Глава 52
Лиам Касано
Я наблюдал за ней и в груди что-то болезненно сжималось. Эмма стояла передо мной уставшая но с таким упорством в глазах, которое я редко встречал даже у мужчин прошедших через десятки боёв. Щёки её горели, дыхание было сбивчивым а руки дрожали после первой тренировки. Но она не отводила взгляд. Матео молчал, но я заметил, как он напрягся когда я появился. Его глаза скользнули между нами и я понял он прекрасно знал что я думаю. Но я сделал вид будто не замечаю его осторожности.
- Неплохо, - повторил я уже без усмешки, глядя только на неё.
- Для первого раза даже больше, чем неплохо.
Она сжала губы, будто пыталась скрыть улыбку или может облегчение. Я шагнул ближе. Мне хотелось сказать что-то ещё, но вместо слов я позволил себе лишь короткий кивок Матео
- Оставь нас.
Он задержался на долю секунды, словно хотел возразить но потом лишь молча ушёл. Мы остались вдвоём. Тишина давила сильнее чем любой шум. Я чувствовал, как моё самообладание трещит по швам.
- Ты решила учиться стрелять и драться, - произнёс я низко, шагнув ещё ближе
- Скажи мне, зачем?
Она подняла глаза. В них было столько решимости и одновременно хрупкости, что я поймал себя на том что этот взгляд опаснее любого врага. Она подняла глаза и прямо посмотрела на меня. Ни тени страха, ни попытки отступить только решимость.
- Потому что устала быть слабой, - сказала она твёрдо
- Устала сидеть и ждать когда ты вернёшься весь в крови. Устала, что меня охраняют, как ребёнка. Я хочу уметь постоять за себя и за нас.
Я замер, в груди что-то болезненно дёрнулось. Её голос был тихим но каждое слово резало как нож. Я привык к женщинам которые боятся и прячутся за чужую силу. А она... Она смотрела прямо в мои глаза и бросала мне вызов. Я сделал шаг ближе, сократив расстояние до минимума.
- Ты даже не понимаешь, о чём просишь, - процедил я
- Этот мир уничтожает. Он ломает кости, души, забирает всё светлое. Ты хочешь встать в него? Хочешь, чтобы я увидел, как твои руки тоже в крови?
Она не отвела взгляд
- Я хочу, чтобы ты знал. Я рядом не только тогда, когда всё спокойно. Если придётся, я стану частью твоего мира. Но не позволю быть просто твоей слабостью.
Я сжал челюсти. Она не осознавала, насколько глубоко это слово резало меня... слабость. Но именно сейчас она была моей самой сильной стороной. Я обхватил её лицо ладонями, заставив поднять голову выше. В её глазах отражалась злость и нежность одновременно.
- Ты не представляешь, Эмма, - прошептал я, глядя прямо в её глаза
- Насколько сильно я хочу спрятать тебя от всего этого и даже от меня самого.
Она прижала руку к моей груди, туда, где сердце билось слишком быстро.
- А я не хочу, чтобы ты прятал меня. Хочу идти рядом.
Я закрыл глаза на секунду, пытаясь вернуть контроль, но понял я уже проиграл. Я отстранился на шаг, в груди всё ещё бушевал ураган. Она даже не понимала, что только что заставила меня сделать.
- Ладно, - сказал я глухо
- Если ты так хочешь... я позволю тебе учиться.
Её глаза вспыхнули надеждой но я сразу поднял палец, пресекая радость.
- Но, - продолжил я холодно
- Только под моим контролем. Ни шагу без меня. Ни одного движения без моего приказа и если хоть раз я увижу, что ты не готова всё закончится. Я не собираюсь терять тебя из-за глупой самоуверенности.
Она кивнула, но по выражению её лица я понял спорить не собирается. Наоборот. Впервые за долгое время в её взгляде я увидел ту же жёсткость что и в себе.
Я тихо усмехнулся.
- Ты даже не представляешь, во что ввязалась девочка.
Её губы тронула лёгкая улыбка.
- Зато теперь у меня лучший учитель.
Я посмотрел на неё, и в груди снова защемило. Слишком хрупкая, слишком светлая... и всё же я знал именно с ней я теперь не могу позволить себе слабости. Я всё ещё стоял рядом, держа её взгляд в своём. Внутри у меня кипела злость, смешанная с тревогой. Но она вдруг спросила, тихо, почти нерешительно
- Ты... что, будешь каждый день приезжать? А как же твои дела?
На миг я замер. Слова будто ударили в точку. Я действительно рисковал слишком многим, появляясь здесь так часто но в то же время не мог иначе.
- Дела? - усмехнулся я, но в голосе звучала тяжесть
- Дела не закончатся никогда, Эмма. Война, предательства, деньги всё это будет всегда. Но ты... - я сделал паузу, глядя прямо в её глаза
- Ты у меня одна.
Я шагнул ближе, почти нависая над ней и добавил
- Так что да, я буду приезжать. Каждый раз, когда захочу убедиться что с тобой всё в порядке.
Она хотела что-то возразить, но я резко качнул головой.
- Не спорь. Моё место здесь, даже если ненадолго.
Эмма посмотрела на меня внимательно, её глаза блестели каким-то особенным светом. Я видел она хотела что-то сказать, но вместо слов она просто потянулась и легко коснулась губами моей щеки. Я на секунду застыл. Такой жест от неё... простой, тёплый, без лишних слов. Но внутри меня он разорвал привычную броню.
- Ты неисправима, - хрипло выдохнул я, чувствуя, как уголки губ сами собой дрогнули в слабой улыбке.
Она чуть отстранилась но улыбалась по-детски искренне, словно этот момент был важнее всех моих угроз, моих правил и моих дел.
Я провёл ладонью по её волосам, прижимая её ближе к себе.
- Береги такие жесты, Эмма. Они опаснее любого оружия.
Я ещё ощущал на коже её лёгкий поцелуй, когда она прищурившись вдруг спросила
- Так ты что, собираешься теперь каждый день приезжать сюда? - в её голосе звучала смесь иронии и настоящего любопытства.
Я усмехнулся, покачав головой и наклонился чуть ближе, поймав её взгляд
- Кто сказал, что я не могу совмещать?
Она хмыкнула и скрестила руки на груди, явно не веря в мои слова.
- Ты говоришь так, будто у тебя под рукой целая армия, которая сделает всё за тебя.
- А разве это не так? - спокойно ответил я чуть приподняв бровь.
Её губы дрогнули, и она не сдержала тихий смешок. Но в её глазах я видел тревогу. Она понимала, что каждое моё появление здесь это риск.
- Эмма, - сказал я уже серьёзнее, беря её за руку.
- Есть вещи, которые я могу доверить другим. Но есть то, что я не доверю никому.
- И это... я? - её голос стал тише.
Я не стал отвечать сразу. Просто посмотрел в её глаза и сжал её пальцы в своей ладони.
- Ты знаешь ответ, - сказал я наконец.
Она замерла на миг, будто обдумывала мои слова а потом вдруг шагнула ближе и обняла меня так крепко что я почувствовал как её пальцы вцепились в спину сквозь рубашку.
- Ты сам виноват, - прошептала она, пряча лицо у меня на груди.
- Говоришь такие вещи что я уже не могу отпустить.
Я усмехнулся, проводя ладонью по её волосам.
- И не отпускай.
Она прижалась ещё сильнее, словно боялась что я растворюсь прямо сейчас. В её дыхании чувствовался страх но и что-то другое. Решимость смешанная с нежностью.
- Лиам, - её голос был глухим от того, что она всё ещё не поднимала головы.
- А если однажды ты не сможешь вернуться?
Я замолчал. Эти слова резанули сильнее любого ножа но вместо ответа я лишь поцеловал её макушку и сжал её в объятиях так будто собирался защитить от всего мира.
- Тогда, - тихо сказал я
- Пусть они попробуют сначала пройти через меня.
Эмма подняла голову и наконец посмотрела на меня прямо. В её глазах мелькнула обида которую она так долго прятала.
- Тогда почему... - её голос дрогнул
- Почему ты тогда утром ушёл так рано? Даже не сказал мне... ничего.
Я на секунду замер не ожидая этого вопроса. Она прищурилась будто боялась услышать ответ и тут же добавила
- Я проснулась, а тебя уже не было. Ты понимаешь, как это было?..
Я тяжело выдохнул, опустив взгляд.
- Эмма... я ушёл, потому что иначе не смог бы. Если бы увидел твои глаза я бы остался. А мне нельзя было тогда оставаться.
Она нахмурилась но губы её дрогнули в лёгкой усмешке.
- Глупый. Ты мог бы хотя бы сказать... что вернёшься.
Я склонился ближе, почти касаясь её лба своим.
- Хорошо. Больше так не будет.
Она тихо рассмеялась и неожиданно для меня, коснулась губами моей щеки. Короткий, лёгкий поцелуй, но внутри у меня что-то перевернулось.
- Вот так и говори, - прошептала она.
Я обнял её крепче и впервые за последние недели позволил себе остаться. Мы провели вместе весь день разговаривали, иногда молчали просто находясь рядом. Она смеялась над чем-то простым а я ловил себя на мысли, что не хочу отпускать этот момент. Но когда вечер начал опускаться, я понял пора.
Я поднялся и в её взгляде сразу мелькнула тревога.
- Я должен ехать, - сказал я твёрдо, хотя самому не хотелось.
- Но я вернусь... обязательно вернусь
Она лишь кивнула, не споря, но её рука не отпускала мою до последнего. Когда я вышел к машине, воздух показался слишком тяжёлым. Охранник уже держал для меня дверь но я обернулся. Эмма стояла у окна прижимая ладонь к стеклу. Наши взгляды встретились. В её глазах не было слёз, только тихая сила и ожидание. Я задержал дыхание, будто боялся, что если моргну потеряю её из виду.
Я поднял руку словно отвечая на её немой жест и лишь потом сел в машину. Двигатель загудел, колёса тронулись а её силуэт всё ещё оставался в свете окна. До последнего момента я смотрел только туда и понял что завтра я вернусь каким бы ни был день.