2.14
Солнце слепит в глаза, а сильный ветер раздувает отросшую челку, которая выбилась из невысокого хвоста и колышется при малейшем дуновении ветра. Я жмурюсь и прикрываю глаза ладонью, слыша возмущения Дэна, так как кто-то опять стащил из камбуза запасы вина. Джек и Крис начинают смеяться после ругани старшего, при этом закрепляя мачту и завязывая узлы.
- В следующий раз я поставлю мышеловки! – кричит Дэн и, я уверена, что если бы Крис с Джеком были внизу, то он бы отвесил им подзатыльники.
На палубу поднимается Дженнифер и, увидев меня, приветливо машет рукой, так как утром мы не виделись, а сейчас уже почти полдень. Четыре дня назад она дала мне новую одежду, которая ей мала, а выбрасывать жалко. Старые и уже потрёпанные рубашку со штанами я сложила в ящик тумбы в каюте, а новые, облегающие ноги, брюки, белую рубашка с ажурными рукавами и жилетку тёмно-коричневого цвета на золотых пуговицах ношу сейчас. Они идеально подошли мне по размеру, чему и я, и Дженнифер были несказанно рады.
- Почему ты винишь нас?! – кричит Крис Дэну, который стоит на палубе, сложив руки на груди и явно дожидается момента, когда Джек и Крис спустятся. – Если вспомнить, как Элли удачно обхитрила того богача, то это она стащила вино, чтобы забыть тот ужас, - продолжает он, на что Дэн фыркает, а я закатываю глаза.
Три дня назад мы остановились в небольшом городке, где смогли выяснить, куда нам плыть дальше, чтобы добраться до Флеада. И я бы всё отдала, чтобы забыть тот кошмар. Нашей задачей было обмануть богатого мужчину, у которого были записи о том, где находится Флеад. Об этом человеке узнал Томас, когда дочитал книгу в тот вечер, когда я впервые приняла участие в вечерних посиделках команды. Мужчина, имени которого никто не знает, так как он скрывает его, имеет большое влияние, потому что много путешествует и порой оказывается там, куда простым морякам не попасть. Его оказалось очень легко обмануть, ведь как выяснилось, он любит девушек с необычной внешностью. Я впервые не скрывала свою метку перед незнакомым человеком специально, а не из-за невнимательности или забывчивости. Изначально соблазнить его должна была Дженнифер, но её план провалился. Мы сидели тогда в местном клубе, где собралось множество мужчин, у которых кажись была цель: опьянеть быстрее, чем кто-то другой. Джон и Крис развлекались, играя в карты и постоянно выигрывая, забирая у недовольных гостей клуба свой выигрыш. Крис даже умудрился обокрасть одного купца, который уснул прямо у стойки, выпив слишком много. Мэттью, Томас и Лео, второй штурман, остались присматривать за кораблём, а Киллиан с Джеком и Дэном сидели за столом вместе со мной и Марком, наблюдая за Дженнифер.
- Чтоб проклятый осьминог выпил весь ром в твоих кишках, - прошипел тогда Джек, смотря на мужчину, когда Дженнифер вернулась к нам с плохими новостями. Он больше всех переживал, так как Дженнифер его сестра. Мы стали придумывать новый план и ничего не оставалось, кроме как пойти мне. Как бы тот мужчина не экспериментировал, но на парней он не был падок.
- Элли, ты уверена? – спросил у меня тогда Марк, когда я была готова идти к дальнему столику.
- Уверена, - я была храбра снаружи, но внутри какая-то часть меня кричала, что это того не стоит, но я знала, что другого шанса спасти друзей может не выпасть.
- Не против, если я присоединюсь к вашему веселью? – притворившись слегка выпившей девицей, я подошла к тому мужчине, который сидел со своими друзьями, и обняла его за шею. Он, встретившись с моим взглядом довольно ухмыльнулся и рывком посадил меня к себе на колени, от чего я ойкнула, но быстро притворилась, что икаю от выпившего алкоголя.
- Конечно не против, красавица, - проговорил он и положил свои руки мне на талию. Я пьяно улыбнулась, но, когда тот отвернулся к своему другу, незаметно дала знак ребятам, чтобы те начинали действовать. Мужчина стал перемещать свои руки выше, и я с трудом сдерживалась, чтобы не врезать ему прямо сейчас, ведь мне нужно притвориться, что я готова провести с ним ночь. Что я ему понравилась, мы поняли ещё в самом начале, когда я только подошла к нему, так как когда изначально к нему пошла Дженнифер, он даже не обратил на неё должного внимания и сразу прогнал, а моя метка явно привлекла его, ведь по телосложению Дженнифер была намного привлекательнее, чем я. Когда его рука почти коснулась моей груди, и он, и я, и все остальные люди вздрогнули от резкого грохота за нашими спинами. Обернувшись, я расслабленно выдохнула, так как это был Крис и Джон, которые исполняли наш план. Им нужно было затеять драку, в которой непременно захотят принять участие другие, а также найдутся те, кто захочет их разнять. Джона резко ударили откуда-то сбоку, и к ним стали подтягиваться остальные. Я же, снова войдя в образ, громко произнесла, чтобы мужчина отвлёкся от драки:
- Я так устала от этих криков и драк, - я наигранно надула губы. – Ты же сможешь успокоить их? – я провела тыльной стороной ладони по лицу мужчины, чтобы ещё больше расслабить его. Он улыбнулся и ответил:
- Конечно. Парни, разнимите их, - обратился он к своим друзьям и все они направились к выходу, где собралась толпа. То, что надо. Джек и Киллиан тоже отправились к выходу, чтобы Крису и Джону не навредили или ещё хуже, не убили. Я снова напряглась, когда рука мужчины легла мне на бедро. Благо, Дэн подоспел вовремя, ударив мужчину сзади по голове. Тот сразу отключился, а я так резко подскочила на ноги, наконец слезая с его колен, что случайно ударилась об угол стола.
- Ты в порядке? – спросил Марк, подходя к нам вместе с Дженнифер, пока Дэн обыскивал карманы мужчины, а Крис и Джон продолжали привлекать всеобщее внимание. Я кивнула и не смогла сдержать радостной улыбки, когда Дэн достал из внутреннего кармана кожаной куртки мужчины блокнот, а в нём оказались записи место нахождения Флеада. Мы смогли быстро сбежать из того клуба и уплыть из города.
По записям мы должны плыть на запад к самой яркой звезде, которая видна даже днём. На самом деле она является барьером, скрывающий Флеад вместе со всем континентом с четырьмя странами, делая их невидимыми для чужих глаз. Плыть до Флеада около недели. По записям того мужчины выяснилось, что нам придётся пройти через чёрные скалы. Они получили своё название не только из-за своего цвета. Никто ещё не выбирался оттуда живым. В записях было написано, что лучше проплыть мимо этих скал, обойти их вокруг, чтобы не попасть в плен к сиренам.
Раньше я слышала о них только в сказках и в легендах, но никогда не думала, что придётся повстречать их в жизни. Киллиан отказался проплывать вокруг скал, так как это займёт больше времени, а выплывут ли сирены к нам – ещё неизвестно. Томас пытался вразумить его, ведь пение сирены в сочетании с ослепительной внешностью лишает моряка рассудка, и они бросаются в воду, чтобы быть ближе к источнику такой красоты. Это желание настолько сильно, что человек утрачивает контроль над собой и забывает о цели своего путешествия, игнорируя опасность, а после оказывается растерзанным мифическими существами. Киллиана не остановило это, и он по-прежнему утверждает, что не попадётся на чары сирен.
Обернувшись, я направляю свой взгляд на воду. Гладь спокойная, но если верить записям, то появление скал будет неожиданным. Солнце резко пропадёт, появится туман и сильное волнение воды, вызываемое сильным ветром.
- Она просто привыкла к обществу избалованных мужчин, - Киллиан возвращает меня из мыслей обратно, отвечая Крису, когда тот пошутил, что исчезновение вина – моих рук дело.
- Что ты сказал? – я смотрю на Киллиана возмущённым взглядом. Он поднимает брови верх, будто удивлён, что я не поняла смысл его слов.
- Я про твоих друзей, - он отдаёт карту Джону, который остаётся у штурвала, а сам идёт в мою сторону, разводя руки в стороны. – Не похоже, что они мужественны, - я сильно хмурюсь, сжимая ладони в кулак. – Ты думаешь я не догадался, что один их твоих друзей, Гарри, на самом деле Джейсон? Каким трусом он был годы назад, таким и остался, раз даже солгал о своём имени.
- Не смей называть его трусом, Киллиан, - резко в спину мне дует сильный ветер, но я не обращаю на это внимание, а подхожу к Киллиану ближе. – И я привыкла к обществу не избалованных мужчин, а к таким же грубым и невоспитанным, как ты! – я ткну его пальцем в грудь и приподнимаю уголок губ. – Помнишь, как я сказала тебе, что твой нос ещё встретится с моим кулаком? Я держу свои обещания! – вмиг я ударяю Киллиана по лицу, попадая прямо в нос, так как он был сбит с толку моим неожиданным ударом и не успел пригнуться или отвернуться.
Не хочу об этом думать, но единственное, за что я благодарна Анортаду, это за его уроки рукопашного боя.
- О-о-о-у, - раздаётся с разных сторон и слышатся смешки Криса с Джоном, которые смотрят на открывшего рот Киллиана, который так и остался стоять, держась за больной нос.
- Никогда больше не смей... - я не успеваю договорить, прерываясь, так как меня останавливает вдруг возникший туман и исчезновение лучей солнца. Ветер поднялся и стало намного холоднее, из-за чего я вздрагиваю. По телу бегут мурашки, когда эхом раздаётся божественный женский голос.
- А вот и гости пожаловали, - говорит Джон, аккуратно крутя штурвал, чтобы не наткнуться на многочисленные рифы.
Туман пропадает и нашему взору открываются чёрные высокие скалы, конец которых можно разглядеть только если очень высоко задрать голову.
Голос повторяется, превращаясь в пение, которое навевает тревожность и страх. Но видимо только для меня. Рядом со мной справа кто-то резко бросается к левому борту. Меркнувшая перед глазами красная жилетка помогает мне понять, что это Киллиан, который самый первый попадает под чары сирен. Я быстро оказываюсь рядом, раньше, чем он даже успевает схватиться руками за перила, и с трудом отталкиваю его. Он падает назад, ударяясь головой о палубу и на мгновение теряя силы. Мэттью быстро оказывается рядом со мной и хватает Киллиана. Он сильнее меня и сможет сдержать своего капитана, если сам не попадёт под чары сирен.
Я оборачиваюсь на грохот и вижу, что Крис упал сверху на бочки и уронил их, а сам пытается, также как и Киллиан ранее, добраться до борта.
В воде появляется сначала женская голова, а затем и обнажённое тело до пояса. Она манит пальцем, смотря на Криса, и снова скрывается под водой, виляя морским хвостом. Пение раздаётся громче. Марк хватает Криса за плечи и ведёт его в сторону двери, за которой есть небольшое помещение, где хранятся швабры и вёдра, чтобы драить палубу. Он заводит брыкающегося Криса туда и захлопывает дверь, держа её спиной.
- Мэттью, тащи Киллиана сюда! Их нужно запереть, мы не сможем вести корабль и следить за ними одновременно! - но Мэттью уже не слышит. Он уставился на воду, где снова появляются сирены, только их уже две. Если бы он ринулся вперёд, то я бы не смогла остановить его. Он крупнее по телосложению, чем Киллиан, и намного сильнее, так что у меня не было бы и шанса, благо Джек поспевает вовремя и силой заставляет Мэттью идти в сторону Марка. Дженнифер подбегает ко мне и помогает дотащить Киллиана. Он дёргает головой и открывает глаза, сразу слыша пение и начиная рваться вперёд. Дженнифер даёт ему сильную пощёчину, из-за чего Киллиан снова теряет на время бдительность, а мы успеваем закрыть его за дверью вместе с остальными.
- Где Томас и Лео? - Дэн подходит к нам и спрашивает про парней, которые ушли к каютам раньше появления сирен. Его зрачки резко расширяются, когда снова раздаётся пение, а потом снова сужаются, когда он хватается за переносицу и сильно жмурится.
- Они были в своих каютах, и вам четверым, - отвечает Дженнифер, обводя взглядом Марка, Дэна, Джека и Джона. – Я советую тоже уйти, - она вздрагивает от резкого удара в дверь. Хоть Марк и запер дверь на ключ, но она деревянная и её вполне можно выбить с той стороны, что и пытаются сделать парни, запертые там.
- Вы точно справитесь? – спрашивает Марк, когда остальные уже спустились вниз.
- Уж точно не попадёмся под чары сирен, - говорит Дженнифер и убегает к штурвалу, а Марк, напоследок сжав моё плечо в знак поддержки, скрывается в каюте.
Пока Дженнифер отвлечена, стоя за штурвалом, я подхожу вплотную к двери и накладываю заклинание, благодаря которому парни не смогут оттуда выбраться, пока я его не сниму. Заклинание я накладываю и на каюты, направив небольшой лучик вниз по лестнице. Благо этому я научилась почти в первую очередь. Резкий толчок в дно корабля заставляет меня и Дженнифер пошатнуться. Посмотрев на воду, я вижу большие волны, которые явно наслали сирены, разъяренные тем, что на борту остались только мы. Их пение продолжает разноситься эхом от скал, а океан бушует с каждой секундой ещё сильнее. До конца скал остаётся немного, но на нашем пути находится очень много рифов и расстояние между скалами не такое большое, чтобы беспрепятственно проплыть мимо них. На лодке ещё можно было бы, но не на большом пиратском корабле. Дженнифер всеми силами пытается не наткнуться на один из них, но я вижу впереди нечто иное. Большая волна двигается прямо на нас, увеличиваясь в размерах с каждой секундой. Она вот-вот настигнет нас и разломает корабль, просто потопив его и нас.
- Элли! - зовёт меня Дженнифер, тоже увидев эту волну. Я замечаю её дрожь, но она не выпускает руль из рук, а лишь сильнее его сжимает. – Что нам делать?
Я медленно выдыхаю, прикрывая глаза и отвечаю:
- Держи курс прямо.
- Что?! – вскрикивает Дженнифер, испуганно смотря то на меня, то на приближающуюся к нам волну. – Но мы же погибнем!
- У тебя есть другой вариант, что нам делать?! – Дженнифер смотрит на меня и отрицательно кивает. Выхода у нас только два: смерть или шанс на выживание. Не знаю, что выбрали бы остальные, но я не собираюсь умирать, пока не отыщу своих друзей.
Дженнифер выполняет мою просьбу и держит курс на волну, а я подхожу прямиком к носу корабля. Когда корабль начинает ещё сильнее качать на волнах, а Дженнифер и вовсе падает, не удержавшись на ногах, мне в лицо начинают с невероятной силой врезаться капли воды. Когда волна почти накрывает корабль и по палубе раздаётся громкий крик Дженнифер от страха, я вытягиваю руки вперёд и создаю барьер. Руки трясутся, когда на меня обрушивается вся тяжесть волны. Я слышу, как барьер трещит, но подпитываю его магией и направляю вперёд. Он увеличивается в размерах и накрывает волну полностью, придавливая её и опуская вниз, заставляя сравняться с остальной водой и обратится в тихую гладь. Когда это происходит, барьер исчезает и разносится по всей воде, утихомиривая её и снимая чары сирен.
Я падаю на колени и поднимаю голову, видя, что благодаря магии мы не только спаслись от смертельной волны, но и выплыли из скал. Вокруг нас снова бескрайний океан и светлое небо, а позади остались пугающие скалы. Обернувшись, я вижу одну сирену, которая показывается из воды и зло смотрит на меня, явно недовольная тем, что я разрушила их планы. Сирена быстро скрывается, взмахивая морским хвостом. Я смотрю на Дженнифер и встречаюсь с её удивлённым, даже больше шокированным, взглядом. Она смотрит на меня, почти не моргая, с открытым ртом и пытается что-то сказать, но видимо не находит слов. Я отвлекаюсь на очередной удар в дверь и быстро опоминаюсь, взмахивая ладонью и снимая заклинание. Парни вываливаются оттуда все разом, падая на палубу, не ожидая того, что дверь так резко поддастся их напору. Они поднимаются на ноги и осматриваются, а из кают наверх выбегают оставшиеся ребята.
- Как мы выбрались? – первым спрашивает Джек, видя, что скалы остались позади. Он смотрит то на меня, то на Дженнифер, дожидаясь ответа.
- К-как ты это сделала? – спрашивает она, поднимаясь на ноги.
- Сделала что? – продолжают допытываться парни. Я поднимаюсь на ноги и подхожу ближе к ним, начиная говорить:
- Я пойму, если вы откажитесь мне помогать, когда узнаете ту правду, которую я скрывала от вас, - я набираю в грудь побольше воздуха и на выдохе произношу. - Я обладаю тёмной магией.
Они медленно переваривают у себя в голове мои слова, и это молчание затягивается, а по их взглядам я понимаю, что они не до конца мне верят. Лишь Дженнифер, которая видела мою магию, продолжает удивлённым взглядом смотреть на меня. Чтобы доказать остальным, что я не лгу, в моей ладони появляется тёмный шар. Те, кто стоят ближе всех ко мне, резко отшатываются в сторону, а я сжимаю кулак и шар исчезает.
- Она ещё и с магией, - произносит Крис, смотря на меня округлёнными глазами. – Выходи за меня, - парни прыскают со смеха, зажимая рот кулаком, но всё равно не выдерживают и начинают громко смеяться с речи Криса. Я смотрю на них и невольно улыбаюсь, радуясь тому, что они обратили это всё в шутку. Но принимать решение всё равно будет Киллиан.
Я смотрю на него, и когда он поднимает голову, а смех парней стихает, произносит:
- Какие бы разногласия между нами не были, ты спасла нас, а каким путём это уже не важно. Наш договор в силе, - я улыбаюсь и только собираюсь сказать Киллиану «спасибо», как что-то ударяет в дно корабля с такой силой, что мы все на мгновение подпрыгиваем, а следом падаем на палубу.
- Якорь мне в глотку! Что происходит?! – раздаётся громкий возглас Джона, а из воды появляется нечто огромное.