Глава#37
Стоило мне выйти из библиотеки, я натолкнулась на Эльфию. Отчего испытала легкий испуг: «Вдруг, её острый слух услышал наш разговор с мисс Тригл!»
— Привет, Эш. Господи, я обыскалась тебя весь день, — стала тараторить Эльфия. — Но не подумала, что ты можешь оказаться с библиотеке в субботу, когда у мисс Тригл выходной. Идешь к озеру? — спросила девушка, после длинной речи.
Я зашагала к лестнице ведущей наверх, собираясь отправиться в мою комнату за сменной одеждой. А в мыслях творилось неладное. Я не могла успокоиться и отогнать от себя тревогу.
— Привет. Не знаю, — неуверенно отозвалась я и пригладив свои волосы, выбрала направление.
Эльфия зашагала рядом со мной, держа перед собой рюкзак.
Она выглядела какой-то взбудораженной, что показалось мне странным. Ведь эта девушка не из тех кто нервничает по пустякам.
И её предложение, вместе сходить к озеру, вовсе не звучит, как повод наведаться туда ради другого человека. Только, мне путь туда заказан. Уж очень мне не хочется видеть Бриану. Особенно рядом с Кайлом. А отказать просто так, я не могу.
Ведь Эльфия только и делает, что помогает мне в эти дни, приютила у себя, пока в нашем корпусе велись ремонтные работы по устранению последствий пожара. А я, такая неблагодарная, даже не могу потерпеть ради неё, какую-то девицу.
Наверно, мне стоит стиснуть зубы и пойти с ней.
— Пошли. Что ты еще будешь делать? В комнате одной скучно, — умоляюще говорила девушка, уговаривая меня уйти с ней в лес.
«А что? Не плохо было бы. Заодно и проверю то место, где когда-то встретила незнакомца».
Да и... Подруга права. Я со скуки помру за эти часы оставшиеся до сна. Сейчас только половина девятого.
— Ладно, — согласилась ещё не выдвинув свои встречные условия. — Только... Может, лучше сходим на северный берег? — предложила я, пытливо поглядев на подругу.
Там-то, уж точно не будет Кайла и его новой подружки.
— Э... Странно, что ты узнала о нем, — не смогла она скрыть своего удивления. — Но Дерек и ребята, ходят только на восточный или западный.
Я поглядела вбок, на Эльфию и остановилась. Она последовала моему примеру и тоже замерла.
— Что?
Девушка виновато смотрела на меня и прикусила свою нижнюю губу.
Ясно как день, она ходит туда не ради друзей, и даже не ради брата.
До сих пор, она таскалась в то место только по одной причине, Эльфии нравится Дерек. А я глупая, не сложила два и два.
Да. Я догадывалась о её симпатии к этому... парню, но мы с ней, как я говорила ранее, не откровенничали на тему увлечения мальчиками и не обсуждали интимную часть жизни.
Конечно, она сама догадалась о причинах, почему я находилась в постели её брата в то утро, когда она застала меня в спальне Кларка. А позже, я сама ей призналась в своих чувствах. И все же, Эльфия, оставалась закрытой от меня.
Она никогда не говорила о парнях, не намекала, что хотела бы сблизиться с Дереком. Возможно, между ними уже что-то было и она молчит. И сейчас, подумав над своими словами, я прихожу к выводу, что мне пора начать интересоваться её личными делами.
— Эльф, — положив руку ей на плечо по-дружески, я сжала его. — Расскажи мне о вас с Дереком. Что между вами происходит?
Эльфия заметно смутилась и опустила глаза.
— Пока, ничего особенного, Эш. Он друг моего брата, а Кайл следит за мной и бережёт. Ты и сама это знаешь, — усмехнулась она. — Вот, Дерек и не торопит события.
— То есть?
— Мы с ним только друзья. Я не показываю ему моей симпатии, он тоже.
О-о! Как у них все сложно. Даже я с Кайлом чего-то добилась.
— А не кажется ли тебе, что вы слишком затянули с вашим пустым общением? Ха. Да, я бы попыталась узнать, есть ли у него к тебе интерес как к девушке, а не к сестре друга. И прости меня, я не хочу быть груба. Это глупо – тратить время просто так.
Она усмехалась.
— С каких пор, ты стала экспертом в отношениях?
— С таких, — выдала я и показав язык, пошла дальше. — Твой брат сложный парень. Уж если с его мыслями я стараюсь разобраться, то с другими справлюсь легко.
— И чего ты добилась? — продолжала она следовать за мной.
— Не скажу.
— Эш, не темни. Ты ведь пудришь мне мозги. Вон, он с этой Бри, не расстаётся нигде.
Я остановилась как вкопанная, опустила глаза, от того, что мне стало неловко.
Она права, кого я хочу обмануть? Я неудачник - в делах сердечных.
— Ох, прости меня. Я эгоистка. — Виновато сказала Эльфия. — Господи, Эш. Я вовсе не хотела обидеть тебя, а лишь пошутить.
Я верю ей и улыбнулась.
— Конечно.
— Ладно. В уплату мне, как наказание, я согласна пойти с тобой на северный берег, — заявила она. — Торжественно клянусь быть только рядом с тобой.
Я не сумела сдержать улыбку.
— Ты же не хотела идти туда?! — заметила, издеваясь.
— Угу, — согласилась моя подруга. — Но у меня есть шанс проверить Дерека. Возможно, он сам решит прийти туда. — Подмигнув мне, словно её прогноз уже сбылся, Эльфия круто повернулась и пошла вперед. Ещё и меня подкалывая, будто я тащусь как старушка.
Спустя время, я, переодевшись в купальник, и накинув на себя удобную одежду, отправилась с Эльфией на озеро, по пути прихватив с собой еды.
Целый день я провела в пыльной и темной библиотеке, и практически не ела.
Сперва, мы долго спускались по длинному спуску из-за моей человеческой неуклюжести, потом, дойдя до нужного места, обе залезли в тёплую воду.
Здесь я могла поплавать в волю.
Температура воды была теплая. И можно не опасаться того, что я замерзну насмерть.
Спустя ещё какое-то время, что стало для меня большой неожиданностью, Дерек, как и ожидала Эльфия, пришёл к нам. Взяв с собой за компанию и Эрика.
И конечно же, парни не упустили возможности пошутить надо мной.
— Эш, может рискнешь войти в озеро, — посмеиваясь, предложил Дерек, а Эрик рассмеялся и дал тому «пять».
Эти идиоты, смеялись с меня. Но я не обиделась. А продолжала плавать в небольшом водоеме, которого мне вполне хватало.
Дерек встал и тоже вошёл в воду, но в большое озеро. И всплыл на поверхность только спустя минуты. После этого он почти сразу же вышел на берег.
Не понимая ничего из того, что произошло, я недоуменно продолжала наблюдать за парнем.
Эльфия плавала рядом, не обращая на нас внимания. А Эрик и Дерек снова стали стебаться надо мной.
— Ну же, Эшли. Рискни войти в воду.
— Спасибо, — саркастично отозвалась я, показав им обоим «фак» средним пальцем, отчего оба заржали как дебилы. — Мне хватило одного раза, — продолжила, ничуть не обидевшись.
— А расскажи нам, — не желая успокоиться, Дерек заговорил вновь. — Как так вышло, что Кайл показал тебе это место?
Не понимая смысла этого вопроса и найдя в нем скрытый контекст, я взглянула на Эльфию, та строго посмотрела на парня, но Эрик и он, не замечая сурового взгляда девушки, продолжили смеяться.
— Тебя это удивляет? — спросила я, желая прекратить их стеб. Если честно, мне уже не было смешно.
Дерек намекнул на личное, на что не имел право никто, кроме самого Кларка.
— Можно сказать и так, — отозвался Дерек. — Ты же человек.
Снова это скрытое послание в словах.
— Хм! Не ты один такой. Я сама была удивлена, когда он привел меня сюда.
Но, видимо, Кларк (я специально назвала его не по имени, дабы скрыть между нами связь), пожалел меня, ведь мне тоже так хотелось поплавать...
Дерек встал, уперев руки в бока и пристально глядя в мою сторону, я заметила, как его зеленые глаза засверкали в темноте.
Мне надоело это, и решив покинуть это место и этих людей, даже Эрик предавал меня, я вышла из воды на песчаный берег.
— Держи! — Дерек кинул мне что-то, и испугавшись, что это камень, на секунду я прикрыла глаза. А полотенце кинутое им упало к моим ногам.
Когда я увидела что он кинул, мне стало неловко.
Подняв полотенце, я тихо поблагодарила парня, и отеревшись, села на камень, подальше от парней.
Западный берег был очень далеко отсюда, но можно было различить его обитателей благодаря костру, который те развели.
— Мне кажется, это случилось неспроста, — заявил Дерек.
Не поняв о чем он говорит, я взглянула в его сторону.
— Я толкую о том, что Кай, никогда и ни с кем не сближался настолько.
Я стиснула зубы стараясь не заговорить о Бриане.
Но, внутренний «я» победил.
— А как же та красотка, что сейчас крутится возле него. Разве они не близки?
Дерек ответил не сразу. Вначале, он взглянул в сторону плавающей Эльфии и лишь потом, на меня.
— Я имел ввиду человека, Эш.
Мою досаду невозможно было не заметить.
Конечно, я человек, а Бриана вампир. Этим, она уже выигрывает.
— Он тебе рассказывал о прошлом? — Эрик, видимо, не желавший слушать о нас с Кларком, встал и пошёл к озеру.
А я, не зная, стоит ли говорить правду, замялась.
— Эм... Кое-что.
— Он был знаком с человеком, точнее, Таяна оказалась охотницей. О чем мы узнали позже.
Она притворилась, будто влюбилась в него.
Не имея возможности хоть как-то прокомментировать эти слова, я лишь сглотнула.
Значит её звали Таяна?
Красивое имя.
Дерек продолжил говорить.
— Он не любит вспоминать эту историю, наверно, тому есть свои причины. Но, думаю, тебе можно рассказать правду.
Долгое время, Таяна вела себя сдержанно, когда появилась тут. Видимо, втиралась к нам в доверие. Притворялась незаинтересованной никем. Обходила всех стороной. Парней отшивала сразу. И со временем, мы сами не заметили, как впустили её в наш круг. Девчонка стала нашим другом, понимаешь?
Мы даже не подозревали ни о чем таком. И выяснили правду, когда чуть не стало поздно.
Сглотнув холодный страх, я сумела заставить себя спросить:
— С тех пор, вы, видимо не жалуете охотников?
— А кто их любит, Эшли? Они могут только притворяться твоим другом.
Выведывать о тебе информацию. И все для того, чтобы потом убить.
Голос Дерека был пропитан ненавистью.
Я даже не ожидала от него таких пылких чувств.
Он всегда казался... таким спокойным и милым.
— А знаешь, что самое милое в этой истории?
— Что?
— Позже выяснилось, что эта охотница и в самом деле влюбилась в Кайла. Она даже готова была отречься от своей семьи и правил. — Дерек жестко рассмеялся. — Но наш злюка, отверг её.
— Что же с ней случилось после?
Я никогда не интересовалась тем, что же в дальнейшем стало с этой охотницей. А сейчас появился шанс приоткрыть завесу в прошлое Кайла. И наверно, было бы глупо упустить эту возможность.
Дерек усмехнулся, когда снова взглянул на меня. И в этом взгляде был скрыт ответ.
Кажется...
— О, господи. Он убил её?! — вскрикнула, ужаленная обидой и страхом. Тысячи эмоций пронеслись сквозь моё тело и разум.
Я не могла поверить, что Кайл способен на жестокое убийство.
— О, нет, детка. Он сделал лучше, — усмехнулся Дерек. — Кларк довёл её до того, что она сама покончила с собой. — Ответ Дерека вверг меня в шок.
Как такое возможно?
Неужели, он такой бессердечный?
Теперь я запуталась окончательно.
Возможно ли, что Кайл играет со мной тоже, пытаясь провернуть этот трюк и со мной, или наоборот, он опасается этого?
Возможно, его поведение это всего лишь, хорошо поставленная игра. Обдуманный и выстроенный план. Ведь что ему? — Одним потомком охотников меньше. Для него, это даже плюс.
А ведь я подумывала о смерти. Господи.
Сглотнув, я постаралась выдумать причину, для того, чтобы встать и вернуться в академию.
— Зря ты рассказал мне, — с горечью сказала я.
— Почему же? Ты не охотник, тебе нечего бояться, — удивился Дерек.
Угу. А Кайл имеет обо мне другую информацию. И видимо, Дерек не вхож в круг тех, кому он доверил эту тайну.
«Надеюсь ты не сделала такой глупости, Эш. Это мерзко, попытка удержать внимание парня, таким глупым способом», — эти слова звучали в моей голове, словно я действительно услышала их от Дерека. Да только, не было такого.
Он не говорил, лишь посмотрел в мои глаза таким проникновенным взглядом, будто пролистал меня как книгу и прочёл мои мысли.
— Ты когда-нибудь видела рыбу-меч? — спрашивала Эльфия, сидя на песке рядом с Дереком, который улыбался от уха до уха, слушая её слова.
— Эм... нет. Не доводилось, — отозвалась я, потому что взгляд девушки был обращен ко мне. И даже Дерек смотрел на меня, будто ожидая моего ответа.
— Никогда?! — удивился он.
Я кивнула.
— Я никогда не ездила к морю.
— Господи! — поразилась Эльфия. — Девчонка пол штатов объездила, но никогда не была на море. Эш, это озеро меняется со временем. И в нем есть часть солёной воды.
Не понимая, зачем мне урок по биологии, да и вообще, какая в озере вода, я нервно улыбнулась.
— А почему ты спросила о рыбе-меч?
— Дерек может поймать любую, — с гордостью заявила она. И мы, могли бы приготовить её... на завтрак.
Я вздохнула, испытывая нужду покинуть это место. Мне вдруг стало скучно.
Эльфии, возможно хочется побыть наедине с Дереком, а мы с Эриком торчим тут, как пятое колесо телеги.
И я уже думала над поводом, как уйти, не обидев Эльфию, как неожиданно, вдали увидела группу людей идущих к нам.
Да уж. Я опоздала со своим решением.
Теперь, если я заикнусь об этом, все решат, что я ухожу из-за присутствия Бри и Кларка.
Кайл шел рядом с Брианой, разговаривая именно с ней. И мне показалось, что с ней он был другим. Веселым и довольным.
Она тоже выглядела очень довольной. Даже слишком.
Смесь злости, ревности и отчаяния затопила моё нутро. Захотелось закричать и убежать подальше. Попинать кого-нибудь, или отбить свои костяшки...
Кайл подошел к нам и сел рядом со мной.
Я постаралась не смотреть на него, и если можно было защититься от визуального контакта, то от его запаха не было никакой преграды.
Он окутал меня.
Он сел в расслабленную позу, что его колено коснулось меня.
Кожа к коже. А на нем были только короткие пляжные шорты. Остальную одежду, он, видимо оставил на том берегу.
Не желая находиться с ними, я решила узнать, что им здесь понадобилось.
— Зачем вы пришли сюда?
— Мой вопрос был обращён к нему. Но меня могла услышать и Бри, которая подошла к нам и попыталась протиснуться между мной и Кайлом.
Она сделала это. Внаглую.
А Кайл одарил меня хмурым взглядом.
Знаю, мой вопрос был грубым и бестактным. Но я желала получить ответ. Какого черта им здесь понадобилось? Разве им мало восточного и западного берега?
Наглость Брианы, просто выводила из себя. Но я постаралась промолчать, стиснув зубы.
Я терпела ровно до того, пока она не толкнула меня.
— Господи, Бри! Ты не могла бы подвинуться. Здесь достаточно места на всех.
Девушка смерила меня гневным взглядом темных глаз, после чего, жестко усмехнулась, отворачиваясь.
— Тебе что, места мало, неуклюжая?Можешь подвинуться сама. — Оскорбив меня, Бриана намекнула на то, что я всего лишь человек в их компании.
Я была поражена. Подождала секунды, что кто-нибудь уймёт эту сумасшедшую, но, когда никто не вмешался, я сама заговорила с ней.
— Может я и неуклюжая, но я хотя бы кровь не пью, — ударила её в ответ словами, которые по моему мнению должны были задеть её. — Я уже сидела тут, это ты приперлась и втиснулась между нами, хотя вокруг было достаточно места. — Я не осталась в долгу. И все это заметили.
Бриана зарычала, словно меня это могло напугать.
Да, я понимаю, что нахожусь среди существ, и только я – человек. В случае чего, мне не на кого рассчитывать кроме себя самой, но меня словно подменили, и я не готова терпеть нападки этой стервы.
— Да как ты смеешь?
— Бри, отстань.
— Эш, успокойся! — вмешался Кайл, обращаясь ко мне, будто это я начала этот спор.
С одной стороны, я понимаю, почему он обратился именно ко мне. Ведь я не должна забыть о моем положении. И я не должна провоцировать сильного оппонента на драку, в которой мне не выйти победителем.
Но смолчать, я не смогла.
Если ему так хочется прекратить этот спор, почему бы ему не утихомирить свою пассию.
Бриана вскочила и встала передо мной, будто готовясь вступить а драку. Или, вполне возможно, что она собиралась выпить меня до суха.
И тут вмешался мой друг. Он действительно доказал, и не раз, что готов прийти мне на помощь.
— Бри, отстань от нее! — Рик обратился к Бриане.
— Это она начала, — пропищала брюнетка, сурового глядя на меня сверху вниз.
Я жестко усмехнулась.
— Прости, что? Ты думаешь мне делать нечего, кроме как ругаться с тобой? Или, возможно, ты решила, что Земля крутится вокруг твоей оси.
— Как ты говоришь со мной?
— Уймись... Это ты пришла на тот берег, где находилась я.
Это ты села возле меня. — Почему-то, эта девушка выводила наружу мои самые худшие качества. И я готова была убить её, крушить, и наверно, рвать её конечности.
Я не заметила, как сама оказалась на ногах.
Кайл резко вскочил и схватив меня сзади, потянул назад, утянул немного подальше от Брианы, а ту удержал Рик.
— Кайл! Отпусти меня! — потребовала я раздраженно.
— Уймись, глупая. Или ты забыла, кто ты и кто она? — Это напоминание, на мой взгляд было грубым.
Я пыталась вырваться из захвата, но крепкие мужские руки удерживали меня в плотном кольце.
А Кайл медленно зашагал подальше от того места, унося меня с собой. Точнее, утаскивая.
Я снова попыталась вырваться из его захвата, не задумываясь о том, что Бриана порвет меня на части в два счёта, если вступить в драку. Но моя злоба была сильней голоса разума.
— Эй, хватит! — тихо прошептал он в ухо, пригнувшись ниже. — Побереги себя и свои нервы.
— Кайл! — возмущалась я рыча и тяжело дыша, потому что он перекрыл мне кислород.
— Я отпущу, как только ты успокоишься, — мягко пообещал он, тихо усмехнувшись.
Он нёс меня по берегу, направляясь к восточному, но прямо по пути находился огромный водопад. И мне стало вдруг интересно, как Кайл минует его.
Что даже перестала сопротивляться.
А ещё, меня ошарашило то, как мягко он говорил со мной.
— Ты такая взрывная, ты знала это? — шутя, а может не шутя, но он улыбался, Кайл тащил меня, нет, держа перед собой, нес через восточный берег, и мы шли к водопаду. Хотя не понимала зачем.
В любом случае, думаю, если бы он решил утопить меня, то не стал бы тащить так далеко.
Мне вдруг стало интересно, а случись такое раньше, позволил бы он Бриане убить меня?
— Кайл? — тихо позвала я.
Он никак не отреагировал.
— Кайл? — снова позвала я. — Куда ты меня тащишь?
Я не буду рваться в драку, в которой мне не выйти победителем. Обещаю. Только скажи...
На что, он усмехнулся.
— Когда ты усвоишь мои уроки, а? Ты не должна была препираться с ней, дабы не довести до драки. А сейчас, уже поздно сожалеть. Бри разозлилась. — Мне не пришлось по душе то, как он произнёс её имя.
Мы остановились не доходя до водопада, но его рев стал слышен намного громче чем раньше.
— А знаешь, — отпустив меня, Кайл развернул меня к себе, — когда ты научишься тому, что знают и умеют настоящие охотники, таким как Бриана придется несладко.
Голос Кайла звучал для меня как релаксирующая музыка. Он успокаивал, вводил в транс. И больше не возникало желание убивать или идти в драку.
— Мне нужно поговорить с тобой, — сказала я, испытывав смятение.
Лучшего шанса, возможно больше не предоставится. Сейчас он готов говорить со мной и даже слушать.
— Говори.
— Я хотела узнать, однажды я спрашивала тебя, но ты сказал, что это глупости и ничего не значит. — Кайл продолжал смотреть в мои глаза и если бы не лунный свет, а может ещё что-то, мне сложно было бы разглядеть его лицо.
— Сказал — что?
— Будто не знаешь ничего о ДРИДе.
После моих слов Кайл стал хмурым и каким-то отчуждённым.
— То есть, ты не забыла об этом бреде?
Я покачала головой.
— Нет, не забыла.
— И что ты хочешь знать об этом?
— Все!
Он повернулся на север, поглядел в сторону спорящих друзей и хмыкнул.
— А ты точно упрямая, Элизабет, — произнес он, снова назвав меня чужим именем, которое не значило для меня ровным счётом ничего.
— Да, возможно. Я бы назвала это иным словом, – настойчивая, — ухмыльнулась ему и пошла в сторону водопада, зная, что он последует за мной. Обязательно.
Позади слышны были его тихие шаги, и лишь потому, что он сам того хотел, иначе, я бы не услышала.
Воздух стал казаться иным, волшебным, тёплым и таким... необычным. Что я поверила в себя и его чувства ко мне. Пускай мизерные, но они были.
— Ты решил, будто я наложу на себя руки? — спросила едва взглянув вбок. Кайл шёл позади и мне пришлось развернуться, чтоб увидеть его.
— Не совсем понял, к чему этот вопрос.
— Я о той ночи, — смущенно ответила ему. — Ты не должен был... — Слова потерялись на моем языке.
Было жутко неловко говорить об этом сейчас, когда прошли дни и даже недели, а волшебство давно угасло.
Кайл нагнал меня и пошёл рядом, не сводя с меня выжидательного взгляда.
— Я лишь хотела уточнить, что та ночь не была...
— Эшли, — перебил он меня на полуслове. — Порой ты упрямая, а моментами становишься неуверенной. И меня это удивляет. То ли в тебе живут два человека, то ли ты притворяешься одной из них.
Я остановилась резко и поглядела на него в упор. Он тоже последовал моему примеру.
— Снова мы заговорили о притворстве, Кларк. Да когда же это кончится? — от злости я повысила голос.
А Кайл усмехнулся.
— Я знал, ты сильная девочка и все поймешь.
О чем он, черт возьми, говорит?
— Ты же сможешь забыть прошлое и жить настоящим?
Было сложно лгать, но я кинула.
На самом деле, я умру без него. Без Кайла нет ни прошлого, ни настоящего, ни будущего. Только... он не должен узнать о моей слабости.
Мы не успели поговорить, как Эльфия, Эрик и Дерек догнали нас и стали спрашивать, не повздорили ли мы с Кайлом.
— Черт! — схватившись за голову я отвернулась. — Я же совсем забыла. Мне же надо... Эм... Мне же надо... — стала я искать повод убраться отсюда, потому что не было желания объясняться или говорить с другими. А наш разговор с Кларком пришлось отложить на неопределённый срок.
— Пойти со мной? — пришёл мне на помощь Эрик. За что я, благодарно взглянула на него.
— Да. Ты же помнишь о предстоящем тесте.
— О чем вы? Куда вы уходите? — спросила Эльфия, ничего не понимая.
А Кайл тихо прошептал, чтобы только я услышала его, когда шла мимо:
— Мы ещё не закончили тот разговор.