новый мир
Когда они зашли в комнату, Карл закрыл за собой дверь и устало плюхнулся на кровать. Нора, немного смущённая, огляделась. В комнате было уютно: на полке лежали книги, на стене висело несколько старых фотографий. Всё здесь казалось таким «его», даже после всего, что они пережили.
Она села на край кровати, стянула ботинки и поджала ноги.
— Всё ещё боишься щекотки? — вдруг спросила она с хитрой улыбкой.
Карл прищурился.
— Даже не думай.
— А ты что, всё ещё помнишь?
— Конечно, помню. Это был настоящий кошмар.
Нора усмехнулась и вдруг, не дав ему времени на реакцию, подскочила и ткнула его пальцами в бок. Карл дёрнулся, но попытался сделать вид, что ему всё равно.
— Ага! — торжествующе воскликнула Нора. — Значит, всё ещё боишься!
Карл бросил на неё предупреждающий взгляд, но Нора уже разыгралась. Она попыталась ещё раз ткнуть его, но на этот раз он перехватил её руки и, ловко развернувшись, прижал её к кровати.
— Ну всё, теперь ты попалась, — его голос звучал почти угрожающе, но в глазах светился азарт.
— Карл! — смеясь, воскликнула Нора, пытаясь вырваться. — Нечестно!
— Кто первый начал?
Он чуть наклонился ближе, их дыхания смешались. На секунду всё вокруг будто замерло. Смех затих, и Нора внезапно почувствовала, как её сердце начинает биться быстрее.
Карл тоже замер, внимательно глядя на неё. Его пальцы ещё держали её запястья, но хватка стала мягче.
— Ты вообще понимаешь, с кем связалась? — прошептал он.
Нора слегка улыбнулась, но её голос стал чуть тише:
— Понимаю.
Карл смотрел на неё ещё несколько секунд, а потом… просто улыбнулся и отпустил её руки.
— Ладно, победила, — вздохнул он, падая обратно на кровать.
Нора рассмеялась и, не раздумывая, ткнула его в бок ещё раз.
— Эй! — возмутился он, но на его лице всё ещё играла улыбка.
Они лежали рядом, глядя в потолок. Теперь атмосфера была совсем другой — лёгкой, тёплой. Они были просто Карл и Нора. Не выжившие в зомби-апокалипсисе, не бойцы, не люди, пережившие страшные события. Просто двое подростков, которые наконец снова были вместе.
Карл лениво потянулся и повернулся к Норе.
— Ты же понимаешь, что спать ты будешь здесь, со мной?
Нора фыркнула и подняла бровь.
— Ого, Карл, мы встречаемся всего первый день, а ты уже намекаешь, что я должна спать с тобой?
Карл заморгал, явно не ожидая такого ответа.
— Ч-что? Нет! Я не про это!
Нора захохотала, глядя, как он резко покраснел.
— Да шучу я, – она подтолкнула его плечом. – Успокойся.
Карл вздохнул и пробормотал что-то себе под нос.
— Ладно, ладно, – Нора всё ещё улыбалась. – Но вообще-то у меня есть своя комната.
— Я знаю, – буркнул Карл, скрестив руки на груди. – Просто… тут безопаснее.
— Безопаснее? – с интересом переспросила она.
Карл пожал плечами, отводя взгляд.
— Ну, мало ли что. Вдруг тебе ночью страшно станет.
Нора внимательно посмотрела на него, чуть наклонив голову.
— Или ты просто не хочешь, чтобы я уходила?
Он молчал пару секунд, а потом сдался:
— Ну, может, и так.
Нора мягко улыбнулась.
— Я рядом, Карл. И никуда не денусь.
Он кивнул, чуть смущённый, но довольный её ответом.
— Тогда давай договоримся так, – продолжила она. – Сегодня я посплю в своей комнате. А завтра посмотрим.
Карл закатил глаза, но улыбнулся.
— Ладно. Только не удивляйся, если утром ты проснёшься, а я уже тут.
— Карл!
Он засмеялся, а Нора только покачала головой.
Этой ночью они разошлись по разным комнатам. Но оба знали — это только начало.
Нора медленно просыпалась, ощущая приятное тепло рядом. Сонно повернувшись, она уткнулась носом в что-то мягкое, но тёплое. Запах был знакомым – что-то свежее, чуть терпкое, пахнущее кожей
Она приоткрыла глаза… и тут же застыла.
Карл.
Он спал рядом, одной рукой обнимая её за талию.
Её сердце глухо ударилось о рёбра. Она хотела отстраниться, но его рука вдруг сильнее прижала её к себе.
— Карл! — прошипела она, пытаясь пошевелиться.
Парень недовольно поморщился, но глаза не открыл.
— Мм… ещё рано… — пробормотал он.
— Какого чёрта я здесь делаю?
На этот раз Карл всё-таки открыл глаза и чуть усмехнулся.
— Ты ночью сама сюда пришла.
— Чего?!
— Ну да, — он потянулся, но её не отпустил. — Где-то в три ночи заявилась, пробормотала что-то, залезла под одеяло и тут же вырубилась.
— Ты врёшь!
— Зачем мне врать? — ухмыльнулся он. — А ещё ты схватила меня за руку и не отпускала.
— Нет, не могла…
— Ага, не могла, — передразнил он, но в голосе была явная нежность.
Нора густо покраснела.
— Почему ты меня не разбудил? Или… не отнёс обратно?
Карл лениво пожал плечами.
— Ну, во-первых, ты спала как убитая. А во-вторых… — он усмехнулся, наклонив голову, — ты выглядела слишком мило. Не мог вот так просто выгнать тебя.
Нора отвернулась, чувствуя, как её щеки начинают гореть.
— Ладно, мне пора…
Она попыталась выбраться из его объятий, но Карл не отпустил её.
— А зачем ты так спешишь?
— Просто…
Он внимательно посмотрел на неё.
— Ты что, боишься, что кто-то нас так увидит?
— Нет, конечно!
— Тогда в чём дело?
Нора закусила губу, не зная, как ответить.
Карл чуть приподнялся на локте, не сводя с неё глаз.
— Нора, ты не собираешься сбегать, да?
Она открыла рот, чтобы возмутиться, но замялась.
— Я просто… я не привыкла к этому.
— К чему?
— К тому, что я просыпаюсь рядом с тобой, — пробормотала она.
Карл на секунду замер, а потом вдруг усмехнулся.
— Ну, значит, самое время привыкать.
Нора фыркнула.
— Ты слишком самоуверенный.
— А ты слишком упёртая, — парировал он. — Давай так: ещё пять минут — и я тебя отпускаю.
— Пять минут?
— Пять.
Он смотрел на неё с таким хитрым выражением, что Нора подозрительно прищурилась.
— Обещаешь?
— Честное слово.
Она вздохнула.
— Ладно. Но если через пять минут ты не разожмёшь руки — я тебя укушу.
Карл хмыкнул.
— Хотел бы я посмотреть, как ты это сделаешь.
Нора закатила глаза и устроилась поудобнее.
Они так и лежали, молча слушая утреннюю тишину.
И Нора поймала себя на мысли, что, возможно… возможно, Карл был прав. Пора привыкать.
Нора смотрела в потолок, ощущая жар его руки на своей талии. Всё в этом моменте было неправильным и одновременно до безумия правильным.
Она должна была уйти. Она должна была пересесть на другую кровать, убежать, не глядя на него. Но вместо этого… она всё ещё лежала здесь, рядом с Карлом, чувствуя, как его дыхание касается её виска.
— Ты ведь понимаешь… — её голос был едва слышен, — что если мы теперь вместе… в будущем…
Она замолчала, не в силах продолжить.
Карл чуть отстранился, внимательно вглядываясь в её лицо.
— Что?
Нора сжала губы.
— Что в будущем у нас может быть… интим.
Карл моргнул, явно не ожидая такого откровенного признания. Он чуть приподнялся на локте, его взгляд стал более внимательным.
— Ну… да. Может быть.
— Я даже думать об этом не могу, Карл, — она резко отвернулась, сжимая пальцы в кулак. — Это… это неправильно.
— Почему?
— Потому что ты всё ещё мой друг! — её голос дрогнул, и она резко выдохнула, злясь сама на себя за эти эмоции.
Карл смотрел на неё, молча переваривая её слова.
— Нора… я не просто друг. Я твой парень.
— Вот именно! — она резко села на кровати, скрестив руки на груди. — Ты мой друг, но одновременно и мой парень. Я не знаю, как к тебе относиться!
Карл медленно поднялся, приблизившись к ней.
— А ты можешь просто… быть собой?
Нора хмуро посмотрела на него.
— Это не так просто.
Карл мягко ухмыльнулся.
— Я знаю.
Нора нервно провела рукой по волосам.
— Я не хочу терять тебя как друга, но теперь у меня появляются такие мысли… такие чувства… и они меня пугают.
Карл потянулся вперёд, осторожно касаясь её руки.
— А ты не думай обо всём сразу, Нора. Не строй сценарии на будущее, не пугай себя тем, что может произойти. Просто будь рядом со мной.
— Это не так просто, — пробормотала она, чувствуя, как от его прикосновения по коже пробегают мурашки.
Карл наклонился ближе, его губы оказались у самого её уха.
— Я же сказал, — его голос стал тише, ниже, немного хрипловатым, — я никуда не тороплю тебя.
Нора сжала глаза, дыхание сбилось.
Карл чуть подался вперёд, медленно, осторожно, давая ей время отстраниться, но она не сделала этого.
Его губы скользнули по её щеке, к виску, к самой линии волос.
— Но ты ведь любишь меня? — шёпотом спросил он.
Нора медленно кивнула.
— Да…
— Тогда всё остальное не имеет значения.
Она разжала пальцы, ослабив напряжение.
— Просто будь рядом, — повторил Карл.
Она посмотрела на него, на его голубые глаза, на чуть растрёпанные волосы, на губы, которые только что были так близко…
И впервые за утро она действительно почувствовала, что не хочет убегать.