Дорога на север
Поезд мягко стучал колёсами, пробегая мимо голых деревьев и заснеженных станций. За окном медленно разворачивалась зима — та, что всегда наступала раньше в северных городах.
Соня дремала, уткнувшись Мише в плечо. Лицо её было спокойным — впервые за долгое время. Он осторожно повернул голову, глядя на неё сбоку. Эти несколько месяцев изменили многое. Они оба научились слушать, останавливаться, говорить... и не говорить, когда это не нужно. Но вместе с этим в Мише зрело что-то ещё — ощущение того, что эта история не должна закончиться случайно.
Он сжал в кармане пальто небольшой бархатный футляр. Нашёл его пару дней назад, долго выбирал. Не по цене, не по блеску. А по чувству. Простое кольцо с тонкой гравировкой внутри: *ты — мой выбор*.
Он хотел быть уверен. Хотел, чтобы её шаги больше никогда не были в одиночку. Хотел, чтобы она знала: всё, что она есть, достаточно.
Она пошевелилась, глаза приоткрылись.
— Долго ехали?
— Чуть больше половины пути, — мягко сказал он. — Заснула на втором часу.
— Ты не скучал?
— Я думал.
— О чём?
Он улыбнулся, опустив взгляд к её руке, что лежала поверх его.
— О будущем. О том, что впереди может быть не просто выставка. А что-то большее.
— Напугать хочешь?
— Нет. Хочу, чтобы ты знала: я иду с тобой не только до этой станции.
Она внимательно смотрела на него, не спрашивая, не требуя продолжения. Только лёгкая улыбка появилась в уголке губ.
— Я это знаю, — шепнула она.
А за окном начинал темнеть день, и вдалеке уже маячили огни Ленинградского вокзала Петербурга — нового, немного пугающего, но такого обещающего начала.