Глава#31
Важное решение. Часть 1.
— Так зачем тебе нужен Эрик?
Кайл шёл рядом, едва ощутимо поддерживая меня под локоть, наверно, для того, чтобы я сама приучилась ходить без посторонней помощи.
Пальцы плавно сдвигались от локтя ниже, потом снова выше. Эти легкие, как пёрышки, касания, вводили меня в трепет, в слишком тягучую пропасть, куда утягивало с головой. Мне хотелось чтоб это продолжалось бесконечно. Легкие электрические волны теплом проходили по поверхности кожи, несмотря на присутствие преграды в виде одежды, покалывали, способствовали блокированию посторонних мыслей, кроме того, что Он был рядом сейчас.
— Э-э... Я... просто хотела поговорить с ним.
— О чем, если не секрет? Это важно?
Взгляд мимолётный, но он вносит в мою душу хаос. Я теряю способность мыслить, все лишнее уходит, даже не на второй план, они больше неважны.
— Эм...
Я думаю, стоит ли признаться, или придумать незначительную тему, чтоб между нами снова не возникло неловкости, иначе, Кларк может снова начать избегать меня.
— Не знаю. Наверно, мне просто... Мне очень плохо, Кайл. Меня беспокоит моя внешность.
Он останавливается. Схватив мои руки плотным кольцом, потянул моё тело к себе, пугая меня.
Глаза свирепо глядят в мои.
— Что за чушь ты снова придумала?
— Это не чушь! Меня беспокоит то...
Кайл не дает мне договорить.
Сперва, он ведет меня вниз, утянув за собой, мы пересекли небольшой холл, потом поднялись наверх, приходим в его кабинет - тренера, где никого нет, только я и он.
Спортивный зал пуст, пол жалобно скрипит под моими ногами, когда мы проходим к дальней стене.
Мы входим внутрь, в темноту, Кайл пропускает меня вперёд, заходит сам и прикрыв дверь, включает освещение.
— Присядь. — Он указывает на уже знакомый диванчик, на котором состоялось наше "знакомство". — И мы поговорим.
Меня не прельщает мысль, что придется жаловаться этому человеку.
Кайл последний, кого я выбрала бы в роли "жилетки". И не потому что мне неловко перед ним. Он грубиян.
— Я... н-не уверена, что ты поймёшь моё состояние.
Не замечая моего скептического настроя, Кайл наливает в чашку кофе из небольшого кофейника, что стоял на столике в углу помещения, подходит ко мне и протягивает мне.
— Вот, выпей. И расскажи, что тебя беспокоит.
Я беру достаточно горячий кофе в обе руки, отложив свою сумку в сторону, и делаю большой глоток, от чего в горле закипает, и я кашляю, после чего поднимаю глаза на парня, что выводит моё тело из зоны комфорта.
Он пугает меня, но в то же время тянет к себе как магнит.
— Я беспокоюсь о моей... внешности.
— А что с ней? — Не замечая того, как мне плохо в данный момент, он отворачивается и наливает ещё одну чашку. Пока длится этот процесс, я слежу за движениями его тела.
Светлая футболка обтягивает торс достаточно, чтоб увести мысли в ином направлении, чем я собралась обсудить с ним. Он не помогает, а отвлекает от основного.
Но помня что мы с ним всего лишь приятели, отгоняю наваждение и рассказываю о наболевшем. Я говорю, а Кайл ни разу не прерывает меня, не перебивает, не пытается возразить, слова льются взахлеб, не давая себе передышки или время одуматься... Это мой способ спасти себя от собственных угнетающих мыслей.
— Никто не даст никакой гарантии, Эш. Шрамы, возможно, уйдут. А может быть, они останутся. Только это не должно огорчать тебя. Ты должна быть сильной, ведь у других случаются вещи и похуже.
Не согласная с ним, я все же киваю.
Да, есть случаи похуже моего, хуже уродства, наверно потеря всех близких, что может ожидать в будущем и меня саму, только моя основная проблема теперь, заключена именно в нем.
Некрасивая, я никогда не смогу обрести девичье счастье.
Пока мы говорим, я не замечаю, как дверь приоткрылась, как темноволосая голова просунулась в проем и застала меня в компроментирующей позе.
Мы с Кларком стояли слишком близко, похоже было на поцелуй. Или это я, так хотела этого, а Кайл лишь старался поддержать меня.
Расстояние казалось интимным.
Лишь спустя день, тем вечером я узнаю правду.
После занятий я не стала возвращаться домой, а пришла к Эрику в кабинет, где он повёл себя очень холодно.
— Привет, — я прошла внутрь помещения, где Вудс стоял возле доски и стирал слова.
В светлой рубашке и в темных классических брюках, он выглядел как истинный преподаватель какого-нибудь древнего вампирского обряда, а волосы выглядели небрежно, видимо, к вечеру, он больше не беспокоился о своём внешнем виде, и желал, лишь поскорей покинуть это место.
— Привет.
Обернувшись, Эрик кивнул мне, и выглядело это очень сухо. Будто мы чужие.
— Как дела? Я заходила к тебе утром, но дверь была заперта.
— А, видимо я был в городе. У Агнуса было ко мне поручение.
Я прошла к первой парте и села за него, пока Эрик мыл свои руки в раковине, рассположенной у западной стены, мои глаза неотрывно следили за его движениями.
Когда он закончил, вернулся к своему столу и обратил своё внимание ко мне.
— Так что ты хотела? Надеюсь, Кларк помог тебе в этом.
— Кларк?
— Да. Я знаю, что ты ходила к нему. Я видел вас.
В последнее время, вы часто проводите время вместе.
— Да... Я как раз хотела поговорить с тобой об этом.
Не дав мне договорить, Эрик прервал меня шокирующими словами.
— Эшли, я вынужден сказать кое-что, что возможно не придется тебе по душе.
— Что? — я превратилась в слух.
— Нам с тобой больше не стоит... встречаться.
Что?
Если бы я не сидела, то непременно упала бы.
Эрик бросал меня. Сам. Такого поворота я никак не ожидала.
— Не стоит встречаться, в смысле видеться, или ты о наших отношениях?
— Обо всем, — последовал шокирующий ответ.
После разговора с Эриком, расстроенная и обиженная его словами, я возвращаюсь не в квартиру Кларков, а в свою комнату, чтоб побыть одна, и возможно, выплакаться.
Меня задело, что он бросил меня в самый ответственный момент.
Внутри меня таится обида, и в тот момент все кажутся предателями, хотя виновато только моё состояние.
Открыв дверь комнаты своим ключом, я вхожу внутрь, и наталкиваюсь на Глори.
Девушка сидела на кровати, словно дожидаясь моего прихода.
— Глори? Что ты... здесь делаешь?
Сперва я пугаюсь от неожиданности, ведь я не ведала того, что эта девчонка могла вернуться сюда.
И настроена враждебно.
Но заметив, что в её карих детских глазах читается вина, теряюсь.
Через секунду, на них выступают слезы.
— Прости меня, Эшли.
Все те дни, что мне пришлось провести в квартире Кайла, я злилась и ненавидела Глори. Мне даже казалось, что я могла бы убить её, и лишь побывав в «лапах» смерти, я пересмотрела своё мнение о ней.
Она, как и все, заслуживает шанс рассказать свою версию произошедшего. И кто я такая, чтоб не выслушать её.
Видя, как я молчу, но не двигаюсь, Глори встает и сама идёт ко мне.
На короткий миг меня пугает её жест, и я дёргаюсь назад.
— Бог мой, Эш. Прости ещё раз. Прошу, не пугайся меня. Я не причиню тебе вред.
Стараясь успокоить внутри себя порыв убить её, я хватаюсь за неспокойное сердце и жду.
Не понимаю, откуда во мне эта ненависть и жажда убийства.
— Ты вообще думала о том, что сделала? Зачем убегала, когда мы с Кайлом пришли к тебе? И где ты пропадала все это время?
Из меня полился поток вопросов.
И лишь ответы удовлетворили бы моё негодование.
— ...господи... - Схватившись за свои тёмные волосы и опустив голову, Глори стала причитать. — Прости. Прости. Прости. Ты здесь вовсе не при чем. Я не желала тебе зла. Это моя природа, и, моё увлечение.
Прости меня, Эш.
В её глазах стояло неподдельное раскаяние, и я пожалела ее.
— Кайлом?
— Что? — с уст Глори сорвался смешок, а лицо озарила усмешка. — Нет! Ты что! Я не увлекаюсь такими парнями. Он бы никогда... Меня привлекала Эльфия.
Растерянная таким признанием, я не знала о чем спрашивать дальше.
— Эм... Ты из этих?
Не двигаясь дальше, я все ещё стояла возле выхода, на всякий случай.
— Если ты о моем сексуальном предпочтении, то нет. Я не запала на нее в общепринятом смысле для людей. У нас это называется по-другому.
Судя из её слов, она тоже существо.
— И кто ты?
Глори удивленно подняла глаза.
— О, так ты знаешь. А я-то думала...
Она не договорила.
Но моё молчаливое ожидание сказало ей больше, чем слова.
— Ладно. Я – Гули, — наконец, она назвала свой вид, который не был мне знаком.
Пока.
— Но ведь они уродливы, — услышала позади себя голос Эльфии, которая говорила с отвращением, чем немного напугала меня своим неожиданным появлением.
Войдя в комнату, она окинула нас с Глори взглядом, и стала задавать вопросы.
— Что ты тут делаешь?
— Меня вернул наш предводитель, после того, как я раскаялась и пообещала больше не вредить никому, — ответила Глори, решив, что вопрос был обращён к ней.
— Я не к тебе обращалась.
— О!..
Поняв, что ответа ждут от меня, я пожала плечами.
— Я вернулась сюда, чтоб больше не притеснять никого.
— Как ты можешь?..
Взгляд зелёных, негодующих глаз был направлен на Глори.
— Эльфия, я ем, чтобы выглядеть нормальной. Я не сама выбирала такую участь. Без человеческих душ, моя кожа станет прогнивать и все тело покроется язвами.
Моя челюсть чуть не отвисла от её признания.
— То есть, ты ешь людей? — все ещё не могла поверить в такую ужасающую новость.
Глори лишь кивнула.
— О боже!
Сколько же я жила рядом с ней, даже не подозревая, как она может быть опасна для меня.
Я отскочила он нее подальше.
— Эшли, я не трону тебя. — Девушка, словно снова заплачет.
— Да неужели? Тогда, что случилось той ночью? — возмутилась я, уже стоя за спиной Эльфии.
В случае чего, я надеюсь, Наги сможет защитить нас.
— Это было не со зла. И директор Агнус знал о моей особой "диете".
— Бог мой! Так он... поселил с тобой Эшли не просто так? — спросила Эльфия.
Та кивнула.
— Молли тоже попала сюда не случайно. Агнус всегда учитывает наши вкусовые предпочтения при наборе людей в академию.
Но я не собиралась есть тебя, Эш. Я... просто приревновала.
Ты так быстро влилась в их компанию, хотя, даже существом не была. А Кайл... Он же ненавидел людей...
Я в шоке смотрела на девушку, которую в некотором роде, считала своей подругой.
— Приревновала! Кого? Глори, я никогда не была твоей соперницей.
— Всех. Особенно Эльфию, — последовал ответ.
— Э... Глори ты конечно извини меня, но я предпочитаю парней, — проговорила Эльфия.
— Я знаю, — горько отозвалась Глори. — Теперь знаю, — добавила она, усаживаясь на своей половине.
— Зачем ты пыталась оговорить Эрика? Ты настраивала меня против него.
— Мне захотелось посеять между вами сомнение. Я видела, как ты сближаешься с ними со всеми, и наверно, позавидовала.
После того разговора, проходит три дня.
По просьбе Эльфии, директор Агнус пересилил Глори в другую комнату.
А я осталась одна.
Так мне было спокойней.
Больше не придётся опасаться внезапных нападений, а ночью я могу уснуть спокойным сном, не опасаясь быть кем-то съеденной. Никто кроме меня самой не сможет открыть эти двери ключом.
Меня беспокоили разные мысли, наше расставание с Эриком, мои шрамы, мое потерянное зрение... А на учебу я ходила, распуская волосы и прикрывая лицо.
Сидя в своей комнате, меня одолевает грусть по ушедшему.
Мне не жаль, что я потеряла Эрика как парня, мне жаль, что он стал холоден. Мы больше не дружим как раньше.
Что-то изменилось с нашего возвращения в академию, после нападения на меня охотников.
Подойдя к окну, я выглядываю наружу.
На той стороне темно, и наверно, очень страшно идти в лес.
Только мне не хочется оставаться в этих стенах и просиживать все свое свободное от учебы время. Мне стоит двигаться вперед невзирая ни на что.
Мои родители пропали и не объявляются, я никому не нужна, возможно, только Эльфие. Возможно, у меня не будет нормального будущего, никогда не появится парень способный полюбить меня такой... Если кто-то захочет общаться со мной, то только лишь из жалости.
Я обдумала этот поступок в течении трёх дней и вышла из комнаты, заперла дверь, двинулась к лестнице, минуя длинный и узкий коридор, где свет освещал очень тускло. Видны были только стены и пол.
Скучая по Кайлу, я не позволяла отчаянию брать вверх, я видела его в эти дни только во время тренировки, которая была два дня назад. А сегодня я сдалась.
Вчера, внезапно, он отменил все.
Казалось, пойди я сейчас на берег, там мне станет легче. Или я решусь на тот шаг, на который решалась эти дни.
Не сопротивляясь своему порыву, я включила фонарик уже у кромки леса, и вошла во мрак.
Погода была прохладной, дул легкий ветерок. Но даже он не заставил меня передумать и развернуться.
Оказавшись в темном лесу, несмотря на свой страх, я шла все дальше и дальше, глубже, в глубину огромного прохода.
Холод пробрался под одежду, и мне пришлось закрыть молнию на моей толстовке.
Преодолев стену, в которой был проем, я пошла дальше очень быстрыми шагами.
Возможно, мой поступок безрассуден, ведь я иду в лес одна, в такой поздний час, где никого нет. На поиски ответов.
А вдруг, я встречу какое-нибудь существо.
Но... это мой способ найти для себя ответы.
Стоит мне оказаться там, все мои мысли улетучиваются, возле ревущего, на той стороне водопада, мир обретает новые краски.
Ночью, как ни странно, его рев становится громче, но здесь его словно что-то поглощает. Я расслабилась, стоило мне увидеть чистое звёздное небо и лунную ночь.
Пространство слово наполнилось неким волшебством, необъяснимая магия витает в воздухе.
Я подошла к воде и села на песок, после чего стала всматриваться в водную гладь, которая сейчас казалась черной.
Встав, я поднимаюсь на возвышение, в груди, сердце начинает биться яростно. От страха.
Когда я стою у края, меня переполняют странные эмоции, кажется отменяются все законы физики, тело наполняется легкостью, словно оно взлетит вверх, а земная гравитация исчезает, и даже шорохи не смеют отвлечь меня от приятного момента.
Сзади слышится звук – треск веток, и я испугано оглядываюсь, хватаясь за сердце.
— Эшли?! Что ты здесь делаешь, я ведь сказал, что тренировок больше не будет! — возмущённый Кайл ступил на песчаный берег, выступив из темноты леса.
— Привет, Эшли, — поздоровался, рядом шедший с ним Рик, помахав мне рукой.
Кайл, одетый в темную одежду, кажется таким загадочным и пугающим сейчас, я вижу только мерцание его глаз, которое приковывает к себе взгляд.
Я удивляюсь тому что вижу его и Ричарда здесь, в этот поздний час.
Темные брюки и темный худи скрывают его фигуру во тьме, но невозможно не заметить блеск его глаз.
Я не ответила Рику, от чего, он сам подошел ближе.
— Эй, земля вызывает Эшли, — пошутил он, щёлкая перед моим лицом пальцами. — Ты в порядке?
— Что? Ах... Да. Все хорошо.
Все это время, я, как идиотка пялилась только на Кайла.
Стоит заметить, он тоже смотрел на меня.
Вспомнив о приличии, я поздоровалась с ними обоими.
— Привет. Я здесь по другой причине.
Рик поглядел на Кайла вопросительно, тот смотрел только на меня, после чего, взглянув на меня ещё раз, покачав головой, вампир двинулся к их месту посиделок.
— Если что, я буду там.
Может я идиотка, что вожу дружбу с вампирами и оборотнями?
Рик в своих синих джинсах и белоснежном худи, не мог слиться с окружающей местностью, и был виден до тех пор, пока не отошёл на достаточно большое расстояние.
Мы с Кайлом все это время молчали.
— Так что ты тут делаешь? — Кларк возобновил свои вопросы.
Его очень легко увидеть во мраке ночи, – думала я, все ещё наблюдая за тем, как Ричард идёт на тот берег, где я, кстати, ни разу не была.
Там слышны были девичьи голоса и смех, который едва улавливает мой слух отсюда.
— Ты не ответила на вопрос.
С леса вышли еще несколько человек, и снова я отвлеклась. Тот смех, что я услышала, принадлежал им, и звучал он вовсе не с того берега.
Несколько девушек в длинных легких платьях, которые заменяли халат-накидку, прошли мимо нас, в компании парней, смерив меня и Кайла недобрыми взглядами.
Они идут туда.
Я замялась. А что там есть такого, чего нет здесь?
Среди группы я заметила Дерека.
— Привет, Эшли. Рад тебя видеть живой, — пошутил он, и побежал догонять товарищей.
Я не успела ответить ему.
Когда мы с Кайлом остаёмся одни, возвращаю своё внимание ему. Он такой... красивый и таинственный в свете этой лунной ночи. Его мерцающие во тьме глаза, как два изумруда, а остальная часть затемнена. Но стоит ему развернуться ко мне полностью, я вижу, как он внимательно изучает моё лицо.
Боже... Я забыла, как страшно выгляжу.
Подняв руки я пытаюсь прикрыть ту часть, что вызывает во мне отторжение, но руки Кларка перехватывают их.
— Я смотрел не из-за твоих шрамов, глупая...
Стоит ли мне поверить ему?
Возможно, во мне говорит обида, но это единственное, что сейчас приходит мне в голову.
— Скажи честно, ты против того, что я прихожу сюда? Ты тоже не хочешь видеть меня?
— Что за глупости, Эшли! Я не из-за твоего присутствия в целом, злюсь, а потому что ты подвергаешь себя опасности.
— Я не верю тебе.
Он жестко усмехается, засунув руки в карманы брюк, после поворачивается ко мне боком, а взгляд устремляет куда-то в сторону.
— Не понимаю, почему ты злишься на правду, девочка. Я не лгу тебе.
— Ты никогда не объясняешь мне причин своего странного поведения.
Порой мне кажется, что тебе неприятно моё присутствие здесь.
Пока я говорю, не замечаю, как по щеке начинает скатываться предательская слеза. На меня навалиивается все сразу: обида на Эрика и Кайла, отказ Эрика от меня, мои страхи остаться одной, даже без друзей. Кому нужна уродина в их компании.
— Малышка, я не против, что ты приходишь сюда днём, но ты тут торчишь ночью. Одна.
Неужели нападение охотников и Рэйва, ни чему не научили тебя?
Или, может, тебе нечего бояться?
Я непонимающе посмотрела на него. Но он все ещё повернут боком.
Слезы застилали глаза так сильно, что его образ стал размываться.
— Да, прикрывайся благими намерениями, когда на самом деле, тебя воротит от меня.
Я сорвалась. И Кларк заметил это.
Он подошёл ко мне медленными шагами, и упёрся в меня колючим взглядом.
— О чем ты, черт возьми?
— Не притворяйся, будто ты не понял ничего.
— Но я, действительно не понимаю тебя, Эшли. В чем ты меня обвиняешь?
Я пятилась, отодвигаясь от него, потому что пугалась собственной реакции на его близость. Она росла с каждым днём, с каждой секундой в его компании, и от его приближения становилось только тяжелей.
Что-то давило на меня невидимыми оковами.
— Стой, умалишённая! — крикнул Кайл, успев схватить меня за руки, и быстро притянуть к себе.
— Ты больная?! Ты же могла упасть и утонуть! — рычал он, злобясь. — Забыла, что с тобой было в прошлую твою попытку поплавать в озере?
Нет. Не забыла. Только я не собиралась снова нырять в него отсюда.
— Я не собиралась прыгать в воду...
Крепкие тиски сдавили моё тело, он схватил меня за плечи и хорошенько встряхнул.
— Вот о чем я говорю, глупая. Ты всегда угождаешь в неприятности, ищешь ты их, или нет.
Зачем?.. Скажи, зачем ты пришла сюда в такое время? Кого искала?
Не хочет ли он услышать ответ «тебя»? Только это было бы ложью. Хоть и наполовину.
Я искала вовсе не его. Хотя... кого я обманываю?
— Я устала, Кайл. Три дня назад, Эрик порвал со мной. И знаешь почему?
Он позволил мне взглянуть в свои мерцающие глаза снова.
— Почему же?
— Потому что он не хочет видеть возле себя уродину. Ему нужна...
— Да брось, Эшли, Эрик не из тех парней, кто променяет одну на другую ради внешности. Он не такой.
Наверно, Кларк прав, а во мне всего лишь говорит голос обиды, и я не желаю слушать других.
— Он бросил меня...
Впервые за эти три дня, я расслабилась и расплакалась, дав волю слезам. И у меня появился невольный слушатель.
Кайл, как ни странно, не стал обвинять меня в малодушии, не третировал, он просто обнимал меня, позволяя выплакать накопившиеся слезы боли, огорчения; разочарования и обиды. Я была обижена не только на Вудса, но и на моих родителей, которые так и не объявились после того как сдали меня в это место.