СВЕТ ИЛИ ТЬМА

ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ

Bésame 💋 - Valentino Ft MTZ Manuel Turizo

Кайл

Рассказать друзьям, - они же не поверят, что я, весь из себя сильный, и главный среди наших разных видов, угодил в ловушку, приготовленную для иных, а именно моего врага, охотника, они же не поверят мне. Но это правда, эту западню устроили для поимки Эштона Гарден. И судя по доносящимся звукам снаружи, и запаху серы, нас собираются сжечь внутри этого старого здания заживо.

От неминуемой гибели отделяло всего несколько минут. Или пара чирков спичкой. И в этот момент я вспомнил слова моей сестры, она часто любила бранить меня за одиночные вылазки за пределы безопасной территории. Я никогда не слушал её, считая, что, тем самым защищаю их и не рискую собой, потому что, наверно, стоит признать это, был самонадеян. Сейчас же сожалел лишь об одном, что не успел попрощаться с ней.

Спустя секунды раздумий, как выбираться из этой треклятой передряги, в голове сработал инстинкт самосохранения, который мог навредить брату Эшли. А я не желал вредить ему. Мало того, что её бойфренд погиб, невольно мог стать той причиной, кто лишит Эшли и брата.

— Нас собираются сжечь.

Ища выход, стал обходить помещения заброшенного здания, здесь должна была иметься хотя бы дыра в стене или подкоп в подвале. Рыская в темноте без вспомогательных средств, приказал парню взять себя в руки и помочь в поисках, счёт уже шёл даже не на минуты, а на секунды. Снаружи запахло жаренным. Едкий запах дыма уже проникал вглубь, стягивая легкие. Только звериная часть моего вида могла защитить меня от отравления угарным дымом, чего не скажешь об Эштоне.

— Эрик, я нашёл кое-что, — крикнул Гарден, откуда-то с севера, когда я находился в южной части строения, на хлипких лестницах, уводящих куда-то вниз, в ещё более кромешную тьму. Не тратя время на расспросы, спустился на самый нижний уровень и стал осматривать несущие стены, опоры и фундамент. Да все что угодно, где могло найтись слабое место. После полутора минут поисков, шаря по стенам, и не найдя такового, пришлось бросить эту затею и вернуться наверх, и уже там попытать удачу.

Эштон стоял у прохода, в ожидании моего возвращения, когда первые всполохи пламени охватили всю северную часть, стремительно расширяя территорию пожара.

— Что ты там делал, я же сказал, что нашёл лаз. Идём скорей. — Мы пошли не на север, как предполагал изначально, а на северо-запад. Оранжевые языки пламени лизали и без того чёрные колонны. Огромное здание, с различными помещениями многообразия размеров и форм, куда не проникал дневной свет, постепенно наполнял дым. Здесь сложно стало ориентироваться, если не знать план постройки. И, к сожалению, ни я, ни Гарден не видели чертежи.

Внутри стояла кромешная темнота. Даже понятия не имел, как Эштон мог ориентироваться вслепую. Он продолжал двигаться вперёд, зажимая рот и нос тряпочкой. Если таким будет мой конец, если существа обнаружат мой труп рядом с мертвым охотником, не решат ли они, что я переметнулся? Это может повлечь за собой неприятности. Агрессивные мужланы вроде брата Дрездена, вполне могут накинуться на мою беззащитную сестру. Наги может и сильна, но не выстоит и против дюжины соперников.

— У меня есть телефон, — прокричал Гарден сквозь шум горящего здания, где стены внутри начинали обрушиваться кусками, заваливая пол горящими материалами и пылью. — Только не знаю, кому можно позвонить и довериться.

У меня появилась идея. Забрав сотовый врага, набрал номер Ричарда, и попросил того не беспокоить никого. Вампир в сию же минуту запрыгнул на байк и рванул на помощь. Но путь от дома в лесу и до города занял бы как минимум двадцать минут, а до заброшенного здания старого завода, плюс ещё десять минут. Через полчаса здесь все сгорит, мы не сможем выжить. И все же за неимением иной альтернативы, пришлось найти дальнее помещение, куда пламя добралось бы в последнюю очередь, и закрыв дверь, укрыться от огня.

В те чертовы полчаса моей жизни мне довелось подумать о многом, я позволил себе поразмыслить над последними событиями и пришел к выводу, что не месть важна, и даже не исход войны, важно лишь то, как мы живём сейчас. Ведь кем мы станем, если поддадимся тьме, оправдывая свои действия спасением?

****

В тот день, я и Гарден были спасены. Ричард вызвал подмогу, и прибыл очень вовремя, вместе с парнями из бара Дрездена. Ребята старались вытащить на обоих, окатив очаги пламени песком, противопожарной пеной и разными средствами, меня вытащили на утренний свет первым, а следом и Эштона. Еле дышащих и в плохом состоянии, обоих увезли в разные стороны. Тогда, находясь в полуобмороке я пообещал себе больше не уезжать никуда, не известив друзей. Эта ошибка могла стоить мне жизни.

Эштон был отправлен в больницу по моей просьбе, когда кто-то заметил, что он человек, а меня забрали в бар, где приходил в себя несколько часов, и лишь ощутив способность вновь дышать полной грудью, собрался вернуться к сестре.

«Что, черт возьми могу сказать ей?!» думал весь путь обратно. «Твой парень убит?». Им, возможно пообедали существа?». Как сообщить подобную новость раненной, когда ночами она бредила им во сне? Я же не изверг, мучить ее.

Эшли плакала и звала своего парня, когда я привёл её к себе домой. Отключившись, она приходила в себя лишь раз. А после того, как сообщил ей о возможной гибели охотника, по которому она, видимо, сходила с ума, сознание её помутилось. Я пытался отвлечь мысли девушки, принимая облик её парня из воспоминаний. Но дело в том, что образы из её головы могли не совпадать с реальностью, потому приходилось исчезать моментами. А сожаление, выталкивало меня истинного, наружу. Боролся ради неё, пытался стать для неё другим, в надежде спасти, но не сумел. Она разгадывала эту тайну и отталкивала.

В тот вечер после пожара, переговорил с Эриком, которому тоже досталось пока девчонка находилась в бреду. Он не знал, как справиться с её недугом.

Я прекрасно понимал, что дело было не в ранении, физические раны могла заживить кровь вампира, а для сердечных, не было иных средств кроме лжи. Мы договорились с друзьями не рассказывать ей тайну пока она сама не вернётся к своим и не выяснит правду у близких.

— Нам придётся быть жестокими, ― сообщил другу, сожалея о содеянном.
Мне бы не составило труда обходиться с Эшли безжалостно. Но Эрик, он был другим. Более мягкосердечным несмотря на желание казаться чёрствым. Он первым проиграл эту битву ещё тогда, когда Эшли впервые появилась в академии. Ему будет сложней совладать со своими чувствами. Эрик любит Эшли. Он остается ее другом даже сейчас, узнав о её предательстве.

— Как, черт возьми, этот метод поможет ей пережить смерть любимого человека? — спрашивал он в сотый раз, нарезая круги в гостиной. — Как?

Не знаю, Эрик, не знаю. Но так посоветовал доктор. И я должен придерживаться этих предписаний.

— Док считает, что, пытаясь найти в нас хоть капельку тепла в её отношении, — посмотрев на друга, заговорил твёрдым тоном, — Эшли отвлечется от основного. — Повторив слова психотерапевта, с которым проконсультировался, после приступа девушки, сам уверился в его совете, посчитав это чушью. Но разве у меня было медицинское образование что бы о чем-то судить?

— Да чушь все это. Чушь собачья, — крикнул вампир, покидая дом и выходя на улицу.

Этот разговор состоялся несколько дней назад, когда я вернулся и попытался сообщить Эшли плохую новость о гибели Кайдэна, и просчитался. То ли от ранения, то ли от сильной эмоциональной встряски, она упала в обморок, а тело охватил приступ. Мы вызвали врача, он, осмотрев её, пожелал узнать, что довело девушку до обморока. Пришлось поведать ему краткую версию произошедшего, после чего док посоветовал, не напоминать ей о трагедии, когда та придет в себя. По наставлению доктора Кравитца, я попытался вытеснить из ее сознания всю боль. Ничего не вышло, Эшли до сих пор окутывала тьма. И я понял, темная сущность, живущая в ней, до сих пор присутствовала в ее теле.

Все было напрасно, я знал Эшли слишком хорошо, она сломается раньше, чем излечится ее раненная душа. И вопрос времени, когда грянет буря.

В день, когда Эшли очнулась, первым кого она увидела у постели оказался не я, а Рик. Я стоял и наблюдал за ними у двери, не попадаясь на глаза девушки, потому что еще не избрал тактику общения с ней. Глядя на бледность ее лица, немного потерянное состояние и попытки справиться с болью, вызвали во мне ответную реакцию. Я тоже ощутил фантомную боль в области груди.

— Долго она ещё тут пробудет? ― Кэрол встала слева и поглядела на нежеланную гостью неприветливо. ― Внизу Эрик разбушевался, тебе стоит вмешаться.

Не глядя, стремительным шагом спустился вниз. Эрик пинал на улице мой байк. Чертов ублюдок. Мог бы выбрать свой, а он...

— Эрик? — крикнула Кэрол, не выдержав это зрелище, которая пошла следом за мной. — Если Бриана узнает, что мечешься из угла в угол ради охотницы, ей будет не по нраву такая новость.

— А кто ей расскажет? — Взглянув на неё вбок, предупреждающим взглядом, выждал пока она отведёт глаза. Как высшему, Кэрол подчинилась мне. — Ты ничего не путаешь?

— Кай, она же...

— Ничего не хочу слышать. — Оборвал девушку на полуслове и вернулся в дом, крикнув Вудсу не валять дурака. Эшли была необходима его поддержка, а не злость.

Как же надоело копаться в душах, жалея, пытаясь не навредить, может, мне на цыпочках ещё перед ними ходить? - возмущался, мысленно покидая друзей. Эта ситуация доконала меня, захотелось проветриться. Я знал, наши мучения только начинались, Эшли срывалась, орала или плакала все эти дни не приходя в сознание, мы с Эриком пытались ввести её в гипноз, старались внушить будто Кайдэн не умер, и находится в плену у нас. Но наше вмешательство только ухудшило ее состояние. Так бы и спрятался ото всех, я сбежал тем вечером и вернулся лишь под утро. Избегал всех, кого мог, огрызался на них, тревожась непонятно о чем. И спустя неделю все изменилось, сломленная, но держась стойко, Эшли вошла на кухню.

— Привет, — робко поздоровалась она, и вымученно улыбнувшись мне, прошла к столу и села напротив. — Долго меня не было?

Я не знал, что ей сказать. О чем она помнит. И не было возможности выяснить, не применив на ней магическую силу медведя, что могло навредить ее сознанию. Потому, решил узнать, поговорив с ней.

— Привет. Да, давненько ты не просыпалась. Как себя чувствуешь? — Она улыбнулась, и осмотрелась, будто задумалась, после чего снова нашла мои глаза.

— Чувствую себя хорошо, но ощущение будто по мне поезд проехался.

Мы оба посмеялись, совсем невесело, оба ведь понимали, что между нами случилось много плохого в прошлом, через которые сложно взять и переступить одним шагом. В тот момент не понимал, насколько она нужна мне.