Плохой парень, купидон и я. [перевод]

ГЛАВА 28
Тысяча мыслей, миллион ощущений, все меньше расстояние между нами… И тут у меня зазвонил телефон.
Я подпрыгнула от испуга, и Риз отошел назад, к сожалению, разрывая нашу связь. Потупив взгляд, я взяла со стола телефон и издала сдавленный смешок в попытке сгладить напряжение.
— Значит, когда он звонит, я всегда должна отвечать, да?
Риз направился к себе, но на пороге остановился и улыбнулся.
— Это нетрудно, правда?
На мгновение я оцепенела от его улыбки. Даже потеряла дар речи. Она была такой…
— Безумно умопомрачительной, — прошептала я, глядя, как Риз закрывает за собой дверь.
Заметив, что телефон все еще звонит, я быстро ответила и поднесла трубку к уху. Дыши, Хлоя, дыши.
— Алло?
— Хлоя! — взволнованно завизжала Элли. — Божечки, мне столько всего нужно тебе рассказать! ~ * ~
Все, о чем я мечтала в этой жизни, — чтобы меня не будили субботним утром.
— Эй, недотепа. Подъем.
Но, по-видимому, мечтала я о слишком многом.
— Афтань, — в полудреме пробормотала я в подушку. Затем поглубже зарылась в кровать и натянула на голову одеяло в надежде, что Риз заметит величину моей лености и оставит меня в покое.
Но секунду спустя с меня стянули одеяло, и моя кожа покрылась мурашками.
Я тут же вскочила — сон как рукой сняло. Схватила свитер и, дрожа от холода, быстренько натянула его на себя.
— Ну ты и придурок, Риз! — сузив глаза, злобно проворчала я.
Хотела, чтобы Риз что-то заметил? И о чем я только думала!
Он ничего не ответил. Хотя теперь, проснувшись окончательно, я поняла, что выглядит парень слегка раздраженным.
Отлично. И что я натворила на этот раз?
Я вопросительно посмотрела на Риза в надежде, что он объяснит, почему выглядит так, будто готов вышвырнуть меня из своего дома. Но вместо этого он развернулся и молча вышел из комнаты.
Я со вздохом провела пальцами по спутанным волосам и, даже не взглянув на себя в зеркало, спустилась за Ризом на первый этаж. Затем вышла через кухню на задний двор, и только я оказалась на прохладном утреннем воздухе, как ко мне радостно подлетел Оскар.
— Привет, Оскар! — проворковала я, почесывая его за ушком. — Скучал по мне, мальчик?
Он завилял хвостом и начал нарезать вокруг меня круги, вызывая улыбку, после чего гавкнул и побежал к Ризу, который стоял ко мне спиной и смотрел вниз.
Парень сжал кулаки и сделал глубокий вдох.
— Хлоя, — процедил он сквозь зубы, — не хочешь объяснить, что за хрень здесь произошла? — И отошел в сторону, открывая вид на свою собаку Беллу.
И тогда я наконец все поняла.
Прикрыла рот обеими руками и округлила глаза.
— Не может быть!
Белла была…
— Твой пес обрюхатил мою девочку! — констатировал Риз, всплеснув руками от негодования, после чего смачно выругался на испанском.
— Или она просто потолстела, — весело предположила я, изо всех сил стараясь не засмеяться над парнем. А затем, не удержавшись, добавила: — Может, она объелась грязи? Риз сердито посмотрел на меня.
— Грязи?
— Ну да, целой горой грязи.
— Хлоя, клянусь…
Я прыснула. Он выглядел таким взбешенным.
— Расслабься, Риз. Тоже мне, трагедия. Посмотри на это с другой стороны: у Беллы будут ЩЕНОЧКИ! — взволнованно воскликнула я, запрыгав от радости.
Но Риз, очевидно, моих чувств не разделял.
— Да ладно? Не может быть! А я-то думал, она родит крокодильчиков.
Я закатила глаза. Сколько драмы.
— Надо было кастрировать эту сексуально озабоченную псину, — пробормотал он достаточно громко, чтобы я услышала.
Я уставилась на него, ощущая, как во мне поднимается обида и гнев. Затем не раздумывая подняла с земли шланг и окатила Риза водой.
Никто не смеет ругать моего мальчика.
Ну, кроме меня.
Да и то только если он будит меня в субботу утром.
— Какого черта, Хлоя?! — завопил Риз и, вмиг сократив расстояние между нами, навис надо мной. Его зеленые глаза потемнели от ярости. С волос стекали капли воды и падали на такое прекрасное лицо. Я заворожено смотрела на парня, а сердце в груди отбивало чечетку.
Но затем я вспомнила события прошлого вечера и взяла себя в руки.
— В следующий раз, прежде чем хотя бы подумаешь оскорбить моего пса, вспомни, что это твоя собака раздвинула лапы, — пожав плечами, парировала я.
И впервые за это утро Риз весело усмехнулся.
— Или что? — явно забавляясь, с вызовом спросил он. Его губы слегка подрагивали от холода. Все-таки зря я, наверное, окатила его студеной водой, ведь на дворе давно уже не лето. Но Риз упорно пытался скрыть недомогание, продолжая как ни в чем не бывало смотреть на меня.
Мое сердцебиение участилось.
Его пронзительный взгляд вызывал во мне одновременно и робость, и возбуждение.
— Я… э-э, я снова тебя обрызгаю, — ответила, наставляя на Риза шланг, как пистолет, и стараясь не пялиться на его мягкие розовые губы, которые изогнулись в победной ухмылке. У него сбилось дыхание.
— Ты милая, когда пытаешься угрожать.
Залившись румянцем, я подняла шланг повыше.
— Разве я недостаточно тебя запугала? — нервно хихикнула в ответ.
— Конечно, крошка. Я оцепенел от ужаса, — скучающе бросил он.
И я снова окатила его студеной водой.
Риз замер, распахнув рот от удивления, а я расхохоталась. Мой громкий смех наверняка разлетелся на всю округу. Но уже в следующую секунду Риз перехватил шланг и обвил своей мускулистой рукой меня за талию.
— Твоя очередь, — прошептал он мне на ухо и окатил с головы до ног ледяной водой.
Я взвизгнула, когда по спине побежали холодные струйки, и начала со смехом вырываться из рук Риза, который все продолжал меня поливать. На его губах играла крышесносная улыбка, и смеялся он так радостно и беззаботно. Я потянулась за шлангом и, сама того не осознавая, невольно прижалась к парню всем телом.
Оскар и Белла начали прыгать и кружить у нас под ногами. И стараясь не наступить на них, мы с Ризом быстро потеряли равновесие и упали… Прямо в грязь.
Все мокрые и с мулякой в волосах, на лице и одежде мы просто лежали на земле и глупо улыбались друг другу.
Щелк!
Мы с Ризом резко повернулись к владельцу айфона, у которого теперь имелся очень пикантный снимок со мной в самом непотребном виде.
Валентино ехидно улыбнулся.
— Вы вывели фразу «утонуть в грязи» на новый уровень.
Я быстренько вскочила на ноги.
— Эй, Вал, обнимемся? — с вызовом спросила я, разводя руки в стороны и медленно приближаясь к нему.
— Очень смешно.
Спустя секунду Риз оказался возле меня и хохотнул:
— Да, групповые обнимашки. Что скажешь, дружище?
Валентино брезгливо скривился.
— Черт возьми, нет. Гадость какая. Валите в душ. — Затем указал пальцем на нас с Ризом и лукаво улыбнулся. — И лучше вместе, чтобы сэкономив воду. Я подожду в машине.
На этом развернулся и ушел, а мы с Ризом громко засмеялись ему в спину.
— Что будем делать со щенками? — спросила я, когда мы вошли в дом.
Вздохнув, Риз провел рукой по волосам. Сейчас он уже не выглядел раздраженным или взбешенным.
— Продадим их и поделим деньги?
Я кивнула, и Риз побежал наверх, но, услышав звонок в дверь, обернулся с очаровательным умоляющим выражением на лице.
— Можешь открыть? Наверняка это Вал. Видимо, что-то забыл.
— Конечно.
Я медленно, чтобы ничего не запачкать, подошла к двери и открыла ее, ожидая увидеть
Валентино. Но вместо этого наткнулась на взгляд темно-зеленых глаз — таких же притягательных, как у Риза.
Я моргнула, на мгновение впав в ступор при виде мужчины. Высокий, смуглый и солидный. Лет сорока пяти и в дорогущем костюме.
Я практически сразу поняла, кто это.
Полностью вымазанная в грязи, я смотрела в глаза отцу Риза.
Да уж, стоит ли говорить о первом впечатлении?
— З-здравствуйте, — с заминкой пробормотала я, ощущая себя полной идиоткой. Мои щеки вспыхнули, но под толстым слоем грязи мистер Картер навряд ли это заметил.
Сказать, что он был удивлен — значит ничего не сказать.
Мужчина взглянул на желтый стикер в своих руках.
— Здравствуйте, я попал по тому адресу? — спросил он, показывая мне листик с надписью «Скарлетт-авеню, 17».
Я кивнула.
— Да, все верно. Я просто… э-э… — От воспоминания недавней ссоры Авроры и Риза у меня пропал дар речи, но, глубоко вдохнув, я все же взяла себя в руки. — Вообще-то, я соседка Авроры. Временно живу здесь, пока мои родители в отъезде.
Мужчина усмехнулся.
— Ясно. Что ж, надеюсь, тебя не заставили спать на заднем дворе вместе с Беллой, — подметил он, указывая на мой неопрятный вид.
Я хихикнула в ответ.
— Ах, это, — сказала, осматривая себя, — я просто работала в саду.
Мистер Картер удивленно вскинул бровь.
— Работала в саду?
— Да. Очень усердно.
— Отец?
Я так резко затрясла головой, что у меня аж хрустнула шея.
Как Уиллоу Смит удалось столько крутить головой в клипе и не повредить шею?
Отмахнувшись от этих мыслей, я вернулась к реальности. Посмотрела на Риза, и у меня сердце облилось кровью.
На его лице застыла такая боль. Мне стоило диких усилий, чтобы не подбежать и не обнять парня. Все-таки я по-прежнему была по уши в грязи, а он только что вышел из душа.
— Пойду… э-э… приведу себя в порядок… — неловко пробормотала я и побежала наверх, пряча взгляд от Риза, хоть и знала, что он смотрел не на меня, а на мужчину, который бросил его много лет назад.
Риз
— Что там с этой девушкой?
Я пожал плечами.
— Она поживет здесь, пока ее предки не вернутся.
Мой отец улыбнулся, и на его лице проступили морщинки.
— Ты знаешь, что я не об этом.
— А о чем тогда?
— Она особенная. И тебе не безразлична.
Я даже не стал отрицать.
— Ну и что?
Глядя на отца, я словно смотрелся в зеркало.
— Это взаимно?
— Не знаю, — пробормотал я, отводя взгляд.
— Она сокровище, — подметил отец.
Я покачал головой.
— Тут нечто большее.
— Не объяснишь?
Я провел рукой по волосам.
— Хлоя… она — все хорошее в этом мире.