Тайна аметиста

Тоннель был узким, стены покрыты вековой пылью, а воздух казался затхлым. Свет от фонариков на телефонах выхватывал лишь небольшие участки впереди, и казалось, что за каждым поворотом их подстерегает неизвестность.

Александра старалась дышать ровно, но мысли в голове вихрем сменяли друг друга. Всё, что рассказали Диего и Роса о Мари, не укладывалось в голове. Она понимала, что доверять бывшему члену Ордена — это безумие, но ведь именно Мари дала им шанс узнать правду.

— Если Мари действительно хочет помочь, зачем она всё это скрывала до последнего? — вдруг спросил Томас, пристально глядя на Александру.

— Потому что у неё не было выбора, — ответила та, оглядываясь. — Орден следит за каждым её шагом. Если бы она прямо сказала нам, что играет против них, её бы не стало.

— Только представьте, сколько лет она жила в страхе, — задумчиво произнёс Диего, — зная, что за ней могут прийти в любой момент.

— Она могла просто исчезнуть, сбежать, — заметил Луис. — Но осталась. Видимо, у неё был мотив. И не Орден, а чертова секта.

Роса кивнула.

— Она сказала, что не может просто уйти. Она хочет уничтожить Орден.

Эти слова прозвучали особенно громко среди гробовой тишины тоннеля.

— Ну что ж, тогда посмотрим, сможет ли она выполнить своё обещание, — мрачно произнёс Томас.

Дальше они двигались в молчании, вслушиваясь в приглушённые звуки собственных шагов.

Спустя несколько минут тоннель вывел их в небольшую камеру, в центре которой находился странный алтарь. Он был значительно меньше того, что они видели раньше, но тоже украшен резными символами и выемкой для какого-то круглого предмета.

— Что это? — спросила Александра, прислонившись к одной из стен.

— Кажется, ещё одна часть головоломки, — тихо ответил Луис, рассматривая символы.

Диего подошёл ближе, проведя пальцами по каменной поверхности.

— Это не просто место жертвоприношений... — начал он. — Скорее, тайный портал. Посмотрите на узоры. Они похожи на звездную карту.

Александра нахмурилась.

— Ты хочешь сказать, что здесь могли проводить ритуалы, связанные с небесными светилами?

— Именно.

Томас шагнул вперёд, изучая выемку в алтаре.

— Кажется, это место, куда вставляется ключ.

Александра медленно потянулась к внутреннему карману куртки, где хранился её аметист.

— Вы думаете о том же, о чём и я? — спросила она, доставая его.

Все переглянулись.

— Есть только один способ узнать.

Александра осторожно вложила аметист в выемку.

— Подожди, разве его не забрала та секта? — насторожился Томас, внимательно наблюдая за каждым движением девушки.

— У них муляж. В алтарь я вставила настоящий камень, но когда Орден нашел нас, я незаметно его подменила.

— Хитро... — присвистнул Диего.

На несколько секунд ничего не происходило. Затем слабый голубоватый свет начал струиться из щелей в алтаре, а древние узоры засветились, словно пробуждаясь от векового сна.

— Ахренеть... — прошептал Диего.

Но прежде чем кто-то успел что-то сказать, камень под их ногами дрогнул.

Тоннель начал осыпаться.

— Бежим! — крикнула Александра, вытаскивая камень.

Они рванули назад, но тоннель уже рушился, преграждая путь. Единственный проход был впереди — дверь, высеченная в скале, теперь медленно раздвигалась, словно приглашая их войти.

— Другого выхода у нас нет! — закричал Томас.

Все пятеро рванули к проходу.

Как только последний из них оказался внутри, дверь с гулким звуком закрылась за ними.

В воздухе стоял запах старого камня и влажной земли. Свет фонариков выхватывал из темноты стены с таинственными узорами и рельефами, изображающими сцены древних обрядов. Комната, в которой они оказались, была просторной, а напротив них высилась массивная дверь с резными символами, покрытая слоем вековой пыли.

— Мы всё ещё живы. Это уже плюс, — выдохнул Диего, проведя рукой по стене. — Но теперь как нам выбраться?

Александра повернулась к Томасу.

— Вопрос скорее в том, куда нас привело это место, — задумчиво произнёс он, оглядываясь.

Луис подошёл к дверям и провёл пальцами по символам.

— Здесь тоже есть круглая выемка. Похоже, без аметиста мы не пройдём.

Александра снова достала камень и осторожно вставила его в отверстие.

Как только камень коснулся поверхности, комната озарилась мягким фиолетовым светом, и стены вокруг них начали медленно двигаться. Символы на двери засветились, словно отвечая на присутствие ключа.

— Я уже не уверен, что мне это нравится, — пробормотал Диего, сделав шаг назад.

Внезапно дверь начала подниматься, открывая перед ними новый проход. За ним виднелась ещё одна зала, но совершенно не похожая на предыдущие.

Она была усыпана древними артефактами, старыми свитками, каменными табличками и ритуальными предметами, которые, казалось, не трогали сотни лет.

— Это... хранилище? — удивлённо спросила Роса.

— Похоже на то, — ответила Александра, с трудом подавляя желание прикоснуться к первому попавшемуся артефакту.

Луис подошёл к центральному постаменту, на котором лежала каменная табличка.

— Здесь что-то написано. Древние майя...

— Прочитай, если можешь, — предложил Томас.

Луис внимательно изучил символы и начал медленно переводить:

— «Тот, кто желает обрести силу ночного камня, должен доказать свою чистоту. Тьма забирает слабых, но свет ведёт избранных».

— Звучит как очередное испытание, — покачала головой Александра. — Но что это значит?

Томас нахмурился, подойдя ближе.

— Может, речь идёт о силе аметиста? Если этот алтарь и правда был частью древнего ритуала, возможно, он должен реагировать только на кого-то «избранного».

— Или это ловушка, — заметила Роса, напряжённо оглядываясь.

Не успела она договорить, как внезапно в комнате раздался громкий гул. Пол под ногами задрожал, а на стенах начали появляться светящиеся линии, сходящиеся в одну точку — прямо над постаментом.

— Ох, мне это не нравится... — выдохнул Диего.

В следующее мгновение из-под земли поднялась ещё одна каменная платформа.

На ней лежал... ещё один камень, похожий на аметист Александры, но тёмно-синего цвета.

— Это... другой ключ? — спросила Александра, осторожно приближаясь.

Луис медленно кивнул.

— Возможно, два камня — часть одного механизма.

Томас переглянулся с Александрой.

— И кто из нас рискнёт его взять?

В комнате снова раздался гул, будто древний механизм ждал их решения.

Александра шагнула ближе, её взгляд был прикован к тёмно-синему камню. Он казался похожим на её аметист, но внутри поблёскивали крошечные искры, словно затерявшиеся в ночном небе звёзды.

— Может, не стоит его трогать? — осторожно спросил Диего, с опаской косясь на мерцающие символы вокруг.

— Если он здесь, значит, у него есть цель, — Александра медленно вытянула руку. — Я попробую.

Томас шагнул ближе, словно хотел остановить её, но тут же замер.

— Будь осторожна.

Александра глубоко вздохнула и кончиками пальцев коснулась камня. В тот же момент что-то внутри неё отозвалось. Холодный поток пробежал по позвоночнику, а в висках закололо, словно тысячи голосов заговорили в голове разом.

— Лекс, ты в порядке? — голос Томаса прозвучал приглушённо, будто издалека.

Она не могла ответить. Внезапно перед глазами замелькали картины: вспышки древнего света, лица людей, одетых в традиционные майянские одежды, огромный храм, освещённый полной луной. Она увидела, как жрец с камнем в руках поднимал его над головой, а толпа склонялась перед ним.

Внезапно картина сменилась. Теперь это был алтарь, тот самый, который они видели раньше. И перед ним стоял человек... В мантии. Но его лицо было скрыто.

«Ты — последняя нить, соединяющая прошлое и будущее. Выбор уже сделан».

Сердце Александры заколотилось. Она почувствовала, как кто-то трясёт её за плечо.

— Александра! — голос Томаса вырвал её из видения.

Она резко вдохнула, обнаружив, что всё ещё стоит в той же комнате. Камень теперь был в её руках, и он больше не мерцал.

— Что случилось? — встревоженно спросила Роса.

Александра перевела взгляд на друзей.

— Я... я видела что-то. Кажется, этот камень связан с алтарём и орденом. Он часть их силы.

Луис нахмурился.

— То есть они искали не только твой аметист, но и этот камень?

Александра кивнула.

— И, возможно, есть другие.

Диего нервно засмеялся.

— А вдруг мы только что активировали какую-нибудь древнюю ловушку?

Как по команде, стены вокруг начали глухо вибрировать. Символы снова загорелись, но теперь — тревожным, кроваво-красным светом.

— Пора уходить! — крикнул Томас.

Они развернулись и побежали к выходу. Но как только Александра пересекла порог, она почувствовала, как камень в её руке нагрелся.

Она не понимала, что это значит. Но одно было ясно — теперь у неё было ещё больше вопросов. И намного меньше времени на их поиски.