Глава 40
Лиам Касано
Её пальцы всё ещё держали мою руку. Я мог вырваться в любой момент но почему-то не делал этого. Эта хрупкая ладонь цеплялась за меня так, словно от этого зависела её жизнь.
- Если я сделаю что-то ещё... ты оттолкнёшь меня или примешь? - её голос прозвучал тихо, но я услышал каждое слово.
Я сжал её пальцы чуть сильнее. Не посмотрел на неё, уставился на дорогу, чтобы не выдать себя.
- Ты играешь с огнём, Эмма, - сказал я низко.
- За это можно дорого заплатить.
Она даже не дала мне договорить. Просто упрямо положила голову на моё плечо, как будто ей было всё равно на мои предупреждения. Её дыхание коснулось моей шеи, и в груди что-то опасно дрогнуло.
Я почувствовал, как она смотрит на наши руки, и услышал её шёпот
- Знаешь, Лиам... каждый миг, проведённый с тобой, для меня как наслаждение.
А потом её губы коснулись моей руки. Так нежно, что у меня на мгновение перехватило дыхание.
- Эмма, - сказал я.
- Ты и в правду играешь огнем
Она лишь рассмеялась, будто дразнила меня.
- Пусть. Главное, что рядом ты.
Я повернул голову и поймал её взгляд. В её глазах не было страха. Там была решимость, такая, какой я не ожидал от неё. Чёрт, эта женщина сводила меня с ума.
Я хотел оттолкнуть её, правда. Но пальцы будто сами потянули её ближе, к себе.
- Ты даже не представляешь, во что ввязываешься, - прошептал я, чувствуя, как теряю контроль.
- Зато я знаю, ради кого, - ответила она без тени сомнения.
И в ту секунду я сдался. Её уверенность, её нежность, её безрассудство всё это прорвало стены, которые я так долго возводил. Я прижал её к себе и жадно впился в её губы... поцелуй был яростным, почти отчаянным, я будто крал у неё дыхание, чтобы заполнить свою пустоту.
На миг я забыл обо всём. О войне, о врагах, о её брате, о своём проклятом недоверии... была только она.
Когда я всё-таки оторвался от её губ, дыхание у нас обоих было сбивчивым. Она не пыталась отстраниться, не смотрела вниз, не пряталась. Напротив... её глаза горели вызовом, и это сводило меня с ума.
Я откинулся назад, пытаясь хоть как-то вернуть себе контроль.
- Ты не понимаешь, - выдохнул я, заставляя голос звучать холодно.
- Всё это опаснее, чем ты можешь представить.
Она всё ещё держала мою руку, будто боялась, что я снова исчезну за своими стенами.
- Я всё понимаю, Лиам, - сказала она мягко, но уверенно.
- Но оттолкнуть меня тебе теперь будет в сто раз труднее.
Чёрт, она была права. Я поймал себя на мысли, что уже не думаю о том, как защитить себя от предательства. Я думаю только о том, как её уберечь.
Я снова посмотрел на дорогу, на огни города впереди. Сделал вид, что сосредоточен на руле, но внутри кипело. Я знал, что играю с собственной слабостью, а для меня слабость смертельна.
И всё же её голова оставалась на моём плече, её пальцы переплетены с моими, и я не сделал ни единого движения, чтобы это изменить.
В тот миг я понял. Какой бы контроль я ни держал, эта женщина уже раз за разом ломает мои правила и возможно, даже я позволю ей это делать.
Я долго молчал, внутри всё кипело, но снаружи я оставался таким же камнем. Эмма смотрела вперёд, будто ждала моего решения.
И вдруг сам того не планируя я чуть сильнее сжал её пальцы. Легко, почти незаметно, но достаточно, чтобы она почувствовала.
Её дыхание дрогнуло, и я краем глаза увидел, как на губах появилась крошечная улыбка.
Я выругался мысленно, сам себе. Потому что понял, я дал ей больше, чем хотел.
Мы подъехали к дому. Я заглушил двигатель и первым вышел из машины, надеясь, что холодный воздух остудит мысли. Но когда я услышал, как хлопнула дверь с её стороны, понял это бесполезно.
Эмма шла рядом, не отставая. И в её шагах не было привычной нерешительности она словно уже сделала выбор и не собиралась сворачивать.
Я открыл дверь особняка, пропуская её вперёд. Она остановилась на секунду, посмотрела на меня снизу вверх.
В этом взгляде не было ни страха, ни сомнения только вызов и какая-то тихая, опасная нежность.
- Ты снова будешь молчать? - спросила она почти шёпотом, входя внутрь.
Я закрыл дверь и приблизился к ней настолько, что она прижалась к стене.
- Молчание иногда громче любых слов, - ответил я холодно. Но сам чувствовал, как мои руки предательски тянутся к ней.
Её губы дрогнули. Она сделала шаг ближе, так, что между нами уже не осталось воздуха.
- А если я скажу, что не отпущу тебя? Никогда, - прошептала она.
Я стиснул зубы, чтобы не сорваться, но в груди всё равно закипала ярость, смешанная с желанием.
- Тогда тебе придётся выдержать меня, Эмма, - сказал я, касаясь её подбородка.
- И поверь, это не игра.
Я остановился в сантиметре от её губ, смотрел прямо в глаза, и вдруг резко выпрямился.
- Уже поздно, Эмма, - сказал я холодно. - Завтра поговорим.
Я не дал ей времени ответить. Развернулся и быстрым шагом ушёл в кабинет. Захлопнул дверь, будто отрезал её вместе с её дерзостью, сел в кресло, облокотился на подлокотники, закинул голову назад и закрыл глаза.
Пять минут. Ровно пять минут тишины я даже услышал собственное дыхание.
И вдруг дверь бесшумно приоткрылась. Я сразу открыл глаза, Эмма.
Она вошла медленно, будто специально растягивала момент, и я не мог понять, что у неё на уме. Её шаги звучали гулко в тишине.
- Что ты опять задумала? - спросил я, голос прозвучал настороженно.
Она не ответила. Просто подошла ближе... ещё ближе...
И в следующий миг села прямо ко мне на колени, глядя мне в глаза так близко, что я почувствовал её дыхание.
- Ты не сможешь так просто от меня уйти, Лиам, - сказала она тихо, но в голосе звенела уверенность.
Я замер, когда она села ко мне на колени. Сердце застучало быстрее, хотя я пытался держаться холодным и равнодушным. Её глаза горели, дыхание касалось моей кожи, а голос звучал тихо, почти шёпотом, но каждое слово пробивало меня насквозь
- Я хочу чувствовать твой запах, Лиам... - сказала она.
- Хочу ощущать твоё тепло, видеть твои глаза, даже если они холодные... и твою улыбку, хоть она бывает редкой.
Я хотел отвернуться, сказать что-то суровое, оттолкнуть её. Но она не отпускала мой взгляд.
- Когда ты начал меня игнорировать... - продолжала она,
- Я не понимала, что со мной происходит, мне было больно. Я хотела быть рядом с тобой, хотела хоть как-то привлечь твоё внимание, сделать что-то, чтобы ты посмотрел на меня...
Я сжал кулаки, ощущая, как внутри всё горит. Эти слова, эти признания они были сильнее любого удара. Она была рядом, но я всё ещё пытался держать дистанцию, не дать ей сломать стены, которые строил годами.
- Я не давала себе права быть слабой, - сказала она дальше,
- Но я уже не могу притворяться... я хочу быть с тобой, Лиам. Каждый миг рядом с тобой для меня всё.
Я посмотрел на неё, на её глаза, на её лицо так близко... И впервые за долгое время понял, что не могу просто отвернуться.
Но я сделал шаг назад в кресле, как будто пытаясь вернуть контроль, сжал подлокотники. Голос мой был низкий, твёрдый, но трещина в нём слышалась
- Эмма... ты переходишь границы.
Она лишь улыбнулась, тихо, почти виновато, но эта улыбка только разжигала во мне что-то ещё сильнее.
Она сидела у меня на коленях, и я чувствовал каждый её вдох, каждый шёпот... но я не поддался. Не двигался, не наклонился, не ответил.
- Значит, - начала она медленно, будто специально провоцируя меня.
- Ты не хочешь меня, ни моего присутствия, ни моего дыхания рядом...
Я сжал подлокотники кресла, чувствуя, как каждая клетка моего тела кричит, что я должен её оттолкнуть... но я не мог, я не хотел и это раздражало меня больше всего.
- Значит, - повторила она уже твердо,
- Я могу уходить?
Я почувствовал, как её тело чуть отошло, готовое встать. И в этот момент сработало что-то, чего я не ожидал даже от себя. Резко, почти без предупреждения, я схватил её за талию и вернул обратно на колени, с силой, но аккуратно, чтобы она не упала.
- Не делай этого, - сказал я низко, почти рыча,
- И даже не думай, что можешь уйти.
Её глаза расширились от неожиданности, но на лице была та же дерзкая улыбка. Она не пыталась сопротивляться, но ощущение напряжения между нами стало почти осязаемым.
- Лиам... - прошептала она, будто проверяя, что я серьёзен.
- Ты...
Я прижал её чуть ближе к себе, удерживая взгляд.
- Я серьёзен, - выдохнул я.
- И если ты думаешь, что можешь просто уйти, ты ошибаешься.
Она замерла, чуть дрогнула, и на мгновение тишина между нами стала оглушающей. Внутри меня всё кипело. Желание, гнев, страх потерять контроль всё это одновременно.
Она прижалась ко мне так близко, что я уже чувствовал каждое её движение. Её руки скользнули вниз, мягко обхватили мои пальцы, и она слегка сжала их, будто приглашая меня за собой.
- Пойдём, Лиам... - прошептала она, тянув меня к постели.
- Я хочу быть с тобой. Просто лежать рядом и обнимать тебя... всю ночь.
Я едва успел моргнуть, но она уже почти волочила меня за собой. Я сопротивлялся снаружи, оставаясь холодным и невозмутимым, но внутри каждая клетка требовала её, каждого прикосновения, каждой секунды близости.
Она остановилась, чтобы снова коснуться моего лица, провела пальцами по волосам, губами слегка коснулась моей щеки.
Я сжал подлокотники кресла, пытаясь удержать себя, но пальцы её снова обхватили мои, и я понял. Сопротивляться бессмысленно, она вела меня, медленно, но решительно, к постели.
Когда мы наконец оказались там, она легла рядом, обвила меня руками, прижалась всем телом. Я сидел рядом, наблюдая за ней, чувствуя её тепло и дыхание на своей коже.
- Всё, что я хочу, - прошептала она,
- Это быть с тобой, сейчас... и всю ночь.
Я посмотрел на неё, на её глаза, полные решимости и доверия, и впервые сдался. Я позволил себе лечь рядом, обнял её, не думая ни о чём, кроме этого момента.
Я сел рядом, осторожно, будто боялся пошевелиться слишком резко. Она уже легла, обвив меня руками, и это чувство притяжения стало почти физической болью. Каждый её вдох, каждое движение напоминало мне, что она здесь, рядом, и я не могу просто закрыться и уйти в холод.
- Лиам... - прошептала она тихо, будто боялась нарушить магию момента.
- Ты понимаешь, как сильно я хочу быть с тобой?
Я почувствовал, как пальцы её рук сжали мои плечи, потом скользнули к рукам, снова переплетая наши пальцы. Я попытался сохранить контроль, но это было бессмысленно. Каждый раз, когда её дыхание касалось моей кожи, я почти терял себя.
- Эмма... - выдохнул я, низко, чуть хрипло,
- Мы не можем...
Она улыбнулась, как будто предугадывала мои слова, и слегка прижалась ближе.
- Можем, - сказала она, тихо, но твёрдо. - Я выбрала быть с тобой, здесь и сейчас. И никакие твои правила, никакой холод не остановят меня.
Я закрыл глаза. Её уверенность, её дерзость, её доверие всё это разрушало стены, которые я строил годами. Я чувствовал, как внутри меня бушует буря, но снаружи оставался холодным, почти неподвижным.
Она снова провела пальцами по моему лицу, коснулась губами щёки, слегка прикусила мочку уха. Мои руки сами обвили её, притягивая ближе, но я всё ещё держался.
- Лиам... - её голос был шёпотом, дрожащим, но полным желания.
- Я хочу чувствовать тебя рядом. Твоё тепло, твой запах, твоё дыхание. Я хочу знать каждый уголок твоего тела, каждую твою мысль... пусть даже холодную.
Я вдохнул глубоко, ощущая, как горло пересохло. Её слова сжигали меня изнутри и всё же я не оттолкнул её. Не мог. Я позволил себе обнять её, прижать к себе, но лишь настолько, чтобы не потерять контроль полностью.
Мы лежали рядом, обнявшись, и тишина вокруг была почти осязаемой. Она всё ещё держала меня за руку, голова была на моём плече, дыхание мягко касалось моей груди. Я ощущал каждое её движение, каждый вдох, и впервые за долгое время сердце билось ровно, спокойно, несмотря на бурю эмоций внутри.
Её пальцы время от времени касались моего лица, волос, шеи, и это было не просто прикосновение... это была её уверенность, её доверие, её выбор. Я не отстранился, я позволил ей быть рядом, полностью.
Мы почти не говорили. Иногда тихий шёпот, иногда лёгкий смех, иногда просто молчание... но это молчание было не пустым. Оно было наполнено ощущением того, что мы здесь и сейчас. Только мы вдвоём.
Постепенно её дыхание стало ровным, размеренным. Я почувствовал, как её тело расслабляется в моих объятиях, как она доверяет мне так, как раньше не доверяла никому.
Я закрыл глаза, осторожно сжал её руку, почувствовал тепло, которое теперь было частью меня. И в этот момент я понял... можно быть сильным, холодным, непробиваемым... но рядом с ней можно быть просто собой.
Мы уснули так, рядом, обнявшись, без слов, без обещаний. Только дыхание, тепло и тихий, спокойный ритм сердца друг друга.
И ночь стала нашей, а вместе с ней пришёл мир, которого я так долго не позволял себе чувствовать.