14 глава
Тихо и безопасно, приятные ощущения, чистое сознание и невинность.
Младенец видел, как тянется светлыми ручками, вперёд играя. Увидел красивое, юное лицо мальчика с длинными ресницами.
Даже в туманных снах, никогда не видел так ярко лица прошлого, как видел сейчас.
Мальчик наклонился на кроватку и протянул ему алую розу, коснувшись его лица лепестками.
Ребенок увидел его улыбку и услышал его голос - братик...»
Олеандр проснувшись, открыл глаза и вздрогнул, когда Малус сразу сел рядом и взял его за руку.
- Слава богу, ты очнулся.
Ты меня ужасно испугал... - погладил его по голове рукой, - как ты?
- Гол..ова болит... - тихо ответил Олеандр и отвернулся, когда Малус хотел его поцеловать в щеку.
- Я прикажу приготовить тебе лекарство, а ты тогда пока не вставай.
Олеандр молча лежал, смотрел из полузакрытых ресниц в сторону.
Малус тяжело вздохнув, снова погладил его по волосам, после вышел из покоев за лекарством.
Увидел Сизаля, что стоял рядом, облокотившись спиной о стену.
- Ваше величество, как Олеандр?
- Ты ещё здесь стоишь? - удивился Малус, - тогда иди к лекарю, прикажи приготовить отвар от головной боли.
- Да, - поклонился Сизаль и поспешил к лекарю.
Выйдя через главный вход, Сизаль направился к дворцовому лекарю. Который ранее уже осматривал Олеандра и предложил версию, что он был переутомлен и от жаркого соленнего солнца, потерял сознание.
- Господин, - позвал его солдат.
Сизаль остановился и посмотрел на солдата, что протянул ему письмо из главного дворца.
Сизаль взял письмо и сразу прочитал послание от полководца, чтобы капитан Полынь немедленно вернулся в главный дворец.
- Опять Полынь... - покачал головой Сизаль и отдал письмо солдату назад, - передай его капитану Полынь.
- Но, я его не нашел, говорят его нет во дворце Лотос.
- Мне все равно, ищи дальше сам.
Отвернулся Сизаль и убежал к лекарю.
В это время капитан Полынь лежал на крыше дворца Лотос и любовался голубым небом.
Время уже подходило к вечеру. Поднялся небольшой ветер и шелестел листвой, срывая жёлтую листву с деревьев.
Ничего... - все думал Полынь, - Олеандр придет в себя, это не смертельно.
Лучше горькая правда, чем бесконечная, сладкая ложь.
Скажет ли он об этом королю? Поговорит с ним? Выдаст меня?
Не уверен.
И если Олеандр такой, каким его увидел, он промолчит и отдалиться от Малуса, тогда будет самое время утешить его.
Забрать Олеандра себе.
Я о тебе позабочусь, клянусь...
***
Наступила ночь, Олеандр еще не вставал с кровати.
Малус сидел на крою кровати, напряжённо смотрел в окно.
Он не понимал, почему Олеандр не отвечает на его вопросы, не говорит с ним.
Не ест и не пьет, просто лежит и смотрит куда-то отрешенным взглядом.
Что, произошло так быстро? - думал Малус.
Обернувшись, посмотрел на Олеандра.
Он лежал укутаный в одеяло, спиной к нему.
- Олеандр, тебе дать попить воды?
Олеандр закрыл глаза и только повернул голову, уткнувшись лицом в подушку.
Малус тяжко вздохнув, лег рядом. Осторожно обнял Олеандра через одеяло, прижался к нему, крепко прижав к себе, уткнулся лицом в его гладкие волосы.
- Любимый... - прошептал Малус. - Родной мой, милый...
Олеандр приоткрыл губы, словно только выдохнул, открыл глаза и сдержал слезы.
Он согнул дрожащую руку и положил ладонь на руку Малуса.
Малус облегчённо вздохнув, ввел свои пальцы между его пальцев, сжал его руку в своей руке, улыбнулся.
*
Олеандр дождался, когда Малус уснет.
Осторожно выбрался из его объятий, тихо встал с кровати.
И хотел пойти к двери, но во дворце много охраны.
Олеандр потрогал свою алую ленту, она свисала у него с шеи. Сняв ее, обернулся к кровати и осторожно положил ее на подушку рядом с Малусом.
Не дыша наклонился к Малусу, близко посмотрев на его лицо, еле коснулся губами его щеки.
Малус вздохнул, Олеандр замер.
Малус не проснулся, и Олеандр бегом подошёл к открытому окну, залез на подоконник и обернулся снова на Малуса.
Ощутил, как глаза защипало от слез, но сдержавшись, отвернулся и спрыгнул вниз со второго этажа.
Приземлившись на ноги, упал.
Быстро поднялся на ноги, пробежал в сад, чтобы его не заметили стражники.
Быстро и тихо пошел вперёд через огромный сад, мимо кустарников, деревьев, приближаясь к забору.
Не хотелось уходить... от Малуса. Но...
Голова все сильнее кружилось, едва видел перед собой путь.
Свет ауры травы и деревьев смещался, и казалось, нет прохода.
Олеандр быстрее пошел вперёд и врезался в дерево, ударившись головой.
Остановившись, отдышался, держась рукой за дерево, тихо простонал от ноющей боли в груди, что казалось, вот-вот прорвется наружу, и он закричит.
Выпрямившись, пошел дальше, где ударился о железную ограду.
Взявшись за нее руками, быстро перелез и спрыгнул с другой стороны на дорогу.
Солдат, что стоял у ворот повернулся и увидел Олеандра.
Солдат уже открыл рот, чтобы окликнуть его, как чьи-то сильные руки схватили его со спины и мигом свернули шею.
Солдат упал бездыханно под ноги Полыни.
Полынь, перешагнув его, огляделся по сторонам.
Быстро подняв лук, выстрелил в солдата, который к своему несчастью, подошёл к воротам.
Полынь быстро закинул лук на спину и перелез через закрытые ворота, спрыгнул на дорогу, посмотрев вслед Олеандру.
- Везёт мне... - улыбнулся Полынь, тихо пошел следом. Радуясь, что все случилось лучше, чем он предполагал...
Олеандр шел все ночь по лесу, не останавливаясь.
Приходило ощущение, что он вернулся на свою прежнюю дорогу.
А где был весь этот год?
Словно жил во сне, но пришлось проснуться, ведь слишком было все хорошо, для реальности...
И если сон был прекрасным, то по пробуждению ощутил кошмар...
Мой брат... - старался не думать, не анализировать, просто забыть.
Но к утру от усталости мысли все равно прокрались в его разум, - брат.
Малус все знал и делал со мной все это..., кошмар.
Разве так можно?
Сумасшедший...
Олеандр не заметил, что земля под ногами кончалась, шагнув в обрыв, рухнул вниз.
Прокатившись вниз по траве, остановился лежа лицом в траву, что пахла утренней росой.
Присев, только заметил, что уже взошло солнце.
Закрыл глаза дрожащей рукой, не выдержал больше..., громко простонал, горько заплакал.
Полынь, подойдя к краю обрыва, посмотрел на рыдающего Олеандра.
Тяжело вздохнув, молча наблюдал.
Когда Олеандр встал и стал выбираться из ямы, Полынь подошёл к краю обрыва.
Наклонившись, взял его за руку, вытащил из ямы, поставив перед собой.
Олеандр замер, мола смотря на него.
Полынь осмотрел его заплаканное лицо с грязными разводами не покрасневшей коже, после осторожно убрал с его волос зелёную траву.
Олеандр, дрожа - вдохнул воздух, опустил мокрые ресницы.
Просто обошел Полынь и пошел дальше.
Полынь, повернувшись, пошел следом.
Олеандр, вытерев слезы с глаз рукавом туники, оглянулся и посмотрел, что Полынь идет за ним следом.
Свернув влево, вошёл в высокую траву поля.
- Не в ту сторону идёшь, - сказал ему Полынь, - там за полем деревня, тебя найдут быстро.
В другую сторону надо идти... - улыбнулся Полынь, смотря, как Олеандр послушал его и повернул в другую сторону. - Олеандр, хочешь воды?
- Нет, - тихо ответил Олеандр и остановился, - не хо..ди за м..ной.
- Ты не беспокойся, назад я тебя не поведу. Но я не оставлю тебя одного.
- У..ходи, пр..ошу те..бя.
- Куда ты хочешь уйти?
- Да..леко, не ходи со м..ной...
- Я понимаю, - догнал его Полынь и пошел рядом,- ты переживаешь, тебе больно. Но ты смирись, прошлое уже прошло.
Ты не виноват, да и у короля было просто чувство вины и...
- Не гов..ори мне об э..том!
- О чем? О том, что тебя казнили вместе с королевой, а после выкинули?
Ты им не нужен, забудь их всех.
Да, трудно узнать правду, особенно если она жестока.
Но все проходит и тебе станет легче.
- Хв..атит, - отмахнулся от него рукой Олеандр, - пр..ошу тебя...
- Ты не должен грустить о своей королевской семье, скажу тебе они нехорошие.
Как и новый король Малус Рододендрон, твой брат извращенец, как ты понял просто подлый ублюдок...
- Замолчи! - закричал Олеандр, закрыл лицо ладонями, тихо заплакал.
- Если хочешь узнать что-то хорошее из прошлого, - подошёл ближе, - то твоя мама была доброй.
- Мама... - сокрушённо опустил руки Олеандр и вспомнил ее лицо.
- Ты похож на нее, - протянул руку и вытер с его щеки грязные разводы и слезы.
Олеандр ударил его по запястью и сделал шаг назад.
Полынь с напряжением посмотрел на него, а после, шагнув вперёд, резко обнял Олеандра, очень крепко прижав к себе.
- Отп..усти меня!
Полынь неохотно отпустил его. Вздохнув, молча посмотрел, как Олеандр отвернулся и пошел дальше.
Полынь огляделся, прислушался, надеясь, что солдаты ещё далеко, ведь они уже точно ищут Олеандра.
Ведь Малус уже обнаружил пропажу своего возлюбленного.
Нужно было уходить как можно дальше, а там уже думать, где спрятаться.
Странное чувство, - думал Полынь, - уходить из дома.
Остаться только в своем распоряжении под открытым небом, не подчиняясь приказам и не кланяться...
***
Аспартус выслушал Кротона, что капитан Полынь отсутствует и в замке Лотос, письмо ему не передали, но передадут, как вернётся.
- Когда я его найду, - сжал кулаки полководец, - он мне ответит за это, чертов сученок...
Аспартус услышал шум дождя, подойдя к окну.
Удивлённо увидел, как к крыльцу быстро подъехал на коне Малус.
- Малус?
*
Малус бегом прошел по коридору, с размахом открыв дверь в кабинет полководца.
Быстро вошёл, гневно смотря на Аспартуса.
Аспартус стоял у окна, настороженно смотрел на короля.
Кротон даже сделал шаг назад, смотря, как Малус быстро подходил к Аспартусу.
- Это ты сделал?!- закричал Малус, - ты украл Олеандра, снова?!!
Верни мне его, немедленно!!!
- Я не понимаю, в чем ты меня обвиняешь?
- Это ты похитил его!!
- Нет, - спокойно отвечал Аспартус, впервые видя Малуса в таком гневе. - Я никого не похищал.
- Убили моих двух солдат, пропал Олеандр!
Ты перешел все границы!
Уже вторгся в мои покои!
Хватит... - покачал головой Малус, прижав дрожащую ладонь ко лбу. Старался успокоиться но не получалось, по его щекам потекли предательские слезы, он сказал тише, - пожалуйста..., верни мне Олеандра...
- Малус, в этот раз я не причастен... - тяжело вздохнул Аспартус.
- Это вы господин, сами мне об этом говорили... - вытер слезы Малус, - я знаю, это вы украли Олеандра.
- Малус... - покачал головой Аспартус и замер, ошарашенно смотря, как Малус встал перед ним на колени.
- Умоляю, отдай... мне Олеандра.
- Ты сошел с ума?
- Я не хочу без него жить!
- Совсем тронулся умом... - нахмурил брови.
- Умоляю, верни...
Кротон побледнел, быстро прошел к двери, что была открытой, закрыл ее.
Тяжело вздохнул, посмотрел на полководца, который убрал руки за спину, отвернулся от Малуса, смотря в окно.
- Мне, что больше заняться нечем, как выкрадывать твоего любовника?
Ты лучше успокойся и навести свою жену и сына!
Малус, вытер рукавом слезы, встал, смотря Аспартусу в глаза.
- Если с Олеандрлм что-то случится, ты ответишь мне за все...
Аспартус ошарашенно посмотрел на сына.
Малус отвернувшись, быстро вышел и вскоре покинул дворец.
- Он сошел с ума... - волновался Аспартус, смотря в окно, - что с ним теперь делать?
Глава 24
- Олеандр, - звал его Полынь.
Он шел за ним уже второй день и сам устал, - возьми уже воду, давай же попей пожалуйста... - тянул он ему бутыль с водой.
Олеандр, игнорируя его, шел дальше, еле переставляя ноги.
Споткнулся и упал на колени. Хотел встать, но Полынь быстро сел на колени позади него, обхватив его крепко рукой за плечи, после поднес горлышко бутылки к его губам.
- Ос..тавь мен..я! Что те..бе надо...? - простонал Олеандр.
- Чтобы ты попил воды, и ты это сделаешь, милый мой... - ухмыльнулся, сжав его подбородок, наклонил его голову назад, налив в приоткрытые губы чистую воду.
Олеандр проглотил воду, закашлел. Полынь хотел ещё налить в его рот воды, но Олеандр, сжав губы, ударил его по руке и он выронил бутылку.
- Ты что хочешь умереть от жажды?
- Да, - обернулся на него, - я хочу умереть!
Полынь отпустил его, поднял бутылку с водой, смотря как Олеандр встал, и пошел дальше, прошептал вслух.
- Не умрёшь, я тебе не позволю.
Встав, Полынь пошел дальше за Олеандром.
*
Солнце уже взошло высоко и стало ярко светить.
Полынь заметил, что Олеандр замедлил шаг.
Шел с закрытыми глазами, закрывая глаза ладонью.
Сняв с волос свою черную ленту, Полынь подошел к нему и накинул на его глаза ленту.
Олеандр остановился, принял молча его жест.
Опустил руку и молча подождал, когда он завяжет черную ленту на его глазах.
Олеандр понял, что не знает, куда идти в чужом, но своем мире.
Здесь возможно будет легче жить с темным цветом волос, но вот смысла уже не чувствовал...
- Нужно найти дере..вню, - вдруг сказал вслух Олеандр, задумавшись о том, что ему нужно все забыть и вернуться к прошлой жизни.
- Тогда лучше найти маленькое поселение, - сказал Полынь, довольно посмотрев на Олеандра, - поселения в лесу менее заметны. Нужно идти туда, где есть река или озеро.
- Как те..бя зо..вут? - повернулся к нему Олеандр, устало пошатываясь из стороны в сторону.
- Полынь.
Осмотрел лицо Олеандра, остановил взгляд на его алых губах, ощутил сильное желание.
Так хотелось схватить Олеандра и узнать его ближе..., целовать и наслаждаться как никогда.
- Ты за..чем, мне все это рас..сказал?
- Чтобы ты знал правду, разве это не честно?
- Луч..ше бы я не зн..ал, - опустил подбородок, - зачем ты идёшь за мн..ой?
- Потому что, узнав твою судьбу, захотел ещё больше тебе помочь.
- Мне не ну..жна ничья по..мощь.
- Олеандр, а ты просто позволь тебе помочь.
Как ты пойдешь один?
Здесь дикие звери и разбойники есть, а я могу тебя защитить.
Я же не зову тебя обратно во дворец, пойдем туда, куда скажешь ты.
***
Войдя в главный дворец темного королевства, Маренго огляделся ища взглядом Малуса, но не найдя, разочарованно вздохнул.
Это было предсказуемо, и все же надеялся его увидеть.
- Ваше величество, - поклонился ему полководец Аспартус, - добро пожаловать. Прошу пройти в тронный зал, для вас приготовлен ужин.
- Я не задержусь надолго, - ответил ему Маренго, лучше сразу к делу.
- Пройдёмте со мной, ваше величество, - чуть улыбнулся Аспартус не против того, что он не задержится.
Маренго прошел в большой, красивый кабинет.
Несколько его солдат вошли следом и встали у дверей.
Полководец пригласил его присесть за стол, где уже подготовил документы из архива, которые они хотели реформировать.
- Без вашего короля, это будет законно? - спросил его Маренго, садясь в мягкий стул, оглядел бумаги.
- У меня есть разрешение от короля. И все полномочия, решать любые наши законы и исправлять документы.
- У нас таких привилегий нет для полководца, - усмехнулся Маренго. Посмотрел на Аспартуса, думая о своем и порадовался, что все же у Аспартуса реально огромная власть.
А значит, он обратится именно к нему с большой просьбой...
- Перейдем к делу, - начал полководец.
Они несколько часов, пересматривали древние законы.
И полководец Аспартус удивлялся, как Маренго упрощает законы и снимает ужесточёные правила.
И все это Маренго делал ради Малуса? Дабы упростить к нему дорогу, больше общаться.
А когда дело дошло до разрешенных казней, если того или иного эльфа поймают на чужой территории.
Маренго отклонился на спинку кресла, дождавшись своего часа, даже коварно улыбнулся.
- Предполагаю, - сказал полководец, - это самая больная тема.
- Очень больная... - постучал пальцами по столу Маренго.
- Необходимо сгладить углы большой вражды, и отменить казнь без суда.
Принять решение, что такие эльфы, нарушающие границу, могут быть арестованы и выданы на свою землю.
Где уже их будут судить непосредственно на своей земле.
- Это верное решение, я с ним согласен абсолютно.
Но, я подпишу его только после того, как решу свою проблему.
- Какая у вас проблема?
- Ваш король Малус Рододендрон, похитил с моей земли, моего эльфа.
- ...
- Я хочу, чтобы он мне его вернул.
Аспартус ошарашенно посмотрел на короля, что чуть приподняв белые брови, уверенно покивал ему.
- Король похитил вашего эльфа?
- Король Малус пересек мою границу и украл моего эльфа, - четко повторил Маренго, - этот эльф, нужен мне.
Мой эльф не простой, он мне очень дорог. Я его отдавать не буду. Верните мне Олеандра и казни несчастных наших эльфов, будут запрещены.
- Олеандра... - побледнел Аспартус и почувствовал, как у него уже задёргался глаз.
Он молча уставился на документы, после поднял взгляд на короля, покивал ему.
- Я верну вам, вашего эльфа, это правильно.
- Конечно, похищение не законно. Когда я могу ждать его возражение на мою землю?
- Понимаете... - отвел взгляд Аспартус, - ваш Олеандр, нашего короля фаворит.
И это будет не так быстро и только в том случае, что все останется между нами.
- Я так и предполагал, - довольно улыбнулся Маренго, - вы уж постарайтесь.
- Да, - покивал Аспартус.
- Мне нужно уже возвращаться. Было приятно иметь с вами дело, Аспартус. С Малусом замечу, труднее подружиться...
- Вы его строго не судите, он вырос без матери и рано потерял короля отца. В тринадцать лет уже стал королем всего нашего мира.
- Да, я слышал, что королеву и бастарда казнили, - встал из-за стола Маренго, - но это ваше личное дело, в нашем королевстве тоже свои беды случались.
Такова жизнь, не все в ней гладко. Да и раньше всем жилось куда сложнее, а эта страшная война и ее последствия словно вечны.
Очень бы не хотелось снова войну, и я для этого и стараюсь.
- Конечно, и я против войны.
Рад узнать, что король белого мира, достойный и мудрый король.
- Верю, вы лучший полководец в истории и знаете, что нужно вашему миру.
- Наш мир, выбирает добро и справедливость, - недовольно посмотрел на него Аспартус, чувствуя в правильных словах иронию из-за его усмешки.
- Справедливость, - уточнил Маренго, - поэтому, верни мне для начала моего Олеандра.
- Я верну его вам.
Маренго улыбнулся, довольно вздохнув, встал из-за стола.
Вышел в коридор дворца, где встретил по пути королеву с принцем на руках.
- Принц? - заинтересовался Маренго, посмотрел на Аспартуса, - можно посмотреть?
- Да.
Маренго подошёл к королеве, на лице которой была белая вуаль.
Он поклонился королеве и попросил разрешения, взять ребенка на руки.
Взяв принца, посмотрел на черные локоны, белую кожу и большие, янтарные глаза как у Малуса, с длиннющими ресницами.
- Ты как папа, - улыбнулся Маренго, любуясь чудесным ребёнком, - как его зовут?
- Анемон, - ответила королева.
- Надо же..., - удивился, - у нас так звали полководца, но он уже прожил свое. Ваш Анемон, будет хорошим воином, - и тихо добавил, - и красивым как отец...
- Вашему сыну уже шесть лет? - спросил его полководец.
- Да, первому сыну Аврану уже шесть лет, и он слишком непоседлив. Второму сыну Гиацинту второму, уже год, и моя королева уже ждет третьего принца, - довольно улыбнулся Маренго, хвастаясь своим наследием.
- Я вас поздравляю.
- Возьмите принца, - отдал, королеве ребенка.
Посмотрев на ее лицо через белую вуаль, чуть поклонившись, улыбнулся с любопытством увидеть ее лицо.
Но не стал просить, подумав, что к королеве ревновать Малуса не стоит, а вот к Олеандру... - тяжело вздохнул.
Когда ушел король Маренго, Аспартус срочно вызвал Кротона, приказал ему.
- Найди Олеандра быстрее короля Малуса!
Найди и приведи ко мне!
Нужно будет срочно переправить его в белое королевство, королю Маренго.
- Белому королю?
- Да, он зачем-то нужен и Маренго, - устало потер разболевшийся висок Аспартус, - что это за Олеандр?!
У меня от него уже голова болит..., а я его близко и не видел ни разу.
***
Прошло восемь дней с пропажи Олеандра.
Малус сам обошел огромные территории без сна и еды.
Обыскав все ближайшие деревни, дворцы и замки, леса.
Не нашел своего Олеандра...
Он остановился на дороге и потер покрасневшие глаза, вздрогнул, когда Сизаль протянул ему воды.
- Ваше величество, прошу вас вернуться во дворец, чтобы вы поели и поспали хоть немного.
- Нет.
- Вы скоро потеряете сознание, это не поможет вам в поисках. Солдаты не останавливаются - ищут, я тоже продолжу поиски.
Малус посмотрел на него и увидел, что Сизаль сам еле стоит на ногах.
- Ты продолжишь, а пойду спать?
- Простите, но вы король, вам нельзя так себя мучить, иногда и спать нужно.
- Ничего, у меня есть достойный наследник.
Снова потер глаза Малус, а после, дрожа, вздохнул и отвернулся, вдруг вытерев слезы.
Сизаль служил Малусу еще до того как он взошел на трон, но ни разу не видел, его слез.
Даже сердце кольнуло, Сизаль протянул руку и положил ему на плечо ладонь.
- Сейчас я чувствую, что должен был ему во всем признаться... - закрыл глаза Малус, - а если что-то плохое случится?
- Мы его найдем, - погладил его по волосам, - но вам надо отдохнуть хоть немного, иначе вы становитесь слабее, а это не поможет...
Сизаль уговорил короля, и они остановились в ближайшем замке.
Малус зашёл в зал и сел в кресло, решив посидеть всего часик, но сразу уснул.
Сизаль прогнал всех солдат и слуг, сам вышел, закрыл дверь.
Обернувшись, вздрогнул, увидев перед собой главнокомандующего Кротона.
Кротон тоже зашёл в тупик с поисками Олеандра, но в последствие своего расследования догадался о многом, и у него появилась нить...
- Господин, - поклонился Сизаль, - простите, король спит. Я не позволю его беспокоить, пока он отдыхает.
- Не беспокойся, мне нужен ты.
- Я?
- Вы не нашли Олеандра?
- Нет, - отвел усталый взгляд Сизаль.
- Надо же, ваш Олеандр целое королевство поставил на ноги... - и не только наше, подумал Кротон. - Я пришел у тебя узнать, Полынь с вами?
- Нет.
- А где он?
- А я откуда знаю.
- Так вы сами призвали к себе этого убийцу.
- Он сам просился, король согласился.
- Сизаль, а ты реально достоин, быть приближенным к королю? Если не знаешь, кому позволил войти в его дом...?
- Но...
- Где этот демон?
- Я не знаю...
- А уже я выяснил, что Полыни нет в вашем дворце и нет в главном дворце, его вообще нигде не найти! Тебе это не о чем не горит?
- Если ты меня в чем-то хочешь упрекнуть, сначала о себе подумай. Думаешь, мы не знаем, что все, что ты нам говорил..., полководец знал. Играешь на два фронта, но верен Аспартусу.
- И это вам сказал Полынь? - усмехнулся Кротон. - Дураки...
- Что ты хочешь этим сказать?
- Что он вам голову задурил. И я считаю, что именно Полынь, виновен в похищении Олеандра, снова.
- Что? Это же полководец виноват...
- Это тоже как вариант, но когда он не правильный - вы не выйдете к цели. Аспартус в этот раз не виноват в этом похищении.
- Надо сказать королю... - побледнел Сизаль.
- Нет, Сизаль. Это уже другая история и ты обязан мне помочь.
- Чтобы найти Олеандра, я на все согласен.
- Начнем с того, что ты предположишь, как мыслит Олеандр, ты с ним больше общался.
А я попробую угадать демона Полынь, так мы выйдем на верную дорогу.
Но у меня есть условие, большой секрет, особенно от полководца. Сизаль, мы должны убить Полынь.
- Убить его?
- Одному мне его не достать, он слишком умен и безупречен в сражении. Мне нужна помощь, иначе с ним не справиться одному.
***
Олеандр и Полынь, вышли к небольшому поселению.
Эльфы останавливались на широких улицах, удивлённо смотрели на них.
- Мне кажется, - сказал Олеандр, - с тоб..ой мне будет тр..удно найти с кем-то об..щий язык, - посмотрел на Полынь, видя его алую ауру. Подумал, его душу видит как оружие,... наверное, он выглядит угрожающе, ещё и в форме солдата.
- Почему?
- Они тебя бо..яться.
- Это хорошо, - вздохнул Полынь, - никто и не рискнёт тебя обидеть.
- Я хочу подр..ужиться, помочь им. Выле..чить их, пон..имаешь? - посмотрел на него Олеандр, через черную ленту.
- Хочешь отвлечься?
-Я так жил, - нахмурился Олеандр, - я хочу верн..уться в свою ж..изнь...
- Если бы ты был королем, то ты бы изменил этот мир.
Полынь, с любовью осмотрев его лицо, и даже с черной повязкой на глазах, Олеандр был для него слишком привлекательным, что мурашки шли по коже...
- Не гов..ори мне такое, - отвернулся Олеандр, - нужно най..ти того, кто нас примет в дом. Нуж..но сначала отдохнуть и посп..ать... - сказал Олеандр, думая о том, что Полынь тоже долго не спал. И, наверное, устал не меньше чем он. Тогда, когда Полынь уснет, он сможет сбежать от него...
Странно... - подумал Полынь, - пить отказывался, спать отказывался, а теперь вдруг уютно устроиться? Черт... - догадался Полынь, - он хочет от меня сбежать?
Это его расстроило, но Полынь решил идти на поводу, потому что Олеандру, правда, лучше отдохнуть.
И Олеандр первый уснет, нет сомнений...
- Хорошо, я найду здесь старейшину и заплачу ему за ночлег, согласен?
- Хорошо, - кивнул Олеандр и отвел взгляд, словно он заметен.
Полынь нашёл старейшину и тот за золотые монеты, предложил им свой дом, сам в это время решил ночевать в другом доме.
Наступил вечер и они впервые за долгое время, остались в теплом доме.
Олеандр словно беспечно прошел по дому, присел на кровать и взял в руки стакан с водой, что подал ему Полынь.
Полынь наблюдал, как Олеандр попил воду, смотрел на его влажные губы.
Ощутил, как от возбуждения закружилась голова.
Полынь взволнованно оглядел дом, где они были только вдвоем, посмотрел на Олеандра, и кровать...
Полынь резко отошёл в сторону, словно убежал.
Зажёг на столе масленую лампу, подошёл к камину сказал.
- У них есть камин, хорошо живут. Ты хочешь, чтобы я его зажёг?
- Да, - кивнул Олеандр, будет тело и уютно.
Полынь улыбнулся и выпрямился, ища хворост, которого не было.
- Придётся идти и найти дров. - Сказал Полынь, посмотрел на Олеандра.
Он скромно сидел на крою кровати, пошатываясь от усталости.
- Да, сходи, пр..инеси хво..рост.
Полынь подошёл к нему и тяжело вздохнув, снял с его глаз черную ленту.
После быстро взял его обе руки и связал их вместе, крепко привязав к деревянному подлокотнику кровати.
- Что ты де..лаешь?!
- Олеандр, - погладил его по волосам, - прости, но так будет лучше.
После Полынь вышел из домика.
Олеандр скорее начал освобождаться, но отвязаться одной рукой было трудно, слишком туго затянута лента.
Олеандр со стоном, огорчённо огляделся.
Хотелось заплакать, наклонившись на спинку кровати, закрыл глаза и не заметил, как сразу уснул.
Полынь вернулся быстро, посмотрел на спящего Олеандра, улыбнулся.
Зажёг камин, после подошёл к Олеандру, развязал его руки, осторожно положил его на кровать.
Мечта исполнилась... - возбуждался и наслаждался взглядом, рассматривая красивое лицо.
Наклонился, погладил пальцами его гладкую кожу на щеках, трогал его ресницы и брови.
Хотел большего. Вспомнил, что пожалел прошлый раз, что упустил шанс.
Это было похожей ситуацией, но Полынь почему-то сдержался, и не стал будить, чтобы Олеандр отдохнул.
Он тихо лег рядом и бережно укрыл его одеялом, словно скромно обнял.
***
Олеандр проснулся от света солнца, что проникал через окна.
Забывшись, сладко потянулся, думая, что он в постели Малуса, и он его обнимает.
Повернувшись, Олендр обнял в ответ, придвинувшись ближе, прижался лицом к его щеке.
Полынь открыл глаза и шире распахнул ресницы, томно приоткрыл губы, согнув руку в локте, коснулся каштановых волос Олеандра.
Повернув голову, Полынь возбуждённо вздохнул и хотел поцеловать...
Но Олеандр словно очнувшись, резко отпрянул от него.
Тогда Полынь, схватив его, положил на спину, сам сел верхом.
Наклонился, коснулся губами его щеки, с наслаждением ощущая вкус его кожи.
- Отп..усти ме..ня! - возмутился Олеандр.
- Ты милый, - прошептал Полынь, - такой нежный... - хотел поцеловать в губы, но Олеандр отвернулся. Полынь поцеловал его в край губ, а после получил удар в челюсть и удар в грудь, что упал на пол.
На полу, приподнявшись на локтях, ошарашенно посмотрел на Олеандра.
Олендр встал на кровати, испуганно смотря на него.
- Прости, мой милый... - улыбнулся Полынь и потер щеку.
Олеандр, тяжело дыша, убрал за уши пряди, распущенных, каштановых волос, присел на кровати.
Все ещё будет... - успокаивал себя, - Олендр полностью будет твой, просто нужно ещё немного подождать. Потерпи Полынь...
***
Проснувшись, Малус резко открыв глаза, подскочил с кресла.
Оглядел пустой, большой зал.
Присев обратно, достал из кармана алую ленту Олеандра, провел пальцем по краю ленты с зелёным символом листа клёна, что был пришит синими нитками.
- Олеандр, - прошептал Малус, - прости меня за все.
Прошу Бог, защити его.
Я умоляю всех Богов, ну пожалуйста... - закрыл глаза Малус, - верните мне Олеандра.
Малус поцеловал ленту и хотел положить ее в карман, но помедлив, завязал ею свои черные волосы в хвост, вспоминая, как он этой лентой завязывал волосы в детстве.
Закрыв глаза, вспомнил как ночью, перед тем как пропасть, кажется, Олеандр поцеловал его в щеку? Или, это сон?
Открыв глаза, прижал ладонь к сердцу. Встав, подошёл к столу и умылся из приготовленного тазика для умывания, прохладной водой.
Пошел к двери, открыв ее, вышел на крыльцо, посмотрев в голубое небо раннего утра.
Обернулся на Сизаля, что быстро подошёл к нему.
- Ваше величество, как вы себя чувствуете?
- Нормально, - посмотрел на него, - возвращаемся к поискам.
Сизаль, а где капитан Полынь?
- Повелитель, я его не видел.
- Я тоже его не видел, а он из тех, кто помог бы, но его как нарочно нет. Мне кажется это странно, и может Полынь, подослал полководец? Если это он похитил Олеандра?
- Повелитель, если что узнаю о Полыни, скажу вам сразу. Но... - осторожно начал Сизаль, - сейчас предлагаю нам, разделиться в поисках. Так будет надёжней.
- Ты прав, - согласился Малус.