Глава 8. Тень Азраила
Праздничная тишина рассеялась, Аэлион вновь наполнился голосами и смехом вернувшихся учеников.
- Лира! – Ксантиппа бросилась к ней с объятиями. – Как я рада тебя видеть! Азазель, ты тоже рад, признавайся!
- Конечно, рад, - улыбнулся Азазель. – Без вас тут было скучновато. Ну, рассказывай, как провела Серебряный Рассвет?
- У меня есть новости, – таинственно сказала Лира, оглянувшись по сторонам. – Я кое-что узнала о своей Печати...
И Лира поведала друзьям о том, что узнала от Бальтазара и о своей тайной встрече с семьей.
- Печать Бездны... - задумчиво произнесла Ксантиппа. – Звучит зловеще. Но интересно! Надо бы побольше об этом узнать.
- А как мы это сделаем? – спросил Азазель. – Библиотека уже не поможет, там Лира все перерыла.
- Есть еще Зал Древних Свитков, – предложила Ксантиппа, - но туда вход только учителям разрешен.
- Я попробую поговорить с Бальтазаром, - сказала Лира. - Может, он поможет.
Так началось их тайное расследование. Они собирали крупицы информации, шептались в укромных уголках, пытаясь разгадать тайну Печати Бездны.
Однажды, когда Лира изучала старинный свиток, к ней подошел Рафаэль.
- Прекрати эти поиски, - сказал он резко. - Это опасно.
- Почему? – удивилась Лира.
- Легенда гласит, что Печать Бездны – знак Азраила, Владыки Теней, – Рафаэль понизил голос. – Говорят, он был могущественнейшим из демонов, изгнанным в Бездну за свою жажду власти. Он жаждет вернуться и Печать – ключ к его освобождению.
- Азраил... - прошептала Лира. – Но почему ты так беспокоишься?
- Мне все равно, – холодно ответил Рафаэль, – просто предупреждаю. Не лезь, куда не следует.
Рафаэль ушел, оставив Лиру в смятении.
- Ну и что он имел в виду? – возмущенно спросила Ксантиппа, появившись из-за стеллажа. – Вечно он такой загадочный...
- Не знаю, - покачала головой Лира. - Но он меня напугал. Азраил... Владыка Теней...
- Не бери в голову, - Азазель ободряюще похлопал ее по плечу. - Рафаэль любит драматизировать. Давай лучше вернемся к нашим поискам.
Они провели еще несколько часов, изучая свитки и обсуждая найденную информацию.
- Я думаю, - сказала Ксантиппа, – нам нужно найти способ связаться с кем-то, кто знает больше о Бездне. Может, среди демонов есть кто-то, кто помнит Азраила?
- Это рискованно, - заметил Азазель, - но, пожалуй, единственный выход.
- Я попробую, - решительно сказала Лира.
Поздно вечером, уставшие, но полные новых идей, друзья разошлись по комнатам. Лира приняла горячую ванну, пытаясь смыть тревогу, и легла спать.
Утром ее ждал урок "Магии Стихий". Учительница, демон по имени Астарта, с огненно-рыжими волосами и пронзительным взглядом, начала лекцию:
- Магия стихий – это искусство управления первозданными силами природы. Огонь, вода, земля, воздух – каждая стихия обладает своей уникальной энергией, которую можно использовать как для созидания, так и для разрушения...
Внезапно лекцию прервал пронзительный крик. В зале воцарилась паника.
- Что случилось? – шептались ученики.
- Убийство... - прошептал кто-то рядом с Лирой. – В Зале Зеркал... нашли тело...
Мысли Лиры лихорадочно метались. «Убийство... В Аэлионе... Неужели это как-то связано с Азраилом? Неужели он вернулся?»