. Стол был пуст, но на нём лежала записка.

"Нора, Карл, мы с Мишон, Дэррилом и Гленном уехали на вылазку. Будем вечером. – Рик"

Карл посмотрел на Нору и ухмыльнулся.

— Значит, у нас есть целый день для себя.

Нора рассмеялась.

— Только не говори, что у тебя снова безумные идеи.

— У меня всегда есть безумные идеи. Пойдём гулять за забор?

Нора притворно закатила глаза, но ей нравилась эта лёгкость.

— С тобой хоть раз можно провести день спокойно?

Карл притянул её за талию и прошептал:

— А тебе бы хотелось провести день спокойно?

Она не ответила, но её губы сами нашли его, давая понять, что ответ был очевиден.

Карл с Норой быстро перекусили, а потом вышли на задний двор. Солнце уже поднялось выше, заливая всё тёплым светом. Людей рядом не было — кто-то занимался работой, кто-то отдыхал.

Карл уверенно направился к дальней стороне забора, в том месте, где он уже не раз выбирался наружу.

— Ты серьёзно? — Нора оглянулась, но последовала за ним.

— Конечно, — ухмыльнулся он, подтягиваясь и цепляясь за выступы. — Нам ведь нужно немного развлечься.

— Тебе лишь бы лезть в опасность, — покачала головой Нора, но всё же полезла следом.

Через минуту они уже стояли снаружи, оглядываясь.

— Куда пойдём? — спросила Нора, поправляя волосы.

— В ту сторону, — Карл кивнул на небольшой лесок. — В прошлый раз я видел там старый сарай, может, найдём что-то полезное.

Нора глубоко вдохнула, сжимая нож.

— Окей, но если попадётся стадо, валим сразу.

Карл усмехнулся.

— Конечно.

Они двинулись вглубь леса. Дорога была относительно спокойной, только изредка доносились хрипы мертвецов. Они легко убивали одиночных зомби, работая слаженно, как будто всю жизнь сражались вместе.

Спустя минут пятнадцать они вышли к старому амбару, полуразрушенному, но всё ещё крепкому.

— Думаешь, там что-то есть? — Нора посмотрела на Карла.

— Один способ узнать.

Они осторожно вошли внутрь. Запах сырости и гнили бил в нос, но внутри было тихо. Карл осмотрел старые ящики, Нора подошла к шкафу у стены.

— Тут ничего… — начала она, но вдруг сзади раздался треск.

Она резко обернулась — из-за старой бочки вывалился зомби.

— Карл!

Он обернулся в последний момент, успев вонзить нож в голову мертвеца.

— Чёрт, их тут может быть больше! — выкрикнул он.

Но прежде чем они успели выбежать, с другой стороны амбара послышался глухой рёв — большое стадо.

— Чёрт возьми! — Карл схватил Нору за руку.

Они выскочили наружу и увидели большое дерево с дуплом в середине. Без раздумий они залезли внутрь.

— Дыши тише, — прошептал Карл, усаживаясь рядом с Норой.

Снаружи слышался топот и рычание. Мертвецы медленно проходили мимо, но их было слишком много.

— Придётся посидеть тут, — пробормотала Нора.

Карл прижался ближе, обняв её.

— Я не против, — усмехнулся он.

Нора закатила глаза, но улыбнулась.

Они застряли, но это был не самый худший вариант. Главное, чтобы никто не нашёл их раньше, чем стадо уйдёт…

Карл крепче обнял Нору, когда очередной мертвец прошаркал мимо их укрытия. Они сидели в дупле огромного дерева, затаив дыхание, наблюдая за стаей, которая медленно заполоняла территорию вокруг амбара.

Нора чувствовала, как быстро стучит сердце Карла — или это было её собственное? Она прижалась к нему крепче, стараясь не думать о том, что вокруг рыщут ходячие.

— Надеюсь, они скоро уйдут, — прошептала она, приподняв голову и заглядывая ему в глаза.

— Даже если не скоро, мне тут неплохо, — Карл улыбнулся краем губ, касаясь её щеки.

Нора почувствовала, как её охватывает тепло. Страх постепенно уступал место чему-то другому… Чему-то, от чего внутри всё сжималось и одновременно трепетало.

— Ты вообще хоть раз можешь воспринимать ситуацию серьёзно? — тихо фыркнула она, но её голос дрожал.

Карл чуть склонил голову набок.

— А ты хоть раз можешь признать, что тебе нравится быть со мной наедине?

Нора хотела что-то сказать, но Карл уже прижался губами к её виску, оставляя там мягкий поцелуй. Затем ещё один — ближе к уху.

— Карл… — тихо прошептала она, но её голос предательски дрогнул.

— Ш-ш-ш, — он усмехнулся, легко скользнув пальцами по её руке, затем обнял ещё крепче.

Они сидели так, прижавшись друг к другу, пока зомби медленно проходили мимо. Нора ощущала его дыхание у себя на шее, его тепло…

— Никогда не думал, что первая вылазка после нашего… сближения окажется такой, — хмыкнул Карл, касаясь её губ лёгким, почти дразнящим поцелуем.

— И что, ты не против? — Нора чуть приподняла бровь.

— Я против только того, что нам нельзя пошуметь, — он тихо рассмеялся, глядя на неё с лукавой улыбкой.

Нора закатила глаза, но не смогла удержаться — она притянула его ближе и поцеловала. Их губы встретились в долгом, медленном поцелуе, полном всего, что они не могли сказать словами.

В этот момент ходячие за пределами дерева перестали существовать. Был только Карл.

Только их дыхание, только их объятия.

И этот дикий, захватывающий момент тишины перед неизбежной бурей

Карл осторожно выглянул из дупла. Стадо всё ещё бродило неподалёку, но большая часть мертвецов уже ушла дальше. В воздухе висел удушающий запах гнили, но теперь хоть появлялся шанс выбраться.

— Кажется, можно идти, — прошептал он, оборачиваясь к Норе.

Она кивнула, сжимая нож в руке.

— Главное — не шуметь.

Карл выбрался первым, держа пистолет наготове, а затем помог Норе. Они пригнулись, двигаясь быстрыми, но бесшумными шагами через высокую траву.

Позади послышалось шуршание.

— Стой, — прошептала Нора, хватая Карла за руку.

Он резко обернулся. В метрах десяти от них шатался одинокий ходячий. Его тело было в лохмотьях, а из зияющей дыры в животе свисали тёмные ошмётки.

— Обходим, — одними губами произнёс Карл.

Они двинулись в сторону, стараясь держаться за деревьями. Дыхание было тяжёлым, но каждый шаг давался с предельной осторожностью.

Через несколько минут они оказались на пригорке, откуда открывался вид на территорию их общины.

— Мы сделали это, — облегчённо выдохнула Нора.

Карл только ухмыльнулся.

— Разве ты сомневалась?

Нора закатила глаза, но всё же улыбнулась.

— Ладно, хватит разговоров. Надо перелезть обратно, пока нас не хватились.

Они поспешили к забору, выбрав укромное место, где их не увидят с вышек. Карл первым забрался наверх, затем протянул руку Норе, помогая ей перелезть.

Когда они наконец оказались внутри, оба выдохнули.

— Давай больше так не делать, — пробормотала Нора.

Карл усмехнулся.

— Конечно, конечно… до следующего раза.

Она толкнула его в бок, но внутри тоже чувствовала странное возбуждение от всего, что произошло. Они рисковали, но справились.

И теперь, возвращаясь в свой дом, понимали, что стали ещё ближе

Когда Карл и Нора тихо открыли дверь, их тут же встретил запах ужина. В доме было тепло, а где-то в глубине раздавался знакомый голос.

— Я же говорила, что они скоро придут, — спокойно произнесла Мишон.

Рик, стоявший у стола, обернулся и сразу же пристально посмотрел на сына и Нору.

— Где вы были? — его голос был низким, но не строгим, скорее уставшим.

Нора почувствовала, как внутри неприятно кольнуло чувство вины.

— Мы просто гуляли, — ответил Карл, пожав плечами, как будто это было не важно.

Рик скрестил руки на груди.

— Гуляли? За пределами общины?

Карл открыл рот, но прежде чем он успел что-то сказать, в комнате раздался детский смех.

— Карл!

К ним бегом бросилась маленькая Джудит, неуклюже переваливаясь с ножки на ножку.

Карл сразу присел и поймал сестру на руки.

— Привет, мелкая, — улыбнулся он, прижимая её к себе.

Джудит хихикнула, а потом вдруг повернулась к Норе и широко улыбнулась.

— Привет, — сказала она, чуть коверкая слова.

Нора невольно улыбнулась и погладила малышку по светлым волосам.

— Привет, принцесса.

Мишон, наблюдавшая за этим со стороны, усмехнулась.

— Думаю, они уже достаточно наказаны, Рик. Они явно устали.

Рик вздохнул, провёл рукой по лицу, а потом махнул в сторону кухни.

— Ладно. Еда на плите, если проголодались. Идите отдыхать.

Карл кивнул, осторожно передавая Джудит Мишон.

— Спасибо, — коротко бросил он и направился наверх.

Нора задержалась на мгновение, встретившись с Риком взглядом.

Он смотрел на неё так, будто пытался что-то понять.

— Добро пожаловать домой, Нора, — сказал он наконец.

Она слегка улыбнулась и пошла следом за Карлом.

---

В комнате Карл устало рухнул на кровать и потянулся.

— Ну и день.

Нора присела на край кровати, разуваясь.

— Нам повезло, что они нас не отчитали.

Карл лениво улыбнулся.

— Ну, это же мы. Нам всегда везёт.

Нора покачала головой, но не удержалась от лёгкой улыбки.

Она уже собиралась пойти в свою комнату, но вдруг услышала, как Карл тихо произнёс:

— Останься.

Она замерла, обернувшись к нему.

Карл смотрел на неё, его взгляд был спокойным, но в глазах сквозило что-то большее.

Нора вздохнула, а потом медленно кивнула.

Она не знала, что будет дальше, но в этот момент ей не хотелось уходить.

Она хотела быть рядом.

Нора осторожно легла рядом с Карлом, чувствуя, как внутри постепенно исчезает напряжение. День выдался длинным, но сейчас, когда вокруг царила тишина, её мысли не давали покоя.

Карл, лежавший рядом, повернулся к ней и улыбнулся.

— Ты ведёшь себя так, будто боишься меня, — тихо сказал он, склонив голову набок.

Нора вздохнула.

— Я не боюсь. Просто… я ещё привыкаю.

Карл хмыкнул, наблюдая за ней.

— К чему?

Она не сразу ответила, глядя на его руку, которая легко касалась её ладони.

— К тому, что мы теперь вместе.

Карл провёл пальцем по её запястью, будто проверяя её реакцию.

— Не думаю, что что-то сильно изменилось. Я всё так же хочу быть рядом с тобой. Просто теперь я могу говорить об этом вслух.

Нора улыбнулась.

— Ты не боишься, что всё это слишком быстро?

Карл покачал головой.

— Нет. Я ждал шесть лет, Нора. Я не собираюсь упускать тебя снова.

Её сердце пропустило удар.

Карл вдруг сел и провёл рукой по волосам.

— Но если тебя что-то беспокоит, скажи.

Нора тоже поднялась, скрестив ноги.

— Просто… раз мы теперь вместе, это значит, что в будущем…

Она замялась, не зная, как сформулировать мысль.

Карл внимательно посмотрел на неё.

— Ты про… это?

Она кивнула, чувствуя, как её щеки розовеют.

Карл вздохнул.

— Я знаю, что ты пока не готова. И мне неважно, когда это случится.

Нора удивлённо моргнула.

— Правда?

Он усмехнулся.

— Конечно. Я люблю тебя, а не спешу куда-то.

Нора смотрела на него, ощущая, как тепло разливается по груди.

— Спасибо, Карл.

Он притянул её ближе, обнимая.

— Всё нормально, — прошептал он.

Нора прижалась к нему, закрывая глаза.

— Спокойной ночи.

Карл улыбнулся.

— Спокойной ночи.

Впервые за долгое время она уснула без тревог, зная, что рядом с ней тот, кому можно доверять.