Глава 17
Эмма Уилс
Я никогда не видела такого дома.
Массивные ворота распахнулись без единого звука, будто подчиняясь одному только его взгляду. Машина въехала во двор, и передо мной возникло огромное здание, величественное, с ровными линиями фасада, высокими окнами и холодным блеском камня. Оно не было похоже на наш особняк, в котором слишком ярко демонстрировалась успешность отца. Здесь всё выглядело иначе, не ради показухи, а ради власти. Этот дом сам по себе давил, внушал, что хозяин привык получать то, чего хочет.
Когда машина остановилась, я почувствовала, что у меня пересохло горло. Это не свобода, - пронеслось в голове. Это была новая клетка, только роскошная и с толстыми стенами.
- Выходи, - спокойно сказал Лиам, открывая мою дверь. Его голос был мягким, но я слышала в нём то же самое, что и раньше... команду, от которой невозможно отказаться.
Я вышла, стараясь не показывать, как трясутся руки. Его пальцы едва коснулись моей ладони, когда он помогал мне. Всего мгновение, но этого хватило. Кожа будто загорелась в том месте. Я резко отдёрнула руку, и он усмехнулся краем губ, будто ожидал именно такой реакции.
Дом внутри оказался ещё более пугающим. Высокие потолки, длинные коридоры, картины в тяжёлых рамах, чёрный мрамор пола. Здесь всё выглядело идеальным, но холодным. Никакого уюта, никакой жизни. Как будто это не дом, а крепость, созданная для того, чтобы держать мир снаружи на расстоянии.
Я почувствовала, что меня бросает в дрожь. Снаружи я выглядела спокойно, но внутри всё кричало, Беги! Но куда? Вернуться назад? К тем, кто предал? К брату, к родителям, которые предпочли сделать вид, что ничего не произошло? Нет уж. Туда пути не было. А здесь... здесь было по-другому, но всё равно страшно.
- Здесь ты в безопасности, - сказал он, идя рядом.
- Никто не посмеет тронуть тебя.
Я остановилась.
- В безопасности? - в голосе проскользнула горечь.
- Безопасность и свобода, это не одно и то же.
Лиам посмотрел на меня, и его взгляд был слишком внимательным, слишком пронизывающим. Он сделал шаг ближе, наклонился так, что я почувствовала его дыхание у виска.
- Иногда, Эмма, свобода опаснее, чем любая клетка.
Я отшатнулась, но он задержал руку на моём плече. Прикосновение было почти нежным, но именно это пугало сильнее всего. В его жестах не было насилия, но было что-то другое чувство, что он считает меня своей.
- Я не вещь, Лиам, - прошептала я, глядя в пол.
Он провёл пальцами по линии моего подбородка, заставляя снова поднять глаза.
- Я знаю, - сказал он тихо.
- Но ты моя, хочешь ты этого или нет.
Сердце ударилось о рёбра, будто пытаясь вырваться наружу. Я оттолкнула его руку и пошла вперёд, лишь бы скрыть, что колени подкашиваются.
Меня провели в комнату, просторную, с огромной кроватью, окнами до пола, шкафом, который был больше нашей гостиной. Всё выглядело как в роскошном отеле, только слишком правильно. Слишком идеально. Не было мелочей, которые создают тепло. Всё это было не для жизни, а для демонстрации.
- Здесь ты будешь жить, - сказал он.
- Жить? - я горько усмехнулась.
- Ты увёз меня, как пленницу, и теперь предлагаешь комнату, будто это подарок.
- Я предлагаю защиту, - его голос стал жёстче.
- А ты называешь это пленом?
- Потому что так и есть, - бросила я, глядя ему прямо в глаза.
Он подошёл ближе. Слишком близко. Я почувствовала, как его пальцы скользнули по моей руке, задержались на запястье. Лёгкое движение, но достаточно, чтобы дыхание сбилось.
- У тебя будет всё, - сказал он тихо.
- Всё, кроме одного... Права уйти от меня.
Я замерла. Слова упали тяжёлым камнем. Он сказал это спокойно, будто речь шла о чём-то очевидном. И именно эта холодная уверенность лишала сил.
- Ты пугаешь меня, - наконец выдохнула я.
Лиам коснулся моих волос, убрал прядь с лица. Его взгляд остановился на моих губах и тогда сердце ударилось больно. Он наклонился ближе... Слишком близко. Я знала что он хочет сделать. В его глазах горела страсть, и на секунду мне показалось, что он действительно поцелует меня.
И я испугалась ещё сильнее.
Я резко отступила, почти споткнувшись о край ковра.
- Не смей, - выдохнула я.
Он замер, прищурился, и уголки его губ тронула мрачная улыбка.
- Ты боишься меня, но всё равно смотришь так, будто сама не знаешь, чего хочешь.
- Я знаю одно, - я сжала кулаки.
- Я не хочу быть ничьей.
Он кивнул, но в его глазах мелькнула тёмная решимость.
- Значит, мне придётся доказать тебе обратное.
Я отвернулась, не выдержав его взгляда. В груди сжалось. Я сбежала от одного ужаса и оказалась в другом. Только теперь этот ужас был завёрнут в шёлк и мрамор.
Я подошла к окну. Снаружи раскинулся сад, огороженный высокой каменной стеной. Там был пруд, аккуратные дорожки, беседка. Все было красиво. Но всё равно клетка.
- Ты дала мне шанс спасти тебя, - раздался за спиной его голос.
- Пожалуйста, не заставляй меня пожалеть об этом.
Я сжала ладони в кулаки. Я не знала, чего хочу больше, закричать на него или упасть на колени и разрыдаться.
- Мне не нужна золотая клетка, - прошептала я.
- Мне нужна свобода.
Он подошёл ближе. Его ладонь скользнула по моей спине, слишком уверенно, слишком властно. Я вздрогнула и отступила, но он лишь усмехнулся.
- Ты получишь её, Эмма, - сказал он.
- Но на моих условиях.
Я обернулась. В его глазах был мрак, но и что-то ещё... странное тепло, которое я не могла объяснить. И это пугало меня сильнее всего. Потому что я знала, часть меня уже не сопротивляется.
Я вспомнила дом родителей, их холодные лица, слова матери, оправдывающей брата. И вдруг поняла, назад дороги нет. Но и вперёд я не хотела.
Я оказалась в ловушке. Между прошлым, которое разрушило меня, и будущим, которое готово сжечь дотла.
И в этой ловушке стоял он... Лиам. Слишком близко. Слишком опасно. И слишком неотвратимо.