Глава 2: Свет и Тень Аэлиона
Свет, окружавший Лиру, постепенно рассеялся, и она смогла разглядеть ангела, стоящего перед ней. Он был высок и строен, с крыльями, отливающими перламутром, и волосами цвета платины. Его глаза сияли мягким голубым светом.
– Меня зовут Роберто, – произнес ангел, его голос звучал как струнный инструмент. – Я буду твоим проводником в Аэлионе.
– Аэлион... – прошептала Лира, всё ещё чувствуя себя невесомой, словно призрак. – Что это за место?
Роберто улыбнулся. Улыбка была нежной, успокаивающей.
– Аэлион – это мир, находящийся между Небесами и Преисподней, – объяснил он. – Место, куда попадают души после смерти. Ангелы, демоны... и те, кто, подобно тебе, оказались здесь неожиданно, без выбора. Мы называем вас... "межмирными".
– И что здесь происходит? – спросила Лира, оглядываясь на невероятное небо, переливающееся всеми цветами радуги.
– Здесь ведется вечная война, – ответил Роберто, его голос стал серьезнее. – Война между светом и тьмой, между ангелами и демонами. Но это не всегда открытая борьба. Иногда она скрыта, завуалирована, течет под покровом повседневной жизни. Аэлион – это не просто место, а сложная система, состоящая из многих миров, скрытых от глаз обычных обитателей.
– И я... я должна принять участие в этой войне? – Лира почувствовала, как её охватил страх.
– Необязательно, – успокоил её Роберто. – Многие "межмирные" живут здесь мирно, обучаются, находят свою нишу. Но... твой случай особенный. Печать Бездны... она указывает на то, что ты связана с этим миром гораздо теснее, чем кажется.
Роберто мягко взял Лиру за руку. Её рука пронзила его, как дым, но это его нисколько не смутило.
– Пойдем, я провожу тебя в твои покои.
Он повел Лиру через невероятные пейзажи Аэлиона, мимо сверкающих водопадов из света и полей, усыпанных кристаллами. Наконец, они оказались перед прекрасным особняком, похожим на сказочный замок.
– Здесь ты будешь жить, пока не поймешь свое место в этом мире, – сказал Роберто, открывая перед Лирой двери.
Комната оказалась уютной и светлой, с окнами, выходящими на захватывающий дух пейзаж.
– Завтра ты пойдешь в Школу Святого Сущего, – сказал Роберто, уже уходя. – Там ты встретишь других "межмирных", и, возможно, найдешь ответы на свои вопросы.
Лира сидела на мягком, похожем на облако, кресле, уставившись в распахнутое окно, за которым простирался бесконечный, переливающийся всеми цветами радуги, ландшафт Аэлиона. Красота этого мира, его невообразимая, почти болезненная яркость, только усиливала глубокое, тоскливое чувство пустоты внутри нее.
«Мертва... Я действительно мертва?» Мысль, словно острая заноза, вновь и вновь пронзала ее сознание. Она вспоминала осколки стекла, холод стали, ужас последних мгновений... Все это казалось таким реальным, таким... близким. А теперь... это было всего лишь воспоминанием, призрачной тенью бытия, от которого осталась лишь пустота.
Завтра... школа. Школа Святого Сущего. Что это за место? Какие тайны скрывает этот мир, напоминающий одновременно рай и ад? И почему именно она, обычная студентка, оказалась здесь, в этом фантастическом, но до ужаса чужом мире? Печать Бездны... темное пятнышко на ее запястье – единственный видимый след ее прежней жизни, загадочный символ, который она пока еще не могла расшифровать.
Страх, тупой, давящий страх перед неизвестностью, смешивался с неким тусклым интересом. В глубине души теплилась надежда, хотя и слабая, как мигающий огонек в бездне. Может быть, этот мир не так уж и страшен? Может быть, здесь ей удастся найти хоть какое-то понимание, ответы на вопросы, которые мучают ее с момента ее... перехода? А может быть, этот мир – лишь начало еще более длинного, еще более опасного пути?
Она коснулась печати на запястье. Она была холодной, гладкой, как полированный обсидиан. И в этот момент Лира ощутила не только холод, но и пульсирующее давление, некоторое неясное чувство силы, таинственной и непонятной. Это не просто метка. Это что-то больше. Это ключ? Или проклятье?
Мысли Лиры кружились в голове, как листья в осеннем вихре, не давая ей найти покой и отпустить тяжелый груз своей необычной реальности. Завтра... завтра начнется новый этап ее жизни, жизни после смерти. И она не знала, что ее ждем.
На следующий день, Лира оказалась перед величественным зданием Школы Святого Сущего. Внутри царила атмосфера ожидания и лёгкого волнения. Она познакомилась с двумя учениками: девушкой с ярко-зелеными волосами, словно морская волна, и именем Ксантиппа, и парнем с глазами цвета спелой вишни и именем Азазелль. Их глаза были полны любопытства и легкой настороженности. Новое путешествие Лиры только начиналось.